陆缮一边哭，一边往水榭里跑。　　跑到尽头，才听见陆纶骂道：“嚎什么啊，我还没死。过来帮忙。”

陆缮喜极，抽抽搭搭地扑到围栏边往下看去。　　那荷花池水并不深，不过堪堪齐着陆纶的腋下高。　　陆纶手里托着个人，那人脸面朝上，一动不动，也不知是死是活。　　陆缮看得明白，这人分明是林谨容身边的芳竹，不由奇道：“怎会是她？她死了么？”

陆纶皱着两条虫似的浓眉，有些不耐烦地道：“没死，还有气儿，快帮忙把人给弄上去，怎么人还不来，都死到哪里去了？”

说话间，就见几个婆子惊惊慌慌地寻来，见状忙七手八脚地把芳竹弄了上去。　　陆纶见那几个婆子忙着救治芳竹，便不再管，转而凶神恶煞地道：　　“有贼人潜伏在这周围，马上把园子封了，必要将她抓住的，她没穿裙子，上身穿的一件褐色袄子。谁抓着了，小爷重重有赏！”

于是叫了个人去禀告林谨容，他自个儿点了人，寻了些竿子之类的东西，将这一片挨着挨着地搜了过去。　　林谨容看过芳竹，一颗心吓得“怦怦”乱跳，这真是想不到。　　差一点，只差一点芳竹就死了。　　在前世的时候，芳竹是没死的，这一世，她也就没想到芳竹会死。　　倘若芳竹在这当口死了，而且死得不明不白，陆纶等人没有看到，是不是，外头立刻就会有人传说，芳竹是给她生生逼死跳水的？　　那时候她才是跳进黄河也洗不清。　　她再联想起之前宋氏的那番作为，不就是要树立一个她狠辣恶毒，刻薄寡恩的形象么？　　一定是宋氏，一定是宋氏！　　林谨容只觉得背心发凉。　　她和宋氏之争，也就是长房和二房之争。　　她以为，挑唆不和，瞒病不报，往庄子里塞人，放放老鼠，打卖几个仆从，砸砸花瓶，就算是比较突出的手段了。　　却没想到，宋氏竟会只为了败坏她的名声，就轻轻松松要了一个人的命。　　芳竹此时还没有醒过来，那婆子也还不曾找到，一切真相都无从得知。　　她心里就算有什么想法，也说不出来，不敢说，也不能说，更找不到人可以说。　　林谨容抚了抚胳膊，带了几分难过，轻轻伏在凭几上。　　荔枝陪她坐了一回，眼见天色暗了，便将灯烛点亮，举了烛台走到她身边，小声劝道：“奶奶，吃点东西罢？芳竹福大命大，总会好起来的。”

灯光下，荔枝的神情安宁而美好。　　林谨容忍不住轻轻喊了一声：“荔枝……”　　她当年是个没用的半废物，所以人家不把她当回事儿，手段也不过就是些很普通的手段。　　如今她算是清醒了点，懂了些事儿，人家就再不肯用寻常手段来对付她了。　　这就是个狼窝啊。　　荔枝不是糊涂人，看林谨容的神情便知她有些害怕。　　于是放了烛台，走到她身边坐下，抱定她的肩头，小声道：“奶奶是被吓着了吧？奴婢也被吓着了。”

帘子被打起来，桂圆站在帘下，看了这一幕，原本想说什么，却又没再说，轻轻放了帘子。　　不多时，帘子又被打起，却是陆缄走了进来。　　林谨容还趴着不动，荔枝却是看到了，便轻轻站起，默默给陆缄行了个礼，轻手轻脚地退了出去。　　陆缄走到林谨容身后坐下，犹豫了一下，把手放在她的肩上。　　他身上有股淡淡的酒味儿，和丫头们身上的香味儿完全不同。　　林谨容立时回过头去，见是他，轻轻一笑：“什么时候回来的？以为你还要再过几日才回来。”

陆缄温和地道：“原本那一日孟婆子事发之时，我便打算回来的。　　后来听范管事派去的人说没有大碍，我想我来来回回地跑，也不大好，太显眼，便不曾回来。　　可也是挂着的，恰好今日一位同窗要归乡，我便和几个同窗好友一并送他来，在五丈楼替他饯行。”

见林谨容一动不动地看着他，就又添了一句：“才进了家门，就听说了这事儿。”

林谨容的眼睛由来就有几分湿润：“他们是怎么说的？”

她以为她不在乎这些的，可是事到临头，加了一条人命在里面，她却无法做到她以为的那样豁达和淡然。　　陆缄难得看到她这样，由来生了几分怜惜，爱怜地轻轻替她拭去眼角的泪花，低声道：“没有怎么说，真相不明，谁敢乱说？　　祖父下了死命，谁要敢乱说一个字，就打死了事。这会儿五弟和六弟的说法是，芳竹这事儿就是那婆子干的。”

林谨容沉默半晌，道：“那婆子一定找不到的。就算找到了，也一定会畏罪而死。”

陆缄拥她入怀，将下巴顶在她的额头上，小声道：“真是想不到，着实为难你了。我定会和祖父商量着把这事儿料理清楚，不能再发生这种败坏家风的事情。”

即便是这声安慰不起什么实质性的作用，林谨容还是觉着全身紧绷的肌肉和骨骼渐渐松了下来。　　她静静地伏在陆缄怀里，思绪飘得很远。　　她突如其来地想，若是那一年，宁儿没了的时候，他能够这样和她说一句，这样抱一抱她，他们会不会不同？　　她会不会死？　　但是没有如果。　　他是那样做了，她也还是死了。　　陆缄抱了林谨容一会儿，觉着她的身子温软了许多，便将她扶起来坐好，替她理了理鬓发，有些不满地道：　　“发生了这样的事情，阿云竟也不来陪着你。”

林谨容道：“她这些日子心情似不太好。那时候听说此事，婆婆大发雷霆，她还得劝着婆婆。”

谁能指望得上？　　她才不指望陆云。　　陆缄默了默，道：“你没吃晚饭吧？这样可不行。我让荔枝摆饭。或是让桂嬷嬷替你做点什么？”

林谨容摇头：“不想吃。你吃过了么？”

陆缄微微一笑：“我刚怎么和你说的？我和几个同窗好友去的五丈楼，替朋友饯行。不过我没吃饱，光顾着喝酒说话了。你陪我吃一点？端着碗就想吃了。”

不由分说就叫人摆饭，特别吩咐给林谨容做一碗压惊汤来。　　荔枝等人见他回来，就都觉着有了主心骨，脸上的笑容也盛了，就连走路都轻快了许多。　　林谨容饮了压惊汤，又打起精神吃了一碗饭，方放了筷子。　　陆缄赞叹地看着她，随意动了两筷子蔬菜就跟着放了筷子，笑道：“我只当你要我哄劝才能吃得下半碗饭去，谁想你还争气。”

林谨容勉强一笑：“不吃饭，饿着的可是我自个儿，那不是便宜别人，正中旁人的下怀了么？我得好好儿地活着才行，最好是病也不要生半点的。”

“这就对了。”

陆缄轻轻拍拍她放在桌上的手，起身道：“去睡一觉，我去寻祖父。”

林谨容便张罗着给他换衣服：“换身衣服，洗个脸罢？”

陆缄也没推辞，就由着她帮他换了外衣，洗了脸，吩咐荔枝等人。　　“好生照料奶奶，若是有人来寻，就说奶奶今日去看芳竹，受了惊吓，不舒服，睡了。一概不见。”

言罢朝林谨容微微一笑，自去了。　　荔枝和桂圆含了笑，上前来伺候林谨容盥洗，桂圆劝道：“奶奶，二爷回来了，咱们就不怕啦。把那婆子逮着了，定要送官去严办！”

林谨容道：“还是叮嘱樱桃、豆儿她们几个，不要乱说话。不管旁人问什么，都说不知道。需知祸从口出。”

不平是不平，但不该说的话是绝对不能乱说的。　　荔枝稳重，闻言回道：“奴婢下午才一见了芳竹，就已经吩咐下去了。”

林谨容褪了簪钗，合衣靠坐在床头上发了一会儿呆，压惊汤的药效上来，这便昏昏沉沉地脱了衣服，躺下沉沉睡去。　　聚贤阁里，气氛十分沉闷。　　陆老太爷高踞座首，森冷地看着下头站成一溜的陆建中、宋氏、陆绍、吕氏四人，许久不发一言。　　陆建中和宋氏眼观鼻，鼻观心，没什么特别的表情，坦然自若。　　陆绍有些紧张，但还是一脸的淳朴和憨厚。　　吕氏的嘴唇发白，轻轻颤抖着，很有些支撑不住。　　陆绍轻轻咳嗽了一声，道：“祖父，园子那么大，天又黑了，五弟年轻，怕是找不到那婆子。不如让孙儿跟着他一并去寻，也容易些。”

陆老太爷冷笑了一声：“我怕你去更是找不到！”

陆绍的脸色这才忽地变了，抬眼看着陆老太爷，颤抖着嘴唇道：“孙儿不明白祖父的意思。”

陆老太爷冷冷地一笑，看着淡定自若地陆建中和宋氏，道：“你不明白，可以问你父母。”

陆建中茫然抬头：“什么？”

“混账东西！你还装！”

陆老太爷将手里的镇纸猛地扔出去。　　陆建中不敢躲，宋氏猛地将他一推，避开了那镇纸，然后抬头看着陆老太爷道：“公爹，有话好说，莫要生气伤了自个儿的身子。儿子儿媳都是愚钝之人，请您教诲，有什么错，我们也好改。”

陆老太爷气极反笑：“你是估摸着我抓不住你的尾巴是吧？不要逼我！”