头上带着几缕白发、病怏怏、拄着拐棍的何雨柱出现在易中海的葬礼上。　　见到何雨柱出现，不少轧钢厂的干部、职工，都不由自主地上前打招呼，眼中带着热切，甚至有人忍不住流下眼泪来。　　易中海被何雨柱提拔之后，离开八级钳工的工人岗位，渐渐担当小领导、中层领导。　　至于更多的工作，因为他年纪越来越大，精力变差，无法胜任。　　但是即便如此，也有不少原来的同事、职工过来吊唁一下。　　还有四合院原来的邻居们，也来吊唁。　　此时此刻，他们见到病弱、年过半百的何雨柱，都是免不了的心升感慨。　　昔日意气风发的何总、何主任、何厂长……　　居然变成了这种模样。　　要知道，如果没有他主持这几十个厂子向钢铁集团成功转变，到现在七八万职工还不知道会是什么模样。　　职工们都不傻，知道自己手里的铁饭碗是谁保住的；外面的其他企业，一些工人已经是浑浑噩噩，惨不忍睹，过一天是一天了！　　而他们呢，随着物价提升，工资还稍微涨了一下，每月照发。　　何雨柱让众人安静，不要急着跟自己说话。　　而是先按照葬礼，把易中海风光大葬。　　从聋老太太到易中海，一直在恐惧一件事情：作为没有儿女的老人，将来如何养老送终。　　从阎埠贵到刘海中、甚至六根、大毛等一些四合院的人，到最后也都是儿女不孝，无法养老送终的问题。　　可以说，四合院的原有剧情看上去挺散乱，其实从头到尾，都很明确，就是如何孝顺老人，养老送终。　　剧情给出的答案是，需要有一个何雨柱这样“傻柱”，不计较任何钱财得失，无偿赡养众多老人，开个福利院。　　这答案简直是离谱，就等于说了一大堆困难，最后全部推给一个人，这件事都归他解决。　　“傻柱”是如何解决的，娄晓娥的钱、他自己的工资、马华的钱都被投进去，无偿做好事。　　幸好，现在不是原剧情，何雨柱也不是“傻柱”。　　易中海老年物质生活不缺，跟阎埠贵、刘海中经常在一次，也不算多空虚无聊，更不用说还有何雨柱的六个孩子在他面前成长起来。　　最后加一个风光大葬，算是完美完成了他这辈子的所有心愿。　　他应该在九泉之下，死后也瞑目了。　　何雨柱一脸病弱地主持过葬礼之后，倒也“强打精神”又跟其他人见面聊了聊。　　比如现在钢铁集团的总经理，比如许大茂、阎埠贵、阎解放、刘光福……　　还有一些其他的职工代表、原来邻居。　　有的人是对何雨柱汇报工作，有的人是谈起往事不胜唏嘘。　　会客完毕后，有人带着何雨柱，又见了一次大领导。　　许久没见，大领导的精神还很不错，但是年龄的确是很高了。　　大领导也是感慨，没想到看上去这么硬朗，甚至是花哨的何雨柱，居然突逢伤病，变得难以任事。　　秉着昔日的情分见了一次后，倒也没有其他的事情。　　何雨柱在家中等了两天，有人上门拜访，追忆前尘往事，再说未来友情；也有本来应该拜访的人，没有出现。　　但是对于何雨柱来说，这些其实已经都不太重要了。　　四九城这边，他有人留下，有一定的观察力，就足够了。　　他不追求这方面的影响力了。　　随着这两年，何雨柱枪出如龙，沾血而归，空间已经达到两个小镇的规模，神秘奖励没再获得，青春泉水的能力不断叠加，真的是颇为可观。　　当然，心态也随着这种逍遥放纵的行为发生改变。　　何雨柱原本钢铁-煤炭的谋划蓝图，直接被放弃，转为更加肆无忌惮，收割大量资本的羊毛，缔造出一个庞大的商业集团，泛海集团。　　这个集团会时强时弱，会随时变化，全都可以因为何雨柱的需要而进行。　　这种全无掣肘的绝对掌控感，这种相当逍遥的生活态度，相比较在四九城内需要考虑其他人的反应，大院其他人家的考量，一个萝卜一个坑的事情，实在是简单粗暴直接的多。　　或许对于一些人来说，呆在这个环境内，比匆忙出去，饱受歧视，刷盘子，更加舒适安乐。　　但是，对何雨柱来说，他不仅可以是顶尖肉食者，还可以成为某些规则上、规则外的“爷爷”，能够制造很多“例外”出现。　　而这种将秩序破坏的千疮百孔的手段，他不忍也不能用在这片土地上。　　“该拜访的人，差不多都拜访了……”　　何雨柱坐在屋里，看着四合院内属于自己的这个家庭，面带着微笑。　　“我们也应该看看家人，好好团聚，顺便定下将来的一些事情。”

秦京茹、秦淮茹、娄晓娥，她们的孩子何瑾何瑜何瑛。　　尤凤绮、冉秋叶、于莉，她们的孩子何玲玲、何瑶瑶、何玦。　　再之外，是尤凤霞、唐艳玲、贾当。　　朱虹一脸不高兴，但是因为何雨柱特意喊她来，她也不得不来凑个热闹。但是到来之后，朱虹见到居然有这么多女人和孩子一起出现，脸面还是感觉有些挂不住。　　她已经不再是昔日的姑娘，位置已经不低了。　　尤其是在四九城内，一旦外放，那就更加重要。　　如果不出意外，工作能力可以，二十年后，她是可以展望更远的。　　结果，何雨柱这个混蛋家伙弄出来这么多“姐妹”……　　对于冉秋叶和于莉，她还勉强没意见，但是对于秦京茹等人她意见可大了。没有秦京茹，她和何雨柱珠联璧合的话，那该是何等的场景？　　但是，事情不容假设，朱虹所处环境复杂，自身也有其他缘由。　　现在在场的何雨柱女人之中，朱虹、唐艳玲两人不知道空间存在，不知道青春泉水存在。　　大文学家棒梗，还在自己屋里创作，他的稿费已经累积十多万，对棒梗来说，这简直就是人生价值的重要体验。　　除此之外，也可以算作是家人的，还可以算上何大清、何雨水、槐花。　　但是他们并未列席今天的团聚。　　哪怕是已经列席今天团聚的，也未必能够知道全部的秘密。　　跟孩子们、女人们团聚，享受天伦之乐之后。　　何雨柱清咳一下喉咙：“何瑾，你是大哥，带着弟弟妹妹们，去前院玩一下。”

六个孩子们应声离去。　　何雨柱又看了一眼自己的女人们。　　自己带着伪装，恢复青春的女人们也都或多或少带着伪装。　　“今天，我说一下咱们家接下来几年、几十年的安排。”

何雨柱看了一眼朱虹：“你愿意受我安排吗？”

朱虹有些皱眉：“你认为，我属于这个家，我属于你吗？”

何雨柱点点头，又问：“你愿意吗？”

“你真是挺讨厌的。”

朱虹抱怨道，“都这把年纪了，我都现在这样的情况了，我居然还属于你的嫔妃之一？”

“要不是我心里真喜欢你，怎么也不能这样跟你胡闹。”

虽然抱怨，但是言下之意，还是愿意承认的。　　何雨柱的心中的确有些高兴，朱虹到了现在，依旧愿意跟他，也是不用迟疑了。　　又看向唐艳玲。　　唐艳玲满脸兴奋：“您骂我几句，多责备我两句，我就什么都听您的！”

就你他妈离谱！　　何雨柱感觉有点没眼看，贾当也是忍不住踹了她一脚：“没到晚上呢，你发什么骚！”

“好了，看来我何雨柱还是很得各位娘子的喜爱，从今之后真的要长久相伴了。”

何雨柱说道。　　众女闻言，顿时反应各不相同，秦京茹、冉秋叶、尤凤绮、尤凤霞都是微笑，秦淮茹、于莉、朱虹则是嗔怪或没好气。　　“既然长久相伴，那就说一下长久相伴的原则。”

何雨柱的脸色沉重下来。　　“除我们之外，一应亲属，皆不在内。”

“你们有什么意见吗？”

何雨柱的宣布有些沉重，众女顿时议论纷纷。　　一应亲属，皆不在内。　　棒梗、槐花、何雨水、何大清，其他女人亲属譬如朱虹家庭，譬如娄夫人……　　应该是都不在内。　　众人有些怅然，又有些释然。　　比如棒梗……让他继续长生，唐艳玲、秦淮茹都很纠结，更不用说别人。　　比如何雨水、槐花这种有了丈夫和家庭的，让她们青春，她们就会想着自己的丈夫、儿女，她们的丈夫就会想自己父母——这就完全是麻烦了。　　所以何雨柱的话，也算是当断则断。　　当然，朱虹和唐艳玲现在还没有听懂，究竟是什么意思。　　秦淮茹犹豫了一下：“雨柱，就只有我们吗？”

“我们的孩子……”　　何雨柱沉声道：“看他们自己的造化。”

“哪怕是我们现在，都是经历过考验，确定对我们这个家庭不会有妨碍的。这些孩子们也必须经过考验，至少到五十岁以后，人品可靠，才有机会跟我们一样。”

“如果他们活不到五十岁，我们尽量帮他们；如果他们走上邪门歪道，那就没什么必要帮助他们了。”

秦淮茹有些不忍心，还想再说什么。　　秦京茹拉住她，微微摇头。　　这样的时候，没有讲条件的余地。　　六个有孩子的女人都免不了心疼孩子们，但是何雨柱考虑的更加现实且残酷。　　父母对孩子们的付出，更大程度上不会获得等量回报。　　孩子们的成长，和最终职业，往往会和父母们的期待相差很多。　　就像是大多数父母都盼着孩子们拥有体面的美好的未来，但是终究是普通工作，生活煎熬的人占据了人世间的大多数。　　这六个孩子，如果里面出现心术不正、不知好歹的，情况会怎么样？　　何雨柱不想自己的家庭和未来面临这样的麻烦。　　所以，索性从一开始就掐灭。　　朱虹终于忍不住：“何雨柱，你说的是什么意思？什么五十岁？就你现在的状态，还能看到你的孩子活五十岁？”

何雨柱笑了，解开了自己的伪装。　　带着朱虹、唐艳玲进入空间。　　然后对她们说明了情况。　　朱虹顿时大为恼火：“你就这么信不过我？亏我为了你这么多年不嫁任何人！”

“但是，你曾经为了父母，为了更理智的未来和我一刀两断……还是我花了很多精力又追回来的。”

何雨柱说道，“我不得不担心，不得不多考虑。”

“现在呢？”

朱虹问。　　“现在，我和你已经彻底坦诚了。”

何雨柱笑道。　　朱虹没好气地打他一下：“现在才坦诚，已经很晚了！”

这件事的安排，并未出现意外。　　何雨柱能够感觉到，她们没有隐瞒自己的心意。　　既然如此，那就做一个缓慢撤离吧。　　尤凤霞、贾当、唐艳玲没有孩子的牵绊，直接就可以跟着何雨柱去紫荆花，或者常住在何雨柱的空间内。　　娄晓娥等几个人则是长期往返紫荆花。　　朱虹的情况特殊，则是需要作出决断。　　更进一步的话，就必须如同何雨柱一样才能离开。　　现在就激流勇退，则是可以相对自由活动的，　　朱虹沉吟了一下：“我倒是希望立刻退了，然后换一种不同的生活方式，获得青春和活力。”

“但是我有点担心，咱们家这么陆续后退，会不会导致咱们在四九城内没有立足之地？”

何雨柱笑道：“如果只是依靠我，或者依靠你，我们早就应该没有立足之地了。”

“放心吧，你无论怎么做，都不会出现太大问题。”

朱虹听后，不由地感慨：“那还真是不错。”

“既然这样，我就借口看病，开始辞职吧。”

一切商议妥当，何雨柱忽然抬头看向前院。　　“怎么了？”

秦京茹问他。　　何雨柱微微一叹：“三大爷阎埠贵，也去了。”

“看来，时光真是不饶人。”

或许是易中海的去世，让阎埠贵感觉孤单，阎埠贵也去世了。　　说起来，他们年龄已经七八十岁，去世本身就是正常的事情。　　帮助阎埠贵处理了后事，整个四合院前、中、后三个院子，再也没有其他人居住，彻底成了何雨柱的家。　　当然，这也是何雨柱以后不会经常居住的家。　　对于何雨柱的六个孩子们来说，这里是他们长大的地方。　　至于成家立业有在什么地方，何雨柱也管不到了。