“梦魇徽章”是艾布纳派遣自己的“魔狼”信使送到梅丽莎家门口的，他不过是临时起意，却收获了不小的反馈，自然有些惊奇。　　“难道梅丽莎识破克莱恩未死的事情，是很重要的‘命运’节点？”

艾布纳摸了摸下巴，却没有再去深入尝试。　　毕竟这涉及克莱恩的私事，他既然暂时还不想和家人相认，艾布纳自然不会多事。　　抛却了杂乱的念头后，艾布纳让欧文坐上马车继续向德利恩家族驶去，而他本体则在变化了模样后与睡到中午才起床，从“阿尔文的答题迷宫”中出来的佛尔思一起，继续利用“命运选项”和“占星”，合作进行扮演。　　他没打算以艾布纳的身份光明正大出现在特里尔，去接触范妮和伊莲……　　一来，艾布纳·布雷恩已经是鲁恩王国的世袭贵族，在因蒂斯政局混乱时来特里尔与范妮这位政坛新星私会，对她未来的发展其实很不利……嗯，伊莲那边也一样；　　二来，如果欧文和艾布纳总是凑巧同时出现在一座城市里，也难免惹人怀疑。　　所以，艾布纳打算白天先进行扮演，等晚上将佛尔思送回贝克兰德后，再去找范妮或伊莲谈工作。　　先不提艾布纳和佛尔思的扮演之旅，只说欧文在回到德利恩家族的城堡后，立刻获得了大部分家族重要成员的欢迎。　　无论是内部的教会派、家族派，甚至是奇奇怪怪的各路“邪神派”，都隐隐对他表达了支持，希望他能和家族其余两位半神一起，制约住查理总理的一意孤行。　　毕竟，但凡有些见识的人，都已经察觉到了德利恩家族的危险处境，这些不同派系的人平时再怎么争权夺利，在这种生死存亡的问题上，也暂时搁置了矛盾，选择了联手。　　但他们的期望终究要落空了。　　因为不但欧文和塞洛这两个假货希望总理继续“作”下去，就连另外一位“铁血骑士”，态度也同样非常暧昧。　　毕竟那人背后是“铁血十字会”，本就唯恐天下不乱不说，也许还得到了“真实造物主”的谕令。　　“所以说，除了家族里被刻意调离特里尔的两位‘永恒烈阳教会’大主教，以及在祖宅宝库内闭门不出的‘老祖宗’，其他半神不是被掉包，就是怀着小心思……　　“呵，这个家族看似强大，其实只是空中楼阁而已……”　　思绪转动间，艾布纳一边和特意赶过来的家族精英“默契”地交换了眼神，一边向总理的办公室走去。　　——他之前去那座荒岛主持“深海祭礼”也是因为接了总理的任务，现在自然要来“述职”……虽然总理先生派他出去前就已经将他放弃了。　　查理·德利恩与一个多月前并无太多分别，只是气色稍差，但眉宇间却没有“疯狂”的迹象。　　艾布纳知道这只是表象，有些人的“疯狂”是深藏在骨子里的。　　两人寒暄了几句后，那位总理先生才表现出一副“欣慰”的表情道：　　“自从听说‘深海祭礼’出事后，我就一直担心你的安全……好在欧文你没有出什么事。　　“另外，我已经得到诺斯大人的传信，知道这次‘祭典’虽然表面上看起来失败了，但实质目的已经达到……恭喜你，诺斯大人必然会对你有所赏赐。”

“母树”确实自以为达到了目的……但祂真的会将遮掩的事情告诉作为棋子的艾尔·冯·诺斯？　　退一步说，就算诺斯也知道内情，也没必要再传达给查理·德利恩吧？　　而且之前在拜亚姆郊外与艾尔·诺斯交手时，也没看出祂真的知道些什么……　　所以，这个借着艾尔名义传达命令的人到底是谁？会是将查理、罗素、蕾娜和黛芙妮都算计了进去的那个幕后黑手吗？　　呵，如果是的话，那么祂的“礼物”我确实收到了，除了一件和“夜皇”息息相关的封印物外，还得到了一个可以源源不断提供“灵之虫”的“古代学者”。　　心里嘀咕了几句后，艾布纳表面上也虚与委蛇地客气了几句，然后没有如家族中那些精英们所愿对总理进行“规劝”，而是直接起身告辞。　　待他离开后，总理才敲了敲手里的烟斗，对角落里的一处“阴影”说道：“欧文竟然逃脱了密修会的刺杀……是‘心理炼金会’派出了支援吗？”

“别问我，我只知道那位‘密修会’的半神将他拉入了一处隐秘空间里，具体发生了什么，我并没有看清楚。”

那阴影回答道。　　“连你也看不到？看来‘密修会’动用的封印物层次很高……可即便如此，竟然也没能拿下欧文……”总理皱起眉毛思索了片刻，然后又再次问道，“你觉得他没有在我这里当场动手，是不是有什么别的阴谋？”

“我怎么知道？查理，我再说一遍，相比于搞情报，我本身更适合正面战斗！”

那阴影不耐烦地回了一句，接着它又犹豫了一下，补充道，“对了，他刚刚之所以没有立刻动手，很可能是察觉到了我的存在。”

弗萨克蛮子！总理先生刚刚暗中骂了一句，就听到阴影后面的话，他不由得更加警惕：“连你都被察觉到了？我记得你说过，你的‘借光隐藏’已经恢复到了天使层次？”

“是的，但哪怕是‘天使层次’，也不可能瞒过所有人……也许你这位族人身上就拥有善于侦查的物品。”

阴影沉默了几秒，才接话道。　　“看来之前对他的重视程度还不够啊！嗯，我的‘献祭’计划得尽量瞒过他才行……可惜，我的儿子‘塞洛’现在也不值得信任了，否则让塞洛盯住欧文倒是正好合适……　　“好在欧文的弱点很明显，戴着‘色欲’面具的他无法抵抗美色的诱惑，我在周六已经为他准备好了一场让他无法拒绝的舞会，他短时间内应该没有心思再来找我的麻烦了。”

总理叹息一声后说道。　　阴影则嗤笑一声道：“事实上，你只要放弃那场‘献祭’，再将之前因为筹备这场献祭时发布的政策废除，自然就不用再担心有人来阻止你，不用像现在这样连亲儿子都不信任。”

“这是为‘诺斯’大人准备的伟大‘献祭’，怎么能轻易放弃？！”

总理的脸上第一次露出了癫狂的神色，接着他瞥了阴影的方向一眼，继续说道，“而且，你也需要大量的‘灵魂’，不是吗？”

阴影似是被说中了心思，好一会儿后才叹道：“我确实堕落了……居然沦落到和你这样的魔鬼合作……主啊，请宽恕我的罪责。”

……　　“那位总理先生身边居然还藏着一个天使恶灵？好在我本来就没打算动手。”

艾布纳从总理办公室出来后，没有在家族的城堡多待，径直坐上马车，向他一个情妇的豪宅而去……毕竟这更符合欧文的人设。　　只是那些想要和他搞“串联”的家族精英们见此却是失望地摇摇头，无力感充斥着全身，深深觉得家族中的“阁下”们没有一个是靠谱的。　　车厢内，恭敬坐在艾布纳对面的“永恒烈阳”教会前教宗，现在的“黑骑士”塞洛·德利恩在听到这句话后，并没有感觉到意外，微微颔首道：　　“那个天使恶灵我也有所察觉，不过我并不认识祂的气息，祂应该并非我所处时代的人物。”

天使的数量只有那些，陨落的就更少，每一位都是有名有姓……这一位在“永恒烈阳教会”第二位教宗陨落之后才开始活跃的话，大概是在苍白之灾前后……　　心中盘算了一阵后，艾布纳倒是有了几个猜测，但由于缺少进一步的证据去验证，所以只能暂时放到一边，转而向塞洛询问道：　　“你查到我们这位总理先生的具体计划了吗？”

塞洛点点头，平静地道：“他的手段其实并不隐蔽，毕竟需要的人手很多，想要完全保密很难……当然，这只是说德利恩家族内部，外人还是很难看清楚他的动作的。”

“所以，他想要干什么？”

艾布纳认真地问道。　　“献祭数百万人口，将因蒂斯的西部地区拉入‘深渊’的第一层！”

塞洛回答道。　　艾布纳闻言愣了愣，旋即摇头道：“他是彻底疯了吧？这样的计划怎么可能成功？神灵必然会神降阻止。”

“所以他才想激起政变，甚至是兵变，将杀戮隐藏在战争里，等神灵察觉，也许已经晚了。”

塞洛说到这里顿了顿，又补充道，“他下一步的政策调整就是针对西部军区的……再加上他还埋伏了人手在那边，闹大的可能性很高。”

“真是个理智的疯子啊！”

艾布纳感慨了一句，接着若有所思道，“我一开始是想放任他自己将自己‘作’死的……但现在看来，还是不能任由他这么下去……嗯，得想办法将他的计划合理地暴露给教会知道。”

说着，他抬起头，再次问道：“那几个调查到罗素和总理联手举行过血腥献祭的‘机械之心’还在追踪这案子吗？”

“是的，那支小队已经对罗素的身份有所怀疑，但还不知道总理的底细。”

塞洛点头道。　　“很好，你去安排他们发现部分查理身上的疑点……我会让‘罗素’进行配合的。”

艾布纳用手指敲了敲车厢内的小桌，笑着说道。　　……　　贝克兰德，金斯特街26号的房屋内。　　海柔尔在接到梅丽莎的信后，没有任何犹豫，立刻就跟着小女仆莎拉驱车来到了这里。　　而乌特拉夫斯基主教因为担心她缺少处理类似事情的经验，还将正在擦拭布道台的埃姆林·怀特也一并派了过来。　　埃姆林本还有些抵触，但听说送物品的人署名是夏洛克后，便立刻改变了主意。　　作为朋友，夏洛克已经失踪了好几个月，埃姆林还是有些担心那位帮助过他的大侦探的。　　半个小时后，待检查过那枚“梦魇徽章”，埃姆林和海柔尔都判断出，只要不经常使用，这物品并没有明显的负面效应。　　听完他们的话，梅丽莎这才松了口气。　　不过，她很快又提出了一个新的问题：“夏洛克·莫里亚蒂是谁？他为什么会送一件非凡物品给我？”

“夏洛克是个挺有名的侦探，不过他在新年后就去迪西海湾度假了，到现在还没回来。”

埃姆林随口回了一句，然后用鼻子嗅了嗅，狐疑地道，“你真的不认识他？可我怎么在你身上闻到了和他类似的味道？”

“虽然比不上艾布纳，但夏洛克确实也是一位非常有智慧的侦探。”

另一边，海柔尔也在肯定了夏洛克一句后，看着那枚徽章继续道，“说起来，这件物品确实是夏洛克侦探的随身物品，我见过他使用。”

那还是夏洛克带着她学习“诈骗”的时候，而一转眼，她都已经是“解密学者”了。　　听了两人的话，梅丽莎却更加疑惑，她努力地回想了好一阵，但哪怕有“通识者”的能力帮助，她也依旧没有记起和“夏洛克·莫里亚蒂”这个名字有关的任何事情。　　“这么瞎猜并不是办法……也许，我们可以找另一个侦探求助？”

这时候，海柔尔眸光闪亮地提出了一个建议。　　梅丽莎看了她一眼，知道老师是想借着由头去见见布雷恩侦探，立刻举手赞成。　　埃姆林虽然和艾布纳关系一般，但也相信对方的“侦探”水平，所以没反对。　　于是，两人一血族很快就出现在了金斯特街28号别墅的客厅内。　　而艾布纳因为刚刚将佛尔思从特里尔送了回来，是以恰好在家。　　面对登门的二人一血族，心知他们为了什么而来的艾布纳，先向“愚者”先生进行祈祷，和“世界”进行了必要的沟通，然后才在招待他们共进晚餐时，对海柔尔道：　　“你可以试着自己去调查这件事，一旦解开‘夏洛克’的秘密，你的‘解密学者’的魔药也许就全部消化了。”

说着，他又看向梅丽莎，意味深长地道：“关于夏洛克，我了解的也不多……但我知道一个人曾调查过那位侦探……而那个人你也认识，所以可以去找他帮忙。”

这并非艾布纳故意卖关子，而是克莱恩特意交代的。　　“是谁？”

梅丽莎诧异问道。　　“伦纳德·米切尔，一位蹩脚的诗人。”