慈宁宫。一岁多的玄烨，正是蹒跚学步时。布木布泰张开双臂，满脸宠溺之色，“玄烨，来，来，到皇祖母这儿来……”玄烨似乎听懂了布木布泰的话语，他从孙氏怀里小心翼翼地走出来，扑向只有几步外的布木布泰怀中。布木布泰抱着怀里的小人儿，笑得合不拢嘴，“孙儿真乖……”苏麻匆匆进殿，给孙氏递了一个眼色。孙氏急忙抱起三阿哥，匆匆出了正殿。苏麻看孙氏走远，方低声回禀，“郑亲王府刚刚传来消息，济尔哈朗殁了。”
布木布泰起身，在软塌上坐下。端起青花瓷茶具，优雅地品了一口，方才瞧向苏麻，“什么时候的事儿？”
“早朝时分——”“这个时候，皇上该去郑王府看看，以示君主体恤老臣之心……遣人去南苑，传哀家口谕，让皇上火速回京……”“皇上已经连夜赶回来了，还见了郑亲王最后一面，下谕停朝七日，为郑亲王治丧。这会子，人已经回宫了。许是舟车劳顿，才没来慈宁宫请安……”“回来了就好……”布木布泰放下茶具，眼里闪过一抹复杂之色。福临这孩子虽然意气用事，因为一个汉女跟她别扭了近一年。大是大非上，还算是有分寸。他能及时赶回来见济尔哈朗最后一面，安抚一下郑亲王子嗣与朋党，前朝就不会生乱。“郑亲王这一殁，太后也该松一口气了。放眼前朝，再也没人敢觊觎皇上龙椅。前朝后宫皆安定，太后大可把三阿哥还给景仁宫，从此万事皆抛开，安心颐养天年……”“你这话，说得有点为日过早。”
喟叹一声，苦笑，“哀家也懒得操心，也想心心静静颐养天年……济度那小子性情鲁莽，野心又大。有济尔哈朗压服着，他还不敢乱来。济尔哈朗这一殁，可就没人牵制得住济度这小子了……”“太后说得也是……”“皇上驾到——”内监的传禀声，在殿外响起。须臾后，福临携着吴良辅入殿。他给布木布泰行礼请安，方才坐下叙话。“郑亲王殁了，太后应该听说了吧？”
“哀家也是刚刚得知，正说遣人去郑王府吊唁……”“这些年，太后一直提防着郑王府，生怕再出一个多尔滚……如今，郑亲王已经殁了。单单留下一个济度，也翻不起什么大浪来。太后可否把玄烨还给景仁宫，让她们母子团聚，太后也少辛苦些儿……”景仁宫获宠，是因为明月。景仁宫失宠，也是因为明月。他没有办法象以前一样，盛宠酷似明月的佟念锦。但他内心里，多多少少是有些愧疚的。他想弥补佟念锦，却无法给佟念锦最想要的东西。如果能帮她把玄烨要回来，让她们母子团聚，他多多少少也心安些儿。“这是明贵妃的意思？”
“是朕的意思……”“济度性子鲁莽，又野心勃勃。郑亲王殁了，怕就没人能管得住这小子了。为了长远之际，还是防患于未然为好……”见福临似有不屑之色，遂又道，“哀家跟玄烨处久了，一时之间，还真离不开这孩子。皇上久不在宫中，哀家瞧见三阿哥，就像瞧见小时候的皇上，心里多少安慰些儿……明贵妃还年轻，终究还会再怀上子嗣……”自从明月去了襄王府，皇上就搬进了行宫，冬日南苑，夏日西苑。这大清皇宫冷冷清清，如无人居住一般。有玄烨陪在身边，瞧着这孩子一日胜似一日长见识，她真有一种错觉，好象回到了盛京永福宫一般。福临嘴角微牵，露出一抹嘲弄的笑。他瞧了布木布泰一眼，起身，冷冷地说道，“除非明月回宫，否则的话，大清后宫中，不会再有嫔妃怀上龙嗣……”一边走，一边道，“郑亲王丧事一了，朕打算搬到西苑南台行宫去住。起驾前，就不来慈宁宫辞行了……”“福临，你打算气死哀家？”
“人要真能气死，朕早就死一百回了……”吴良辅尾随福临出殿，扯起公鸭嗓子喊了一声皇上起驾。布木布泰隔着菱花隔扇窗瞧着福临落寞负气的身影，忍不住眼泪婆娑，“哀家处处为福临着想，他竟如此恨哀家……赌了一年气，还没完没了……这会子，哀家真想赐死那个红颜祸水……”苏麻喟叹一声，劝慰，“太后若赐死明月，皇上怕不只是恨这么简单了。倘若皇上为明月轻生，太后岂不是搬起石头砸自己的脚……”布木布泰拿锦帕擦擦泪痕，叹息了一声，“其中厉害，哀家岂能不知？哀家也就是想想罢了，哪能真赐死那丫头……”苏麻犹豫了一下，“皇上中毒昏迷后，宫中一直有些流言蜚语。说襄亲王福晋夜入西暖阁，与皇上暧昧有染……苏麻怕太后生气，一直不敢说……”“纸终究是包不住火，传出去也在情理之中。”
瞧了瞧咸若阁方向，“哀家再忧心福临清誉，也比不上娜木钟母子难堪。明月已入襄王府，就是博果尔的人。妻妾红杏出墙，博果尔必定会成为大清宗室笑话……”“流言若传到了皇上与襄亲王耳朵里，只怕这兄弟俩……”“该来的，总要来……”“太妃娘娘到——”内监的传禀声，在殿外响起。娜木钟携着青尔黛进殿，似有不悦之色。礼节性地福了福，阴着脸坐下，“今儿，妹妹听到一些流言蜚语，说襄亲王福晋夜入西暖阁。这事儿，可是姐姐放出的风？”
布木布泰淡然一笑，“哀家也是刚听苏麻提起这事儿，心里还在琢磨着，到底是妹妹口风不紧，还是乾清宫奴才走漏风声？”
见娜木钟似乎不信，遂又道，“此事关乎福临清誉，关乎襄王府名声，哀家岂有故意说出去的道理？”
“姐姐这话，妹妹信！”
叹息一声，又道，“明月在御前待过，被宫人奴才们认出来，倒也不是什么稀罕事儿。妹妹担心的是，这事儿要传到福临与博果尔耳朵里，他们兄弟俩……”“好戏唱三天，过一段时间，流言也就散了。妹妹不用太担心，皇上与博果尔一直在行宫，哀家估摸着，未必能听到……”“但愿如此——”