“掌柜的，掌柜的在不在？”

晚饭点时，一个身着短衫的人立在门口，向里头喊道。　　“在，在！”

周实立刻出现，笑着说，“是刘先生不是？”

“是，是，刘三就是我。”

那人立刻回应道，“我要的东西做好了吗？”

暗号正确，周实立马拿出食盒，塞到那人怀里，道：“在这里，请趁热拿去。”

“刘三”走了，周实感受着右手食指上传来的微弱力道，确认金丝钓安放无误。　　此人正是赵璇安排来给何守信送饭的衙役，方才二人的对话也是事先商量好的暗号。　　“好，接下来只要顺着金丝钓摸过去，就能进入监狱内部。剩下的嘛……”　　由于宵禁的关系，此时丰德楼早已打烊，伙计们也自去休息，店内空无一人。　　周实溜到后院，学了两声猫叫，然后敏捷地翻墙出去，落在小巷子里。　　果然，一只黄皮狐狸正在墙根边等他。　　这只狐狸比狼犬还要大一些，如果不看拖在身后的五条大尾巴，那真就是一只恶犬的模样。尤其是那一双眼睛，在黑暗中变成两个光点，射出骇人的气势，让人不敢直视。　　“这老太婆的道行比罗子卿高很多……”周实当然认出了这是化作原形的胡老太，不知道该高兴还是警惕。　　丰德楼的正门对着郁青街，打更人、巡逻的衙役不知何时就会出现，所以他选择从后院翻到较为隐蔽的小巷里和胡老太碰头，避免这只惹眼的大狐狸被人看到。　　他和黄皮狐狸相互点一点头，就摸着金丝钓小心翼翼地走出巷子，同时把虚妄扇藏在袖子里，以备不时之需。　　顺着金丝钓走了有一个钟头，他远远地看见两处火光，急忙藏在路边的建筑物之后。　　探头看去，果然，前方就是江都监狱的岗哨，火光正是那里发出的。　　“这里离衙门不远，虽然称不上戒备森严，但赵璇就在那里啊，一名金牌捕快可比二三十个衙役更加棘手，绝对不能惊动她……”　　周实搓一搓手指上的金丝钓，不知有多长的吊线向着监狱的方向延伸去，顺着它才能进入监狱唯一的入口。　　狼犬一样大的五尾狐狸蹲在身边，周实俯下身来对她说了一句话。　　只见狐狸抖了抖尾巴，消失在黑暗中。　　不到一盏茶工夫，周实看见岗哨的火焰闪烁了几下，于是从藏身之处钻出，小心翼翼地向监狱大门摸去。　　化作人形的胡老太的身旁，站岗的哨兵倒在地上，呼呼大睡。　　“按照约定的那样，我不会进入监狱，只会在门口尽可能地将气味送进去。”

胡老太说道，她的一双竖瞳在火光下闪烁着，“不知道监狱内的空间有多大，我的幻术不可能全部覆盖，你见机行事吧。”

“多谢。”

“还有，一旦外头情况不对，我会立刻抽身。我离开时会放出更有刺激性的香味，如果你闻到香味突然变化，就说明我的幻术只能维持不到一刻钟，你自己想办法离开。”

周实点点头，越过岗哨，向着监狱的大门走去。　　胡老太操纵哨兵，将监狱的铁门升起，放他进入。　　“金丝钓还在向前，看来何守信守在监狱里面，希望他也被幻术迷倒吧……”　　铁门在身后降落，他检查了一下铁算盘是否安全地捆绑在背后，才继续前进，在牢房中穿梭。　　“牢房的门上贴着编号，丙字房几号几号，看来是越往里编号越小……这两天真够臭的。”

牢房内充当犯人床铺的褥草更换不勤，正是臭味的来源，这混合着骚味的臭味和狐妖的异香混合在一起，变成更加令人作呕的味道。　　“咳咳，得快点找到吴兆锟……”　　在幻术的作用下，牢房里的犯人全部昏死过去，周实还碰到了两个倒在地上的狱卒。　　没有受到任何阻碍，他摸着金丝钓在牢房里转来转去，走到了一个向下的梯子旁。　　“地下还有一层？金丝钓伸到下面下面去了……难怪这一层只有丙、丁两号的牢房。”

室内的空间超出想象，他不免担心起幻术的范围能否笼罩地下。　　没办法，都到这儿了。周实把虚妄扇拿在手里，顺着梯子爬到地下一层。　　刚一落地，一股寒气袭来，让他打了个哆嗦。　　“就算是地底，也不会有这么大的温差！”

他凝神望气，果然在黑暗的环境中看见了缓缓流淌的黑紫之气，而且像水一样浓厚！　　“就算是监狱，也不应当有这样的阴气！而且阴气还在流动，说明有一个放出阴气的源头！”

这底下藏着什么？　　上面一层的牢房之间还有篝火照明，每隔几步就能遇到光源。而这一层的篝火明显少了很多，环境更加黑暗。　　不仅如此，牢房间的间隔也大了很多。　　周实摸出火折子，打开，阴火瞬间窜出，照亮了一大片空间。由于常人看不到阴火，他并不担心因此暴露行踪。　　“乙字……嗯，吴兆锟应该就在这一层。”

他挨个走过牢房，从监栏之间向里头看，发现里头的罪犯都倒在地上，连呼吸都很微弱。　　“这里的空气比上面好多了，但是香味也不重，按说幻术的影响应该很小啊……”　　他这样想着，使用望气之术观察一个仰面倒地的犯人，发现他身上的“三把火”已经濒临熄灭，阴气则流入他的口鼻，连印堂都有些发黑！　　阴气入体，而且是很严重的那种！　　“原来如此，这一层关押的大概都是重罪犯，让他们待在这阴气浓重的地方，慢慢地被阴气侵蚀，从而让他们处在半死不活的状态，避免闹事……”　　他啧了两下，觉得这设计真是又残忍又巧妙。不过阴气的来源又是哪里呢？　　依靠火折子的阴火，他在黑暗中挨个辨认监房内的犯人，查遍了乙字的十个牢房也没有看见吴兆锟。　　就在他寻找时，一阵轻微的声响传来，将他吓得跳起来。　　声音从牢房深处传来，他竖耳静听，发现这声响有一定节奏，而且很熟悉，像是……　　他的心一下揪紧。　　是拨动算盘的声音。