京都琐事暂且先按下不提。 在朝廷地方上有个衙门，唤做都转运盐使司，管的自然就是字面上的盐事。 这衙门中明面上最高长官为从三品转运使，但其实不然，在转运使之上，还另有一个巡盐御史压着。那巡盐御史品级虽然不及从三品转运使，但官位清贵更超翰林，又有监察之职，随时能上达天听。故而都转运盐使司衙门中，实则是以巡盐御史为首… 九月初，扬州，都转运盐使司衙门。 这日夜间，点起灯火，现任巡盐御史伏于书案边，提笔就写，曰： “臣扬州巡盐御史林海启奏：臣闻校之以计，而索其情，计将先发，则……” 这位巡盐御史林海，表字如海，乃是贾家荣国府亲姑爷。他写的这东西唤作奏章，俗称折子，是交给宫中皇帝看的。 林如海写到一半，眉头一皱发觉不妥，忙将写到一半的东西揉作一团，信手扔开。 这般写，杀伐太重，不妥… 林如海即刻重写，曰： “臣扬州巡盐御史林海启奏：臣闻忧盛危明，可防患于未然，求木子长者，必固其根本。今有太湖一干贼众，侵扰府县，劫掠盐道，裹挟良民，有常州府、镇江府、通州……” 林如海写着写着，身上的伤势隐隐阵痛，喉咙作痒，将着咳嗽引出。 “咳咳咳……” 手中尚未完笔，林如海及时扭头，免得将奏章玷污。 一通咳完，林如海继续书写，未及，他最后写下——‘诚惶诚恐，微臣草上，叩请圣裁’几字。 上表皇帝的奏章写完，林如海浏览一番，甚是满意，方叫人贴了，经官驿速速发往京都。 在林如海写奏章这屋中，此时还有其他人在，正是林如海之女、红楼女主林黛玉。 林黛玉今年方才八岁，自小体弱，心思敏感。原诗所谓“态生两靥之愁，娇席一身之病”，又有‘心较比干多一窍，病如西子胜三分。’ 能和西子相比，林黛玉自然是极美的，不过时年八岁，只是叫人怜惜。 林黛玉早就过来寻林如海，只是见他在写着奏章，这才安静在一边候着。 此刻见林如海写完，林黛玉方是小心上前问候道：“父亲，母亲已经无事睡下了。您也是刚见了医，坠马的伤没好，还是莫要这般忙碌…” 林如海点点头，将黛玉唤到身前，问了一番功课进度。 林家乃是书香世家，林如海本人便是前科探花，到如今官至巡盐御史。为了教导唯一的女儿黛玉，林如海专门聘请了一位进士作为府中西宾，唤做贾雨村。 至于林如海现在身上这伤势，是他前番巡查盐道时被一帮贼众追赶，然后惊得坠马导致的，好险未被踩死。这也是林如海现在怒而上本，请求朝廷剿贼的原因。 林黛玉见父亲在自个面前强撑着伤痛，行事仿若常人，心中顿时一悲，几乎落下泪来：“父亲还是注重些休息罢，女儿不打搅您了。”
林如海点点头，未说什么。 看得女儿神色乖巧，又想起妻子卧病在床，林如海心中一叹。他家子嗣不旺，一家上下竟只三人，如今他受伤，妻子卧病，女儿体弱，一时之间，可谓悲凉。 黛玉低着头走出后，林如海身体一松，后退一步，斜躺在身后椅子上——这坠马的伤势后遗症还是难撑。 林如海心中暗道：“还是再给京都中写封家书罢。”
………… 九月下旬，林如海的奏章送到京都，呈在皇帝案前。 皇帝看了，批了个‘阅’字。 当今皇帝年号雍隆，故朝野尊称为雍隆帝，今年年岁不过四十余。 巡盐御史林如海并不是第一个给雍隆皇帝请旨剿匪的，从去年末开始，就有人不断上表太湖水贼的危害。从知县转知府，知府转布政司、总督，再转到军方余杭将军府，那干太湖水贼是越闹越大。 如今，竟连不管地方行政的巡盐御史都上了折子来。 这不得不让雍隆皇帝暗骂余杭将军和那边的地方官是饭桶，起因不就是长江入海口改道，导致淹没了一些边田所引起的一点民乱么，竟然一年了都压不下来。 北面黄河水泛滥远胜长江，怎么就没出这种破事？ 雍隆皇帝前番震怒下，已经撤了太湖周边好几顶官帽，又给余杭将军那里派了钦差，命他全权剿匪。 结果剿匪剿了快一年，今天却让雍隆皇帝看见了太湖水贼侵犯盐道的事… “余杭将军府上下都是废物！”
雍隆皇帝站起身来将折子扔在案上，这此已经是直接骂出声。盐道乃是国中大事，朝廷俸禄都靠都是江南盐道进项撑着，如今却因为余杭将军无能，而导致盐道被水贼窥探！ 伺候在旁的都领事太监见雍隆皇帝起身，便过来躬身道：“陛下，夜已经深了…” “嗯…”雍隆皇帝指着林如海的奏章道：“明日大臣们来了，便叫几位阁老议议江南贼患，将这折子给他们看。”
都领事太监应了声将之记下，然后唤人托了后宫牌子过来。 雍隆皇帝不耐烦的挥手，自个已经先走出，道：“国事艰难，哪有时间享乐，摆驾去皇后那边，朕寻她说说话。”
都领事太监连忙应声，同雍隆皇帝走出。 不多时，皇帝仪仗抵达水皇后宫中。 正是秋雨绵绵时，水皇后领着一干宫女立在门外，候着雍隆皇帝驾临。 皇后宫中灯烛到底比路上明亮，雍隆皇帝注意到水皇后身边的一位宫女有些眼生，霎时便觉得那人脸蛋在自己眼中闪耀，因而问道： “这是谁。”
雍隆皇帝未具体说所指的是谁，但皇后宫人皆知。 今日来此的正是入宫已有数月的元春，听到雍隆皇帝发问，元春行礼，微微低头道： “花苑长官女史贾元春，见过陛下。”
听这自称，雍隆皇帝恍然明悟。 晾着贾王两家半年已经足够，雍隆皇帝前些日子同皇后说过这事，可以提贾家人做个美人。他本来以为这事已成，没想到今日皇后还是让贾元春还是以女史身份来了此处。 水皇后是想叫雍隆皇帝见过元春后，再来亲自做封赏。雍隆皇帝端详了元春一会儿，没有怪水皇后擅作主张，而是缓和着声音同元春说道：“起来罢。”