为何不替他们求情，肯定是因为不想求。　　陆老太爷这话其实有诱导的意味在里面。　　如果他想把事情始末说给陆老太爷听，此刻正是最合适的机会。　　说还是不说？不能说。　　陆缄下定决心扛到底：“他们犯了错，该当如何，祖父心里自有定论，总不至于冤枉他们。”

陆老太爷眼里闪过一丝兴味，脸色却是丝毫没有好转。　　“在你看来，他们犯了什么错？”

陆缄清楚明白地道：“急功近利，忘却所有，咎由自取。”

这句话可以概括陆绍的所有作为，一切都只为了功利二字，利欲熏心，便忘了其他所有，这种人值得人同情么？　　不值得。　　所以他是绝不会为陆绍求情的。　　既然陆老太爷并非完全不知情，他更该表明他的看法与态度。　　“他们虽是自作自受，但到底也是我们家的人。”

陆老太爷试探道：“我若让你同你陶家舅舅说，请他高抬贵手，暂且放过，你当如何？”

陆缄更不想。　　若是从前，他也许还觉得此时当以大局为重，叫陆绍与陆建中知道厉害关系就行了。　　但经过香囊事件之后，他不信他们会轻易就知道了厉害，会因为他退让而悔改感激。　　特别是现在赔的钱全是二房的，他就更安心。　　再说，他和林谨容也垫了无数的钱进去。　　直到现在，陶舜钦与林世全那里还存着一批不为赚钱，只为抛洒拉价的毛褐。　　既已出了手，断然没有中途停手的道理。　　陆缄神态坚决地道：“请祖父恕罪。”

这一夜，从始至终陆缄就没干其他事，就一直在拒绝，非常明白的表示他对二房的不满。　　陆老太爷仿佛是在意料之中的，却又是在意料之外的，有些高兴，却又有些心酸。　　“好吧，此事暂且搁置不提，你，还有没有什么想和我说的？”

陆缄深深一揖：“祖父的教养之恩，孙儿永远铭记在心。您放心，孙儿有分寸，不会忘了自己姓陆。”

陆老太爷闻言，半晌没有说话，目光渐渐柔和下来。　　远处传来报更的梆声，他轻轻出了一口气：“三更啦，夜深了，你去罢。”

“孙儿伺候祖父安歇。”

陆缄真心实意地上前要服侍陆老太爷盥洗安歇。　　虽说他占着理，但他始终是与外人一道，联手收拾了家里的人。　　作为家主，肯定会觉得冒犯了尊严，内斗动摇根本也是大忌。　　他本做好敢作敢为的准备，但陆老太爷忍了，没有迫他，也没有怪他。　　陆老太爷摆手：“你回去罢。二郎，你莫让我失望，莫忘了你曾经答应过我的话。你们都是陆家的子孙……”　　他没说完后面的话，只轻轻叹了一声。　　“孙儿不敢有忘。”

陆缄默然行礼退下。　　门被轻轻掩上，陆老太爷伸手将棋局一把打乱。　　事情的具体经过他不知道，但凭着前前后后的蛛丝马迹来看，他心里多少也是明白的。　　陶舜钦出手教训陆绍，虽是陆绍咎由自取，却也是不轻不重地打了他一巴掌。　　再加上兄弟阋墙，他心里当然不好受，但他不能压制陆缄——　　他老了，陆建中父子心思不正，陆缄太嫩，需要信心勇气与磨练。　　陆老太爷矛盾着，痛苦着，却又期盼着。　　“老范，来和我下盘棋。”

陆老太爷把棋局又重新摆起来。　　范褒随叫随到，悄无声息地走进来，行过礼后在他对面坐下，也不多言，就专心下棋。　　“我心里不好受。”

陆老太爷突然道。　　范褒抬起头来看着他：“最起码二爷比从前进步了。手段只是手段，其质不变。”

陆老太爷笑了笑，叹道：“是，但这孩子的性子是还需要多磨练。我只是觉得自己老啦，力不从心了。”

陆缄快步穿过被冻得白茫茫一片的竹林。　　靴子踩在薄冰上，偶尔听得到微弱的薄冰破裂的“咔哒”声，在他听来，不亚于悠扬的乐曲。　　他昂首挺胸，心绪万千，不胜感慨。　　林谨容年龄比自己小得多，又是女子，一直养在深闺，她怎么就能懂得这么多？　　若说她是陶舜钦教出来的，她与陶舜钦接触得并不多。　　她大概也和自己一样，一直不停地努力学习，不放过任何一个机会。　　只她是女子，付出一定比自己更多，行走得更艰辛。　　也难怪吴襄那样狂傲的人会说那样的话，她若生为男子，自己与他加起来都不如她。　　陆缄深深吸了一口气，觉得自己要走的路还很长，要做的事还很多。　　一瞬间，他心里充满了斗志和迫切感，恨不得自己有三头六臂才好。　　“二爷。”

荔枝从转角处走出来，盈盈一礼：“奶奶命奴婢在此恭候二爷许久了。”

陆缄并不知道她们今晚要做什么，却本能地察觉到不一样，也不多问，安静地跟着荔枝往前走。　　待行至暖亭，看到一身狼狈的珠儿，由不得讶异地看向林谨容。　　林谨容迎上前去：“让她把话再与你说一遍。”

珠儿自陆缄进去开始，就一直在控制不住地颤抖，上牙与下牙不停交战。　　林谨容知道她怕陆缄，便道：“你好好地说，我答应过你的事不会食言。”

珠儿好容易忍住了，低声把事情经过说了一遍。　　待说到是她告诉吕氏有这么一个香囊时，陆缄胸中一阵激荡，恼恨万分，红了眼猛地站起来，抬脚就朝她当胸踢去。　　珠儿吃了一记窝心脚，却不敢呼疼，只抱着头缩成一团。　　“敏行。”

林谨容轻轻喊了陆缄一声。　　看到陆缄这样子，她心里不快意是假的。　　两辈子的恶气虽不能说散就散了，但到底也叫他知道了，二房是何其的恶毒。　　陆缄回头看着林谨容，眼里满是羞愧和复杂的情绪。　　即便早就猜到了其中的曲折，但都不如亲耳听见参与阴谋的人亲口说来更令人感到震撼和愤慨。　　旁人使绊子也就罢了，最令人羞愧的是他自己险些就上了那个当，个中滋味实在是令人无以言表。　　林谨容又问珠儿：“大姑娘为何突然想要樱桃？”

珠儿无奈，只好又低声把经过说了一遍：“大姑娘也是上了当。”

要去当然是为了方便报复收拾樱桃的。　　上了当，生樱桃的气，想惩罚樱桃都不奇怪。　　但陆云明明可以直截了当地告诉林谨容，走光明正大的路来惩罚樱桃。　　偏她不，反而采取这种隐晦的法子，其人心性可见一斑。　　是非曲直太过明白不过，但并不是她弄了珠儿这一出，陆缄就会百分之百地相信她。　　陆云的心性如何，陆缄自然有所评判。　　林谨容也不点评谁是谁非，只问陆缄：“二爷还有什么想问的？”

陆缄却是不再追问，只意兴阑珊地道：“你打算怎么处置她？”

林谨容道：“我刚才答应了她，留她一条生路。”

陆缄默了默，道：“随你的意。”

珠儿含了眼泪，感激涕零地对着他二人拜了下去。　　“奴婢谢二爷、二奶奶活命之恩。”

为虎作伥的狗东西！　　再说什么身为下人身不由己，也是个黑心烂肝的恶毒人。　　她若不肯帮着害人，吕氏又如何能知晓那含笑花的香囊？　　陆缄看着她就一阵厌恶，皱着眉头侧开了脸，冷冷地道：“后面还要用你，二奶奶要积德。但你若是不老实，便是咎由自取，二奶奶饶得你，我饶不得你。”

林谨容示意芳竹与胡婆子把珠儿先带下去，然后与陆缄一起回房。　　陆缄一路上都没说话，只紧紧攥着林谨容的手。　　进了屋子，暖香迎面扑来，林谨容只觉得全身上下无一个毛孔不舒服，刚喝了一口茶，陆缄就道：　　“既然你已拿了珠儿，其他事情还该迅速办下去才是，省得打草惊蛇，反倒不美。　　明日一早，你我二人分头行动，你去你的族妹家里，我去拿其他人，明日就要把这事儿给了结。”

“我也是这样打算的。”

林谨容点头称是，二人又就毛褐的事情商量了一遍，方才洗漱睡觉不提。　　这一夜，林谨容睡得熟，陆缄却是一直睁眼到将近五更时分方才打了个盹儿。　　次日清晨，天刚蒙蒙亮，林谨容与陆缄就托辞出了门，各行其事。　　吕氏一夜没睡好，一心只念着跪在祠堂里的陆绍。　　待到午间乍然闻讯，已是来不及了，心知不妙，急得如同热锅上的蚂蚁。　　天寒地冻，陆绍还跪在祠堂里起不来，陆建中又一大早就跑去处理毛褐的事情，宋氏远在老宅靠不上。　　虽则手下不是没有人可用了，但只剩下她一个内宅妇人，委实孤掌难鸣。　　她定了定神，吩咐素心：“去把三爷请过来。”

但这边，林谨容和陆缄却是遇到了麻烦。　　查香囊的根源不难，她那族妹言明是上街买东西的时候被偷的。　　但被什么人偷的，又怎么送到福德楼的茅屋那里的，根本就查不出来。　　事情到了那里就断了线。　　林谨容不甘心，每一次，二房总是犹如泥鳅一样的，刚被抓了个尾巴，就滑溜溜地溜了过去。　　缺失的环节无法补齐弄清楚，并不意味着她就会忍气吞声，受了这口恶气。　　她决心要与陆老太爷讲个故事。