人与人的差距，有时候比人与狗的差距还大。　　四季稻知道，有钱人家里的一条狗都比他过得更好。　　但现实世界的许多东西已经固化了。　　而游戏世界充满可能性。　　他在游戏里可以找到存在感，慢慢升级为高手，再去虐杀那些菜鸟，会让他有一种高高在上的感觉。　　他回复吕教主：“稍等几天，现在我上司出了点问题……”　　赵四失踪后，他在城里安排的大量卧底成了问题，因为他特别谨慎，许多卧底跟他都是单线联系的。　　除了这些卧底，他管理的其余事务也被搁置了。　　在他办公桌上，各种文件已经堆了一摞又一摞。　　珊瑚城方面，急需一个人顶替他的位置。　　……　　在办公大楼里，齐朗正在物色合适的人选。　　他并未考虑四季稻。　　因为四季稻的身份特殊，以后可能会离开这个世界。　　但就在这时，办公室的门把手忽然被拧动了。　　“吱呀……”　　门被缓缓推开。　　齐朗顿生不满，什么人敢不打招呼就擅自进入办公室？　　他抬起头，正在斥责一句，但忽地一颤，那句斥责的话还没出口就被硬生生咽了回去。　　站在门口的，赫然是一个普普通通的机械族士兵。　　但齐朗清楚……　　那位机械城主余陀，有一具分身，就是普通机械士兵的模样。　　他急忙恭敬地起身，挤出一副谦卑的笑容，躬着身问：“余陀大人，您怎么亲自来了？”

“我不能来吗？”

余陀冷漠地问。　　齐朗急忙摇头，心里惶恐，说：“大人您公务繁忙，有什么事让人联系我就行了，我一定会办到的。”

“是吗？一定会办到？”

“一定会的！”

“那好，去把面具怪客处理掉吧。”

“啊这……”　　齐朗脑子一懵，面具怪客不是已经死了吗？　　人头都落地了！　　因为那突然的死亡，他准备的许多对付面具怪客的方案都没了用。　　虽然不甘，但齐朗也没别的办法。　　为什么余陀要忽然提这个？　　难道……　　齐朗心里一动，忽然明白了点什么。　　他急忙用讨好的语气笑着说：“恭喜余陀大人，不费一兵一卒就除掉了面具怪客这个大敌！傍晚那一剑的潇洒，实在是令人难忘啊！”

假面具怪客死后，齐朗也通过反复回放，一帧一帧查看，勉强确定那一道闪过的寒光是一柄长剑。　　齐朗下意识以为，余陀来这里，并且提到面具怪客，是为了表示面具怪客就是他杀的。　　这种情况下，自然是要多说一些拍马屁的话。　　可以通过主动贬低自己，来衬托余陀的威武。　　“那一剑的视频我已经保留下来了，准备每日观看一次，以警示我自身，并且……”　　齐朗话还没说完，余陀忽地冷喝一声：“闭嘴！”

“……”　　齐朗浑身一颤，心跳都慢了半拍。　　这是怎么回事？难道拍马屁拍到了马蹄子上？　　傍晚出手的不是余陀吗？　　余陀似乎不想解释什么，只是冷冷地问：“赵四的位置，有人选了吗？”

闻言，齐朗紧绷的身体勉强放松了点。　　余陀这样问他，就代表还认可他的人类城主位置，会让他继续做下去。　　他急忙回答：“大人，我正在查看珊瑚城的人事资料，您看……”　　齐朗立即把自己刚才正在看的人事档案给余陀，表示自己很勤奋，兢兢业业，没有偷懒。　　他抽出其中一份档案，小心翼翼地递给余陀，说：“大人，这个人名叫吴中桂，是赵四的下属，也是以前荒野上反抗组织叛变的成员，我觉得可以让他暂时坐上赵四的位置。”

“嗯？是上次被面具怪客当众打断腿的那个？”

“对对对，就是他，大人您记忆真好，实在是令我惭愧，我一定会……”　　齐朗正在换个角度拍马屁，却忽然看到了余陀冰冷的眼神。　　他心里一颤，忽然发现自己又拍错了！　　机械族都是有存储空间的，哪怕过一百年都不会忘，这所谓的记忆根本没什么可夸的。　　“吴中桂……”　　余陀看了眼齐朗给他的人事资料。　　在不久前，罗兴镇被流浪佣兵劫掠，整个镇子死伤过半。　　老镇长拜托苏夏去城里找他的当兵的孙儿“李祥”，并让他孙儿对上面说说罗兴镇的情况。　　但就在当天傍晚，李祥死了，死因是勾结反抗组织。　　他被当众吊死在一片废墟上。　　当时，这个吴中桂就在绞刑架旁边，大声宣传李祥的死因以及反抗组织的罪恶，并且大喊让面具怪客现身。　　正好，当时苏夏也在现场，就满足了吴中桂的要求，送了他一个断腿套餐。　　也正是从那一刻开始，面具怪客的名字开始频繁出现在珊瑚城各个新闻媒体上，渐渐成了流量密码。　　齐朗恭敬地说：“大人，这个吴中桂被面具怪客打伤过，痛恨那些反抗组织的人，对咱们的忠诚不容置疑，是最适合这个位置的人。”

“嗯……再加个人吧。”

“大人您说。”

“那个叫‘王永强’的不死族，让他给吴中桂当副手。”

“没问题！”

齐朗连声答应。　　王永强，是四季稻的本名。　　他也算是赵四手下的红人，毕竟他以低价笼络了好几百玩家，在城里也算是一股不容忽视的力量了。　　就在齐朗以为没什么事的时候，余陀忽然说了句：“你这个位置太高了点。”

“啊？”

齐朗心里一紧，不知道余陀说这话是什么意思。　　他的办公室位于整个办公大楼的顶部，确实很高。　　但齐朗喜欢这种站在大落地窗前，俯瞰整座城市的感觉，尤其是在晚上。　　“多去珊瑚城的居民中走走。”

余陀转过身，“一直坐在这么高的位置，容易把自己当成神灵。”

“是是，我明白！”

齐朗点头哈腰，像条忠心的狗，跟在余陀身后，把余陀送出办公室。　　最后，他一直把余陀送到了办公大楼的大厅外。　　直到余陀开口让他回去，他才躬身退回去。　　回去之后，他下达的第一个指令，既是：“小柴，让人把我们的办公室搬到一楼去，以后就不坐这么高了！”

柴安委婉地提醒：“大人，你应该多想想余陀大人说的第二句话。”

“我知道，不用你说！”

“是……”　　柴安无奈，找人开始动手。　　没过多久，四季稻接到了自己升官的消息，兴奋不已，开始着手对付比奇堡团队的计划。　　同时，他也没忘记老爹的药剂店。　　“这该死的药剂店也该封了！”

没了药剂师身份，那“邪恶泡泡”就会成为一条丧家之犬！　　一想到那样的场面，四季稻心里就畅快无比。　　……　　此刻，苏夏正在荒野上带领众人堵截难民团队。　　正如事前预料的那样，这一晚注定是没法休息的。　　当最后一支难民团队里的士兵被揪出来时，时间已经来到了凌晨四点多。　　难民团队里，还是有许多人不敢相信苏夏还活着，宁可相信这是苏夏的幽灵从地下归来帮助他们。　　“大人，真的是您吗？”

最后那个难民团队的领头人问。　　“就当是我的幽灵吧。”

时间宝贵，苏夏懒得解释了。　　那人有小心翼翼地问：“大人，这一别就不知道能不能再见了，您……您能否把面具取下来，我们想记住您的真容。”

“没必要。”

苏夏轻轻摇头，忽然想到了诺兰蝙蝠侠里的那句经典台词。　　他看着所有难民，语重心长地说：“面具下的人是谁并不重要，重要的是他的所作所为，明白吗？”

“我们……明白。”

听到这句话，难民们面面相觑，心里似乎都多了些莫名的触动。　　还不等他们再问些什么，苏夏就忽地飞上天空，披着一身黑袍，消失在茫茫夜幕下，仿佛从未来过。　　他这一走，难民们的心里空空落落，像是失去了什么。　　“那真的是面具大人？以后还能再见到他吗？”

“能，肯定能的……”　　或许从来就没有面具怪客，又或许人人都是面具怪客。　　他可以是一个人，也可以是一个符号。　　苏夏与众人汇合，挥了挥手，说：“走吧，该去看看赵四了！”

……　　废弃小镇，地下仓库。　　赵四已经昏厥了。　　两天三夜没吃东西，加上各种身体与精神上的折磨，让他崩溃了一次又一次。　　即使他本身是灵能生物，生命顽强，又被苏夏打过几针治愈药剂，现在也已虚弱到了极点。　　“这家伙昏迷了？”

在看到赵四那浑身的血痂时，常玉等人都很淡定。　　换做是他们任何人抓住赵四，都肯定会折磨一番，直接杀了实在是太便宜他。　　苏夏一脸淡定地走上前，随意一脚，踢到赵四断裂的那条腿上：“该起床了！”

“嗷——”　　赵四哀嚎一声，在剧痛中醒来。　　痛归痛，但他还没放弃。　　在他昏迷之前，他已经想到了许多说服苏夏的办法。　　他觉得，苏夏至今还没杀他，肯定有不简单的原因。　　可赵四还没来得及求饶，就忽地怔住了。　　“莫征……莫战……吴权……李泰……”　　看着眼前这一张张熟悉的面孔，一股发自内心的恐惧与绝望渐渐吞噬了赵四。　　他没想到，苏夏竟然真的能把这些人救出来！　　听到赵四那令人恶心的声音，莫征怒火中烧，直接走上前，捏紧拳头，猛地一拳砸在赵四的肚子上。　　“砰——！”

剧烈的痛苦让赵四瞬间躬成虾子，脸色惨白，额头汗水滚滚落下。　　莫征又是一拳打在他下巴上，愤怒地质问：“赵四！当初你只是个被机械族抓住做实验的流民，指挥官冒着生命危险把你从实验室里救出来，帮你养好伤，传授你生存方法，甚至让你掌控整个北风的信息，你就是这样报答指挥官的？”

“痛……痛……别打了……”　　赵四痛得眼泪鼻涕直冒，不停哀嚎求饶。　　他最怕的就是疼痛，本以为叛变之后就不会遭受这些了，没想到如今依旧逃不过。　　莫战以及其余北风组织成员也围了上去，拳脚相加。　　所有人都没动用灵能，全靠身体力量，生怕太早把赵四打死。　　“别打了……别打了……”　　赵四的惨叫持续了很久，最后满嘴鲜血与碎牙，连话都说不清楚了。　　常玉等人则在一旁围观。　　他们知道这是属于老北风组织内部的锄奸行动，并没有插手。　　十多分钟后，在赵四被打得不成人样的时候，苏夏叫停了他们：“各位，该收手了，留他一口气，带回绿洲营地，让指挥官亲自处决。”

一听到“指挥官”这三个字，打得上头的众北风成员立即冷静了下来。　　他们收回鲜血淋漓的拳头，齐齐往后退了一步。　　莫征用力点头表示：“面具说得对，我们应该让指挥官知道这一切！”

“那好，我们现在就把他带去绿洲营地！”

莫战立即动手，把赵四连带椅子直接扛了起来。　　他们两兄弟都知道绿洲营地的位置，以前跟随那位北风指挥官去过很多次。　　但苏夏却阻止了他：“诸位，你们先去绿洲营地，至于赵四，我会亲自带过去。”

“为什么？”

莫战一愣，放下了手里的赵四。　　而他哥哥莫征明白了苏夏的意思，问道：“面具，你是怕我们在前往营地的路上出事？”

“嗯。”

苏夏也不掩饰，他就是这么想的。　　他亲自带赵四飞过去才是最保险的方法，而且飞行比地面行动的速度快得多。　　看到赵四那半死不活的样子，苏夏走上前，取出两支治愈药剂，给赵四扎了下去。　　他冷静地说：“放心，你还能活一段时间。”

听到这话，赵四浑身一颤。　　现在的他，才算是真正的生不如死。　　在注入药剂后，那股治愈的力量在身体内蔓延开，缓缓修补着各种伤势。　　“二阶药剂终究还是弱了些。”

苏夏若有所思，随手把两支空的药剂丢开。　　得早点成为三阶药剂师。　　他现在还不知道，四季稻那恶心人的家伙准备封了老爹的药剂店。　　……　　珊瑚城，靠近办公大楼的一个药剂店里。　　四季稻正在通宵尝试炼制药剂，不断冲击一阶药剂的熟练度。　　由于他身份特殊，整个药剂店的材料都会优先供应给他。　　他的NPC老师都还没睡，时不时就指点一句。　　“不急，要找一种感觉。”

这个药剂师的年龄很大了，须发皆白，皮肤褶皱，穿着一身灰袍，带着尖顶高帽，有点像西方童话里的巫师。　　四季稻放下手里的药剂瓶，淡然地问：“老师，你是珊瑚城第一药剂师吗？”

“不，孩子，老师并不是。”

老药剂师笑着摇头，“我只能算第二，第一的是那位老爹，那是一位真正的大师。”

“那么……老师，你想成为第一吗？”