第一次感到了战争离她那么近，第一次感到了恐惧。天色慢慢变晚，然而这个夜晚却不是静谧的。“月黑风高杀人夜，古刹寒鸦鬼泣时。听到外面的声响，我便只想到这么一句。今夜，不知又要有多少人因为三王爷的野心做了刀下亡魂。”

檀芮语气悲凉。“小姐快别说了，怪瘆人的。”

绿枝鸡皮疙瘩起了一身。她们便在屋子里坐着，听着外面的打斗声，面面相觑，没人说话，心里暗暗祈祷。过了许久，打斗声变小了，她们却不知究竟孰胜孰败。这时，寒香苑的大门被冲开了，紧接着便是一群人冲进来的脚步声，众人的心不禁提到了嗓子眼。那群人一下子踢开了正堂的门，见到她们，露出喜色，“快去禀报校尉，这里有人。”

檀芮一看他们的着装，顿露欣喜之色，“你们是谁的部下？你们的校尉是不是郁怀智？”

那人还未及回话，一个身着戎装的人便跑了进来。他们互相对望着，檀芮不禁喜极而泣。“大哥！”

檀芮站在那里，眼睛里噙着泪水，盈盈地看着怀智。怀智不禁走到她跟前，檀芮心里一阵酸楚，一把扑进了他的怀里，他身着铠甲，硬硬的，铠甲也因为雪的浸透变得冰凉凉的，檀芮却觉得这个怀抱异常温暖。怀智抚着她的背，“你没事就好。”

檀芮离开他的怀抱，擦着眼泪。怀智的脸上满是污秽，神色疲倦，檀芮不禁一阵心酸，“大哥，你终于回来了。”

“是啊，我终于回来了。”

怀智感叹，“若是没有这场战争，我只怕还要再过三五年才会回来。”

怀智走到郁老太面前，恭敬地屈膝跪拜，“孙儿见过祖母。”

郁老太的面容上也露出些许缓和的神情，“没想到你真是这块料，竟有此成就。”

“孙儿满心感怀祖母当年为我说情的情谊。”

郁老太摆摆手，“这件事最终还得谢檀芮，我并没有起到最后的作用。”

檀芮面上含笑，“大哥有成就便好，提这些谢不谢的做什么，倒显得生分。”

檀芮这才想起外面的战况，“外面情况如何了？”

“三王爷负隅顽抗，幸而西凉和东辽的军队赶到支援，两面夹击，冲坚毁锐，终是击退了。”

众人听了，不禁面色欣喜，冬蝉和惜儿更是拉着手又蹦又跳。怀智又道：“我们都没想到三王爷竟集结了这么多人马，而且他选了隆冬突然发起攻击，西凉和东辽气候严寒，一路赶赴支援，路途颇为艰难，这才让他顽抗了几日。”

檀芮听了，心里也不禁揪到了一起。她上下检查着他的身体，“大哥可有受伤？”

檀芮抓着他的手，怀智吃痛地哼了一声，檀芮这才看到他手上的那一道伤痕，不禁一阵紧张，怀智只笑笑，“这点小伤，不碍事，行军在外，哪有不挂点彩的。”

怀智回过神来，急忙问道：“为什么府里只剩下你们几人，爹娘他们呢？”

“大哥且宽心，大伯父收到军情急报，我们提前得知三王爷欲举兵造反，爹爹便带着一家人到江淮避难了。”

怀智满是责备地说：“为何他们都走了，你们却留了下来？你可知这里有多危险？若今日我军不幸落败，闯入府里的便是凶神恶煞的叛军，到时你们小小女子，该如何自保？”

檀芮却笑笑，“我便猜想大哥此次定会带军赶回来作战。”

怀智突然看到了凌辕，不禁露出一丝惊讶神色，“六王爷如何会在此地？”

凌辕笑笑，“我挂怀令妹，便翻墙而入，不想却被困于此处。”

檀芮露出一丝异常神色，郁老太眼神犀利地看着他们二人，这几日他们之间愈发显得怪异，似发生了什么她不知道的事。凌辕又道：“今日也多亏东辽和西凉两方军队赶来支援，才解了京城危机，皇上定会重重有赏。”

“这是末将的职责所在，何须赏赐。”

檀芮突然想起了此前围困郁府的那群人，她不禁问道：“大哥入府之时可曾见到三王爷的叛军围困宜香苑？”

怀智却露出疑惑神色，“整个府里都是空的，并未见到其他人。”

众人俱是一脸惊讶之色，“他们定然是见败局已定，便四下逃窜了。”

惜儿说道。檀芮却还是觉得有丝蹊跷，她将近日发生之事一五一十告知于怀智，怀智听了亦是满是困惑，“你们已经被叛军困在此十余天？这不太可能啊，按照叛军的势力，十余天前西凉军和东辽军均未赶到施援，他们不可能围攻京城十余天而不下。”

檀芮不禁愈发惊讶，“我此前不知外面形势，也便没有多加揣测。若照大哥所言，难道那些人不是三王爷的叛军？那他们又是什么人？为什么独独困住我们，我们对他们有什么价值？”

两人俱是百思不得其解，郁老太只是面无表情地听着，不发一言。“若说是为劫财，大可以劫了便走，为何会一直守着我们，直到真正开战才慌忙撤离？”

檀芮满是疑惑地分析，“况且，如若他们真的不是叛军，为何会如此忌惮于六王爷？”

凌辕心下一紧，他们若是如此刨根究底，只怕会露出破绽。凌辕赶忙道：“依我所见，他们或许是叛军在京城中的埋伏势力，目的便是在后续部队到来之前搜刮民财，也为他们寻一个落脚突破点。”

檀芮和怀智都觉得这个理由有些牵强，自己却也想不出更好的解释，只觉得这件事像个谜团。“绿枝，这些天你带着这些丫鬟好生检查一番郁府的上上下下，看可曾少了些什么。”

绿枝点头应着。