程逢央闻言色变，急切道：“回殿下，要说与谁相熟，东家与民妇最熟，可东家对民妇极好，此事万万与民妇无关啊。”

她毫不掩饰自己的慌张，阴祈倒淡了对她所疑，道：“你想一想，除了叙霞楼诸人，你们东家与谁来往多。再则，她近日可有特异之处？”

“我们东家平日深居简出，很不喜见生人，至于特异之处……”程逢央回想一番，才又答道，“自去年底，东家仿佛比以往开怀了些，有一次民妇到她寝居来，向她回禀上个月的经营情况，无意中看到她的桌案上有张素白底绘桃花的信笺，不过当时用茶碗压着，民妇只看到一角。奇怪的是民妇并未看到有驿使送信上门。”

“哦，”想了想，她又补充，“我们东家是很喜欢桃花的，你们看我们这叙霞楼里，大多花植都是桃花。”

此言意思再显明不过了，写信的人一定很了解陆若萍的喜好，然而世上爱桃花者无数，也不能由此推测什么。阴祈几人对望一眼，尔后默契地着手四处翻找，却未寻到任何信件。这时林勤向玄悯招了招手，“玄三小姐，你过来看。”

依言走到榻边，玄悯见他用验尸的小锥子拨开了死者左肩衣裳，入目雪白肌肤上有几处深浅红痕，似是吸吮、亲吻所致。“二人怕是因财物之事闹了别扭，那男子才动了杀心。相拥亲热时，凶犯趁其不备，用藏在袖中的匕首将命主杀害。杀人之后，又将财物一扫而空。”

袁延炳站在一旁推测。玄悯抿了抿唇，视线再度落在那些红痕上，想到点什么。然而，虽有上一世的某些记忆，已非天真少女心境，却终究羞于出口相问，便走到萧真身边与她附耳低语。萧真听罢轻声一笑，道：“想不到你还晓得这些。”

她刚想开口询问，阴瞳却拦在了她前头，简洁问：“可有元阳？”

林勤为仵作多年，自然不会为此有异样感受，从容道：“回恒王殿下的话，小人尚未及查验。”

室内众人背过身去，林勤便着手查验，不多时回禀：“没有。”

此答在几人意料之外，室内一时静默。玄悯转过身来思忖片刻，弯腰抬起陆若萍双手细看。这女子手指纤长而白，骨节一点也不突出，若非手背有了些细纹，是极好看的，手掌则覆了不少薄茧。再打量她的脸容，虽只是清秀之姿，脸上皮肤却瓷白细滑。玄悯想了想，向程逢央招手，后者见状便又走近些，“三小姐有何吩咐？”

“你们东家平常做粗活或练武吗？”

“东家喜欢做面点。”

程逢央老实回答。“哦，”玄悯应一声，将手与脸庞再一番对比，伸指在死者下颌摸索片刻，继而轻轻往上，又停了下来，道，“葛侍卫，她脸上有张人皮面具，却揭不下来，你可有法子？”

葛潭走过来看了片刻，道：“我对易容之术不甚了解，三小姐若确定，又揭不下来，大概是要用特制的药水。”

“找。”

阴祈全然信任玄悯的判断，沉声吐出一字，人已去翻箱倒柜。那几人也跟着四处搜寻，最终葛潭拿了只粉色瓶子递与玄悯，“这瓶东西有奇特药味，试试。”

玄悯便将那药水洒了点在死者耳根处，不多时便见那里泛起了一层柔白薄皮，这才放心将药水均匀洒在死者面上，再待片刻，见那面具微微浮起，方用指尖轻柔挑开边缘，小心翼翼往上揭，呈现在众人面前的便是另一张面容。陆若萍的真容轮廓清晰，线条优美，五官精致，比戴着人皮面具容色至少胜了三分。“天生丽质且保养得宜，看手的年龄应已近不惑之年，脸却像二十七八。”

玄悯评价，又道，“爱美之心人皆有之，尤其对于女子来说。原本光彩照人，却刻意易容成中人之姿，其间定有曲折了。”

林勤说：“玄三小姐不愧是樊道长的高徒。”

“雕虫小技尔。”

玄悯弯着眉眼应一句，旁人也不知她是自谦，还是说陆若萍易容之术不够精湛。程逢央道：“难怪东家平素不喜人在旁伺候，原来如此。”

“你们东家一直未成亲？”

阴祈确定性地问。“是，民妇也劝过，也有不少人上门说媒，东家都拒绝了。”

“未成亲的女子，却要与男子偷偷摸摸私会，”阴祈思忖着道，“难道那男子是有妇之夫，家里不容他纳妾？”

这时萧真专注端详死者脸容，脸上蓦然露出惊讶之色，半张了丹唇。阴瞳察觉到异样，便问：“怎么了？”

萧真拽住他一片衣袖，有些急切道：“哥哥，你看她像不像李姑姑？”

“李姑姑？”

阴瞳这才凝神去看死者，“你是说萧掌门的师妹李思瑜？”

他虽是萧时鹰的女婿，但称呼萧时鹰仍为“萧掌门”，并无不敬之意，而是他皇嫂的表姐是萧真的嫡母，倘若他叫萧时鹰父亲，就要称谢秋母亲，辈份上实在混乱。“是啊，你不也见过她？我被爹送给你之后不久，她就失踪了，听说还带走了万两银票和不少值钱的物什，大娘气得不行，派人四处寻找，后来被爹压了下来，说心不在留下人有什么意思云云，大娘这才作罢。你还记得吗？”

萧真所说的大娘便是皇后冯远彤的表姐谢秋，其实谢秋是萧时鹰的妻，按照炎国不成文的规矩，她应称母亲。但她从自记事起，就按自己的喜好，称谢秋为“大娘”，为此，她在千机门生活的那几年，常被谢秋教训。“事我记得，她的相貌我不大记得了，见得少，也未在意过。不过你这么一说，似乎是她。”

阴瞳回忆一番才如此言道。阴祈说：“大隐隐于市，有点意思。”

对话间，玄悯四下探望，最终将目光落在了靠东墙的楠木柜上，柜子大大小小的抽屉都打开着，里面的东西已被翻得杂乱无章。她轻步走过去，左右看看，随后蹲下了身子。见她视线凝着地面某处久久未动，几人都跟了过去。袁延炳问：“三小姐发现异处了？”

“这柜子被移动过。”

玄悯指着地上一方浅浅灰尘印迹。苏泠面上登时露羞愧色，低柔道：“抱歉，我刚才画画时，这里给忽略了。”

“下官也有疏忽。”

袁延炳愣了片刻，随即道，“不过家里的物件摆设偶尔移一下也属寻常，凑巧主人家自己挪动的亦未可知。”

尚未有人来得及回应，却听阴祈忽而对苏泠说：“你不大适合这样的差事，本公子与宫中画院主使相熟，推荐你去宫中画院如何？”

炎国的宫庭画院有严格的遴选制度，宫中画师待遇颇丰，寻常人挤破头也难进。阴祈说此话时眸光瞥到玄悯只看了他一眼，形容如常。他心底生出几分不快与疑虑，却也不好明说。倒是萧真出言阻止：“璟书，如此行事恐怕不妥吧。”

苏泠笑道：“殿下，民女散漫惯了，受不了那个约束，多谢殿下美意。”

阴祈也没当真的意思，顺着此话点了点头，然后抬足往屋外行去。葛潭紧跟过去，“公子去何处？”

“这栋楼的其他房间也得看看。”

推开了死者寝室隔壁房间的雕花木门，最显眼是迎面案上一对雨过天青色梅瓶，青翠华滋，肥润莹亮，带有冰样裂缝。阴祈刚拿了一只在后上把玩，萧真也跟了进来，拿了一只轻敲两下，评价：“这瓶子不错啊，如堆脂如碧玉，扣声如馨，应是以名贵玛瑙粉入釉而成。”

阴瞳站在她的身侧，“你若喜欢，便买了回去。”

“小叔，你们收敛点，行吗？”

阴祈凉凉说一声，眸光一转，落在玄悯身上。她已利落地将各张柜子、各个抽屉一一打开查看，除了些杂物，还发现散银若干，拢在一起约有三十两。“这屉子有锁，让管事找钥匙过来。”

阴祈走到一张柜子前，吩咐葛潭。“我去。”

玄悯却已快他一步，旋风般卷了出去找程逢央。葛潭哭笑不得道：“玄三小姐真是雷厉风行，她以后若在公子身边，属下与方楼怕是都没事做了。”

言罢，却见阴祈无一丝悦色，反而眸色幽沉，目光落在那只梅瓶上，仿佛在思忖着什么。不多时程逢央便在李思瑜的寝室内找到了钥匙，过来打开带锁的屉子，寻得几盒玉做的棋子，与当世颇有名气的两位画师所作的几幅山水画。“看来凶犯并非为财而来。”

玄悯指尖拨拉着那些棋子道。跟进来的袁延炳思量少顷，道：“依下官拙见，凶犯应当只有一人，拿了那屋里的钱财，这里的便拿不了了。”

阴瞳摇了摇头，“且不说这两只梅瓶与这些画作、棋子都价格不菲，凶犯倘若为财，拿现钱最好。物须销赃，销赃有风险，且会贬值很多。这屋子与死者居室一墙之隔，过来取钱很方便。”

“嗯，”阴祈怀抱那只梅瓶应道，“凶犯想得细又不细，细的是把死者居室的钱物都卷走了，不细的是忽略了别的房间。凶犯应当在找一样东西，盗取钱财只是掩盖。”

话音刚落，他便背着手往外去，又来到死者寝室。几人跟着过来，与他一起将屋内墙壁、柜子逐一细细敲打，察看有无暗格。然而出乎意料地一无所获。室内一时静默。思来想去，阴祈并觉得自己判断出错，四下探望，最终将视线落在床单上，脑中又生疑惑。