六王爷府内，凌辕拍案而起，脸上布满怒容，“我不是说了，只能制造他意外身亡的假象吗？你是怎么办事的？”

“王，王爷，我……”“不要辩解！办事如此不得力，留着有什么用？”

凌辕的眼神里露出凶光。地上的人立马不停叩头，“王爷饶命，这件事，我也觉得蹊跷，那人，他不是我杀的。”

凌辕不禁怔住了，“你说什么？他不是你杀的？”

那人额头已经冒出汗来，“的确不是属下杀的，属下一路跟随他到赣隐寺，本想寻机会引他到后山，制造失足跌落的假象，但他却径直进了那个厢房，属下见久未有动静，便悄悄上前，一看，他已经死了。”

凌辕听了，不禁满腹疑惑，不信任地又确认了一遍，“你说的都是真的？”

“属下绝不敢妄言！”

凌辕不禁面露疑惑之色，“那他究竟是谁杀的？目的又是什么？”

思来想去良久却不得其解。他随即放弃了这个问题，“你下去吧。”

那人如释重负，连忙叩头退了下去。不论这件事是何人所为，檀芮都因此受了牵连，他眉头紧锁，这次，只怕他也再难有回天之力。褚府。叁清殿书房内，褚世忠和许振俱是一副得意神色。“还是你聪明，想出如此决策，既解决了我这逆子之事，又挑起了郁家和戴家的矛盾，他们两家相斗，我褚家便坐收渔利，可谓一箭三雕。”

褚世忠面上露出一抹笑意。许振满脸精明，“老奴只是在老爷身边待久了，耳濡目染罢了。”

褚世忠听了，不禁很是受用。“不过倒是可惜了赣隐寺，那里出了命案，只怕香火会受到影响。”

褚世忠却满不在乎，“这有何虑，我们褚家不缺那点钱，解决了三大心头大患，这点小利算得了什么。”

“还是老爷想得长远。”

褚世忠叹了口气，“我这逆子，为了他我真是操碎了心。”

“少爷日后定能明白老爷的一片苦心。”

许振尽挑好听的说。褚世忠又叹了口气，“我已经不奢求能和他关系缓和，只要他老老实实给我成亲，为我褚家延续香火，我便心满意足了。许振啊，只有你最懂我，我已经这把年纪了，还没看到儿子成家，心里总像少了些什么。你说，这逆子是不是上天派来找我还债的，当年他母亲，也是因我而死。”

“老爷，往事如烟，何必追之过深。”

“是啊，何必追之过深，不想了。”

褚世忠转而说，“眼下是该好好挑选一番成亲的人选了。”

地牢里一片昏暗，阴冷潮湿，泛着糜烂与腐尸的味道，脚边满是乱窜的老鼠，明目张胆地和人抢食。衙役押着身着囚衣的人走过，铁链相互碰撞发出叮叮当当的声音，让人心里阵阵发毛。檀芮被狠狠地推了进去，跌坐在地上，手上划破了一片皮，热辣辣地疼。她便蜷缩在角落里，心里乱糟糟的，整理不出头绪。狱卒从栏杆缝里丢了一碗饭进来，没好气地说：“吃吧，吃了上顿，便不知道有没有下顿了。”

檀芮心里一阵凄然，许久她才慢慢向那碗饭挪去，带着些许馊味，她只吃了一口，便有些反胃，重又挪回了角落里。如此昏天暗地地不知过了多久，檀芮只觉得肚饿难耐，只得又吃了几口那碗饭，每吃一口便紧蹙眉头。“你若是不吃，迟早会饿死的。”

一个声音不知道从哪里传来，吓得檀芮不觉转头四处张望，这才看到旁边的牢里关着另一个人，她之前一直躺着不动，檀芮便没有注意。她坐了起来，只觉得污手垢面，看不清容貌，但从方才的声音却能听出是个年轻女子。“你是谁？”

檀芮问道。“你又是谁？”

那人反问她。檀芮被一阵苦笑，“我是个倒霉鬼，什么倒霉事都让我碰上。”

那人嘲讽地笑了，“我倒是没有常遇到倒霉事，不过一遇到，便是惊天动地的大事，你的事定没有我的大。”

“那可不一定。”

檀芮坐到了那人的牢房旁边，她现在只想找个人说说话，“你是因为什么被关进来的？是犯了什么事吗？”

檀芮又问道。“可笑的是，我并没有犯什么事，却被关了起来。”

檀芮心里也生出了黯然，“我也是，我并没有做错什么事，却被关了起来，我甚至不知道是谁在背后蓄意陷害，他的目的是什么。”

一时之间两人都沉默了。过了一会儿，檀芮问道：“你在这儿多久了？”

“一年多。”

檀芮不禁怔住了，一年多的牢狱之灾，对于一个女子而言，该多么的难熬。“刚开始是和我家人一起进来的，到现在，便只剩下我一个人。”

那人的语气里充满了悲怆。檀芮不禁越发惊诧，“你们家，到底犯了什么罪？”

那人嘲讽地笑笑，“俱往矣，再提起又有何意义，只不过徒增伤怀罢了。”

檀芮见她不愿意说便也没有再继续追问，她靠在围栏上，只是说着自己的事：“我被皇后的弟弟戴晋华看中了，他们上门提亲，我没有回绝的权利，可是戴晋华突然莫名被人杀了，身上冒出了我写的信，我便被抓了进来。这一次，只怕再无回天之力。”

檀芮叹了口气，“其实我并不怕死，我担心的是我的家人，发生了这件事，他们定会受到我的牵连，特别是长姐，她在宫中的地位，只怕要大受动摇。”

“到哪里都会有纷争，躲都躲不掉。”

那人感叹了一声。“若是生在寻常百姓家，便不用卷进这么多纷争中来了。”

檀芮心境异常凄凉，她转向那人，语气真诚地说：“我这次得罪的是皇后，也不知有几天活头，我们可以交个朋友吗？就当作我死前的最后一个朋友。”

那人怔了一下，“我讨厌迎来送往，我在这里一年多，送走了我的家人，送走了一批又一批人，我所有的感情都耗尽了，我的心现在是麻木的。一个麻木的人，怎么交朋友？”

檀芮听了，心里一阵黯然，“既然你不愿意，我也不会勉强你。”

檀芮犹豫了一下，说：“不管你愿不愿意告诉我你的名字，我还是想告诉你，我叫郁檀芮。”

她说完便重新蜷缩回方才的角落，那人依然坐在那里，一动不动。