但皇帝并没有回应胡家兴的哀求，喝令之下，太监去取毒酒，不消片刻，一名太监托着一个托盘，上面放着一只金盏，盏内撑着血红色的一杯液体，走到御书房门前。胡家兴看到那金盏中的红水，身为父亲已经痛断肝肠，一再叩首哀求：“求陛下留锦旗一命，微臣教子无妨，愿意代他身死。求陛下怜悯微臣家中只有锦旗一子，香火难继……”皇帝在御书房内怒喝道：“你家中只有一子，香火难继，朕就该饶了他吗？那朕的掌上明珠，金枝玉叶，难道就是该白白死掉的？他自己都愿意一人做事一人当了，你还要替他去死，他除了不忠之外，另要背个不孝罪名。这样苟活于世，谁还瞧得起他？倒不如他现在就死了，成全了你们胡家的英名，倒还算死得其所！”

胡家兴几乎哭晕过去，胡家正一把扶住兄弟，长叹道：“罢了，不要再激怒陛下了。”

御书房内，胡锦旗身子挺直如松，从太监手中的托盘上平静举起那金盏，抬起头，双目炯炯，神情坚定，“多谢陛下成全！”

说完就将那杯中之水一饮而尽。南隐看着他，说道：“你已服下鹤顶红，还有什么话要留的就快点说，念在咱们也算是朋友一场，我能办的都替你办了。”

胡锦旗一笑：“多谢太子好意。”

他转过身，对着门外叩首三次：“孩儿有负爹娘平日教导，如今还要让爹心碎肠断，是孩儿不孝，请爹恕了孩儿之罪，来世孩儿愿投生为马，重回胡家军中，再去捐躯报国。”

他每一声叩头，都磕得石板咚咚作响，再抬头时额头上竟然已经磕出淤血。他回过身，面对皇帝，郑重说道：“微臣辜负了锦灵，愧对锦灵。如今只悔当初她来找微臣时，我未能将真心话告诉她，若是锦灵能被救活，请陛下就告诉她，微臣是自愿到边关镇守，不要让她知道今日之事的真相。若是锦灵不幸……那，九泉之下，我再向她赔罪。”

然后，又是重重地叩首三下。那地上的石板居然都被他磕出一条细细的裂缝。南隐看着他，眼中已有动容之色，轻声道：“若是一切重头来过，你要和她说的真心话……是什么？”

胡锦旗抿起唇角，低垂下头去，眼前浮现起最后一次见锦灵时她哭着从自己面前跑掉的样子。原本以为，再见面时，她也许已经另嫁他人，婚后的甜蜜可以治疗她的伤情，可是事到如今，伤痛不仅还在，而且更深。这痛一伤便是两人。曾几何时，他们竟似是被绑了脚的苦命鸳鸯，飞不了你，跑不了他。“若一切重头，我会告诉公主殿下……我心中，是有她的。”

胡锦旗的脸色通红，死到临头说出真心话，竟还是让他有些不好意思。“只是我是粗人，从来没喜欢过谁，也没被谁喜欢。公主一腔热情，又与我身份有别，我是被她吓到了。越晨曦是我的好友，陛下的爱臣，我更不可能和他争宠。我想着，锦灵跟着他过日子，肯定比和我在一起要舒坦，也免得担心我日后上战场会有生命危险，所以对她说的有些太狠了。没想到会惹出后面的祸事……”他认认真真地注视着皇帝，拱手道：“微臣死后，求陛下除了告诉公主，微臣去戍守边关之外，还要告诉她……告诉她微臣又娶妻生子，日子逍遥快活。让她一生一世都不要再想微臣。等她死了心，绝了情，无论再嫁给谁，应该都会过得开开心心了吧。”

蓦然间，皇帝身后的屏风被人猛地锤破，一道身影似闪电一般冲到胡锦旗的面前，狠狠地撞进他怀里，一双拳头如雨点般劈头盖脸地砸过来，随着那哭骂之声全都落在胡锦旗的身上。