孙茂继续用力敲门，但没人再打开，他蹲坐在大门的台阶上，急的掉眼泪，却不知道该怎么办。　　过了好一会儿，大门终于又打开了，听到门响的孙茂急忙回头，只见女儿头发凌乱，衣衫不整的走了出来。　　“砰！”

大门随即关上了。　　“喜儿，你……你这是怎么了？莫非……”孙茂看到女儿的这副模样，又惊又怒。　　孙喜儿泪流满面的抬起头：“爹，我……我……”　　“别说了，咱先回家。”

孙茂心里明白了七八分，他把女儿扶坐上车，扭头恨恨的看了陶府一眼，拉着女儿走了。　　三天后，清源县的县衙门口响起了击鼓声。　　清源县县官陶秉诚看着下方跪着的一个衣着破旧的老汉，一拍惊堂木：“下跪何人，有何冤屈要诉？”

“草民孙茂，乃清源县郊的一个瓜农，几日前我与女儿进城卖瓜，有个恶徒借买瓜之名，把我父女二人骗至府中，欺凌了我女儿，导致她现在变得疯癫不安，几度轻生，幸亏草民看管得严，这才留下了性命，还望大人给草民做主！”

孙茂说完后叩头不已。　　“竟有此等胆大的淫贱恶徒？他叫什么名字，家居何处，你速速说来，本官自会还你个公道！”

陶秉诚嘴上义正言辞，心里却乐开了花：进帐的机会又来了。　　“我不知道他叫什么名字，却记得他的模样！还有他住的那栋大宅子，我也记得在什么地方！”

孙茂咬牙切齿的说道。　　大宅子？看来这次是块肥羊，得狠狠的宰上一刀！　　陶秉诚边想边吩咐衙役：“你们几个跟着苦主去把那淫徒缉拿回县衙，本官要好好审问。”

过了几个时辰，衙役空手而归。　　“犯人呢？”

陶秉诚厉声问道。　　几个衙役互相望了望，其中一个领头的走上前来附耳低声说道：“大人，这刁民竟然把咱们领到了您的府上……”　　“什么？”

陶秉诚脸色一变。　　“大人，这些差爷到了那淫徒的大门前却不进去抓人，只把小人带了回来，这是为何？”

堂下的孙茂大声问道。　　“住嘴，公堂之上岂能容你大声喧哗？”

一旁的师爷呵斥道。　　“你先回去吧，等本官调查清楚了再传唤你。”

陶秉诚说道。　　“大人……”　　“退堂！”

陶秉诚一拍惊堂木，起身离开，孙茂则被衙役赶出了县衙。　　县衙后堂，陶秉诚阴沉着脸，一旁的师爷小心翼翼的问道：“大人，这个案子你打算怎么处理？”

“先拖一拖，也许时间长了那孙茂也就知难而退了。”

陶秉诚说道。　　“可万一这刁民越级告状怎么办？知府衙门也在清源，那个新上任的林大人可不好对付，上次您送过去一份厚礼，他可是原封不动的给退了回来。”

师爷提醒道。　　“嘭！”

陶秉诚一拳锤在桌上：“这混账东西尽给我惹事，回去我非好好教训他不可！”

随后他吩咐道：“你去打探一下孙茂家的情况，另外派人跟着他，绝不能让他有机会告到知府衙门！”

“大人，您放心，属下这就去办。”

师爷心领神会。　　夜晚，陶明远一身酒气，在下人的搀扶下回到了家中，刚一进门就被管家叫住：“少爷，您怎么现在才回来？老爷在厅堂等你多时了！”

“这么晚了，爹不睡觉等我干嘛？”

陶明远大着舌头问道。　　“这个小人就不知道了，但老爷的脸色不太好，您快过去吧。”

管家说道。　　“爹，您找我有什么事？”

陶明远来到厅堂。　　“三天前你是不是把一对卖瓜的父女带入了府中？”

陶秉诚沉着脸问道。　　陶明远的酒顿时醒了一半：“爹，您……您都知道了？”

陶秉诚拍桌而起：“今日那瓜农跑到县衙击鼓鸣冤，我怎会不知！”

“爹，这事不怨我，是那贱女人主动勾引，我一时没把持住……”　　“啪！”

陶明远话还没说完，就被甩了一个耳光，脸上火辣辣的疼。　　“爹，你怎么打我？不就是一个低贱的女人吗？大不了赔点钱给她，这事不就结了？”

陶明远捂着脸委屈的说道。　　“今日不同往日！那新上任的林知府油盐不进，我还没摸清他的底细，你就不能给我安分点吗？　　万一这瓜农越级上告，那林知府秉公办理，到时候恐怕我也保不了你！”

陶秉诚厉声说道。　　陶明远有点害怕了，他一把抓住父亲的衣袖：“爹，您可要帮我，我不想坐牢。”

陶秉诚一把甩开他：“现在你知道怕了？那当初怎么就不想想后果？给我滚回屋反省去，在这件案子了结之前，你要是再敢给我惹出什么麻烦来，休怪我无情！”

“儿子不敢！”

陶明远低着头捂着脸，狼狈的离开了厅堂。　　“咚咚咚……”县衙门口的鼓声响起。　　“怎么又是你？大人这几日公务繁忙，不在衙内，你过几日再来吧。”

一个衙役看到孙茂，皱着眉头说道。　　“差爷，这都第五天了，大人何时回来？”

孙茂焦急的问道。　　“急什么？整个清源又不是只有你的案子！附近村子发生了一起凶杀案，都闹出人命了，大人前去调查，短期内应该回不来，你就在等等。”

衙役按照师爷的吩咐搪塞道。　　孙茂只得无奈的转身离开，一路上想起家中可怜的女儿，不由得抹了抹眼角的泪珠。　　“今天手气真差，又输了不少。”

一个声音传了过来。　　“陶公子，您慢走啊……”　　孙茂听到这熟悉的声音，猛的抬起头来，看到陶明远正从旁边一家赌坊走出来。　　仇人相见分外眼红，他一下子冲了过去，一把抓住陶明远的衣襟：“你这千刀万剐的淫徒，我今天非打死你不可！”

陶明远身后的几个跟班急忙把孙茂拉开，按倒在地上。　　“你谁呀？”

陶明远整理了一下衣服，怒气冲冲的问道，当时买瓜的时候，他的眼神心思都放在了孙喜儿身上，根本就没留意孙茂。　　“少爷，他就是前几天到陶府卖瓜的那个老头，还有她女儿……”一旁的下人记性倒是不错，小声提醒道。　　“哦，原来是你这个老家伙啊，听说你胆子不小，胆敢跑到县衙去告状？”