第三日傍晚，红箩才从昏迷中醒了过来。当她徐徐睁开眼眸，看到病床前的陈近南时，明白自己还活着的同时，心里也终于松了一口气。陈近南没事，实在是太好了。谁都可以死，陈近南却不能有事。他是天地会的掌舵手，反清复明大业还指望着他去完成。汉人的血海深仇，还指着他去报。心安的同时，也有一丝酸楚。因为红箩清楚地知道，她爱了好几年，又咬牙切齿恨了两个月的那个叛徒已经死了。她亲眼瞧见，马武挥剑刺向陈近南的那一刻，阿平的剑，也刺进了他后心，并从前胸穿了出来。“谢谢分舵主救了红箩……”“该说谢谢的，是我陈近南！”

事实上，即便是红箩袖手旁观，马武也决计伤不了他陈近南分毫。只是，陈近南不能这么说。红箩舍身为他挡剑的这份情意，他陈近南不能不承。“您是天地会的舵手，反清复明大业指着分舵主去完成。红箩拼死相护，原是应该的。再说，马武降清，红箩也难辞其咎。若不是因为我，他也不会背叛天地会……”红箩虽恨马武软骨头，恨他成为清廷鹰犬。但马武对她红箩的心意，她自然比谁都清楚。“近南明白……”陈近南起身，转移话题，“姑娘刚刚醒来，身子还很虚。别说话了，躺着好好歇一歇……”转头，吩咐窗外煎药的明翰，“韩明，把熬好的粥端来……”明翰应了一声，进厨房端了一碗粥，送进主屋。陈近南接过粥碗，一勺一勺喂着红箩。红箩心里感动不已，一边默默地喝粥，一边不停地掉眼泪。陈近南以为，她想起死去的马武，才伤心落泪，遂轻声安慰，“人死不能复生，姑娘节哀顺变。从今儿起，你也别回万花楼了，就留在分舵吧……”红箩没有说话，只是无言地点点头。若不是天地会需要收集讯息，她自然不肯待在万花楼鱼龙混杂的烟花柳巷。即便只是卖艺不卖身，那种迎来送往靠卖笑为生的日子，她红箩早就已经厌倦极了。陈近南允她留在分舵，自然是再好不过。即便做个丫头，也强似当风光无限的花魁。＆＆＆＆＆＆＆＆＆＆乾清宫。七夕这天，正逢立秋。细如针尖般的小雨，飘洒了一天。入夜，不但没有停的意思，反而越发大了。秋雨敲打着殿宇上的琉璃瓦，发出淅淅沥沥的声响。秋风携着丝丝凉意，越过敞开的那扇窗，扑在一抹明黄色的身影上。宫灯里流泻出来的光线，洒在这玉树临风的身姿上，在窗子上投下一道欣长的影子。吴良辅拿一件披风，悄无声息地走到窗前，披在福临身上，“立秋了，风有些凉。皇上一直站在窗前，小心冷风扑了身子……”福临不理会吴良辅，依旧负手立在窗前。那双凝视暗夜的星眸里，蓄满了愁绪与感伤。许是到了七夕这个特殊的日子，福临格外的忧郁伤感。他望着细雨蒙蒙的暗夜，轻声吟诵范成大的《鹊桥仙＊七夕》，“双星良夜，耕慵织懒，应被群仙相妒。娟娟月姊满眉颦，更无奈，风姨吹雨。相逢草草，争如休见，重搅别离心绪。新欢不低旧愁多，倒添了新愁归去……”吟诵完这首词，心里越发落寞。他甚至有些感慨，这牛郎织女命运多舛，不得永远厮守在一起。至少他们还曾做过夫妻，生育一双儿女。即便被王母棒打鸳鸯，用天河隔开，终究还有这一年一度的七夕鹊桥会。即便是月姊颦眉，风姨吹雨，相见草草，可终究能得以相见，以慰相思之苦。可他与明月呢？生离死别，阴阳相隔。若想相逢，也只有在夜半三更的睡梦中！说也怪了，自从那次梦到明月，他每晚都会早早就寝，期望梦中再与明月相见。遗憾的是，明月却再也不曾入他的梦，让他好不懊恼绝望。每每都是满心期待地入梦，每每满心失望地醒来。法源寺那一幕，再一次闪现在福临眼前。那个清丽脱俗灵气逼人的如花容颜，时而巧笑倩兮，时而嗔怪颦眉。福临摇摇头，喟叹了一声，询问身边的吴良辅，“吴良辅，朕答应了立后。你说，明月是不是生朕的气了？若不然，为什么她再也不肯入朕的梦……”“许是明小姐怕打扰皇上！”

“朕宁愿她每晚都来打扰……”福临转身，带着憾色走到炕前。他盘腿坐在炕桌前，拿起那张有着淡淡墨痕的宣纸，低声道，“今儿是七夕，牛郎织女尚且能相会。明月，你若在天有灵，当知朕思念之苦。今夜，请务必入梦，与朕一见……”福临怅然放下宣纸，和衣躺在炕上。他怕光线太亮，明月魂魄不敢进西暖阁，命吴良辅熄掉全部宫灯。吴良辅应了一声，给福临盖上锦被，熄了所有宫灯。刚刚还灯火通明的西暖阁，一霎时变得暗沉朦胧。殿前风灯散发出来的微弱光线，隔着窗棂上的明纸透进来，仅仅能视物。默默守在炕前的吴良辅，瞧着深情到近乎痴狂的福临，心里不由得叹息了一声。他既同情福临与明月，又不敢让他们相认。因为他实在没把握，一向叛逆固执的福临知道明月还活着，会做出什么荒唐事情来。万一皇上不肯按照摄政王之意立后，执意改立明月，只怕宫廷风云再起。别人死活，那与他来说，倒是无关疼痒的事儿。他吴良辅辛苦谋划数年，眼看着到手的荣耀，决不能前功尽弃。