腊月十九，檀烨顺利诞下一女，取名青溪。小公主的诞生不禁让虎视眈眈的众嫔妃松了一口气，也让盼子心切的皇上暗暗失望。刘氏终究是做了外婆，心情格外爽朗。趁着这个机会，刘氏在郁坤泽耳边吹了一番床头风，怀谦便被解了禁足，特许与他们一道入宫探视檀烨。檀芮也正为此事高兴，“长姐能顺利度过这怀胎十月之期，也是上天庇佑。”

“可是却只是小公主，母凭子贵，大小姐要再生一个小皇子才行。”

惜儿一阵可惜。檀芮却摇摇头，“那等大富大贵也会带着同等的凶险，皇子招来的祸端只怕会让长姐无暇应对。”

她们还在议论着旁人，一个关于她自身的消息便传了来，“小姐，左大人带着拜帖来找老爷，说是要提亲呢！”

檀芮心里一惊，“向谁提亲？”

“当然是小姐你了！那左公子一直对小姐青眼有加呢。”

这个小丫头只是院子里跑腿传话的，只当这是天大的好事，却不知檀芮心里已经如五雷轰顶。绿枝一阵懊恼，“那日我真不该乌鸦嘴！”

檀芮呆呆地问：“爹爹今日入宫了，左大人见不着他，现今何在？”

“说来也奇怪，这事不知怎么的传到老祖宗耳朵里了，她竟然出面招待了左大人，现下把他打发走了。”

檀芮等人都露出惊讶不已的神情，“祖母怎么会管这闲事？”

檀芮有些心慌，她把那传话的丫头打发走了，便与绿枝等人商议对策。檀雯生辰那日，檀芮连拒三家婚事，郁坤泽虽然没有严加斥责，却也是放出了话，如若他日再有人家上门提亲，却也是由不得她，只能全凭郁坤泽做主了。左家与郁家同在江淮为官，渊源甚深，虽说如今郁家扶摇直上，势力远超过左家，但她毕竟是庶女，嫁入左家也算是高攀，郁坤泽没有理由不答允。檀芮下意识地抚摸着凌辕的那块玉佩，眉头紧锁。惜儿小心地说：“小姐，这下怎么办呀？老爷迟早要回来的。”

檀芮只是一阵沉默，没了主意。绿枝思索一番，她试探性地说：“小姐，或许我们可以找老祖宗帮忙。”

“她如何肯帮？”

檀芮只是不相信地摇头，“上次因为大哥的事情，我们好一番求她，她只是拒绝。后来也是过了好一阵才莫名其妙地回转心意，我猜不透她心里所想，她如何会愿意帮我？”

她顿了顿，继续说：“况且今日之事不比往常，她如何帮得上？我又不能把六王爷说出来……”若叫人知道她与凌辕私定婚约，那更是违背礼教，也置凌辕于不利境地。惜儿和冬蝉初闻此消息，俱是惊诧不已，惜儿更是为褚恒暗暗伤怀了一番。绿枝转向一旁的冬蝉，“冬蝉，你每日给老太太送点心，你觉得她脾气如何？可真的是冷漠怪异之人？”

冬蝉一阵思考，格外认真地答道：“刚开始觉得她很冷淡，但后来她吃到好吃的点心还会夸我几句，虽然淡淡的，但是却能感到她是真心的。而且她对小姐的事还特别关心，之前跟我问了好多呢。”

众人都有些惊讶，檀芮更是如此，“她如何会问起我？”

冬蝉突然想到一点，便说：“宁嬷嬷说，小姐的风骨性情跟老太太年轻的时候有几分相像，许是这个原因吧。”

檀芮这才下意识点了点头。绿枝赶忙说：“小姐，兴许可以一试，总比坐以待毙要强些。”

檀芮听了，便认真地点了点头。