童濯心静静地看着他，幽幽笑道：“我知道啊，所以咱们才能成为这么好的朋友。”

“不是不是……”朱孝慈忙不迭的摇头：“我说的喜欢不是普通的友情，是，是……是男女之情！”

他从齿缝中挤出来最后四个字，自己的脸先要憋出火了似的，一红到底。童濯心半晌没有说话。朱孝慈本来不敢看她的眼神，但见她始终不说话，就不禁悄悄看过去，发现她垂着眼帘，双手交叠，也不知是高兴还是生气，忙问道：“我是不是太唐突了？”

童濯心轻轻摇摇头，语音略带哽咽：“自从爹娘走后，就想不到还会有人说喜欢我。”

“怎么会？”

朱孝慈急道：“濯心你不仅美貌，性情又好，喜欢你的人肯定很多。我，我本来想再等你大一点了再和你说，但又怕被别人捷足先登，所以还是先问问你的意思，不知道你对我，是怎么想的。”

童濯心呆呆地出神儿，这片刻的安静让朱孝慈紧张得心砰砰直跳，又不敢催问，生怕催到一个让他失望的结果。终于，童濯心缓缓开口道：“我这个人向来不是个很轻浮的女孩子，咱们认识的时间不长，我能和你在一起聊得这么开心，就说明我对你和别人不一样了。”

朱孝慈兴奋地说：“那……”童濯心又抬手止住他后面的话：“但你知道我现在是有重孝的，如今杀害我爹娘的凶手还没有抓住，我父亲在身后又背上一个卖官的罪名无法洗脱冤屈，我不可能有闲心去顾及那些男欢女爱，或是婚嫁之事，所以……只有请你谅解了。”

朱孝慈怔怔地说：“那……要是那凶手一直不能到案，难道你就……”“一直不嫁。”

她一字一顿。朱孝慈想了想，说道：“陛下给刑部定下的破案日期是一个月，眼看这期限再有几日就到了，但是听我爹说到目前为止，案情并没有什么进展呢。”

“一月不破案，我等一月，一年不破案，我等一年，要是一辈子不破案，我等一辈子。”

朱孝慈见她如此坚决，心中又是感佩又是忧虑。思虑了好久，他说道：“破案的事有刑部在，这事儿你我都着急不得。至于另一件事……我觉得只怕也不会有什么明朗的结果了。”

“为什么？”

“因为……我听说……丞相大人已经向圣上呈请暂停调查这件事了。说是人死皆湮灭，再不能有对证的可能。”

童濯心情急道：“纵然如此，也不能就这样无声无息地将案子停了吧？若我爹真的卖官，必定也有买官之人，相反去查，肯定能查出此事的结果。”

“话是这样说没错，但陛下已经准奏了，所以这件事也就到此为止了，你就别再执着了。”

童濯心沉吟良久，蹙眉道：“丞相大人做事一向黑白分明，为何在这件事上这样草草了之？”

朱孝慈犹豫良久，吞吞吐吐道：“这件事……我是有所耳闻了一些传闻，说给你听又怕你多想。”

“什么传闻？”

她紧紧抓住他的手，哀求道：“好孝慈，求你告诉我！”

朱孝慈禁不住她的哀求，咬牙说道：“外面有人传说，若真有卖官之事，丞相大人身为百官之首，也负责甄别并落实官员的任命、升迁、调任、撤职等诸多事宜。所以童大人若想卖官，还是要得到丞相的允可。如今丞相率先提议不再纠缠此案，有故意脱身之嫌。而陛下大概也意识到此事，暂时不想和丞相冲突，便含混过去，不再追究了。否则此事一旦倒腾开，牵连极广，必然动摇朝廷根本。”

童濯心怔忡了一阵，咬着唇瓣说：“这是你的猜测，还是朝中所有人的共识？”