单聘仁虽说口舌灵活，但到底掰扯不过赖大这个担当荣国府大管事多年的奴才。两人互相扯着，最终贾政却是先厌了，拍板叫单聘仁和赖大一起回去抓人，吴用也跟着过去。　　如此，几人就被贾政赶去了书房，叫他们查个仔细。　　儿子谋官的事情没了着落，还得应付跟来的单聘仁和吴用，赖大心中怨恨，但也只能陪笑着将两人往自家领。　　一行人说话间到了赖府，赖大好言请单聘仁和吴用先去用些吃食，单聘仁自然不肯，发命要盯着赖大，可见昨日是被打的狠了，还是吴用再三劝了，才去落座。　　赖大擦着冷汗转出去，唤来府中下人，叫将单聘仁和吴用好生伺候着。　　赖大也保不齐真是自家下人不长眼，见那詹光夜间从附近过便趁黑欺辱了财物去，便想着稳住单聘仁和吴用，先查查家中下人。　　可谓是一波未平一波又起，赖府中，因听得赖大归家，他妻子赖大家的慌慌张张的过来，一把扯住正在发作下人的赖大，扯出去哭诉道：　　“天杀的！你怎个才回！却是晓得尚荣都不见了么！”

赖大骂了一句，掰开妻子。“贼婆娘莫非是糊涂了，尚荣好生生的怎地不见？便是不见了也早该去报官声张，来这哭丧作甚！”

赖大家的兀自哭着，取出封皱巴巴的信，道：“何曾有过你这般当爹的，你且看看，这个便是方才从外头扔进来…”　　赖大疑惑的拿来看了，这信自然是勒索信。信中只说贵府公子赌钱欠账不还，现被拿了，须得白银五万两才得赎，若是晚了，便将赖尚荣卖去南洋。　　赖大放下信，只觉得气血上涌，一张老脸早已经被憋的通红。半响，赖大方才冷静下来，叹道：“的确不能声张，若是尚荣赌钱被拘的消息传出去，以后也不用再想着谋官了。不过是五万两罢了，先给他！”

赖大将信撕的粉碎！财不露白！财不露白！只因为听得赖家出三万两谋官，立刻就有人要来勒索五万两！这事必然是宁荣街面上的人作的，除了宁荣两府当家的那几个老爷夫人，赖大谁也不怕，他倒要看看，是谁有的这般胆子撩拨他赖家！　　赖大正要愤然带人出去，恍然又想起府中的两个不速之客，那吴用和单聘仁都是贾政叫来的，赖大不免觉得头疼。　　更何况那单聘仁一副寻仇的样子，赖大此时哪里还愿意招待。赖大叫下人将吴用叫出，恳求道：“吴用先生，小的实在是有些私事缠身，您能否请那单聘仁先回？”

说着，赖大已经从怀中掏出了一张五十两的银票递了过去，嘴中还奉承道：“您是举人老爷，想来那单聘仁当听您的话才是。”

吴用似笑非笑，也不接那银票，只斜眼撇着。　　“我虽然是刚到荣国府，但也知道赖大管事家财千万，如今触了你二老爷的霉头，竟然只拿这五十两挡灾？”

好一个贪婪的穷酸！赖大暗骂了一句，压着一腔怒气问道：“那吴先生以为呢？”

吴用伸出五个手指，转而笑道：“五百两！你若出得起这个数，再叫家中的管事听我的，本老爷今天就替你了了此事，寻个和你家牵扯不大的人去顶缸。也不瞒你说，本老爷在贾大人那里还算说得上几句话。”

吴用这话有些唐突，但话中缘由是好的，赖大忙着出去，当下也顾不得那许多，松了口气，便又拿出了几张银票，凑了五百五十两推给吴用，道：“那就麻烦吴先生了，待先生了却詹光与单聘仁的事，小的日后还有礼物献上！”

赖大说完，依言唤来自家的管事吩咐了几句，教他跟着吴用。　　然后赖大便匆忙赶到了自家库房，叫人将早已准备好的三万两银子装车，准备出城去那信中所说的地点。一路随行的，还有赖大这些年养的二十几个壮硕的家奴。　　赖大家的一把年纪，见赖大就要走，哭着来扒车，喊要同出城救儿子。　　赖大将之骂了一顿，道：“你个妇人家拨弄算盘算是好把式，但同我出去不是添乱还是怎的！到时候要是打杀起来，谁还顾得了你！”

赖大家的仍旧扒着车。哭道：“别个说要五万两，你就带了这三万两去值甚么，莫非是舍不得那区区两万破银，连儿子都不顾了？”

“闭了你的嘴！”

赖大唯恐妻子声张，只得耐心解释道：“五万两现银子一时半会从哪里凑来？想来那绑住尚荣的只是听说了这三万两罢了，不若也不会将时间就定在今日。”

眼见着赖家出行的人员已经集齐，就等赖大下令。　　赖大家的这才收了声，放车子走出。见赖大同车子走的远了，仍是忧心不已，赖尚荣也是她从小当公子哥宠大的，怎生突然就到了这般危险的地步……　　却说吴用这边，他见赖大走了，便三言两语打发了单聘仁，教单聘仁明日再来。单聘仁畏惧吴用是举人身份，又见吴用方才出去了一遭，疑心赖大已经和吴用串通，只得愤愤的走了，想要明日再去求贾政那边做主。　　赖家管事收到消息，见吴用果真赶走了单聘仁，正暗自点头时，吴用已经找来，道：“明日荣国府的贵人要来，莫要怠慢了，你寻些屏风在你家备酒席的地方摆着，免得你们这帮下人污了女眷的眼。”

赖大说走就走，赖家管事还不知道赖尚荣谋官的事成空，但却知道赖尚荣已经被绑，于是想要否决。“先生，这家中确实是有大事发生，明日的酒席怕是做不得数啊。”

“糊涂！”

吴用骂道：“明个荣国府的贵人已经预定要登门，岂有你说无就无的道理！便是赖大不回，你这府中不是还有位老嬷嬷在上面么，她在荣国府老太君面前都是有些脸面的，也正好明日也要过寿，待明日叫老嬷嬷招待不就成了？”

吴用这般话常人听来怕是要生疑，他和赖家非亲非故，怎么知道赖嬷嬷明个过生日。只有如今赖家公子赖尚荣被绑了，赖家的的管事正是焦虑的时候，才顾不得这许多。　　方才赖大走得急，未有交待仔细，真要赖家管事赶去荣国府，说自家公子被绑了，明个酒席取消，他还真未有这个胆子。　　为防万一，赖家管事还是问道：“先生，赖尚荣公子可是确切有得官的消息了？”

“呵呵…”吴用笑着道：“那是自然。”