胤禔、胤祉的事发生后，康熙意识到了朝局的危机，为了稳住局势，他又将胤礽皇太子之位再度恢复了。或许是胤礽在被废期间，看透了人心和权力，小心谨慎。即便是这样，还有人大肆渲染太子有夺权之心。谣言虽然止于智者，为了避免兄弟相残，康熙又将胤礽给废除了。第三阶段：四皇子胤禛、八皇子胤禩、十四皇子胤禵的暗流涌动。在朝堂之上，胤禩礼贤下士，由此他还获得了“八贤王”的美誉。胤禩人气旺，甚至有人向康熙建议立胤禩为皇太子。康熙最痛恨的是结党营私，在他看来，朝廷大臣们口风如此一致，必然是胤禩私下结交了诸多大臣。康熙开始对胤禩生了忌惮之心，至此，胤禩的夺嫡之路也彻底断了。在诸多儿子中，胤禵的军事才华非常之高，还被赐予了“大将军王”。胤禵并没有像胤禛一样获封亲王，郡王的爵位也没有获得，根据相关分析认为是因为胤禵和胤禛一样都是德妃乌雅氏的儿子，清廷不可能同时给予一个妃子所生的儿子都是很高的爵位，也是为了平衡各方势力，但是能封胤禵一个军事上的“大将军王”，已经体现出了其之于康熙心目中的特殊地位，这当然也成了雍正继位阴谋论持有者那里认为康熙帝意欲传位十四阿哥的一个佐证。不过需要强调的是，康熙对于胤禵当初出征给予了极高的规格：首先，准许胤禵以皇帝御驾亲征的规格，用正黄旗的大旗，与皇帝亲自领兵几乎是一样的待遇。第二，命令参与出征的亲王、郡王、贝子、公爵等人必须身着戎装在太和殿集合以壮胤禵率军之军威。第三，所有不参与此次出征的亲王、郡王、贝勒、贝子、公爵以及二品以上的大员必须身着朝服在午门外集合，等于是调动了当时所有有头有脸的人物参加胤禵出征仪式，这与天子亲征已经别无二致。第四，胤禵领命后，竟然可以骑着马出天安门，并从德胜门出，而且所有亲王、郡王、贝勒、贝子、公爵以及二品以上的大员必须送到列兵军阵处。可以看出康熙帝对于十四阿哥胤禵当初出征极为重视，也是明显在帮他立威，显示出了无以复加的恩宠。而且，除此之外，康熙帝还提前做好了调度与安排，他曾特别下了一道圣旨给青海和蒙古的王公贵族们，要他们配合胤禵的军事行动，赋予胤禵生杀大权，并且明确告知诸多王公，胤禵对于青藏一地的军事行动指挥，跟自己亲自在指挥调度是完全一样的。公告上说：“大将军王是我皇子，确系良将，带领大军，深知有带兵才能，故令掌生杀重任。尔等或军务，或巨细事项，均应谨遵大将军王指示，如能诚意奋勉，既与我当面训示无异。尔等惟应和睦，身心如一，奋勉力行。”

胤禵在西征青海之后，康熙帝对其还是恩宠不断。先是赏赐给了他十万两白银，还把胤禵的几个儿子带在身边亲自教导，恩赏不断，并且在胤禵还是贝子的时候，就给予其儿子跟几位亲王之子一样的待遇，这种崇高的封赏，确实显示了对于胤禵及其子嗣的青睐与倚重。胤禵在到达青海以后，统帅当时西北各省的十多万军队，节节胜利，打了不少胜仗，同时也显示了其卓越的军事才能，他在军事决策、兵力部院、军队调度、粮草筹运、安抚民心、团结力量等诸多方面都展现了过人的能力与担当。他能够处理好当地复杂的民族矛盾，解决好宗教难题，团结各部力量，并且与达赖喇嘛交好，与各少数民族融洽相处，还能在其主导下，护送达赖喇嘛，很好地赢得了在当地的战略主动与民心向背，同时指挥各方军队进藏，运筹帷幄，决胜千里。更为重要的是，他安排护送进藏的达赖喇嘛在拉萨成功举行了坐床仪式，在笃信佛教的藏区，起到了非常积极的作用，争取了民心，维护了统一。因此，不久后，由准噶尔发动的叛乱被彻底平息，胤禵也在西部获得极高的威望，康熙帝也龙心大悦，在当地立碑纪功。康熙六十年，胤禵大军当时驻扎在甘州，打算乘胜进击，一举摧毁准噶尔叛军巢穴伊犁。胤禵曾回京与康熙商议，后来因为后勤保障问题，康熙决定和平解决准噶尔叛乱。就在胤禵返回军中的第二年，康熙驾崩了，胤禵的人生也翻来了另外的一页。很多人认为胤禵以抚远大将军王的身份西征，康熙帝又给予其这么多的恩赐和封赏，这是典型的要历练并传位给他的节奏。其实并非如此，康熙如果真的打算立他为储君，大可明确公开宣布，只是历练他的军事才能，恰恰是让他做好胤禛帮手的用意所在，否则，胤禵只统兵打仗，对于内政处理怎么并不锻炼他呢？要知道处理朝政能力，在某种程度上更为重要，征讨定边可以安排良将担任，而朝政决策的能力才是衡量人君之选的首要。康熙帝没有对胤禵进行内部能力的提升历练，仅仅是放手让他征讨，恰恰可以证明胤禵并非是康熙心目中最合适的继位人选，对于他派往征战，只能说明对其军事能力的认可。而且，康熙在生命的最后时刻，也没有召回十四阿哥到御前，一直把他留在西北，应该确实也没有传位的想法。康熙去世前让四阿哥胤禛代他祭天倒是确有记载，而祭天等于与天交流，这只有天子才可以履行的职责。胤禛能够被康熙帝安排这项任务，也说明了康熙帝意欲传位的迹象。只不过，胤禵的军事才华高，他的政治手段不怎么样，原本与胤禩一派的他，自胤禩“倒台”后，开始孤军奋战，屡次触碰康熙的霉头。要说手段和隐忍，莫过于四皇子胤禛了。在胤禔、胤祉争夺皇位之时，胤禛一直隐忍不发，在胤禩、胤禵夺嫡时，他又一直在幕后暗暗观察。当一切有威胁的皇子被“消灭”之后，胤禛这才开始露出他的野心与手段，一步步走上了权力的巅峰。