承乾宫。明月躺在床榻上，时不时倒抽一口冷气。青草一边给明月擦药，一边叮嘱，“小明子，你忍着些儿。唐太医说了，涂了他开的这些药，鞭伤好了，也不会留下疤痕的……”明月用牙咬着下唇，强忍着疼痛。青草边涂药，边压低声音道，“虽然你一直不肯告诉我，你是谁。但多多少少，我也能瞧出一些端倪……”喟叹一声，“你既是皇上心心念念思慕的明家大小姐，为何不与皇上相认？”
见明月有些惊愕，遂苦笑道，“起初，我也没留意。七夕那天，得知你是女儿身，我才仔细琢磨起你到底是谁。你姓明，又是在明府出事儿当天入宫。在茶水房当值时，总是痴痴地望着西暖阁方向。我要还猜不出你身份，那不是傻子吗？”
明月闻言，不禁悲从中来。她那清如水的眸子里，升起一层泪雾。“青草姐，小明子不是刻意要瞒你。家父蒙冤离世，明月乃罪臣之女，又在被诛之列。事关身家性命，自然不敢到处张扬。明府冤案得雪时，明月已经打定主意，以小明子之身立世，自然也就无须再说……”“姐明白你的苦衷！”
喟叹一声，摇摇头，“皇上为了你明月，不惜忤逆摄政王，不惜与太后决裂，不惜冷落千里迢迢入宫的皇后。这一切，皆是你亲眼所见。小明子，你怎么能狠得下心，辜负皇上一腔深情？”
两行清泪，婆娑而下。明月摇摇头，感慨道，“人都说，有情人终成眷属。但有时，也未必。有情人，也可能劳燕分飞。成眷属的，却未必是有情人……”最不想辜负福临的，就是她明月。可再不想辜负福临，她又能怎么样？若她只是一个寻常汉女，尚还能象青草一样心平气和地做一个官女子，不挣名分不计荣昌与福临厮守。只因她是明月，却连一个寻常的官女子，怕也是做不成！若福临知她是明月，必定不会委屈她！即便无法让她入主中宫，只怕也会册她为妃。福临一向固执，遇事不肯退让。太后铁腕治宫，绝不会允许汉女祸乱大清江山。有那道汉女不得入宫为妃的懿旨在，她明月若不计一切与福临相认，这后宫只怕再无宁日。与其这样，她宁肯以小明子立世。心如止水做她的小内监，偶尔瞧一眼福临就知足了。“官女子，内务府来人了，说是补发上几个月的例银……”花蕊的禀报声，在殿外响起。青草瞧了明月一眼，苦笑一下，“这么一闹，内务府怕是不敢再克扣承乾宫月例了……”转头，冲着窗外，“知道了……”青草涂完药膏，方才出了偏殿。明月瞧着她的背影，嘴角微牵，露出一抹苦笑。她这一身鞭伤，能换得承乾宫众人安稳度日，也算是值了。慈宁宫。孟古青哭哭啼啼，眼如水蜜桃一般。布木布泰瞧瞧梨花带雨的她，叹息一声，“秦管事杖毙，此事已经死无对证。皇后就是要查，也查不出什么结果。再过十多天，大婚吉期就到了。哀家劝你一句，别再闹了。乖乖地等着做新娘，比什么都好……”原本指望着，帝后恩爱和谐。孟古青执掌后宫，她布木布泰就可以安享残年。谁知这两人水火不容，动不动红眉毛绿眼睛，惹她布木布泰烦心。她就是想心心静静的过日子，只怕也不是易事。“孟古青谨遵姑姑教诲——”孟古青起身，福了一福，带着云珠退出慈宁宫。表面上恭谨顺从，心里却有些儿不是滋味儿。她孟古青没有做过的事儿，却凭空被人栽赃陷害。她想调查一下，布木布泰竟然不允。难道说，她也怀疑这是福临的一个圈套？因为包庇自己儿子，才让她孟古青遭此不白之冤？“太后，为何不让格格调查？”
苏麻隔窗向外看，瞧着皇后落寞身影，低声询问，“难道是……”布木布泰收回目光，瞧向苏麻，“这件事儿，一准儿不会是皇上做的。知儿莫如母，哀家了解自己儿子。福临一向不善于阴谋诡计，这种事儿，他绝对不屑去做……”“那太后为何阻挡格格调查？”
“再过十几日，就是大婚吉期。哀家只希望，大婚能顺顺利利的。孟古青不闹腾，福临也未必肯乖乖就范。皇后若再闹起来，只怕福临……”“太后说得极是——”“哀家乏了，稍微歇一会儿——”“皇上驾到——”内监的传禀声，在慈宁门响起。布木布泰听见传禀声，苦笑了一下，“瞧，睡不成了……”福临此来，与孟古青怕是同一件事儿。唯一不同的是，一个想要自证清白，一个想要悔婚。福临带着吴良辅，进了慈宁宫。他给布木布泰请了安，方才在软塌上坐下，“皇后指使内务府，克扣承乾宫例银之事，太后应该听说了吧？”
布木布泰笑了笑，也不隐瞒，“皇后来请安时，给哀家提了一嘴。孟古青也觉得委屈，非要彻查此事，自证清白。哀家以为，大婚吉期临近，帝后应以大婚为重，阻止了皇后……”福临眼眸微敛，敛起一丝不悦之色，“朕以为，孟古青骄奢任性，非皇后资质。若舔居中宫，确非大清之福……”布木布泰闻言，脸色略沉，“哀家承认，孟古青是有些任性，但也算瑕不掩瑜。满蒙联姻，是皇上应允之事。孟古青是皇上昭告天下册封的大清皇后，天下臣民皆知。大婚延期，是哀家底线。若想废后，哀家不允……”“太后明知道，朕不喜欢孟古青——”“皇室嫁娶，有几个是因为喜欢？政治利益，是重中之重。你福临是大清皇上，自然逃不掉这个宿命……”“朕要执意不肯呢？”
“除非哀家死——”四目相对，眼眸里俱是决绝。片刻后，福临起身，“吴良辅，回宫——”吴良辅应了一声，扯着公鸭嗓，“皇上起驾——”布木布泰瞧着福临毅然决然的背影，不由喟叹了一声，“帝后不合，这大清后宫，只怕是永无宁日了……”