一步、两步、三步……　　莫老跳的舞很简单，以六步为一循环。每跳一步，周实都能感受到体内的阴气弱了几分。　　很快，莫老停下脚步，更换了烟锅里的烟草，让周实再吸几口。　　“咳、咳……”　　“怎么样？”

周实掐着被烟呛疼的喉咙，眼泪止不住地流。　　“呼——好，好点了。”

“你小子搞什么去了？再晚一点，阴气侵入你的丹田，就是我也救不了你！”

周实虚弱地瘫坐在地上，把在秀才住处发生的事说了一遍。不过他没提自己用火折子引爆琥公尊脱险的事，只说是被蜈蚣咬了以后才被阴气入体。　　莫老听完，摸摸下巴，说：“飞蜈蚣？那可是一种相当厉害的蛊虫。若不是你带着毒师解药，恐怕下场就和那秀才一样了。　　“你的处理是正确的，不把那只飞蜈蚣烧死，它不知道还会害死多少人。但愿火灾不会伤到左邻右舍。”

谁不说是呢……　　“你抢救出来的信呢？拿来看看。”

周实从袖子拿出一叠纸，摊在桌子上，从中找出首尾连贯的三张出来。　　这封信用了三张纸，最后一页上画着巴蜀商会的暗号。　　信的开头是“俞大人敬启”。　　“古人云：欲济无舟楫，端居耻圣明。坐观垂钓者，徒有羡鱼情……”　　这封信写的倒是文采飞扬，而且相当含蓄，大体的意思是拜托这位“俞大人”多多为朝廷遴选人才，让人杰地灵的‘蛮荒之地’也有报效朝廷的机会。　　“综合暗号来看，这个所谓的‘蛮荒之地’应该就是巴蜀。希望俞大人给巴蜀好处？这个俞大人到底是什么官衔，能荫庇巴蜀？”

周实一边分析，一边询问莫老的意见。　　“不晓得，我对朝廷的事不在行。不过你觉得这和秀才被杀有关吗？”

周实想了想，说：“应该没有，毕竟秀才的屋子被人翻了个底朝天，这封信也没有被带走。反而是他死前抄的那本书不见了。虽然这封信也很可疑。”

写给大人物的信，雇写得一手好字的秀才誊抄一遍也很正常，但为什么不把誊抄好的信拿回来以后再把暗号加上？　　“要么秀才是巴蜀商会的人，要么这封信是他偷来的。回头听听他怎么说。”

周实看看空无一人的店里，问道：“呃，阴魂都散了，那秀才今晚还会来吗？”

“放心，你看着。”

莫老拿了一碗阴酒，一瘸一拐地向店外走去。　　“莫老，我来吧！”

“不行，你刚被阴气入体，再接触阴气重的东西会有危险。”

莫老把阴魂客栈的酒字旗上头的“酒”字用阴酒描了一遍。　　“秀才身上怨气很重，会被客栈的酒字旗强行招来。”

“呃，那他来了，我是不是得避一避？”

莫老深吸一口烟，再吐出，让周实整个人笼罩在二手烟之中。　　“这烟也是走马一行的宝贝，这样阴气会被烟雾抵挡在你的体外。不过还是速战速决比较好。”

莫老掐了掐手指，说：“卯时三刻，你自己看着办吧。”

周实一转身，形容憔悴的秀才就坐在角落。　　他坐到秀才身边，清了清嗓子，说：“我刚才去了你的住处，发现……”　　秀才慢慢抬起头　　四目相对，吓得他向后跳起。　　秀才的脸拉长了一倍，脸上几乎一点肉不剩，变成了皮包骨，两个凹陷的眼窝如同黑洞一样，哪还有一点人样！　　“莫老！”

秀才把嘴张开，下巴一路滑到地上，那张嘴足够吞下他自己！　　他猛地站起，拖着一张巨口就向周实冲来！　　周实急退，撞在柜台上。而柜台后的莫老突然冲出，向已经化作厉鬼的秀才洒出一把糯米。　　“哗——”　　糯米落下，形成了一道无形的屏障，阻挠了秀才的步伐。　　“撒币！”

莫老冲周实吼道。　　“啊？”

“撒纸钱！快！”

莫老塞给周实一叠黄纸，自己则在脸上抹了两下，手里不知哪里变出了一根鞭子，一面小鼓，跳起了能驱散阴气的舞蹈。　　周实把纸笔向秀才甩去，莫老双掌一拍，那些纸钱突然起火，纷纷贴附在秀才的身上！　　“日落西山黑了天，家家户户上了闩。　　大路断了行车辆，小路断了行人难。　　喜鹊家雀奔房檐，大人小孩要安眠。　　只有一家门没关，扬鞭打鼓请神仙……”　　莫老一边跳，口中还念念有词。周实看着莫老的舞蹈，只感觉他好像变了一个人，浑身散发着癫狂和威严！　　“脚踩地来头顶着天，老君炉里走一番。　　金翅展，银翅颠，　　金翅能跑十万里，　　银翅能打海角腾起飞到天边，　　天边有那个擎天柱，　　柱下站着一位老神仙。　　老神仙，听我言，我本是，那一个端公走在人间，　　人间有邪忙作乱，快请您，收拾了金鞭和银鞭，　　张开金翅和银翅，　　跟我去，把太平安康还给人间……”　　莫老越跳越快，声音越来越低沉，就好像是一个不知疲倦的牵线木偶在狂舞！　　周实被莫老身上的威压震撼，双腿不自觉地打起了哆嗦。　　秀才被身上的纸钱困住，动弹不得，在莫老疯狂起舞时，它的身形也发生了扭曲，被拉到十余丈长，在店里盘曲起来！　　看样子，化作厉鬼的秀才正在被莫老压制！　　趁着莫老陶醉在舞蹈中，周实把铁算盘拿到手里，取出了琥公尊。　　烟雾的效应减退，刚刚被阴气入体的周实一碰到琥公尊，就如同碰到一块冰一样。　　但他没有考虑自己的工夫。琥公尊能把成有义那化成怨灵的外甥打散，应该也能镇住厉鬼！　　果然，秀才的挣扎力度小了很多，继续被拉长、盘曲……　　“右手拿起文王鼓，左手拿起二郎鞭；　　文王鼓，不叫鼓，二郎鞭，不是鞭。　　先说鼓来后说鞭，我这鼓可不一般。　　选来十年老柳木，割了虎皮来蒙面。　　削的砍的刨的圆，底下拴着八根弦；　　挂上了，哪吒闹海金刚圈，　　画上了，钟馗捉妖神气添……”　　狂舞中的莫老伸出手，把鞭子抖搂开，用像打雷一样的声音低吼道：　　“蹲下！”

周实立刻照办，莫老甩出鞭子，狠狠地抽向已经盘成一团，只有一张巨口露在外面的秀才！　　“打一下，颠三颠，打三下，颠九颠，　　前三后四左五右六十八下……”　　莫老的鞭子随着他的口诀四处抽打，很难想象那具畸形的身体能爆发出如此惊人的力量！　　秀才好像被一只大手握住，身体慢慢缩小，但那张巨嘴还没有合拢——　　巨嘴中寒光一闪——　　“天上一百单八宿，　　共打一百单八鞭——呃！”

莫老突然一顿，手中的鞭子也软了下来。　　秀才的巨口中突然射出一根细长的舌头，刺穿了莫老的腹部！　　“莫老！”

舞动停止，秀才盘曲的身体也慢慢散开，恢复了人形。　　那张巨嘴依然大张，下巴正好到达它的脚下。但它的身体不再是皮包骨头，明显比刚才更强了！　　它的舌头从莫老的身体收回，然后射向正试图将莫老带出门去的周实！　　“噗！”