慈宁宫。花园里，石榴花开得如火如荼。临溪亭下，晚风习习，溪流淙淙。暑气消散后，布木布泰在苏麻的搀扶下，到慈宁宫花园散心。她走上石桥，坐在临溪亭中的石凳上歇息。好久都不出来走动走动了，走这么几步路，竟然觉得有些累。呼吸一下新鲜空气，窒闷的心情，似乎轻松舒畅了许多。布木布泰极目远望，看向乾清宫方向。素心匆匆赶来，躬身奏秉，“太后，好消息——”布木布泰端起石桌上的青花瓷茶具，优雅地品了一口，“何事啊？”
素心再次低头，小声回禀，“乾清宫传来讯息，安郡王奏请皇上大婚一事儿。廷议时，摄政王允了！”
布木布泰闻言，有些惊愕。她真没想到，多尔衮竟然允准福临大婚立后。他这么爽快，到底是真心应允，还是驳不了大臣面子不得不暂且应允？布木布泰放下茶具，看向素心，“仔细说说……”素心躬身，把打探来的消息详细回禀，“廷议时，安郡王以摄政王继福晋貌美为由，提议选一位朝鲜公主为后。摄政王以小国公主，不足以母仪天下为由，驳了安郡王请求。还说，满蒙世代联姻，是大清惯例。要在科尔沁选一位身份贵重女子，册为皇后……”布木布泰点点头，心里暗自揣测。多尔衮说的倒也没错，小国潘邦公主，的确不足以仰承大清宗庙母仪天下。爱新觉罗与博尔济吉特氏世代联姻，早已成了定例。为了稳固满蒙关系，使大清无后顾之忧一统江山，的确是该在科尔沁选拔皇后。多尔衮这么做，倒也契合了她想让孟古青进宫为后的心意。只是她无法确定，他是真为大清着想呢，还是怕福临与朝鲜走得太近呢？多尔衮存的什么心，且走一步看一步。不管他心里怎么想，允了大婚终究是好事。科尔沁草原上，身份最尊贵的人，莫过于她布木布泰的母家。兄长吴克善之女孟古青，自小聪慧美貌，机灵且有个性。她弟弟蛮殊锡礼之女思格娜，相貌也极其出众。姐妹俩，都是草原上出了名儿的美人。思格娜略微小一些儿，与福临年岁相当最为般配的，当属孟古青。若在科尔沁草原选后，不出意料的话，必定是孟古青中选。若真选中孟古青，对她布木布泰来说，倒也是好事。姑侄亲情，亚赛母女，终究是一条心。孟古青进宫为后，执掌凤印，她一定能省不少心。即便是有妃嫔不安分，肯定也翻不起什么风浪。许是在宫廷之中久了，布木布泰特别厌倦勾心斗角。现在的她，只想求一个平静祥和安稳度日。她真懒得看见后宫嫔妃为了争宠，日日勾心斗角，弄得整个宫闱乌烟瘴气。“不出意料的话，孟古青格格该进宫了……”“哀家也这么认为……”布木布泰看看心意想通的苏麻，嘴角微牵，露出一抹发自内心的笑容。她们都是科尔沁草原出来的，自然都希望科尔沁永沐皇恩，与大清王朝共享天下与尊荣。“太妃到——”内监的传禀声，在小花园里响起。声音未落，娜木钟就带着婢女青尔黛出现在布木布泰的视线里。娜木钟走到临溪亭下，福了一福，“妹妹一回宫，就先到慈宁宫请安。寻不见姐姐，才知来园子里散心……”布木布泰微微一笑，招呼，“妹妹一向想念博果尔，为何不在贝勒府多住些时日，与十一贝勒好好聚聚，怎匆匆回宫来了？”
娜木钟走进临溪亭，在布木布泰面前坐下，“姐姐中暑回宫，妹妹自然是放心不下。不回宫看看姐姐，妹妹这心里，终究是不安生……”娜木钟巧舌如簧，满脸关切之色。她的耳边，再次响起济尔哈朗说过的话语。“放眼大清，能与多尔衮一争高下的，只有皇上与太后。不瞒太妃说，太后已经开始怀疑多尔衮了。皇上也正联合保皇派，未雨绸缪。太妃想要对付多尔衮，只能采取借刀杀人之计。太妃只须在太后面前多挑拨离间几次，多尔衮死期，就不远了……”济尔哈朗借刀杀人之计，娜木钟也曾经想过。她若甘心屈居布木布泰之下，何苦找济尔哈朗密谋一搏？既然没希望入住慈宁宫，她也只能放弃痴心妄想，依附于布木布泰母子。“哀家这不是好好的，妹妹无须挂念——”“妹妹回宫，除了探望姐姐，也给姐姐道喜！”
“皇上大婚的事儿，妹妹听说了？”
提着皇上大婚一事儿，布木布泰笑了。娜木钟点点头，笑颜如花，“咱们博果尔，刚早朝听政，兴奋不已。有什么稀罕事儿，回来总是给妹妹唠叨个不停。听博果尔说，皇上想在朝鲜选一位公主册为皇后，摄政王不允。说过些时日，要亲去科尔沁为皇上选后……”“摄政王说得也没错，小国潘邦公主，的确不足以仰承宗庙母仪天下。大清与蒙古世代联姻，爱新觉罗与博尔济吉特氏亲上加亲。若要选一个身份尊贵女子册为皇后，当然要去科尔沁挑……”娜木钟笑笑，一副欲言又止的模样。她思忖了片刻，试探着开口，“若这是姐姐之意，那妹妹就放心了。若单单是摄政王之意，姐姐还是警醒点儿为好……”布木布泰端起茶杯，优雅地品一口，“妹妹这话，何意啊？”
娜木钟闻言，笑了笑，“妹妹此去摄政王府喝喜酒，无意之中，听见几个将士酒后醉话连篇，说摄政王可能高升一步。十四爷已经贵为一人之下万人之上的皇父摄政王，这要再高升……”布木布泰闻言，心里咯噔了一下。她佯装不在乎，云淡风轻笑了笑，“醉汉胡言乱语，妹妹岂可当真？”
娜木钟察言观色，心知布木布泰存疑，继续道，“起初，妹妹也不以为意。但联系到两白旗移驻永平，摄政王又娶朝鲜公主，心下着实不安。犹豫了好久，一直不敢跟姐姐说。可不说，又怕……”布木布泰笑了笑，“妹妹，你想多了……”“但愿，是妹妹想多了。”
娜木钟起身，告退，“妹妹进宫，一路车马劳顿，还真是觉得乏了。先回去歇息一下，再来陪姐姐叙话……”娜木钟见目的已达到，起身告辞。她在太后心里点一个炮仗，自己躲一边看热闹。徒留布木布泰坐在临溪亭下，心事重重。她极目远眺，看向摄政王府的方向，心里暗自揣摩：一人之下万人之上，难道还不满足？非要取福临而代之，进驻乾清宫才称心如意？