吴启见几人已经停手，遂走到郑孟章身前站下。袁刚却对着他微微点头，笑着道：“吴兄弟别来无恙，看来兄弟前者所言之朱雀宗身份是玩笑话了。”

吴启对这人的诡异手段颇有些戒惧，此时更被当众揭破谎言顿时有些羞愧。郑孟章冷冷道：“他是我的徒儿。”

袁刚笑了笑并没有穷追，吴启在他眼中始终是个小角色。他继续道：“这个大秘密说来可笑，古来仁人，俯仰一世，或取诸怀抱，或因寄所托，虽趣舍万殊，概暂得于己，奈何老之将至？诸位所爭者何，无外乎权势名望，这两样求到极致不过是当皇帝，嘿，诸位当下恐怕还没有这种野望罢？！”

他拿眼神扫视了下在场所有人一眼，露出一个莫测的笑意继续道：“不过即是当了皇帝罢，可就满足了么？终究难逃寿夭所限。到头来也是大梦一场罢了。”

郑孟章皱眉道：“你莫不是要度我去修仙合道？”

袁刚看着郑孟章道：“郑宗主以为修仙合道不妥当吗？”

郑孟章面上现出不以为然的神色，显然对于袁刚说的东西很不敢苟同。袁刚又道：“秦皇汉武哪个不以此为毕生所求？若郑宗主以为求仙是妄念，非是在下对宗主不敬，但宗主的见识难道比之秦皇汉武的还要略胜一筹吗？”

郑孟章听他只是用词狡辩，心底对这位竹溪门人有些轻视，若早知道此君说这些浑话，那他连第一句也懒得去听了。袁刚却继续道：“见者所观之物也，识者所触之物也。袁某不才，识见眼光，自问与此二圣相比有如天壤云泥之别。袁某可不敢以眼前方寸所见，反笑二圣的见识。君子岂能为坐井观天之举！”

郑孟章听这人只是一味胡搅蛮缠，颇为不耐烦，顿觉自己栽到这样的人手里，也是当真有些冤枉。吴启却忍不住插嘴道：“实践才是检验真理的唯一标准，秦皇汉武是很了不起，可惜现在人都不在了——还谈什么修仙合道？！”

他说到“都不在了”的话时，心底很有些发虚，他哪里敢笃定这样的人物是不是还活着，只是感觉袁刚肯定更不知道。他明知道“修仙”确有其事，只是单纯不愿看到师父被这人挤兑。那两名非要认他为主的鬼差丁生、曹怀忠曾明确跟他说过，他们这些“谪仙人”是严禁与凡俗世界接触的。袁刚长笑一声赞叹道：“吴兄弟真乃妙人，观点有趣，见解独到，难怪我师妹这样的眼高于顶都对你青眼有加。”

他显然对于吴启的反驳丝毫不以为意。吴启却在心中咯噔一下，暗道：莫非这家伙是修仙圈里的？袁刚道：“那我便说个有结果的，也是我本来要向郑宗主托出的秘密。”

郑孟章却冷冷道：“如果袁大人仍旧只是这些荒唐话就算了，我没有兴趣听。”

袁刚道：“这个秘密是关于贵宗的，我想宗主一定有兴趣听听。青龙郑氏，朱雀卢氏，白虎王氏以及再加上崔恪老宗主所代表的博陵玄武崔氏合称“四姓”，四姓门阀之势力当年天下称冠，连皇权也不放在眼内。据闻李唐文人有三大志向一是进士及第，再者为修国史，这其三嘛便是求娶五姓女，“李氏”身为皇族竟还要蹭诸位家的彩头，“崔卢郑王”四姓果然了不起！只是时至今日为何会变成四象宗呢？”

袁刚所述的四姓门阀的荣光，历来是四象宗弟子最为津津乐道的东西。四象宗姓氏不同，地域不同但彼此之间却有很深刻的联系。为保持血统纯正，大唐之前四姓子弟只允许在四姓之内通婚。他们不仅蔑视其他诸姓，连皇亲国戚亦不放在眼中。但仿佛一夕之间，原本牢牢把持朝局的四姓门阀忽然之间便远离了庙堂。袁刚看着郑孟章道：“郑宗主可知个中缘由？郑孟章自然对于这事并不陌生，四姓之后，当朝统治者大批提拔寒门士子，加之四姓之间过于封闭，多有安于现状不思进取之辈，所以才渐渐没落。但听袁刚的口气，这件事似乎另有隐情。袁刚却不等他回答又道：“我看郑宗主可能只知其一，不知其二。贵先祖中有一位诗才盖世，功夫也可称古来天下第一的人物，人称‘斗酒书生’。这位前辈据闻诗酒双绝，隋大业年间出仕门下省时每日必饮酒一斗，且嗜书如命，方才得了这‘斗酒书生’的雅号，不知是也不是？”

郑孟章略显诧异道：“你竟知道这些？”

袁刚微微一笑道：“他作了一句叫作“百无一用是书生”的佳句自嘲，真无双人物也。此间便是这位前辈开辟，专门用来看书的洞府吧，想必私藏甚厚！郑宗主可知为什么贵宗这位前辈这样的嗜酒爱书吗？”

他先是用手虚指了下书房位置，而后双目紧紧盯着郑孟章。郑孟章皱眉，当日在去范阳的路上，他接到那封写着这首诗的留书，知道青龙宗出了大事，因为这诗一直被题在此间密室的画中，漫说外人，就是郑氏弟子所知者也几乎没有。他冷哼一声道：“你想说什么？”

袁刚道：“他便是在找成仙的秘密！”

郑孟章恼道：“你胡说八道！”

他最感佩的便是这位号“斗酒书生”的先祖，时常遥想其仗剑江湖载酒而行的英姿，此时怎能容忍袁刚来对其调笑。袁刚道：“郑宗主且先不要恼怒，袁某并非信口胡说，也不敢编排前辈高人。魏晋后，天下分崩三百年，至北周静帝大定元年，‘四姓门阀’忽而拥护外戚杨坚建立大隋，其后灭掉南陈一统天下，四姓势力却陡然去了一半，这便是事实。这突然消失的一半并不是受到皇权的打压，而是牵涉到成仙的秘密。当时‘崔卢郑王’四姓得到成仙的机缘，共约飞升。贵宗这位前辈也是仙道有名，只是机缘不佳。”

郑孟章却更加稀奇了，郑家的旧事他竟然不知道。袁刚道：“赶往仙府前的几日，他有一位故交来访，此人姓李名清，北海人士，世代染布为业。李清年少时喜欢学道，遍招齐鲁修道之士，虔诚供奉，却终无所得。李清对郑前辈道：‘我虽比不上故友家世万一，但也算富甲一方，怎奈天不假年，近来时常感觉力不从心，恐大去之期将至，以后再无法见到旧友，特来一见。’好友见面自是一阵唏嘘，酒酣耳热畅叙彼此情谊时，李清又忍不住掩面而泣，惹得郑前辈好生感慨。郑前辈道：‘我兄不用悲伤，我有成仙机缘在此，可共赴仙途。’于是把四姓共约成仙之事和盘托出。成仙需要两件东西一为‘长生不死药’，服之可令人脱去凡胎，百病全消；二为仙府接引书，用于飞升通关之用。郑前辈道：‘兄长有疾，弟却身体无碍，兄长可先服此长生不死药。’，李清自然大喜，只是待服下不死药后，李清却忽然感觉脚下升腾起一片云气，刹那间托起他的身体飞走了。后来到了约定之期时，郑前辈却没能随四姓其余诸人飞升成仙，原来那两样东西缺一不可成道，郑前辈自然万分悔恨，只是念及总算成全了至交稍算安慰。没承想这一别竟是永诀。其后几年，郑前辈到门下省做官，每每想到与仙途擦肩而过的事便心中郁结难解，每日饮酒数斗。他又遍阅古籍试图找到仙缘的蛛丝马迹，但那时他尚未进入四姓的核心中枢，这事的答案便也随着四姓的那批佼佼者而消失无影了，哎。没想到竟让其遗憾终生。”

郑孟章听他讲了这么个神话般的故事，胸中感受却一时复杂难明。一则，这神话中的主角是自己的祖先；再则“斗酒书生”在他心中，不论是酒还是诗都是其风雅无双的代表，此刻按照袁刚的说法却成了不甘和悔恨的表现。他当然不会接受，对这种天方夜谭般的故事自然并没有半分相信。他一声冷笑道：“说完了？解药拿来吧。”

袁刚道：“宗主不信？”

郑孟章道：“你辱我先祖，岂能饶你，王兄卢兄，两位若还念及多年的一点情分就放了我的徒儿，我必手刃此獠。”