瓦林安家族的庄园和伊莲租住的旅馆只间隔了两条街道，距离并不是太远，所以仅仅五分钟后，马车便停到了一栋带有明显哥特风格的建筑前。 “瓦林安家族非常喜欢这种被罗塞尔大帝命名为‘哥特’的风格。 “据说第一件真正意义上的‘哥特式’服装，就是年轻时的罗塞尔为了讨好当时的瓦林安伯爵夫人而特意设计的…… “当然，这只是个传闻，毕竟根据我们索伦家族的记载，这种风格在第三纪时其实就存在了……罗塞尔大帝只是进行了改进，让它更现代化了而已。”
伊莲挽着艾布纳的手臂，一边将请柬交给侍者，一边小声介绍道。 原著里好像描写过，巨人王庭都是哥特式的建筑…… 不过这种风格本该和吸血鬼更配一些，但莉莉丝好像不怎么喜欢……倒是女神在凛冬郡的教堂都是哥特式的建筑。 艾布纳发散思维的同时，和伊莲一起步入了舞厅。 因为是化妆舞会，大家理论上彼此都掩藏着身份，所以并没有主人迎接。 艾布纳二人只在侍者的引领下进入主厅，就开始自由活动了。 这其实是因蒂斯这类私人舞会常见的情况，罗塞尔在日记里也描述过，它更多只是提供一个“交往”的场所，对于客人之间如何交流，主人一般是不管的。 艾布纳放眼望去，发现与鲁恩的风俗不同，因蒂斯的夫人小姐们在衣着上要开放的多，几乎每一位的礼服都会露出大半肩膀和胸前的白皙，尽情地展示着自身的美丽。 尤其是其中一位同样有着火红色头发的女士，她不但身材傲人，礼服胸前“开口”之低，更是吸引了在场半数男人的目光。 相比起来，伊莲身上这件长裙都显得保守。 当然，艾布纳观察她倒不是有什么想法，而是在其身上察觉到了一些“熟悉”的特质。 见艾布纳的目光越飘越远，伊莲面具下的眉毛皱了皱，拉了拉他的袖子道：“那个女人是一位富豪的养女，特里尔有名的交际花。”
“哪个富豪？”
艾布纳下意识问道。 “你打听这个做什么？”
伊莲狐疑地看了艾布纳几眼，在她的认知里，“英雄侦探”可不是好色的人，甚至非常绅士，否则在来因蒂斯的这一路上，其他人不说，那位范妮小姐早就“得手”了。 艾布纳瞥了眼附近想要来邀约伊莲跳舞，却在靠近后都莫名“忘记”了目的的几位男士，主动伸出手对伊莲道： “小姐，我有这个荣幸邀请你跳舞吗？”
伊莲沉默了几秒，似是猜到艾布纳可能想要借跳舞的时机谈论一些事，于是将刚拿起的香槟放回侍者手里的托盘上，礼貌回应道： “这也是我的荣幸。”
待步入舞池，音乐响起，艾布纳才借机凑到伊莲耳边道：“那很可能是个魔女。”
见识过多位魔女的艾布纳哪怕不开启“纯白之眼”，也通过“气息提取”，隐约察觉到了魔女特有的“魅惑”气息。 而且这一位，很可能是高序列的魔女！ “魔女……”伊莲不知想到了什么，脚下的舞步都有些凌乱。 好在艾布纳调整步伐，及时弥补了她的错误。 这时候，伊莲回过神，她看向艾布纳面具下的眼睛，回忆般说道： “说起来，那位玛格丽特女士对外称她本是乡下姑娘，是被伊萨卡家族族长看中，收为了养女，才进入的特里尔社交场。 “我之所以对她有印象，是因为她的发色曾被误认为索伦家族的私生女……直到家族的长辈亲自验证，得出她和索伦家并无关系后，才辟了谣。 “另外，这位女士曾出嫁过两次，男方都是条件性格不错的绅士……但她的两任丈夫都不长命……所以后来便再没人愿意和她结婚了。”
伊萨卡……这个姓氏我有印象，在罗塞尔的某篇日记里曾记载着，大帝忠勇的伊萨卡船长去探索了“神弃之地”的航路，最终再没回来……而仅仅两个多月后，那位船长的女儿，伊萨卡小姐就帮罗塞尔“回忆”了一番青春。 说起来，这篇日记在交给克莱恩前，还是伊莲帮着誊写的……还真是有缘啊！ 激情澎湃的旋律里，艾布纳边思索边配合着伊莲做出种种高难度的舞步，让周围的其他宾客纷纷侧目。 两人一个身材挺拔，一个苗条高挑，虽然看不到面容，但技巧和气质都非常相衬，显得极有美感。 但他们的风头没持续多久，很快就被那位红发交际花玛格丽特和她的舞伴以更夸张的动作抢走了关注。 艾布纳对此倒是毫不在意，只再次瞥了那位红发红裙的交际花一眼，心里思索道： 玛格丽特……这个名字很有“茶花女”的既视感啊……她自述的来历就更像！ 而伊萨卡家族与罗塞尔的关系很紧密，理应在古斯塔夫王朝覆灭时被清算……可现在这个家族依然是富豪……这说明他们要么选择了背叛，要么得到了什么人支持。 另外，玛格丽特很可能是一位高序列魔女。 在因蒂斯，掌握“魔女”途径高序列配方的组织，一个是“魔女教派”，一个是罗塞尔的“黑衣人”。 所以，这位玛格丽特女士是魔女教派的“圣女”呢，还是“黑衣人”的圣者？ 或者，两者都是？ 这样的人物为什么要来参加瓦林安家族的舞会？ 呵，如果我的“聚会灾难”体质再次应验的话，待会儿的“事故”会不会来源于她？ 艾布纳心中虽有诸多猜测，但他不准备主动去“举报”，反而于舞姿轻转之中，转移话题道： “你想知道特雷茜的近况吗？”
当然，在挑起这个话题时，他动用了“伊文思的隐秘屏障”，免得被其他人听到。 伊莲闻言脚步再次一乱，整个人撞入艾布纳怀里，隔了两秒才重新调整好，嗔怪地问道： “为什么要提起她？”
她对“疾病中将”的感情果然很复杂……不过也对，毕竟特雷茜除了强行扣押了她外，对她其实很不错…… 思绪转动间，艾布纳回应道： “特雷茜现在的状态很不好，被属下背叛不说，还中了很麻烦的毒，随时可能失控……” 接着，他将“世界”先生刚刚“发”过来的信息，详细地向伊莲转述了一遍。 “怎么会出这种事……” 伊莲面具下明亮的眼眸内有些担忧，她刚想继续追问一番，可音乐却在这时停止。 第一支舞结束了。 与此同时，红发红裙的玛格丽特和她的舞伴在周围不少男士羡慕的目光中，进入了一间休息室内。 可刚一关好门，玛格丽特就推开了对方，皱着眉头道： “你怎么还停留在托斯克？ “不怕阿蒙找上门吗？”