“雪莉，等等!”欧若拉从马车里跳了出来，拉住了一意孤行的雪莉。　　“快赶不上了，我们得尽快!”　　“你得冷静地思考一下，在这种天气下，在马车里多等一时都是十分危险的行为!”　　“难道你是和埃里克一边的吗?”雪莉停了下来，回头冷眼看着欧若拉，眼角的余光像刀片一样刺向她的心脏。　　“我只是从安全的角度考虑，小姐，并没有背叛您的意思。”

欧若拉头一次被雪莉以这种眼神相望，内心有点不知所措。　　此时，埃里克还在一边朝雪莉怒目相视，他很明显已经让雪莉自生自灭，还从怀里掏出之前的委托书。　　“听着，我虽然作为受委托人全程保护你的安全，但你若想故意让你自己置于危险的境地，那么委托无效。”

埃里克说着就要把委托书给撕碎。　　欧若拉见埃里克如此激动，一时间也不知该怎么做，只好又拉住了正要撕掉委托书的埃里克。　　“听着，我们就去一会儿，几个强盗不会花太多时间，行吗?”欧若拉劝说埃里克，和雪莉认识这么久，她还是比较偏向雪莉。　　这时埃里克已经将委托撕了一半，听到欧若拉的这番话后又将手停在了空中，似乎若有所思。　　“这次出行，如果她出事了，我不负责任，如果你同意，我就和她一起去。”

“这要看她本人的意见，我无法决定...”欧若拉望着雪莉，希望她能在此表态。　　“我同意，你满意了吧!满脑子只有委托的家伙！”

雪莉火急火燎地说道，她已经等不及了。　　“那么欧若拉，我们一起去看看吧。”

埃里克镇静了下来，面无表情地跟着雪莉的脚步向前走。　　妇女带着三人前往她所说的“家”中，据她描述，那是一座坐落在小湖边的房子，因为离最近的村子有些距离，强盗就经常来他们家顺走钱财，他们也只能忍气吞声。　　而这次，这些暴徒们不仅仅打伤了她奋起反抗的儿子，还霸占了他们家准备度过这个冬天，走投无路的她只好来到大路边求助。　　“编得可真像。”

埃里克冷冷笑道，他想起了在菲奥王国那群瞒着家人去盗抢的人。虽然埃里克杀掉了这些人，不过也杀掉了他们的家人，内心愧疚了一阵子，但仅仅是替他们家人感到内疚，这些主动作奸犯科的人不值得怜悯。　　说不定到地方了，迎接他的可能就是强盗们的围攻，他早就开始摩拳擦掌，准备好见识这人到底要耍什么花招。　　远处，一幢覆满飘雪的木屋正矗立在冰湖边，烟囱上被风吹得四散的烟雾表明屋子里正有人在生火取暖。　　“准备好了吗?”埃里克提醒两人，他已经抽出了腰间的荆棘之冠，幽兰的剑身散发着比冰雪还冷数倍的寒光。　　另外两人点点头，表示已经准备好了。　　在安顿好妇女躲在树丛中之后，三人避开窗户，慢慢靠近了这座屋子的房门前。　　埃里克给两人一个倒计时，手指摆出三的数字。　　三。二。一。　　“嘭！”

埃里克在数完了最后一个数字之后，一脚踹开了屋子的门，第一个冲进了屋子，欧若拉和雪莉也跟着鱼贯而入。　　房内是几名正在吃喝玩乐的强盗，看到突然冲进来，手中拿着武器的三人，被吓了一跳。　　“你们是谁?！”

为首的强盗惊诧地问道。　　“看来她没有说错，是你想得有点太多了。”

欧若拉朝埃里克低声道。　　埃里克则没有回话，只是怒视这这些强盗们。　　“滚！在我挥剑砍下你们的脑袋之前。”

他怒吼着，像一头暴怒的野兽，似乎把之前受的气发泄在了这群人身上。　　强盗们愣住了。　　看着自己身上的手斧，再看看三人手里拿的武器，他们很快就认识到这不是势均力敌的对抗。这些人还不想用命来换这座抢来的屋子，只好双手举起，灰溜溜地逃离了这座屋子。　　在赶走强盗之后，屋子里还躲着一个瑟瑟发抖的年轻男子，他鼻青脸肿，很显然被暴揍了一顿。　　“你还好吗?”埃里克将他拉了起来。　　“谢谢，谢谢，你是我的恩人！”

那人刚刚站起来，就立马又跪了下去。　　“别这样，赶紧站起来，这是我们应当做的，不用谢。”

雪莉急忙上前说道。　　这时，在门外一直躲着的妇女也走了过来，也说了句谢谢，眼神闪烁不定。　　或许是怕强盗们再次算账吧，埃里克这样想，不过做到此种地步的他们已经尽力了，至少这群强盗们在这个冬天不会再来霸占他们的屋子。　　为了赶时间，三人也没有多说话，匆匆告别了母子二人后就往回走。　　“希望你以后别抱着这么重的防备心理了。”

回去的路上，欧若拉朝埃里克说道。　　“对不起，是我一时糊涂，想得太多。”

埃里克低下了头，满脸的尴尬，现在的他羞愧无比，恨不得找个缝钻进去。　　“以后也别再保护我了，这个委托作废。”

雪莉愤然道，这个所谓的护卫委托反而让她行动没有自由。　　理亏的埃里克只好从怀中拿出了那张撕了一小半的委托，交给了雪莉。　　接过委托书的雪莉，连看都没看，三两下就将委托撕成了碎片，让它随着风飘得到处都是。　　“现在我们都没有负担了。”

她对着埃里克一字一句地说道。　　双方因为理念不和，各自在心中筑起了一道高墙，两人之间刚刚建立起的友谊关系，也因此消散在了寒风中。　　一会儿，几人就回到了路上，他们已经看得见马车的轮廓了。　　“等会...那些是什么?”欧若拉注意到马车边凌乱地放着许多东西。　　“是在整理行李吗?”雪莉猜测道，或许是因为这个原因。　　然而埃里克早已意识到了不对劲，一言不发，撒开腿就向马车狂奔而去。　　“不会是这样的，绝对不会是这样的...”埃里克颤抖地祈祷着，希望别出什么岔子。　　但厄运总会不期而至，无论是谁。　　抵达了马车，埃里克才知道自己中了调虎离山之计。　　一具具尸体横七竖八地倒在雪地之中，他们手拿各种工具当做武器，袭击了马车。　　殷红的雪流进了雪地之中，在寒风的吹动下分出枝杈，凝固冻结成了冰花。埃里克急忙走进马车，发现里面值钱的东西早被洗劫一空，马匹被顺走，缇娜和凯瑟琳也不知所踪。　　“狗娘养的!”他怒吼着。　　不过就算以头抢地也改变不了他眼前的事实，满腔怒火的埃里克只得先寻找线索。　　之后，顺着血迹寻找许久，埃里克终于在不远处的一棵树下找到了马车夫。　　车夫的腹部被刺穿，致命的伤口正汩汩地淌着血液，他在看到埃里克后激动地招手，伤口的疼痛使他剧烈地咳嗽。　　“他们...来劫走...了你们的东西...我和你的一位朋友没法对付这么多人...她们和值钱的东西一起被带走了...”失血过多让车夫心跳加速，呼吸越来越急促，说话也变得断断续续。　　埃里克焦急地寻找着一切能止血的东西。雪地上，马车内，他像一个孩子丢了自己的宝物似的翻来倒去。　　终于，埃里克弄来了车里一张仅剩的破布，以最快的速度赶向了车夫那儿，用布按压在他的伤口试图止血。　　“老兄，撑住啊，你还有家要回，有生意要做呢...”车夫的意识越来越模糊，埃里克不停地在朝他呼喊着...　　但车夫还是不敌引渡人的呼唤，缓缓地闭上了眼，他生命的马车已经抵达了终点。　　“别闭眼，别在这睡着...”　　埃里克仍在做着徒劳的努力，直到他发现伤口处已经变得冰凉，血也不再流淌...　　雪莉和欧若拉站在他身后一言不发，她们不知道该说些什么，喉咙像被石头堵住一般。　　......　　沉默了许久，埃里克将马车夫的尸体盖上了篷布，缓缓地站起了身，向着脚步所指的方向走去。　　“血债血偿。”

他只说了这四个字。　　此时，雪莉才发现埃里克所紧握的荆棘之冠，不知何时爆发出了令人恐惧的紫红色烈焰...