赵璇的嘴角微微上扬，道：“少跟我来这套，你是为了见吴兆锟来的吧？”

“……”周实无言以对。　　“何守信似乎不想让你介入这样的大案，但他也是为你的安全着想，你不要误会他。”

“我知道……但是我和吴兆锟有笔账要算。”

“什么账？”

“死人账。”

周实说的是许铃儿的事。　　赵璇一摊手，道：“我就知道。你想怎么查？”

用黄粱枕直接进入他的梦境，看看他会不会梦到赃银的来源；或者试着用金丝钓，他的家已经被赵璇盯上，如果有什么能直接置他于死地的证据，他肯定会带在身上……周实原本想好的两个方案都因吴兆锟缺席而泡汤。　　权衡利弊后，他决定有限度地让赵璇知晓自己的手段。　　“我会一种秘法，能窥探梦境。吴兆锟现在一定在为洗刷嫌疑焦头烂额，他的梦里应该会有线索……不过没想到他会称病不来。”

“窥探梦境？有意思……”赵璇搓搓下巴，说道，“我也告诉一件有意思的事。吴兆锟是真的生病了。”

“哦？”

周实一愣，不是装的？　　“给吴兆锟看病的大夫是我的人。据他所说，吴兆锟患的是肝疾，可以传染，现在连知府夫人都只能搬到外面来住。不过，大夫也说这种病很好引发，看来他是要做戏做全套。”

这老东西果然狡猾，这下任谁都没法明着去看望他了……　　“你打算怎么办？”

赵璇问道。　　“我也不能白来一趟，如果赵大人愿意帮忙，我们可以……”　　周实把对策说了出来，赵璇笑道：“可以，就这么办。”

“等开始唱戏以后就动手。”

交代完行动的细节，赵璇先行回去，免得引起怀疑。　　周实向前堂里望了一眼，皱起了眉头。　　“二轮敬酒已经结束了，这么戏班子还没开唱？而且孟兴源也不在前堂……”　　思索片刻，他从后门直奔后厨。　　“开玩笑吧，鱼还没有到？”

一进门，孟兴源的喊声就刺入耳朵。　　“随便上点什么，不能让前堂里冷场啊！”

“我知道，但是其他菜都上完了！”

梁胖子一边擦汗一边说，“要不让戏班子开唱，先把客人稳住……”　　“但是鱼来了怎么办？上头唱着戏，地下传着菜，这成何体统？这个班主心气高得很，要是我们在他唱着的时候来打搅，他怕是会带着戏班子直接走人！”

孟兴源的嗓子都哑了，但还不肯降低声音。　　“请让一让……”一个青衣扮相的戏子从周实身边挤过，走进后厨，“掌柜的，菜还没齐吗？这戏再不开唱，怕是到午夜也唱不完啊！”

“你……”孟兴源本就急得像热锅上的蚂蚁，又被班主这么一催，顿时心中火起。　　在一浪高过一浪的抱怨声、怒斥声中，薛安的声音显微弱但有力。　　“安静，准备上菜。”

一时间，厨房里所有人的目光都集中在一个角落。　　薛安站在墙角的一口大锅旁，像是完全没有察觉厨房里的躁动一样，静静地按着锅盖。　　孟兴源挤过挡在面前的师傅，靠近薛安，想看清他在做什么。　　“薛师傅，厨房里已经没有能上台面的菜了……”梁胖子也挤到薛安的背后，说道。　　“怎么会，不是有十分珍贵的食材摆在那里吗？”

“你指的是……”　　薛安一把掀开锅盖，一股香味从锅中升腾而起，瞬间就弥漫在后厨，钻入每个人的鼻腔中。　　“这是……”孟兴源的眼睛瞪得像牛一样大。　　“在鱼送来之前，就用这个来争取时间。”

片刻之后，每一桌上都多了一个造型精美的瓷盆。　　“这是前所未见的菜啊……它叫什么？”

知府夫人笑着问道。　　一旁的阿贵脑子飞转，看着这道菜的品相，顿时有了主意。　　“回夫人的话，这道菜叫‘鱼戏莲叶间’。”

用大骨吊出的清汤之上，浮着切成莲叶、莲花形状的青菜。而碗底则沉着一条条光洁如玉的“鱼”。　　后厨内，薛安揉着自己的手腕，向其他人说明刚才这道菜的由来。　　“那些江团生的是肉虫，并不脏。我把鱼细细地切开，将成虫和虫卵取出，再捶打成泥，用蛋清上劲，最后做成整鱼形状的鱼丸。”

他说着，接过梁胖子递来的茶一饮而尽，“这是岭南的做法，我稍微做了改良。”

岭南的做法……周实瞥了梁胖子一眼，看见后者的表情有些扭曲。　　越清楼主打的就是岭南菜，而梁胖子更是岭南菜系的高手。从他听薛安讲解时的神态来看，他完全会这道菜。　　“这种处理方法在现代的餐馆会被人投诉的吧……”周实在心里想道。　　“鱼来了，鱼来了！”

许聪冲进厨房，他手中的布兜不断挣扎，显然装满了活鱼！　　“可算盼来了！”

孟兴源兴奋地凑上去，一看网兜里的东西，脸色就变了。　　“只有草鱼吗？”

“别提了，望江楼也没有鱼，我差点给人家跪下，他们才给了我一户渔家的住址，我又跑到城外才把鱼带回来……”许聪捂着肋下，气喘吁吁地说。　　“这……万一让帮主发现……”　　“掌柜的，先别管这个，快下锅吧！”

许聪连忙打圆场。　　但是周实听了个清楚。　　帮主……是指白条帮的帮主？他们垄断了江都鱼市，所有水产买卖都要经他们点头……许聪这么做，很容易遭到白条帮报复啊。　　现在也管不了那么多了，孟兴源一咬牙，道：“梁师傅，您看草鱼行吗？”

梁胖子微微一顿，看向坐在板凳上活动手腕的薛安。　　“行。”

感受到目光，薛安代替梁师傅回答道。　　“可是……”孟兴源见梁胖子拿不出主意，也转向薛安说道，“刚才上的可是上好的江团！要是这道鱼比不过那道菜，可没法给宴会收场啊。”

江团的肉质绝非草鱼可比，何况这草鱼还是没有经过挑选的，无法保证质量。　　要用这样的草鱼做出比肩江团的味道，怕是很难啊……　　薛安转转脖子，似乎并没有感受到压力。　　“万般皆下品，惟有艺随身。只会仰仗食材的厨子都是第二流的。”

他站起身来，说道，“开工！”

“好！”