高占被连晟轩唤道书房，两人私语多时，而后高占悄然离京，奔着南岭的方向而去。南岭城虽不像京都那么繁华，却也是富饶之地，城内从商者人数众多，胡家商号更是首屈一指。只是高占此番前来不为别的，只为那城中的县丞而来。这县丞是南岭当地人，家中有些钱财，现在更是荣升官职，耀武扬威的很。“我说，那耿家的小子还活着呢？”
县丞剔着牙问自己的心腹师爷。“京城传来的消息是这样的。”
师爷核算着账目，然后一笔笔地登记在册。“哼，拿了老子不少好处，连这点事都办不了！”
县丞说着粗话，他也是有些学识的，要不然也不会顶替了耿智的会元，只是做了这些时间的官椅，早把那书卷气扔没了。“老爷，您看要送的这些可以吗？”
师爷拿着账簿递给县丞。“嗯，这个。”
县丞指着其中一人的姓名说道“他是什么人你不清楚吗，这礼部能比他多吗？还有，他的名字不要写这上面，心里明白就行。”
师爷诚惶诚恐地重新改动着，等到县丞过目之后才下去筹备。房内一角的暗格，县丞待无人的时候将账簿放了进去。而后关上房门离开了。藏身房顶的高占拿掉瓦片透过缝隙将情况看了个满眼，四下无人之时，他潜伏入内，偷偷拿走了账簿。连晟轩没料到他这么快就返回京城，高占也是庆幸此番进展如此顺利，看来那些人是料定耿智掀不起风浪了。连晟轩这厢筹谋着如何揭发礼部的贪污受贿之事，那边耿智已同沐风相交为友。“在下没想到入了京城，不仅告状之事得太子相助，更能与沐公子结识，真是耿智莫大的荣幸哪！”
耿智近来身子恢复的很快，现在已经能下地同沐风在院中对饮了。“耿公子心善至纯，上天也不会辜负了去。”
沐风也是满脸的笑意，难得遇到一个相谈甚欢的朋友。“沐公子莫再耿公子耿公子的叫我，我看我们年纪相仿，你还是直接唤我的名字吧。”
“既然如此，你也不要唤我沐公子了，显得生分，叫我沐风就可。”
“好啊。”
两人执杯对饮。“你们大白天的饮酒啊！”
胡玉瑶瞧着两人嚷道。“你的伤好了吗就喝酒？大夫是怎么交代的！”
胡玉瑶瞪着耿智，后者面色讪讪，红着脸尴尬。沐风自知待下去无趣，招了书童便离开了。“玉瑶，”耿智告罪“我只喝了一点点，就这一杯，你瞧。”
他边说边举起了杯子向胡玉瑶证明。“哼。这次就算了，你要是再让我发现偷喝酒，我就…我就不理你了！”
胡玉瑶使着性子闹别扭。“好好好。”
耿智陪着笑应道，“听你的，听你的不喝了。”
庄肃的大殿上，礼部尚书抖着身子跪在那里，额头上大滴的汗珠砸落在大理石上，群臣默不作声，生怕引火烧身。连晟轩方才阐说了事情大概的情形，又将耿智后来书写的状纸连同高占从南岭偷来的账簿，一同呈交给了皇上。眼下皇上正愤怒着审阅内容，想他倚重的朝之肱骨，居然，居然如此欺瞒于他！朕的官员何时轮到他们擅自安排，他们竟敢将朕玩弄于鼓掌之间！谁给他们的胆子，是谁！皇上拿着状纸的手恼怒的发抖，礼部尚书更是胆战心惊。若是单凭一纸诉状尚且还能辩上一辩，可是那小小县丞何时还藏本账簿？又如何落到了太子手里呢，事前可是一点风声都没听到啊！张建站在位列里也有些忐忑不安，真担心那账簿上也有自己的名字，春闱都过去这么久了，偏偏现在让那书生闹出了事，想起那夜的失手，不觉遗憾悔恨。“礼部尚书，对太子方才讲的事情，你怎么说！”
皇上厉声质问着跪在下方的人。“回皇上，臣，臣…”礼部尚书惊惧交加，骇的答不上话。“朕看你是无话可说！朕命你主管春闱，意在选拔朝廷未来之栋梁，你在做什么，李代桃僵，偷梁换柱！无法无天！还从中谋取私利，谁给你的胆子买卖朕的官爵！”
“皇上息怒，皇上息怒！”
礼部尚书不住的叩头，可怜他一把年纪，却不得善终。“咚咚”地声响在这静得出奇的殿上显得格外刺耳，不出片刻，礼部尚书的额头便渗出了血丝，只是任他哀求饶命，也激不起上位者的一丝怜悯，反倒多出了一份戾气。“来人，将礼部尚书革去官职，押入大牢，另外这账簿上所涉及的一众官员全部羁押到案，交由太子和吏部主审，所涉及的人不论官职大小，绝不姑息！”
“儿臣领旨！”
“臣遵旨！”
被皇上点名的连晟轩和吏部尚书恭声领旨，礼部尚书被人拉了下去仍不忘高呼饶命。御史台的王大人此刻也是忧心忡忡，唯恐牵连到自己。散朝之后，连晟轩会同吏部尚书前往刑部大狱提审带罪的原礼部尚书，御史台王大人磨磨蹭蹭地等在一旁，看见张建的影子立刻迎了上去。“张大人，这事…”王大人焦急地说道。张建环顾了四周，见无人注意才示意他继续说下去。“张大人，你可得拿个主意，看皇上的意思是要追究到底了，这要是查到了你我二人的身上可怎么办？”
张建眸光不爽地看了他一眼“王大人莫要多虑，此事是礼部所为，与你我何干！”
“张大人，话虽如此，可阻拦书生告状可是…”“可是什么？！”
张建语气不善“接不接状纸是你御史台的事！”
这叫什么话！王大人心内气愤：若不是你派人知会我，我又怎么会拦下礼部的状纸，现在是想要明哲保身，弃我于不顾吗！虽是生气，面上却越发恭敬“张大人，现在礼部被查，对我们总是不利，要不我们请皇后娘娘拿个主意？”
张建蹙眉思虑没有答话，也算是默认。