天启十二年，狂风大作，沙尘暴席卷了整个京都。然而，史书上却把今年记作了新时代的元年。也是从这年开始，夏国人开始以公元纪年，盛世初生，百废待兴，希望悬崖之底升起，冥冥中注定了整个夏国的命运。“今年冀南粮食收成如何？”

一个明眸似秋水般的姑娘，坐在宫殿里，手边是一本空白的书。笔墨早已准备好，只待主人使用。“回司农大人，今年冀南大旱，加之从北国来的蝗虫过境肆虐，收成...并不可观。”

司农宁知闻言点点头，头上的银钗子微微摇晃，正欲说些什么，就听身边的小姑娘义正辞严道，“北国素来与我夏国世仇，连这蝗虫都如此侵害我夏国土地，实在可恶。”

闻言贺令丞也不由露出一丝微笑，他三日前方从冀南回到京都，一路风尘仆仆，今年全国粮产只有去年三分之一，纵是他绞尽脑汁，也无法让粮产有所回升。宁知摸摸下巴，“我听说，今年北国人去了一趟西域，得了个海上仙方。”

贺令丞思索道，“微臣亦听说此事，只是不知真假。”

宁知笑笑，“如果是抚慰百姓之语，那倒无妨，只怕北国真的得了仙方，那与我夏国实在不利。”

“北国本就草肥马壮，又擅骑彪悍，如今若是农业产量跟上，我夏国危矣。”

贺令丞道，“不如先让人去探探虚实。”

宁知点头，“唯今之计，只有如此了。”

贺令丞观察了会儿宁知的脸色，心里纠结了一番，想到一路上的惨状，连忙道，“如今便是京都，饿殍也不计其数，微臣亦寝食难安，念及流民总是泣泪不绝。”

宁知合上书，“冀南、新城二地开粮仓赈灾。另外，宁家出资三百万两白银。此事就交给你处置，十日后，你再来复命。”

贺令丞闻言几欲老泪纵横，忙躬身道“是”，离开了宫殿。“大人，我就直说了啊，这三百万两白银对宁家虽是不多，但毕竟还要经过家主的同意，您怎么说捐就捐了呢？”

身边的小女官真诚发问。宁知笑笑，“我去说动吧。”

女官叹息，“还好大人是家主心尖宠，换了别人，万万不得如此。”

宁知无语，“你又写了什么奇怪的话本？”

女官疑惑，“咦？心尖宠不是大人您告诉我的吗？您忘啦？”

这灵魂三问让宁知脑子都疼了，“行了，回宁府，罚你今晚不准吃饭。”

女官撒娇，“不要啊姐，你是我唯一的姐。”

宁知：……来到宁府，确见府门前张灯结彩，路两边尽是黄色帷帐，整个宁府仿佛都沉浸在喜悦中。宁知摇摇头，自己才离宁府三日，怎么突然如此热闹了？带着女官兼小妹宁影，真准备进门，就被门口的小厮拦下了。“司农大人，今日宁妃回府，大门是不能让人进的，请您走偏门。”

宁知点点头，拉着小妹宁影从偏门进去。按理说家眷都应在门口等候，如今却没见到一个内眷，到底怎么了？宅子里走了一圈，才发现内宅外宅，都空无一人。只有祖父宁崇白的房间还点着灯。宁知暗叫不好，忙拉着宁影往祖父房间走去。房间里，众人安静地站在床前，太医站在一旁，向众人摇了摇头。祖父缠绵病榻三年有余，如今见太医摇头，众人也知是预料之中，伤感都压到了心里。宁崇白脸上也平静得很，直到看到孙女宁知时，才勉强露出一丝痛意。这个孙女，是宁家唯一一个可以立得起门楣的人物。两岁就能识文断字、十八岁以状元身份进入翰林院，两年后，被皇帝亲任为大司农，朝野上下无不称赞宁知少年英才，如今......把宁家交到孙女手上也未尝不可。他看向宁知，宁知却早已泪流满面。她的父母早已故去，如今连唯一的亲人祖父也要离开，叫人如何不伤心。宁崇白拉着宁知的手，面上露出一丝笑意。任谁看了宁崇白的脸，都知道他此刻身体无比痛苦，偏偏还挤出一丝笑意地看着宁知。“我故去后，宁家便由宁知接管。宁知，书柜左边第三个抽屉里，是我宁家的信物，你且去打开。”

宁知擦擦眼泪，来到书柜前，忍痛抽出那一座玉麒麟。“从此，宁家一切都交由宁知管理，尔等须遵守祖训，继承家业，不忘中兴，如此，方可让我宁家，永世安康。”

宁崇白长叹一声，撒手人寰。宁知与众人皆跪在地。大约一个时辰后，宁知摇摇晃晃的从祖父房间出来，犹有些不真实的感觉。若可以，她只愿祖父永远安康，这信物永远锁在柜子里才好。宁妃是宁知的庶姐，已多年未见，此次回府，大约是想着见祖父最后一面。宁知这边刚安排好了祖父后事，就听见远处传来一阵马蹄之声。很急促，完全不像拉着轿子的样子。一道黑色的人影突然闪现在眼前。宁知嗅到了一丝不对，“李公公？”

李公公匆忙下马，叹息道，“皇上怀疑你们宁家参与夺嫡之事，且欲对太子行不轨之事，如今二皇子让我来通报一声，您快离开此地吧。”

变化来得太突然，宁知一脸懵逼。正要再询问时，只听得数声马蹄声，一群带刀侍卫鱼贯而入。片刻后，所有宁家人都被押送到牢内，听候发落。