今晚，格罗姆镇内的军营公馆没有一个侍者。
在场的几人，或多或少都有野外生存的经历，帝国骑士们野外行军作战，是稀松平常的事情，作为王国骑士，拥有比游侠骑士更长时间的游历，他们的目标以进入骑士团上游为主，能保持基础的饮食。 在布列塔尼亚王国，有些圣杯骑士甚至是烧的一手好菜而闻名旧世界。 围坐一圈后，克里尔拍碎几瓣蒜，丢入口中咀嚼，大头蒜的辛辣，大大刺激了白狼骑士的胃口，整只鸡以肉眼可见的速度化为光秃秃的骨头，莱伦正在用大勺处理着炖菜，搅动时放入少许盐巴和几滴油脂。 “你的领地在秋季之后，预计能有多少收入？”克里尔用刀切下柴火上挂着的烤肉，随口问道，莱伦是德拉文伯爵领的王国骑士，在领地收支一类敏感问题上，白狼圣骑士倒也不那么见外。
“差不多一千七百多枚金币，其中六百多枚花在帝国骑士各种俸禄开支、军费费用，以及日常训练的后勤保障，剩下一部分金币，四百枚用在收纳人口和民政建设上，橡木镇内自由民数量有些跟不上发展速度，奥弗朗商会在这方面倒是愿意帮不少忙。”莱伦点头回答道：“随着人口增多，信仰的作用显得愈发重要，莎莉娜教会、莫尔教会、塔尔教会、伊芙琳教会，他们很乐意培养信众，目前橡木镇内维持一座慈悲医院、死神莫尔公墓还有几座神龛和两座教堂，花不了太多钱。”
“嗯，听上去有模有样的。”
白狼圣骑士点点头，事实上他对内政一窍不通。
“要小心塔尔教派的那群人，尤其是德鲁伊牧师，那些身形矮小的家伙总是不断地在大陆上奔波，传播他们可笑的‘自然平衡’宗旨。”雄鹿骑士米尔顿·塞恩深有体会的点头，他接过话茬：“德鲁伊总是会不断地提出抗议，在他们看来，农民耕种土地，畜牧场放牧都是在破坏自然平衡，愚蠢的家伙，总是神经兮兮的。”
克里尔咧嘴笑道：“我听说，伐木和加工木料是橡木镇经济支柱产业，那你尽量躲着点德鲁伊，不然等到他们变成巨熊拆房子时，你说什么都没用，一切就晚了，哈哈~~~” 米尔顿·塞恩搅和着炖菜和大麦面包，开口说道：“我想起一个诺德的贵族，伐木者贝奥托雷德，早年间，他富庶的领地坐拥大片优质针叶林、铜、铁等大型矿坑、同时也是北方利爪海的入海口，德鲁伊们总是蹦到贝奥托雷德的城堡，不断地发出抗议，城堡卫兵粗鲁驱赶他们后，换来了更大的抗议浪潮，无数渡鸦、巨熊、野猪涌入伐木者的土地，再后来，事情一度闹到诺德选帝侯的宫廷中。”
“嗯？”
其他几人来了兴趣。
“诺德选帝侯拿这群虔诚的塔尔信徒没办法，他只好命令伐木者贝奥托雷德退让一步，并做出一些承诺，最终，在选帝侯千方百计地和稀泥中，自然平衡者的抗议才不了了之。”“听起来，德鲁伊和魔法森林中的木精灵关系比较好？关于爱惜森林一方面，他们一定有很多心得可以讨论。”
莱伦想起了性情孤僻，不近人情的尖耳朵，同为奇特生物，保不准精灵和德鲁伊有些血脉上的联系。
“关系好不好我不清楚，不过有时候，比起人类，木精灵更愿意接触信仰自然平衡的德鲁伊牧师，精灵赖以生存的石楠地需要调用大量自然力量，也就是生命魔法。”雄鹿骑士回答了一句。
弗朗西斯在一旁暗笑出声，尖耳朵精灵就是两边不讨好，又或者两边都涉及的中间人。 “如果现在你的领地面临战争，橡木镇的粮仓，能支撑多久？”克里尔接着说道。
“很难说，大量的粮食尚未收缴，北方气候注定了主要作物的产量，而且自由民耕种的农田有适当减免。”莱伦思量片刻，继续说道：“橡木镇周围三里内，有不少种植小麦、大麦、黑麦、鹰嘴豆、萝卜、豌豆等粮食的耕地，存粮和长屋的储备加起来，大概可以支撑三个月，如果算上奥弗朗商会即将运达一批，可以支撑五到六个月。”
“那可真是不错，莱伦，兄长在上次商讨精灵贸易归来后，签署了不少之前耽搁且利于领土发展的法案，这其中一定有你一份力，尤里克保佑！”
白狼圣骑士拿起长长的木制平铲，走到厨房一侧的锅炉旁，简单地将锅炉里面的面包翻面后，他动手将外皮焦黄酥脆的大麦面包分给众人。
“有益于帝国的举措，我都支持，橡木镇的迅速发展也吸引了不少矮人吧？”“是的。”
莱伦点头，这些事情他都很清楚：“这要得益于事先建好的矮人工坊和社区，久居帝国的矮人与他们深居群山的亲戚们稍有不同，前者更适应不定居的生活，他们是为了锻造乐趣以及黄灿灿的金币而来，当然了，几个月前签署木精灵贸易，也为橡木镇年赋税带了超过六百枚金币的收入，不断有商人和外来自由民来到我的领地定居。”
“米登领的商人们都知道一座新兴城镇，不少贵族经常到你领地的矮人工坊下订单。”
克里尔呵呵笑道：“尤里克在上，兄长这几个月没少收到来自铁匠行会的投诉和痛斥。”
“市场竞争的过程，不正是优胜略汰吗？我们不可能因为一部分人的利益受损，就去强制改变其他人的选择。”
莱伦将烫手的面包扯开，沾上炖菜汤汁和熏肉，享用食物。
米登海姆特色蒜味熏肉，辛辣感瞬间弥漫喉间，他心想以后绝不再碰蒜味熏肉，怪异的味道，就像甜肉粥一样难以下咽。 “说的也对，谁叫矮人手艺更好呢？！哈哈~~” “干杯！”“干杯！！！”
深夜，远处高大伟岸的尤里克圣城——米登海姆。 旧世界最大的要塞城市、信仰之城，旧世界三大骑士团之一的白狼骑士团总部。 永恒圣火驱散米登海姆的种种不洁，无数的朝圣者从四面八方赶来膜拜它，人群攀爬在盘旋于浮土周围的四条驿道，从悬崖峭壁开辟建起的浮空塔楼，站立着坚守圣城的强大守卫。 距离地面超过五百米高的浮土“卡拉格”之上，一座丝毫不逊于帝国首都内西格玛大神庙规格的狼神神殿，宏伟的巨石建筑，起源于数千年前条顿人和图灵根人的智慧与虔诚。 两座雕刻北方雪狼的刻像，圣洁与凶狠融于一身。 象征着尤里克神力的蓝白色火焰正在火盆之中熊熊燃烧，整个神殿内部被各种战利品和百般武器填满，数十名雄壮魁梧的尤里克圣武士正在巡视，浮土之上远比地面寒冷，他们在低温下依旧身穿着最简单的单衣，为了向狼神展现自己的力量与意志，荣耀和勇气。 驻扎米登海姆尤里克神殿中，身负传奇之名的赤焰禁卫，依旧坚守他们的誓言与职责。 不同于普通白狼骑士，赤焰禁卫谨遵教义，绝不佩戴头盔，以此展现自己引以为傲的狼鬃，他们装备的板甲更古朴厚重，无论寒暑，受过教宗亲自祝福的精铁板甲表面，永远依附一层冰霜，左肩甲硕大的狼首尖锐利齿震慑狼神之敌，白灰色狼绒编成一道道盘结长串。 神殿的牧师一如既往地跪在永恒圣火前祷告，白狼战神冰冷的神像就在其后。 偌大神殿中，静可闻针，唯有尤里克牧师低沉的祷告声轻轻回响在大殿四壁。 “白狼赐予我启迪，愿狼神的永恒火焰永远驱逐北方的黑暗，愿冬狼不堕.....”伴随最后一声祷告结束，牧师抬起头，看向蓝白色火焰后面的冰冷神像。 永恒圣火燃烧态势不变，意味着狼神依旧沉默，上一次尤里克传令化身出现，还是在数十年前教宗埃米尔的接任仪式。 几十年来，帝国内波风起云涌，有关于新一位混沌永世神选出现的传闻越来越多，帝国和黑暗造物的战争，烈度也越来越强，这样一个信仰崩塌的时代，人类急需神明指引。 “唉....”尤里克牧师轻叹一下，站起身的一瞬间，心头笼上一层莫名的迷茫浓雾，下一瞬又被虔诚信仰驱散。 牧师双手拢袖对着赤焰禁卫们侧头示意后，转身朝着神殿外走去。 就在此刻，毫无征兆的意外发生了，永恒圣火的火盆中发出轰鸣爆响，神殿之内狂放大作，圣火的火舌吞噬了摆放周围的战利品，远古巨型龙魔的头颅、四臂古尔兽的残躯、以及数百柄尤里克信徒们缴获的断裂武器。 圣火的火舌逐渐转为蓝焰，浓缩极致的内部，好似一道吸力极强的旋涡，断裂的武器在圣火那恐怖的高温下化为铁水。 “砰！”
白狼战神的无上神力幻化铁砧和重锤，低沉的锤砸声响彻神殿。
“吾主！！”神殿内牧师迅速跪下，巡视的神殿守卫全部跪下，赤焰禁卫纷纷拄锤单膝跪地，他的眼中蓄满了热泪，终于，狼神不再吝啬于回应，尤里克用无匹的神迹预示人类的命运轨迹。
狼神的意志并不在意神殿内的信徒，或许，他的注意力被其他事物所吸引。 虚空中，一尊挂满寒霜身披古老盔甲的高大巨人，他那银白色狼鬃挽于脑后，无风自起，巨大的狼瞳似的野性目光，投向了更北方，北方废土的极北地带。 他的视线透过数千座高耸崎岖的雪山，望到了那片宽阔无垠死寂沉沉，辽阔土地却是生命禁区，秩序之光所照耀不到的深渊黑暗。 八座血柱似的高耸山峰，围成一道盆地，盆地之内数千个混沌勇士汇聚在黄铜祭坛周围，弑杀者用粗绳捆绑的一群从南方抓来的奴隶，被他们用利刃无情劈砍，血肉献给真神的猎犬，头颅献给京观颅座。 “哼！！！”帝国守护神、北方战神、冬狼之主尤里克，他的鼻息如暴雨前奏的雷鸣，冷冽刮骨寒风席卷了巨人伟岸躯体，冰霜凝实为两匹白狼，狼神从虚空中抓出一柄粗犷板斧，光怪陆离的符文随着蓝白色神力涌动而重焕光泽。
极地魔域的祭坛，黄铜混合硫磺暴虐气息渗透进入凡世，邪神暂时挣脱了凡世伟大守护的束缚，它的魔域边缘与凡世相连，狼神视线透过扭曲虚空，无边血池之上的黄铜王座，端坐唯一一位神明。 数百只恐虐神尊放血鬼突破凡世界域，恶魔提着地狱魔剑，冲向了献祭仪式的混沌勇士，骑乘血域钢牛重骑的碾骨者恶魔，沉重的钢牛蹄践踏冰层，留下一片片破碎，猩红烈火沿着冲锋路径燃烧，肉眼可见的混沌腐化，近乎化为实质。 “混沌恶魔，凡世容不得你放肆！”虚空中，狼神尤里克发出震天怒吼，同一时刻，旧世界米登海姆尤里克大神殿顶端的永恒圣火，炙热的火舌刹那间冲破神殿穹顶。
北方战神于虚空中跃起，双手中的粗犷板斧劈向不知名地带，玻璃破碎般痕接迸开，这一现象也具象在极北的黄铜祭坛之上。 遥不可及的高空，天穹炸起滚滚闷雷，两座山峰顶端蓦然间横断，无数碎石雪崩般砸下，献祭邪神的仪式被打断了，超过一千多个混沌勇士和绝大多数魔域恶魔被砸死当场，独留大呼小叫的混沌信徒，祈求邪神赐下一丁点祝福。 “桀桀.....”邪神那足以令人疯狂的嘲弄声从极北传来，回荡在群山之间。 似乎是嘲讽卑贱生命的脆弱，又或者，嘲讽狼神尤里克的愤怒一击，不管怎样，邪神停止了侵蚀凡世界域，重新将注意力放在伟大游戏的棋盘上，而凡世诸神的伟大守护依旧奏效。 尤里克大神殿内，永恒圣火重新平复，狼神的神力褪去，像是从未降临。 尤里克信徒们尚未从震撼中回神，实力强悍的赤焰禁卫连长凯纳·瑞兹菲尔德注意到圣火的火盆中，出现了一柄战锤。 ... 求票求订阅！