涵星又嗑了一枚瓜子，以帕子慢条斯理地擦拭着指尖，直言不讳地把话挑明：“像付盈萱这种人哪有资格和楚家大姑娘相提并论！她这曲《潇湘夜雨》根本不是她所作，乃是剽窃所得。卑劣！”
琵琶声铮铮作响，如雷般更响亮了。 周围的那些江南闺秀一时哗然，面色各异地互相看了看，或是皱了皱眉，或是面露惊诧之色，或是惊疑不定，或是不以为然。 付盈萱的才名在江南谁人不知，她又是钟珏的弟子，她的琴艺之高绝令人为之叹服，她怎么可能是个剽窃者！ 大部分江南闺秀就算没有说什么，但是她们的神色都显而易见。 文咏蝶以询问的目光看向了坐在她右手边的舒云，舒云微微点头。 付盈萱剽窃之事，事发时有多人在场，连温无宸也亲眼目睹，无可辩驳，其他来京城的公主和闺女们也都知道。 “……”文咏蝶把手从茶盅上移开了，心不在焉地揉了两下帕子。 既然舒云都这么表示了，文咏蝶也没再继续为付盈萱说话，眼神却是闪烁不定，心道：这怎么可能呢？！ 高潮之后，琵琶声渐缓，然而，在场的大部分人都已经没心思欣赏这绝妙的乐声了，只除了端木绯。 她一边慢悠悠地喝着茶，一边心道：这一曲由琵琶演奏，也是别有韵味，就是有几出地方还需要再改改…… 她歪了歪小脸，白皙的手指在茶盅上微微点动了几下，似是若有所思。 舒云不动声色地斜了端木绯一眼，又道：“‘北楚南付’之名到底怎么样如今也无人可知了，”付盈萱早就没脸出来见人，“宣国公府的楚大姑娘也已经过世多年，倒是本宫曾听闻过端木四姑娘两年前曾和付姑娘斗过琴，而且还技高一筹，不知是否？”
舒云这句话把所有人的注意力又都转移到了端木绯身上，端木绯差点没被嘴里的茶水呛到：怎么就扯到她身上了呢？ “那是自然。”
涵星沾沾自喜地替端木绯点头道，“付盈萱那点三脚猫的本事哪里够和绯表妹相提并论！”
君凌汐也是深以为然。除了马球、蹴鞠、踢毽子、木射等等外，绯绯在琴棋书画上的造诣真是无人可及，对了，还有算学易经也是。绯绯说下雨就下雨，说打雷就打雷……简直比龙王还灵验！ 包括文咏蝶在内的几个江南闺秀闻言，神色中皆是掩不住的惊讶，眼眸微微瞠大。 她们的第一个反应就是—— 这怎么可能呢？！ 且不说那曲《潇湘夜雨》是否付盈萱剽窃所得，付盈萱的琴技却是毋庸置疑，那么多文人墨士在雅乐会上亲耳所闻，绝对作不了假。 这样琴艺高超的付盈萱到了京城后居然输给了这么一个小姑娘，两年前，这个小姑娘才多大？ 该不会因为这位端木四姑娘是公主的表妹，又是首辅府的姑娘，所以付盈萱故意让着她的吧？！ 不仅是文咏蝶，在场其他的江南闺秀心中都浮现了同样的想法，众人都觉得自己真相了。 于是，她们看着端木绯的目光就变得微妙复杂起来，带着些许讥诮，些许恍然，些许唏嘘，些许对付盈萱的感同身受。 文咏蝶很快就冷静了下来，若无其事地问道：“端木四姑娘，你觉得这首曲子如何？”
文咏蝶指的当然是这曲《潇湘夜雨》，但是对于端木绯而言，这一曲应该是《花开花落》，歌伎弹奏的并不完整，只是其中的一部分而已。 “这一曲本是琴曲，由琵琶弹来，刚柔兼济，如碎玉抛珠，却少了几分浑厚。”
端木绯随口点评了两句。 “是吗？”
舒云恰如其分地接口道，“本宫听着倒是挺好的。听闻端木四姑娘擅长改曲，既然姑娘说这曲不适合琵琶，可要试着改改这曲，再让乐伎弹弹也好看看孰优孰劣？”
舒云嘴角微翘，云淡风轻的笑容中带着居高临下的俯视。 “舒云表妹，你这个主意好。”
文咏蝶微微一笑，抚掌附和道。 跟着，文咏蝶连续击掌两次，那琵琶声就倏然而止，与此同时，那几个翩翩起舞的舞伎也都停了下来，一个个胸膛激烈地起伏着，气喘吁吁。 弹琵琶的乐伎和几个舞伎也都感觉到周围的气氛有些古怪，手足无措地停在那里不敢乱动，不知道是不是该默默退下。 船舱内陷入了一片寂静，落针可闻。 那些江南闺秀全都默不作声地看着端木绯，想看她会如何应对。 大家都不是傻子，都能感受到舒云和文咏蝶有意为难端木绯。 端木绯怎么说也是首辅府的姑娘，可是三公主却让她给一个乐伎改适合对方弹的曲子，其中的轻蔑之意昭然若揭。 那么，端木绯又会如何应对呢？！ 她敢拒绝三公主吗？ 不少人皆是唇角微勾，神色中染上了几分似笑非笑的味道，等着看笑话。 在四周众人灼灼的目光下，端木绯笑而不语地又抿了口茶，动作不紧不慢，那种骨子里的优雅在她的一举一动中自然而然地散发出来。 她微微笑着，唇角弯如新月，笑得十分可爱。 可是，看在君凌汐眼里，端木绯的笑却跟小狐狸似的。 大哥说了，绯绯可是会咬人挠人的小狐狸。君凌汐默默心道。 船舱里的沉寂持续蔓延着，其他人交头接耳地彼此看了看，窃窃私语，气氛变得有些尴尬。 舒云见端木绯在大庭广众之下胆敢无视自己，眸色更沉，心绪剧烈地起伏了好几下：这个端木绯，仗着有岑隐撑腰就无法无天了！ “端木四姑娘，你方才不是说得头头是道吗？”
“怎么现在就不哑巴了？！”
“你要是觉得做不到，直说就是了。本宫不会为难你的！”
舒云的声音愈来愈冷，仿佛要掉出冰渣子来，咄咄逼人。 涵星皱了皱眉，三皇姐到底吃错了什么，简直跟吃了火药似的。 涵星正要开口，端木绯放下了手里的茶盅，终于启唇道：“我方才看着这几个舞伎舞艺卓绝，宛如凌波仙子，千娇百媚，三公主殿下和文姑娘身姿窈窕，定然擅舞，不如也舞上一曲试试如何？”
满堂哗然。 周围的那些江南闺秀简直不敢相信自己的耳朵，一个个脸上都写满了震惊，眼眸瞪得浑圆，看着端木绯的眼神更好像在说，这位端木四姑娘疯了吗？！ 大哥说了，绯绯就是一颗黑芝麻馅的团子。君凌汐默默心道，与涵星飞快地交换了一个眼神。 “端木绯，你知不知道自己在说什么？！”
舒云气得拍案而起，声音尖锐，她秀美的脸庞上五官近乎扭曲，怒火在眼中熊熊燃烧着，此时此刻，她再也忍耐不下去，也不想再忍耐。 端木绯不过是区区的臣女，不但拒绝她堂堂公主的要求，还敢当众说出这样的话来羞辱她，把她与这些低贱的舞伎相提并论。 真是岂有此理！ 眼看着舒云的眼睛里几乎在喷火，涵星娇美的小脸上笑眯眯的。 人必自侮，然后人侮之。 三皇姐今日这般上蹿下跳的，分明就是自取其辱。 “三皇姐连人话都听不明白了吗？”
涵星笑得更灿烂了，明亮的目光穿过舒云望向了后方那个不知所措的乐伎，神情骄纵地说道，“喂，你还弹不弹了？”
抱着琵琶地乐伎有些不知所措地看了看文咏蝶。 “……”文咏蝶眸光微闪，算是彻底明白了。 四公主连三公主这个皇姐不放在眼里，更何况付盈萱呢！ 难怪付盈萱会“输”，以四公主这般“强势”地给端木绯撑腰，谁敢“赢”呢？！那场斗琴恐怕已经不仅仅是付盈萱在谦让，十有八九是端木绯仗势欺人了！ 哎，说到底还是因为自己的姑母这两年不得圣宠，从妃降为嫔，而四公主的生母却是贵妃，所以她才有底气如此跋扈，目中无人！ 舒云更难堪了，心中又羞又怒，拳头狠狠地攥在了一起，只觉得端木绯和涵星连着在她脸上甩了两个巴掌，脸上火辣辣得疼。 当着这么多人的面，涵星无视她这个皇姐，端木绯也没把她这个公主放在眼里。 看着舒云和涵星闹得不快，二公主倾月有些为难。 这个时候，她无论帮谁也势必会得罪另一个，说什么也讨不了好……可真要闹大了，皇后没准要迁怒她几句。 这一刻，倾月十分想念远在京城的舞阳，这要是舞阳在，哪里有她的事！ 短短几息功夫，周围的气氛更凝重了，舒云与涵星目光碰撞之处隐约有火花。 五公主朝露坐在一旁慢慢饮茶，顺带看好戏。反正她最小，就是两个皇姐厮打在一起，也扯不上她。 乐伎见文咏蝶没有任何表示，越发无措。对于她这种卑微的贱籍，在场的人，她一个也得罪不起，只能看着文咏蝶…… “啪！”
涵星一掌拍在了身旁的方几上，声音愈发娇蛮，道：“本宫堂堂一个公主让你弹个小曲，都使唤不动你吗？！”
涵星这句话分明就是话里藏话，而她也没有掩饰这点的意思，目光似笑非笑地在舒云的身上扫过，挑衅地昂了昂下巴。 是什么样的人就做什么事。 她是公主，所以她使唤一个乐伎弹琵琶，理所当然，可三皇姐凭什么颐指气使地使唤绯表妹给一个乐伎改曲子？ 哼，她们就是争到父皇、母后跟前，自己也是有理的！ 舒云脸上一阵青一阵白，面沉如水。 两个公主斗上了，其他闺秀自然也不敢插嘴，一个个皆是噤声。 君凌汐看着这一幕，眸生异彩。唔，涵星不止马球、蹴鞠玩得好，嘴巴也够利够刁……她喜欢！ 涵星威武！端木绯也在一旁默默地为涵星鼓掌，一副天真无邪、以表姐为尊的样子，看得一旁的丹桂有些无语，很想说，以端木绯方才那番“豪言壮语”，现在再装乖也晚了！ 丹桂与君凌汐默默地对视了一眼，有时候常常觉得端木绯长着一张白兔脸，性子却跟狐狼似的有些生猛。 既然没人吭声，乐伎也只能再次拨动琵琶弦，继续弹奏起那一曲《潇湘夜雨》。 琵琶声依旧那般清澈响亮，大弦嘈嘈如急雨，舞伎们也随之再次起舞，虽然琵琶声与舞蹈还是那般无可挑剔，可是听的人心已经变了。 无论是几位公主，还是在场的那些京中贵女以及江南闺秀，后来都有几分心不在焉，目光不时地打量着端木绯、三公主与四公主。 气氛冷了下来。 至于端木绯，似乎全然没有感觉到那种古怪的气氛，她只顾着看舞。 能来江南看画舫上乐伎舞伎的表演，弄不好这辈子也就这么一次了，这么难得的机会怎么也不能浪费了。 她看得津津有味，不时与涵星、君凌汐、丹桂几人交头接耳。 很快，一曲《潇湘夜雨》结束了。 涵星一点也不客气，反客为主地又吩咐乐伎继续表演拿手的曲目。 于是，没一会儿，又是一阵细腻柔和的琵琶声响起，这一曲极为舒缓幽雅，慢而不断，令人听着心也随之静了下来。 画舫在交错的琵琶声与水波声中徐徐前进，后方的湖岸则越来越远…… 船舱里的气氛再也回不到之前，众人或是听曲看舞，或是喝茶，或是窃窃私语，或是赏着窗外的湖景。 这时才巳时过半，璀璨的阳光柔和地洒了下来，湖面上波光粼粼，如锦缎似翡翠。 从画舫上望出去，可见周围不少其他画舫和轻舟来来往往地行驶在湖面上，不过，这些画舫的规模可不能与她们所乘坐的这艘相提并论。 “哗哗哗……” 水波荡漾不已，远处也隐约传来了丝竹声，循声望去，可以看到一艘巨大的画舫朝这边驶来。 这是一艘两层的画舫，比他们所在的画舫大了近一半，偌大的船体有八九丈长，船头蹲着两头雕刻精美的木狮，威风凛凛。 船体通身都漆着鲜艳的朱漆，点缀着以金漆描绘的花纹，这个精心雕琢的画舫看来就像一件巨大的工艺品，在阳光下，闪闪发光，吸引着周围其他人的目光。 “这是……风陵舫？！”
画舫中的一个姑娘看着不远处那艘巨大的画舫，不禁脱口而出。 这一声喊叫吸引了不少姑娘家的注意力，姑苏城里就没有人不知道风陵舫的，这可是姑苏城里最大的一艘画舫了。 端木绯也朝那艘画舫看了过去，唇角微翘。 今日文家姑娘作东，请了伴驾南巡的公主以及一些贵女，文家公子们也没闲着，作东宴请了几位皇子、世子以及一些世家公子们。 随着风陵舫的靠近，那边传来的丝竹声也变得更清晰了，琴声悠扬浑厚，韵味高远。 文咏蝶也朝风陵舫的方向望了一眼，一边站起身来，一边对着身旁的舒云说道：“舒云表妹，我们去外面的甲板上赏湖景吧。”
舒云也不想和涵星、端木绯待在一起，立刻就应了，表姐妹俩并肩走出了船舱。 周围不少江南闺秀见状，也都纷纷站了起来，打算去外面透透气。 出了门后，文咏蝶凑在舒云的耳边，小声地与她说悄悄话：“舒云表妹，这位四姑娘怎么这么嚣张？”
舒云忍不住朝左右张望了一下，生怕被周围的内侍听到了，隐晦地说道：“自是因为她身后有人撑腰。”
舒云指的人是岑隐。 文咏蝶还以为舒云说的人是端木贵妃，眯了眯眼，心道：自己的猜测果然没错。 “还真是狐假虎威。”
文咏蝶淡淡地嘲讽了一句。 可不正是！舒云撇了撇嘴，也不知道这个端木绯到底是做了什么，才对了岑隐的眼，仗着岑隐狐假虎威。 后方的船舱里传来其他姑娘稀稀落落的脚步声，文咏蝶也不再说端木绯，她抬手指了指五六丈外的风陵舫，含笑道：“舒云表妹，我大哥就在风陵舫上。”
“……”舒云扭了扭手里的帕子，眼帘半垂，脸上露出一抹别扭。 她的生母文淑嫔曾私下跟她提过要亲上加亲的，本来她觉得也行，她的二舅父文敬之好歹是封疆大吏，文家表哥她也见过，一表人才，文质彬彬，又是她的亲表哥…… 可是，现在她却觉得文家表哥差了点什么，比起王廷惟，文家表哥缺了一分温文儒雅，又少了些沉稳旷达……只可惜，王家被皇帝夺了爵，否则她可以去求求母嫔和二皇兄的。 湖面上荡漾着一圈圈的涟漪，舒云怔怔地看着那粼粼水波，一双乌黑的眸子也随着那水波荡漾着，起伏着…… 文咏蝶朝风陵舫张望了一番，想搜索自家大哥文志玄的身影，此时此刻，对面的风陵舫里，也有一双漂亮的凤眼正朝这边的画舫张望着。 哎，也不知道蓁蓁在干嘛！ 封炎在心里默默地叹着气，百无聊赖，身形慵懒地靠在一把太师椅上。 风陵舫的船舱也比端木绯所在的画舫更为宽敞，里面有五六十个公子哥，三三两两地各自聚集在一起，有的在谈诗论文，有的在叙旧，有的在投壶，有的在喝酒…… 船舱一角，坐着两个乐伎，一个抚琴，一个抱着琵琶弹唱，中央还有五个身形妩媚的舞伎舞动着水袖，随着那悦耳的丝竹声翩然起舞，一片歌舞升平，热闹喧哗。 封炎却似乎与这个地方格格不入，他一边漫不经心地把玩着手里的酒杯，一边伸长脖子朝不远处的那艘画舫张望着。 只可惜，虽然两艘画舫的距离不过两三丈远，但是那边的画舫外挂着薄纱，害他除了甲板上站的几人外，根本就看不到自家蓁蓁的身影。 真是讨厌，没事往船上装这些纱真真是画蛇添足。封炎心中很是不满，仰首饮了半杯酒水。 “炎表哥，”一旁的三皇子慕祐景笑吟吟地与封炎说着话，“这秦淮歌伎真是名不虚传，你听她歌唱时的声音如黄莺啼鸣，似空谷幽兰……” “还有这几个舞伎，舞姿婀娜曼妙，赵飞燕再世不过如此。”
“……” “也难怪自古以来，有这么多文人墨士为她们赋诗作词。”
慕祐景一会儿夸歌伎，一会儿赞舞伎，一会儿又说乐伎，看来谈笑风生，与封炎很是亲昵。 他心里自有他的算盘。 封炎和端木绯的这桩婚事是父皇赐的婚，父皇金口玉言，不会轻易自打嘴巴，自己想要破坏这桩婚事并不容易。 他起初想从端木绯这边下手，趁着这次南巡路上，封炎又不在，自己可以借机与端木绯培养感情，然而他这一路屡次向端木绯献殷勤，都徒劳无功，几乎都没能和她搭上几句话。 慕祐景没有轻言放弃，他决定尝试从封炎这里下手。 封炎今年也才刚满十七岁，年纪轻轻，血气方刚，慕祐景早就听说过，安平皇姑母平日里对这个儿子管得严，他房里也没有通房侍妾，对于像封炎这样的不解人事的少年而言，这江南风情万种的歌伎、舞伎，将会是致命的诱惑！ 只要封炎“不慎”爆出些丑事来，就算这是御赐的婚事，岑隐也定会为他的义妹做主，有岑隐出马说服父皇，这门婚事十有八九会告吹…… 想着，慕祐景心口一片火热，小心地掩住眸中的企图。 封炎就由着慕祐景说，其实心不在焉，根本就一句话也没听进去。 他望着前方那艘画舫上那飞舞的轻纱，思绪早就跑远。 这几天，他几乎天天伴驾，都没机会带蓁蓁出去玩，今天又被叫来参加什么赏湖宴，等于他到了江南后，他们俩根本就还没见过几面。 等他晚上回去给母亲请安时，蓁蓁早就回问梅轩歇息了……真是够了！ 封炎几乎有种想要掀桌子的冲动。 封炎没在意慕祐景，但是就坐在封炎另一边的李廷攸却有些听不下去，脸上的温文差点都要维持不下去了。 这还有完没完了！ 先是二皇子，现在又是三皇子……这皇帝的几个皇子怎么就都这么不靠谱！ “啪！”
李廷攸重重地把手里的酒杯放在了方几上，想以此提醒慕祐景注意分寸，别太过份了。 慕祐景淡淡地看了李廷攸一眼，并没有把他放在眼里，还是微微笑着。 慕祐景抬手做了一个手势，一旁的一个侍女就躬身凑了过来。 他附耳吩咐了一句，那侍女匆匆地朝中央正在跳舞的几个舞伎跑了过去，很快就把其中一个舞伎带了过来。 这边的动静自然也吸引了在场不少公子的目光，有些人露出了心照不宣的眼神。 “参见三皇子殿下。”
那个身穿水红色纱裙的舞伎诚惶诚恐地对着慕祐景屈膝行礼。 她看来十七八岁，身段窈窕有致，那张白皙如玉的瓜子脸上，柳眉琼鼻，一双黑眸如春水般，当她怯怯地望着人时，瞳孔看着水汪汪的，说不出的柔媚动人。 慕祐景抬了抬手示意她起来，然后问道：“你叫什么名字？”
舞伎的心跳登时砰砰加快，声音里几乎压抑不住颤意，低声道：“奴……奴婢吟莲。”
慕祐景转头又看向了封炎，慢悠悠地摇着手里的折扇，“炎表哥，本宫看这吟莲舞姿轻盈，曼妙多姿，比其他几人更胜一筹……” 慕祐景一边说，一边仔细地观察着封炎的表情变化，见封炎忽然眉头一扬，面露喜色，慕祐景心中一喜。 自古英雄爱美人，看来封炎也不能免俗，对着千娇百媚的美人动了心思了……