看到蔡襄答应，李皓还是放心的，毕竟蔡襄这种老狐狸见多识广，可不是那么好蒙骗的。　　于是便命人将安灵虚给叫了进来，将他介绍给了蔡襄认识。　　随后才对安灵虚说道：“这位是蔡判官，原先是在开封府任职，这次是专程随我来清查盐税，审理犯官。　　刚刚你说的事情，我便交由蔡判官来与你联系，他眼里可揉不得沙子，希望你不要自误。”

安灵虚听后答道：“大人放心，小人一定配合好蔡大人。”

李皓接着就示意让蔡襄说话，看他有没有什么要吩咐的。　　得到了李皓的允准，蔡襄说道：“刚刚李大人说，你家原先也是参与过私盐买卖的，那你先来说说平时走的是那几条路线，接触的哪些官员。”

听到这话，安灵虚望向了李皓。　　可李皓才不搭理他呢，直接说道：“我说了，你接下来与蔡大人联络，他问什么，你就答什么。”

这时安灵虚才说道：“淮南这边的私盐，除了西南一带不去之外，基本上其他地方或多或少都有。　　我家生意做得不算大，一年基本上也只有几万石，都是江南东路和江南西路的生意。　　至于我直接能接触的官员，大多就是榷货务监官和扬州和江南这边的地方官。”

蔡襄听后，又问道：“那你们的盐是怎么来的，直接去盐场提？”

安灵虚答道：“不是，盐场那边不会直接和我们接触，一般我们拿盐就是在本地拿的。”

一听这个，李皓三人顿时精神来了，蔡襄马上反应道：“你是说在扬州城里面，有仓库堆放大量私盐，这个地方在哪？”

安灵虚说道：“这个仓库不在城里面，而是在城外扬子镇那边，靠着码头。　　不过那个地方的盐都是有着盐引的官盐，不怕搜查。”

蔡襄说道：“你说那些都是官盐？”

安灵虚解释道：“是的，那些都是官盐，只要不出淮南那些盐就都有盐引。　　只有我们离开淮南之后，那些盐才算是私盐，至于数量就很好控制了，本身进出都是有帐可寻的，直接把相应的盐给补进来，账目就是平的。　　而且各地盐场和榷货务消息都是通着的，除非是找到全部堆场和封存所有账目，一一清点或许能找出问题。”

到了这里，众人顿时明白了其中的难处，因为纵使是李皓也不可能这么做。　　一来没那么多人手，二来要是短时间内没查出问题，后果李皓也是扛不住的。　　在之后蔡襄还问了许多问题，有的东西还埋了陷阱。　　但安灵虚都能一一答出，这让众人都有些相信他是真心投靠了。　　于是在约定了联络方式之后，李皓便让人送安灵虚离开。　　等人走后，李皓才说道：“原先我还是小看了这两淮啊，我原以为淮盐最多也就占个四成就了不得了。　　但如今看来，淮盐最少也占了六成，甚至在河北一地还挤压了解盐的销售，这帮人挺厉害的啊。”

杨文远则说道：“这不是好事嘛，意味着只要我们能顺利打掉这帮贪官和奸商，就基本完成任务了。”

李皓这么一想，觉得这话也对，顿时感觉动力就来了。　　于是李皓便激励起了蔡襄，让他与安灵虚保持联络，寻找合适的机会，并让杨文远随时协助。　　至于李皓自己，则是继续摆烂过着悠闲的小日子。　　当然用李皓的话，这是来迷惑一众淮南官员的，让他们摸不着头脑。　　而其他人，李皓自然不能让他们闲着。　　所以盛紘他们也就被派了出去，不断约谈各地官员和盐商巨贾，争取把淮南的这一滩水搅浑。　　不过李皓也没闲多长时间，前面递送进京的奏疏，便传回了结果。　　里面首先是夸赞李皓等人，行事果断，成效显著，同时激励众人，再接再厉，并说明在理清淮南盐税乱局之后，会统一进行封赏。　　再来就是命李皓将所有已经关押的犯官，连同查证出来的证据，全部递送入京，交由刑部和大理寺再行会审。　　当然旨意的最后，还不忘了申饬转运司及榷货务的一众官员。　　像是王佑乾就被贬职，暂时留任转运使，等到这一任期满，不出意外，就是调到哪个穷乡僻壤任职。　　而对于这个结果，王佑乾还得特意来感谢李皓，没有落井下石。　　当然，先跑来找李皓的是蔡襄，他一听到这个旨意，便过来说：“大人，你不能把这些犯官给送走啊，他们是清缴盐税的重要人证。　　一旦让他们离开了，我们就失去了从他们那里获得真相的机会。”

李皓回答道：“这是官家和大相公们的意思，我们总不好违背，而且他们不是一直没有开口嘛。”

蔡襄说道：“他们如今是没有开口，但人只要在我们手里，总归是有希望的。　　可若是把他们交了出去，那就真的一点希望都没有了。　　这事情几位大相公应该是明白的，为什么就不拦着呢。”

听到了蔡襄的埋怨，李皓解释道：“这事也不怪大相公他们，盐税之事本就颇为敏感。　　朝中不知多少人在明里暗里的盯着这事，大相公们也是有压力的。　　而是把他们押往汴京，也不是就不管了，现任大理寺卿黄升为官刚正，这些犯官到他手上也不会轻易放过的。　　而且这也是个机会，我会派殿前司的人马护送。　　期间要是有人和他们私传消息，说不定还能顺藤摸瓜找到线索呢。”

不过蔡襄很显然没有这么轻易放弃，还想争辩。　　李皓就干脆说道：“这事已经定下来了，不是我们能改的。”

随后结束话题，问道：“好了，这些天，你和安灵虚沟通的怎么样，他有没有提供什么有价值的信息。”

听到这话，蔡襄知道李皓是不会改变主意了，也就没再说下去。　　而是回道：“他那边倒是有个消息，说是上个月本来会有一大批私盐，打算运往河北的，总数有十五万石之多。　　只是后来因为我们到来的原因，所以就暂时停住了。”

李皓听到这话，便从旁边打开了随身带着的地图，说道：“从这里运往河北，那想来是通过漕运，那就必须从泗水走。”

说完点了点宿迁的位置，又说道：“可我的人马正好就驻扎在宿迁，他们想来是没有那个胆子从我眼皮底下运私盐的。”

蔡襄说道：“是啊，应该就是因为这个原因，不过可惜的是。　　安灵虚说他不知道这批私盐的位置，否则这么大笔的私盐，他们的帐可没那么好做平。”

说到这里，李皓问道：“你和安灵虚也接触了有一段时间了，你觉得这个人是不是投靠我们的。”

听到这个问题，蔡襄想了一会，说道：“这其中我是找机会试探过他的，几次试探他都是说了实话，并且为此我们也确实真到了人。　　但我总觉得他有点问题，只是没有证据，也可能是我多心了。”

这话让李皓疑惑，这意思不就是说虽然我没有证据，但我直觉他有问题。　　李皓没有想到蔡襄还有这一面，不过既然没有证据说明安灵虚有问题。　　那李皓还是倾向于相信他的，便说道：“那依蔡判官看，我要是把殿前司的人马从宿迁移开，把路给让出来，他们会不会把这笔私盐运出去。”

蔡襄想了想，答道：“引蛇出洞的法子，倒是也可以。　　我听安灵虚说，这种大的单子他们是会接定银的，一般是两成左右。　　要是不能按时完成交易，那他们就要赔付双倍定金，而且还会得罪老客户。　　所以只是能让他们相信，我们的人不是故意调开的，这个风险他们会冒的。”

确定这个思路能行，李皓便说道：“既然这样，那我们就要帮安灵虚露个脸，你让他主动提出要向江南西路走私一批私盐。　　然后这个消息自然的就被我们打听到了，那我们派人下来拦截自然顺理成章。”

蔡襄回道：“这办法倒是可行，既能让我们光明正大的把人马从宿迁调开，还能借这件事帮他洗脱和我们勾连的嫌疑。　　说不定还能借此让他在这个时候，能够打听到有用的东西。　　那这事就交由我来和杨文远来商量，看怎么做才能把这事做的逼真。”

李皓对此没有意见，便让蔡襄去找杨文远了。　　当然接下来，李皓也不能闲着，还得把人员移交的事情办起来。　　为了把所有的犯官一道押送进入京，李皓征用了扬州的十几辆囚车，把人全部给装进去。　　而后押送队伍，李皓也指派了两都人马，并征调一部分当地指挥营协助押送。　　等一切安排好后，李皓亲自带着人把押送队伍送出了扬州，才返回府邸。　　等回府之后，在路上悄悄混进李皓随行队伍里的张福，便找到李皓说话。　　只听张福说道：“淮西这边的指挥营，我都去走了一圈，可以确定他们基本上都有参与私盐一事。”

听到这话，李皓不由说道：“看来淮西这里还真是铁板一块，雨露均沾。”

但感慨完后，还是要问正事：“这一趟是辛苦您了，以您这一趟走下来的情况，这些指挥营之中，有没有可以拉拢过来，为我们所用的。”

张福说道：“这恐怕不行了，这次我虽然没有直接问到指挥营的头头们，但从下面人就可以看出来。　　这些年他们从盐税上面贪的太多了，而且不只是他们贪，他们手底下的人也都在贪。　　这种情况下，纵使是真能劝指挥使反复，他们手底下的人也会拿刀枪逼着他接着贪下去。”

李皓听后说道：“那看来是指望不上他们了，接下来您就暂时在我府上歇下。　　等我下面还有事的话，再来找您帮忙。”

张福对此自然没有意见，而且他正好也想近距离看看李皓的为人。　　聊完了正事之后，接下来李皓便准备聊聊私事，看看回去要怎么讨好老丈人。　　于是便向张福打听起了英国公的事，当然李皓得先找一个插入点，便先问起了旧部的事，也是张福这次来的原因：“据我所知，岳父大人不知一直在边地领军，怎么在南边也有很多旧部吗？”

这个问题，张福很自豪的说道：“国公爷是多在边境领兵，也因此提携了不少人。　　而在边境的守卫，是轮戍制的，其中自然就有淮西的人。　　当然其中也不都是成器的，像我这次来找的基本都是都头之类的。”

听到这话，李皓笑道：“那这成器的数量不多啊！”

结果张福就不高兴了，说道：“谁说的，国公爷提携的人中，身居高位的也是不少，就在淮西附近沂州、兖州禁军指挥，就是国公爷提拔出来的。　　而在西北边境，里面大多数将官都受过国公爷提拔。”

看这情形不对，李皓赶紧安抚：“我刚就开个玩笑，我岳父的本事还值得怀疑吗！”

等张福态度缓和之后，李皓便又说起了其他事情。　　好不容易大致了解了这个岳父的喜好，李皓便让张福去客房休息了。　　接下来李皓也没闲着，又找机会把漕帮的人给找了来。　　毕竟运盐走的是漕运，那漕帮这边的人应该是知道具体情况的。　　而从漕帮之中，李皓得到的答案也确实和安灵虚所说一样，确实在上个月有一批数量庞大的盐要北上的，但最终却没有出发。　　至此，李皓也算是对安灵虚颇为放心了，至少在这件事上他没有诓骗自己。　　那接下来就是等着蔡襄与安灵虚的计划一步步展开，很快蔡襄便来通知李皓，把李皓要做的事情给定了下来。　　按照计划，在安灵虚的这批私盐即将从泰州运出的时候，李皓便已经让宿迁的人马，通过宿州、濠州、滁州直奔真州而来，最终在大江上将运输私盐的船给堵住了。　　当然最后的结果是将私盐全部给拦了下来，但因为当时拦住的时候已将近黄昏。　　随行的私盐贩子大多都跳江而逃，所以也就没抓到几个有用的人。　　为此，安灵虚还跑去告状，说为什么殿前司大军出动，却没人通知他，是不是欺负他家无人。　　当然，盐道官员也是冤枉，其实殿前司人马出动他们是知道的，但他们是直接往宿州跑。　　绕了一个大弯后，又是急行军往下，所以一时间众人都没有反应过来。　　为此盐道的人，也不好多说什么，看在他家兄长的份上，也只能好生安抚，并答应会予以补偿，安灵虚才罢休。　　而李皓这边，再确认已经扣住私盐之后，当然得去追责了。　　按照上下游能查出来的行程，李皓直接把真州、扬州和泰州的相关官员，全部聚起来一顿训斥，并让盛紘他们前往严查来源。　　当然这盐总是不能忍掉的，毕竟也能值个一万多两银子，自然是得拉回来的。　　所以在李皓走后，金朝中便奉命带着殿前司人马护送盐船会扬州。　　但实际上，跟随盐船一起回来的只是一部分人，剩下的人是在经过江宁府时，李皓提前安排的民夫。　　当然这船也不能顺利的回到扬州，免得露馅，所以又被安排发生事故，暂时停留在了丹徒。　　至于殿前司剩下的人，则混在北上的商队里面，继续返回淮阳军，准备在宿迁埋伏。　　而在确认了殿前司人马，除了在李皓身边护卫，其他人都在大江上的时候。　　通过安灵虚的消息，知道运往河北的那批私盐已经准备起运，这次总共有十五万石私盐，价值近一百万两白银，当然这是官价，不是成本。　　但这个数量的私盐，只要被李皓抓了现行，那两淮盐道官员就是李皓可以随意揉搓的了。　　只可惜李皓得在扬州城里面待着，吸引所有人的注意，否则李皓还真想亲自去抓。　　也就在李皓觉得事情马上就要结束的时候，漕帮传来的一个消息，让这件事有了新的变化。