院中的花蕊渐有凋谢之态，清风拂过，有些虽是留恋花枝却也逃不过坠落的命运。连晟轩站在窗前看的出神，天雪从连日来的沉睡中缓缓睁开了眼睛，慢慢适应了光线后，微微侧眸，一袭伟岸的身姿正立在前方不远处。安心的幽香，静谧的空间，天雪带着一抹笑容望着正兀自出神的人。“你还要看多久？”
天雪轻声说道。听到声响的连晟轩转头回望，那一瞬的疑惑和欣喜填满了天雪的眼睛。“天雪，你终于醒了。”
“哈哈，这一觉睡得有点久了，让你担心了吧。”
连晟轩拉着她的手按到自己脸上，“你醒了就好，醒了就好。”
天雪心疼的看着他，他脸上的胡茬扎的自己手疼，那一脸的憔悴更是不必说，“躺下来休息会儿吧。”
“好。”
躺在床上的连晟轩紧紧的抱着天雪，又为她掖了掖被角，生怕她再着凉。躺在他宽阔的胸膛里，天雪很是满足。“这几日，可有发生什么事吗？”
“没有。”
“你别瞒我。”
“不会。倒是你别操心这么多，养好身子才是最重要的，其他一切有我。”
“知道了。”
两人相依相偎，连晟轩许是真的累了，不多时便睡着了。天雪手指描绘着他的五官，一点一点都是那样的真实。青松书舍，传旨宫宫对着叩首在地的耿智和胡玉瑶宣旨“奉皇上口谕，特招原会元耿智即刻进宫觐见，不得有误！”
“草民遵旨！”
“耿智，到了宫里机灵点，见到皇上就叩头知道吗？”
胡玉瑶在他身旁叮嘱着。“知道了，姑奶奶，你说多少遍了。我的耳朵都出茧子了。”
耿智无奈地任她摆布，外衫换了一件又一件。“我说的你别不放心上。皇上是什么人哪，一国帝王，主宰着多少人的性命呢！你行错差池，说不定就没命出宫了！”
胡玉瑶不放心道。“沐兄，你来了。”
耿智瞧见进门的沐风很是欢喜。“刚听人说你被传召进宫，所以就过来看看。”
“嗯。”
“耿公子收拾停当了吗？咱们该走了。”
门外等候的宫人询问道。“这就走。”
耿智说着便往外走，“沐兄，我这便去了。”
沐风微微颔首，笑意不达眼底。胡玉瑶望着神情不明的沐风，心中只觉危险。“草民耿智拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
耿智入了御书房不敢抬眼瞧那皇位上的人，走近几步便叩首在地。皇上此时正端详着一副画像，全然没有觉察到耿智的到来。画像上的女子年华正好，容貌不凡，一颦一笑间都勾动着看画人的心思。一抹难得看见的深情布满了皇上的眼底，手指轻轻婆娑着画像，皇上心中感慨万千。“皇上，耿智正在侯旨。”
皇上身旁的高福小声提醒道。皇上敛去心神，仔细地卷起画像，而后放到了一旁的画筒中。“你就是耿智？”
威严的声音从上方传来。耿智头低的更深了。“回皇上的话，草民就是耿智。”
“起来回话。”
“是。”
“朕听太子说你本是今年春闱的会元，进京告状也是你所为？”
皇上一番打量，而后出言问道。“是草民。”
“你好大的胆子！”
皇上突如其来的怒斥，让耿智摸不着头脑，只得再次跪了下来。“你可知因为你，朕失去了多少朝廷官员！连着朕的御史台都被掺合进去，更别提皇后的弟弟，刑部大员！你的胆子可真不小，说，谁在背后给你撑的腰，敢来搅动朕的朝堂！”
耿智虽然心中惊怕，却不认同皇上的说辞“回皇上，草民并无人可撑腰，进京告状也是草民一人决定，草民抱着赴死的决心而来，也没敢奢望能得见天颜。若不是草民命悬一线遇到了郭茂统领和太子殿下，草民的冤屈只怕无人会来洗刷了！”
皇上见他言辞诚恳，不像是撒谎的样子，再加上从外面得来的消息，断定他是个耿直不畏强权的人。“你既是会元，那朕便来考考你。岭南水患不断，依你看来，原因在哪？”
“回皇上，草民觉得岭南水患除却天灾，更多的是人祸！”
耿智想到家乡常年水患不断，既是忧心，又是气恼！“哦？说下去。”
“岭南一到季节便水患问题横出，朝廷拨的救灾银两更是杯水车薪。大量的钱财都被贪官污吏给中饱私囊，他们只顾自己享乐，又岂会真的关心难民是否有衣蔽体，有食饱肚？为了活命，难民难免争抢东西，可是他们为了防止他们惹祸竟派兵镇压，还谎说什么是难民暴乱！这些当官的，他们吃着朝廷俸禄，却不为百姓谋福利，当真该杀！”
情绪激动地耿智愤愤然，完全忘记了此刻正在御书房面圣，而对面坐着的正是派那些官员治理一方的皇上！“确实该杀！”
皇上面色阴沉，听完耿智的话心中恼怒至极！“依你所看，该如何做呢？”
“草民以为，若想有效的遏制水患反复，要从两方面入手，缺一不可。首先，建立有效的监察机制，朝廷拨来的钱财要悉数用到治理河道，安抚难民身上以防官员贪腐，还要严惩贪官，绝不姑息。其次，河道的治理尤为关键。因为常年银钱缺失，每每修筑的河堤都是外强中干，经不起大水冲刷。若是让一心系百姓的官员权权督造，想必过不了多久，岭南水患一事便可消减许多。”
皇上瞧着他而后问道“你可有合适人选向朕引荐？”
耿智想了想，想到了一人“南丘县令陈大人为官清廉，在他治下少有大事发生，被百姓极为爱戴。”
“好。那就让他做你的副手吧。”
耿智大惑不解，抬头望向皇上。“耿公子这是一时难以适应吧。”
高福见他一脸茫然，不由得笑着提醒“皇上要重用公子委以重任，还不快谢恩！”
耿智惊得嘴巴大张，之前皇上还厉声厉色地问话，现在要重用自己了吗？太难以置信了，果然帝心难测呀！