一日，佛祖居于灵山之上讲经，只见那烟霞缥缈间，手执各色幢幡宝盖、异宝奇花的罗汉、金刚、菩萨，恭恭敬敬地罗列在宝座的四周，虔诚地聆听佛祖明示根本指解源流。但是，佛祖却发现莲花台前的金童玉女，时常发愣走神，便嗔道：“你们莫非又起了思凡之心。”

金童玉女闻言慌忙跪下道：“佛祖圣明，徒儿们确实动了思凡之心，我们每日听经讲道，日子平静单调，非常渴望人间的天伦之乐。”

佛祖听后，沉吟了一下道：“遂了你们的心愿，给你们三世的姻缘。”

金童玉女闻言，万分欢喜忙伏地谢恩，只见佛祖轻轻地挥了一下手，金童玉女便被化作了一股轻烟，随着风儿穿过厚厚的云层，飘荡到人间去了。金童投胎到一个书香世家，祖辈们曾几代为官，但因被朝廷蒙冤，家道便逐渐衰败，等金童长大成人，已是穷困潦倒家徒四壁。而玉女投胎到金童邻村的一个大户人家，这户人家已有三个儿子，晚年幸得一女，自然是倍加宠爱，玉女被父母视为掌上明珠，在锦衣玉食中娇惯长大，不曾受过半分委屈。因为他们两家是邻村，双方的家长自然都相互认识，玉女的父亲对金童的家世了如指掌，一直对他家很是敬仰。虽然金童家没有了往日的荣华，但金童却相貌堂堂才华横溢，玉女的父亲便断定金童以后必定会出人头地、飞黄腾达。于是，便主动托人上门提亲，金童家闻言受宠若惊，便欣然应允。于是在一个良辰吉日，在一片鼓乐声中，玉女便带着丰厚的嫁妆嫁到了金童家。玉女的到来，使金童家的生活状况逐渐好转，更难得的是，从未做过家务的玉女，为了一家人的生计，竟然亲自操持了家务，她每天早起晚睡，忙里忙外，使金童衣食无忧，只管安心读书。三年后，科举大考时，金童果然金榜题名，皇帝见他年轻英俊家世又好，便下旨招他做了驸马。遁入皇室的金童，再也没有回到家乡来。而抱着一纸休书的玉女，每日以泪洗面，她不知道自己做错了什么，为什么会落得个孤苦伶仃的下场，没几年的时间便忧郁而死。玉女死后没几天，金童也意外地坠马而亡，就这样两人又回到了佛祖莲花座前。玉女向佛祖哭诉道：“我上一世受够了人世间的苦多于乐的夫妻生活，每天为柴米油盐操碎了心，最后还被抛弃，请佛祖成全，我下辈子要享受人世间魂牵梦绕两心相悦的恩爱。”

佛祖听罢，便又轻挥手掌，金童玉女又被化作了轻烟，随风飘荡到人间去了。这一次玉女投胎到江南一个农户家，她虽然生在一个贫穷的人家，但却出落得亭亭玉立美貌如花，是方圆百里出了名的美人，在她十六岁那年，贪财的父母把她嫁给了一个富商为妾。那富商经常外出购货，玉女便随船侍候左右。一天，玉女随船来到一个小镇上，小船便停泊在码头附近的一棵大柳树旁。第二天一大早，商人便带随从去周围的乡村收购山货，一去大约半月有余，玉女便独自一人留在船上等候。一个风和日丽的上午，玉女闲来无事，便信步走到船头，只见她莲步轻移好似杨柳摆风，乌黑发亮的云鬓把一张桃花似的脸儿衬托得更加娇美。正当她的一双杏眼左顾右盼，欣赏着四周如画风光时，却忽然发现岸边的那棵大柳树下，站着一位英俊的后生，他正在痴痴地盯着自己，当两人四目相视时，那两股光好像被胶粘住了似的，久久不能移开，过了好久，玉女才羞红了脸跑回到船舱里，心里“呯呯”地跳着，再也不敢出来了。那岸边柳树下的金童，又在树下站立了许久，见那位仙女似的美人不再走出来了，才惆怅地一步一回头离去。回到家里的金童，像丢了魂似的，茶不思饭不想，满脑子都是那位美人的倩影，一夜未眠的金童，天刚蒙蒙亮便起身向那棵大柳树赶去。自从看到金童之后，寂寞的玉女内心里便掀起了千层浪，她也是辗转反复不能入睡，天刚蒙蒙亮，她便趴在窗前偷偷地朝那棵大柳树下张望，希望能看到心目中那个身影。终于，她望到了急步起来的金童，她好开心好兴奋，她多想跑过去依偎在他的怀里，尽情地享受这美好的春光。可是，当她看到床头上那对鸳鸯枕时，便不由得浑身哆嗦了一下，像被泼了一盆冷水，她心头窜起的那股火苗也被这盆冷水浇灭了。此刻，她意识到了自己的身份，她已经嫁作他人妇了，她已经没有资格去奢望那份美好了，她没敢再迈出舱门。在那棵青翠的大柳树下，连着站了三天的金童，再也忍受不了那种相思之苦，便不顾一切地迈上了那条船，他以口渴想讨点水喝为由，走进了玉女的船舱。从此以后，两人便每天耳鬓厮磨缠缠绵绵。