郑亲王府。一顶小轿，到了郑亲王府门口。门房见是表小姐的轿子，客客气气放念锦主仆进了府。轿子在主殿外落下，念锦刚被绿柳搀下轿，就看见简郡王济度从书房里出来。她微微福了一福，给济度行了常礼，焦急地询问，“二表舅，舅爷爷可在府中？”
“阿玛在书房里练字。念锦，看你慌里慌张的，可是出了什么事儿？”
“甥女的确有事，要求舅爷爷！”
“走，表舅带你进去……”济度领着念锦主仆，走向书房。他看了看这花容月貌的表外甥女，心里漾起一丝期冀与希望。若这孩子能入宫侍驾，必定会一举俘获圣心。念锦若成了宠妃，郑亲王府的日子，一定会好过许多。碍于这个想法，一向不把任何人放在眼里的济度，却对念锦格外的慈爱关心。二人进了书房，见济尔哈朗正在练习书法。心里虽然着急，念锦还是识趣地默然等候。郑亲王写完心静如水几个字，放下手中的狼毫，抬头看了看济度与念锦主仆，“念锦，怎么想起看舅爷爷来了？”
念锦闻言，屈膝跪在了地上，面含焦急之色，“舅爷爷，念锦有一件十万火急的事儿，希望舅爷爷可以援手……”“起来说吧……”济尔哈朗快走几步，搀扶起念锦，略带疑惑之色，“舅爷爷也没听说，将军府出什么事儿啊？”
“舅爷爷，将军府没出事儿。是，是念锦的结拜姐妹明月姐姐家出了事儿。甥女方才去明府时，看见官兵已包围了明府。念锦想着，兴许，舅爷爷能解这燃眉之急……”“你说的，可是言官明朗府上？”
“正是！”
济尔哈朗苦笑一下，踱步到太师椅边，坐下。他喟叹一声，面现为难之色，“念锦，不是舅爷爷不肯帮你，而是无能为力！多尔衮独揽大权，舅爷爷早已被他排挤在朝堂之外。何况，明朗奏请取缔圈地令。这事儿，关系着所有满清亲贵的利益。他得罪英亲王和多尔衮，被满门赐死，也是意料中的事儿……”“满门赐死？”
佟念锦惊吓之余，不禁踉跄了一下。绿柳及时搀扶，她才没有跌倒在地。“舅爷爷，此事，当真没有回旋的余地了？”
“圣旨已到明府，舅爷爷无力回天。即便有回天之术，舅爷爷也不会帮这个忙。为一个不相干的汉人，得罪满清亲贵。这种百害无一利的事儿，舅爷爷自然不会做……”佟念锦再一次跪下，频频磕头祈求，“我与明姐姐是拜过关公、举行过结拜仪式的姐妹儿，岂能算是不相干？她们家有事儿，甥女岂能袖手旁观？舅爷爷，求您看在甥女面上，帮明府度此危难……”“济度，带她下去——”济尔哈朗挥了挥手，吩咐。济度拉起念锦，强行带她出了书房。“舅爷爷……舅爷爷……求您发发善心，救救明姐姐一家吧……”“念锦，别喊了。你就是喊破了喉咙，阿玛也不可能管这事儿。”
济度叹息一声，苦笑，“别说阿玛不肯援手，若换成二表舅，也断然不会插手此事。如今，郑亲王府的日子也不好过。为了一个汉人，与多尔衮抗衡较量，这不是自寻死路吗？”
“既如此，念锦回去了！”
佟念锦拿锦帕试了一下眼泪，福了一福，告辞。她那俏丽的脸上，全是落寞与无奈之色。＆＆＆＆＆＆＆＆董鄂府。正房里，摆着一桌丰盛的菜肴。一阵阵浓郁的菜香味儿，在空气里四下飘散。鄂硕坐在首席，怀里抱着六岁的儿子费扬古。董夫人坐在夫婿与儿子身侧，眉开眼笑，一脸宠溺之色，“今儿是费扬古生辰，妾身亲自下厨，做的全是你们父子爱吃的菜，来，都多吃一点儿……”“夫人，柔佳呢，怎么不见来吃饭？”
“老爷，你不提柔佳这孩子，我还真不好说她！”
“怎么啦？”
“一个闺阁女子，整日往外跑，也不知道她都干些什么。万一这孩子做出让董鄂氏一族蒙羞的事儿，老爷的脸往哪儿搁啊？”
董夫人夹了一筷子菜，喂进费扬古嘴里，“皇上年已十三，眼看着该大婚选秀了。柔佳这孩子才貌双全，必定能俘获圣心。她若得了圣宠，董鄂一族岂不是都跟着沐浴皇恩？”
鄂硕眉头微皱，面有不悦之色，“柔佳虽不是夫人亲生，但你好赖也是嫡母，总该关心关心柔佳这孩子。起码，你该问问她都去哪儿了？这孩子若真做出有损门风的事儿，我轻饶不了你……”“老爷说这话，可让妾身左右为难了。”
董夫人嘴角微牵，露出一抹嘲讽的笑，“毕竟不是自己亲生的，管的轻了，不济事。管的狠了，别说柔佳接受不了，老爷也会恼恨臣妾……”提起家务事，鄂硕一阵阵烦心。董夫人的尖酸刻薄之语，又勾起藏在他心里的陈年旧事。夫人虐待柔佳母女，他不是没有耳闻。逼死柔佳母亲，还让柔佳放牛洗衣劈柴做饭。有时候，甚至一连几天不让孩子吃饭。那一次，若不是巴布回来的及时，柔佳早已被这狠毒的女人虐死了。若不是看在这女人为他生了费扬古，他早就把她扫地出门了。“阿玛，阿玛……”“哟呵，这是跑哪儿去啦？弟弟过寿辰，当长姐的，没贺礼也就罢了，连个人影都看不见。”
董夫人夹了一筷子菜，喂进费扬古嘴里。见董鄂柔佳主仆慌里慌张进来，阴阳怪气地质问，“一个大家闺秀，不在闺房好好待着。整日疯疯癫癫的往外跑，让外人知道了，你不嫌清誉受损，我们还怕被人笑话呢……”董鄂柔佳心系明月一家，顾不得跟嫡母计较。她强忍着心里的委屈，看向鄂硕。“阿玛，苏伯父带兵包围了明府。阿玛与他是至交，您能不能插手问一问？若能救月儿一家，也不枉女儿与她结拜一场……”“糊涂……”鄂硕拍了一下桌子，勃然大怒。本来就满心不悦的他，此时，更是气不打一处来。“明朗奏请取缔圈地令，不知得罪了多少满清亲贵。苏克萨哈既然带兵包围明府，这一定是摄政王与英亲王的意思。你觉得，阿玛有多大能耐，敢插手摄政王的事儿……”