陆缄自衙门里出来，又请了几个管事的胥吏一道去了五丈楼吃喝，待得招抚好了众人，回到家中已近二更时分。　　进门就闻到一股香味儿，不似平时用的百合香，梅花香，却是兰香，清幽入肺，很是好闻。　　再一看，只见林谨容领了几个丫头，在熏笼边坐的坐，站的站，笑眯眯地围着青瓷香炉正在试香。　　他不由心情大好，笑道：“哪里送来的新香？”

一面说，一面凑过去，接了林谨容手里的香箸，趁便就握住了她的手。　　几个丫头见状，便都抿着唇笑，低着头散开。　　一个去给他提鞋，一个去备热水，又有去取家常衣裳，倒茶的。　　林谨容道：“是我三哥午间才使人送来的，叫做笑兰香。说是如果喜欢，便送些与你带去给诸师母用。”

言罢轻轻一挣，“当着丫头们的面也没个形状，去洗手换衣罢。身上好大一股酒味儿。”

“难为他有心。香味很好。”

陆缄依言放了香箸，起身换衣洗手洗脸，又饮过醒酒汤，方问林谨容：“孙寡妇那里如何了？”

林谨容便叫荔枝过来说给他听。　　“母子二人都不识字，借住在表亲家里。是孙家的祖业，两母子就靠着它生活。　　不要多的钱，也不卖。就想把房子重新修起来，备齐了货重新开张，之间的损失也要赔的。”

“这倒也罢了，应该赔的。”

陆缄听得那什么邹老七竟然假借了陆家的名义去哄骗孙寡妇，不由皱起眉头。　　“好大的胆子。”

林谨容便叫荔枝退下去，小声道：“我也觉着胆子真大。　　那杂货铺在那里这么多年也不曾有人打过主意，怎地这时候就突然给人盯上了？　　我就奇怪了，谁敢随便借我们家的势和名头去诈骗一个寡妇？”

陆家在平洲，不敢说数一数二，却也是排在前头的。　　有做官的子弟，家财万贯，人丁兴旺，又是大族，轻易可没人敢招惹。　　敢招惹的人都排得上号。　　陆缄眼里光华流动，轻声道：“我觉着有些奇怪，倘若有人要动手脚，也不该这么早就露了端倪，难道不怕我们知道了防范的？”

林谨容道：“这我就不知道了，兴许是想试探一下也不定。总要二爷使人去小心打探才能知道的。”

按荔枝带回来的消息，她觉着能导致孙寡妇吊死的最大可能就是——　　孙寡妇失去了赖以生存的祖传铺子，愤恨之下，再被撺掇几句，一时想不通便走了绝路。　　要骗一对不识字的孤儿寡母实在太容易不过。　　只需买通相关的人，把陆缄开出的赔付文书与宅基地买卖的契书哄得这母子盖了手印，便可以既应付了陆缄，又能逼死孙寡妇。　　然后再辗转厚利买通孙家的亲戚们，撺掇着来闹闹事，就够陆缄喝一壶的。　　这计策并不复杂，就占了一个毒字。　　但一切都只是她个人的想象，具体还要靠陆缄去查证。　　陆缄想了片刻，道：“不论是谁想干什么，好心坏心，都多亏得阿容你提醒我，孤儿寡母真不容易。我会尽早处理，省得夜长梦多。”

林谨容应了，陆缄便站起身来。　　“这两日都不曾看着书，趁现在还早，我去隔壁温习一下，你先睡，不要等我。”

林谨容忙吩咐丫头们去给他准备炭盆等物事，又张罗着让他换双厚的毡袜和棉鞋。　　“脚暖和了才舒服。床也给你铺好，再放个汤婆子，早点睡，别熬夜。”

正说着，就见陆缄垂眸看着她，抬手轻轻抚了抚她的脸颊，神情格外温柔。　　林谨容眨眨眼，推他出去：“快去，别耽搁了。”

“如果还早，你还没睡着，我就回来陪你。”

陆缄高高兴兴地走了出去。　　林谨容默然立了片刻，便命人送水进来伺候她盥洗。　　待得屋里只有主仆二人，荔枝悄声道：“您不等二爷啦？”

在陆缄身边留得久了，她也能听出些话音来。　　陆缄先前那话分明就是希望林谨容等他，只是他说过了要用功看书的，不好意思再改口罢了，肯定看不了多会儿就会过来。　　林谨容捂着口打了个呵欠：“太累啦。现在厨房的事情也没人管，全都在我一个人身上。”

荔枝就不再多话，转而改口。　　“听说水老先生明日就能到，东西该收拾的都收拾好了，奶奶打算带哪几个人回去？”

林谨容道：“被这事儿拖着，大姑娘天天闹，大太太又病怏怏的，还不知道什么时候才能走呢。”

荔枝就有些愤恨。　　“大奶奶明明就是装的，今早还精神抖擞地一掌把桂香的牙齿给打松了，转眼就喘气啦？　　听说她怀前头两位少爷的时候，九个月了还在帮二太太管事。”

说着就有些替林谨容发愁，如果吕氏这胎再生一个儿子，林谨容可怎么办？　　林谨容笑笑：“子嗣是大事，她再娇贵也不过就是这几个月的事情。更何况有些人是不喜欢闲着的，没事儿也要找点事儿来做的。”

桂香是陆绍的通房，吕氏有了身子不能伺候陆绍，必是嫉妒生了恨。　　再加上欲擒故纵失了厨房的权，闲得发慌当然要生事，不然这养胎的日子也太寂寞了。　　林谨容上了床，荔枝却不敢休息，老老实实地在外间坐了，一边打络子，一边竖着耳朵听陆缄的动静。　　桂圆再不敢如同从前那样的偷奸耍滑，早早就去歇下，见她不睡，便也端了杌子过来，陪在一旁，低着头给林谨容做鞋子。　　不过半个时辰左右，陆缄就开门走出来，指指里头：“你们奶奶睡了？”

荔枝小声道：“她太累了，撑不住，奴婢便劝着她歇了。二爷可是有事要吩咐？”

陆缄便道：“给我换壶浓点的热茶来。”

言罢又回了书房。　　荔枝忙依言送了浓茶进去，小声道：“奶奶命奴婢提醒二爷一声儿，身子骨最要紧，休要熬久了。”

“知道了。你让桂嬷嬷多给你们奶奶炖点补汤吃，我不在家的时候，你们劝着她多吃饭，多休息，别累坏了自个儿。”

陆缄一口气喝了半杯茶，沉声道：“明日赶早你就去孙寡妇家里，送些钱粮给她。　　告诉她，若是再有其他人与她说铺子和赔偿的事情，都让她应下来，记下来。　　紧急的时候，可以送信去林家三爷那里。我明日会和林家三爷说。”

这是要设圈套拿人么？　　荔枝一怔，看向陆缄。　　但见陆缄望着跳动的烛火，神色十分肃穆郑重。　　便低声应道：“是，奴婢记住了。”

“我这里不要伺候了，你们都去歇罢。”

陆缄摆摆手让荔枝出去。　　倘若无人捣鬼，那是最好，若是有人捣鬼，总要砍上那只不安分的手一刀才是。　　天一连阴冷了好几日后，终于云散日出。　　除了那逃掉的管事还不曾缉拿到以外，赔付的事情基本全部谈妥。　　双方选定合适的日子，把钱财文书交割清楚，就算完结。　　陆云生了病，林玉珍弄得焦头烂额，根本顾不上厨房的事情。　　吕氏也有些不舒服，所有的家务全部落到了林谨容一个人身上，还额外多出了些照料病人饮食，延请大夫的琐事来。　　于是荔枝在跑了孙寡妇那里两次后，就不再出门，安安心心留在家里帮林谨容打理家事。　　水老先生如期到达，眼看着马上就要进腊月，将会更忙，这回家小住和去平济寺上香怕是不成了。　　陶氏急得团团转，便邀了周氏、罗氏一同来探望陆云，借机来探口风，看林谨容到底什么时候才能回去。　　而这一日，就是与孙寡妇交割赔款的正日子。　　就在这一天，损失最大，原本早就谈好，只差交割钱财的王家铺子突然翻了口，来找陆缄重新谈赔付的问题。　　于是孙寡妇家的这事儿就交给了下头的一个管事去办。　　赔付的条件是早就谈好的，文书也是早就拟好的，非常简单的一件事，不过就是双方签字画押，点清钱财就好。　　但这一天，却有好几个人坐立不安。　　林谨容一早起来就密切关注着二房那边的动静。　　陆缄到了王家的酒席上，虽然勉力与人谈笑，却是有些心不在焉。　　林世全极早就起了身，领了几个得力的管事伙计一同出了门。　　范褒带了几分心事，默默地看着坐在窗下悠然晒太阳的陆老太爷。　　还有几个人，比平日更加的安静沉默。　　末正时分，林谨容、林玉珍陪着周氏、罗氏、陶氏从陆老太太的房里出来，前往陆云的房间探病。　　才在屋里坐下，茶还未上齐，就见芳竹在帘子外头晃了一下。　　林谨容不动声色地站起来，不紧不慢地出了房门，在廊下见了芳竹。　　芳竹的声音有些发抖：“奶奶，果然有小人作祟。”

话未说完，就见珠儿捧着几盘果碟过来，便打住了，笑眯眯地道：　　“奶奶，老太太要留舅太太们用饭。王安家的问，不知舅太太们的口味如何？”

林谨容端了神色道：“庄子里不是才送了几笼野兔、野鸡来么？上次冬至时吃的那个锅子不错，正好做来给舅太太们尝尝鲜。”

芳竹应了，又问上什么酒。　　林谨容见珠儿捧着果碟进了里屋，方小声道：“一切安好？”