慈宁宫。“苏麻听说，皇上前些时日受伤，原本不是酒醉失足，而是被襄亲王持剑所伤……苏麻询问了宫门侍卫，已经得到证实。那日夜里，皇上的确带着侍卫悄悄从神武门出去了……”“真的？”
布木布泰闻言，脸色瞬间大变。她若猜得没错，博果尔持剑与福临对决，必定是为了那个红颜祸水。好在福临安然无恙，否则，她布木布泰的天岂不是要塌了？“皇上虽然刻意封锁消息，但不知怎么的，还是被人传扬出来。苏麻估摸着，这事儿，一定跟流言蜚语有关……”“传哀家口谕，让博果尔即刻进宫回话……”有些事儿，是时候让博果尔知道了。如果她不出面摆平此事，给博果尔施压，只怕兄弟俩矛盾会越来越深，终将反目成仇。倘若福临有个闪失，前朝后宫皆会天崩地裂。“襄亲王到——”“说曹操，曹操到——”布木布泰微微眼眸微敛，敛起那一抹愤怒之色。博果尔携着侍从进正殿，恭恭敬敬地伏地磕头，大礼参拜，“儿臣给皇额娘请安，恭祝皇额娘万福金安……”布木布泰挥挥手，笑着道，“起来吧……”等博果尔起身落座，方又道，“好些日子没见到襄亲王了，哀家正说让苏麻传你进宫，陪哀家叙叙话。没想到，你可巧来了……”博果尔点点头，“儿臣原该日日来慈宁宫请安，陪皇额娘说说话。只是，最近身子不舒服，在府里窝了两个月，一直不曾出门……”寒暄过后，又道，“儿臣今日来，有事儿想跟皇额娘商量……”“哦？”
“儿臣年已十六，也算是长大成人了。儿臣想去前线，为大清一统天下出些儿力。皇上已经允了，让儿臣来慈宁宫请示太后太妃，顺带着辞行……”见布木布泰犹豫，遂又道，“儿臣不需要兵权，也不要军衔，儿臣打算从兵卒做起，凭自己本事，博一个功名……”布木布泰闻言，眼里闪过一抹阴霾。那阴霾只是一闪，瞬间又恢复了慈爱笑容，“博果尔心怀大志，按理说，哀家该鼎力支持……”思忖一下，方又道，“其他事儿都好说，这事儿，哀家还真不能答应……”“皇额娘，这是为何？”
“哀家听说，襄亲王用剑刺伤皇上，这事儿，应该不会有误吧？”
冷笑一下，遂又道，“卓礼克图亲王与皇上决斗时，哀家亲自下令，让侍卫擒拿吴克善，以致吴克善命丧皇宫。胞兄尚且如此，哀家会纵容你博果尔持剑弑君？”
博果尔闻言，脸上笑容尽失。他强行敛起满心委屈与愤懑，如实回禀道，“皇额娘既提起这事儿，儿臣正想问问。明月既是九哥心仪之人，皇额娘为何要把她赐婚于博果尔？明月既入襄王府，皇额娘为何还要宣她入西暖阁侍疾，让儿臣成为满清宗室乃至天下人的笑柄？若非九哥私闯襄王府，硬要带走明月，儿臣也不会失手伤了九哥……”布木布泰闻言，脸色变了又变。她实在没有想到，博果尔会当面质问她这个太后。当初，她是有利用博果尔制衡福临之嫌，可这事儿也是经娜木钟点头的。若娜木钟不答应，她自然也不会逼迫她们母子。“这事儿，你不要问哀家。要问，去咸若阁问你亲额娘。若不是太妃贪心，以修缮贝勒府银子与哀家交易，哀家自然不会把明月指给你博果尔。若不是你额娘贪恋亲王爵位，执意让你入议政会，她又怎么肯同意明月入西暖阁侍疾？”
博果尔张大嘴巴，怎么都合不拢。他真不敢相信，这一切都是真的。就连他亲生额娘，也是知情者，却独独瞒着他博果尔，让他成为天下一大笑话。“博果尔是先帝子嗣，额娘是先帝大贵妃，儿臣身份贵重，不同于一般皇嗣。博果尔又曾为皇上挡剑，有救驾之功。难道这一切，还不够本王赐新宅，晋位亲王，入议政会？”
布木布泰喟叹了一声，幽然道，“在哀家眼里，襄亲王的确身份贵重。别说赐新宅，晋位亲王，入议政会。就是掌管八旗劲旅，做个位高权重的旗主，也是理所应当……”话锋一转，又道，“事到如今，哀家也不想瞒你。皇上曾多次请求晋你亲王之位，让你入议政会，哀家却一直没有点头。博果尔，你知道这是为什么吗？”
见博果尔一脸茫然，瞧向苏麻，“苏麻，把太妃写给十四爷那封信拿来，让博果尔瞧瞧……”苏麻应了一声，悄没声息地转身去了寝殿。须臾后，手里拿着一封书信回来，行至博果尔身前，方把信递了上去。博果尔诧异地接过信，从里面抽出信笺，逐字逐句地看。越看，脸色越苍白。越看，心里越恐惧，额头汗珠越来越细密。布木布泰见状，长长地叹息了一声，“博果尔，瞧明白了吧……哀家若非顾念你感受，不会装聋作哑，纵容太妃至今……哀家之所以不允晋你亲王之位，不授你兵权，就是想让太妃安分些儿……你若只是一个富贵王爷，太妃兴许会死了谋逆篡位之心。你若执掌八旗劲旅，太妃野心必定更膨胀……正因为如此，哀家一直不肯给你博果尔本该拥有的东西。哀家是想让太妃活到寿终正寝，哀家也想保住皇上最珍视的手足之情……哀家一直都知道，你是个好孩子。你尊敬哀家，濡慕皇上。在危急关头，不惜舍命为皇上挡剑。这一切，哀家都看在眼里，也发自内心地动容……感动归感动，提防归提防。为了明月，你尚且持剑捅皇上。若你手握重兵时，哀家真不敢想，你会不会弑君谋逆……上前线的事儿，从今以后别在提了。只要哀家在，就不可能让你成为三军统帅……你若觉得哀家待你不公，也别怨哀家。要怨，就怨你额娘野心太大。太妃一直想让你入驻乾清宫，把她尊为太后……”