这波巨浪率先便涌向了国子监，巳时第一堂课结束后，国子监就听闻了早朝上发生的事。　　国子监里霎时炸开了锅，监生们一片哗然。　　“这简直是卖国啊！”

不知道是谁义愤填膺地率先怒斥。　　端木珩也在课堂上，眉头紧皱，眸色幽深。　　对于皇帝这个人，端木珩早就失望了，如今也不过是更失望而已。金玉其外败絮其中，也不足以形容他这个人。　　课堂上的其他同窗们都是情绪激动，一个个脸上写满了愤慨。　　“是啊，为了灭掉眼中钉，不惜通敌，如此不择手段，简直是斯文败类！”

“而且，他还引北燕军入关，这根本就是引狼入室，在拿大盛的江山和百姓儿戏！！”

“皇上竟然叛国卖国，他……他……”　　他还算是大盛的皇帝吗？！　　同窗们的声音越来越高昂尖锐，谴责皇帝的不义之举。　　“你……你们这是大逆不道！”

就在这时，一个二十余岁、着青色直裰的监生霍地站起身来，粗声打断了其他人。　　“皇上就是就是皇上，乃是大盛天子。皇上做什么都是对的。”

“君要臣死，臣不得不死。”

“雷霆雨露就是君恩！”

这青衣监生一派激愤地环视众人，下巴抬得高高的，一副“众人皆醉我独醒”的样子。　　周围的其他监生神情各异，或是皱了皱眉头，或是不以为然，或是心有同感，亦或是愤然与那青衣监生争论了起来，各抒己见。　　这边吵得越来越激烈，端木珩一言不发地收拾起书箱，这时，三四个监生忽然走到了端木珩的跟前。　　其中一个蓝衣监生看着端木珩问道：“端木兄，这件事……你怎么看？”

端木珩正好合上了书箱，修长且有着薄茧的双手搭在书香盖子上，不紧不慢地说道：“镇北王府无辜，北境将士无辜，北境百姓无辜。”

他们都死于皇帝的一己私利。　　这其中也包括大伯父端木朗，若非是北境连年战火，端木纭和端木绯又何至于成为无父无母的孤女！　　他的声音并不算特别响亮，却清晰有力，传遍了整个课堂。　　周围的那些监生们仿佛失声似的，一个个都安静了下来，陷入一片死寂。　　课堂外，暖风徐徐拂动树梢，发出轻微的沙沙声，在众人的心湖上拨起了阵阵涟漪，一圈圈地扩散开去。　　不管怎么样，端木珩说到了关键点。　　课堂上静了片刻，直到一个哽咽的男音打破了沉寂：　　“端木兄所言不差！”

众人皆是下意识地循声看去，只见东侧窗边站着一个灰衣监生，两眼通红，眸子里隐约闪着泪光，神情中不知是愤多，还是悲多。　　“张兄，我记得你原是北境人……”有人低低地说了一句。　　灰衣监生张益枫长叹了口气，看着窗外摇曳的树梢，眸底闪闪烁烁，“我家就在北境罗羡城……当年我随家母来京城给外祖母祝寿，这才离开罗羡城两天，就听闻了罗羡城被攻陷的事。”

“北燕人破了罗羡城后，屠城三日，不留活口。消息传来时，家母当下晕厥了过去，只恨不得陪家父、弟弟们一起去死，可是为了我……”　　“当时北燕大军来势汹汹，没几天又破了计恺城，北境几城都人心惶惶，我们母子一路随着流民一起逃离了北境，好不容易才逃到了京城。”

“而家母也在逃亡的路上重病过世，只留下我孤苦一人。”

张益枫的声音越来越苦涩，不过短短不到一个月，他就从一个父母双全、兄弟和乐的人变成了一个孑然一身的孤儿。　　周围更静了！　　“张兄，你节……”　　有人想劝他节哀，然而后面的“哀”字还没出口，就见那张益枫仿佛发狂似的抓起一旁的笔就朝窗外丢了出去。　　他还觉得犹不解气，又把砚台也丢了出去。　　“扑通！”

砚台坠入窗外的池塘中，砚台上的墨水也在清澈的池水中散了开来，绽开了一朵黑色的墨花。　　众人皆是怔怔地看着他，只见他眼角倏然滑下一行滚烫的泪水，眼睛更红了。　　男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。　　众人感觉心头像是压了一块巨石似的。　　张益枫以袖口擦去了泪水，斩钉截铁地发出誓言：“这件事，若皇上不给个交代，我此生再不碰笔砚！”

他的声音高昂而激愤，神情坚定。　　一时，众人哗然。　　他这意思分明就是说要放弃科举，放弃为官。　　他们读书人十年寒窗苦读只为有朝一日货与帝王家，他这句话就等于是放弃过去近二十年的努力。　　然而，此时此刻，却没有人去劝阻他。　　众人的心中同样挣扎，同样茫然，他们寒窗苦读除了为了向帝王尽忠，同时也是为了造福天下黎民百姓，为了名垂青史，像这样不惜卖国的皇帝，值得他们效忠吗？！　　“张兄，你说的是。”

一个靛衣监生大步流星地走到了张益枫的身侧，“皇上必须得给天下人一个交代。”

这种激愤的情绪仿佛会传染般，不少监生们一个接着一个地出声附和着，表示支持。　　监生们恍如一锅煮沸的热水般沸腾了起来。　　张益枫的眸子似是燃着熊熊烈火似的，忽然，他拎起书箱，大步朝课堂外走去，毅然道：“我要去皇城前请命！”

余下的监生们面面相觑。　　这一回，没人敢轻易附和。　　国子监里的监生们少有平民学子，多是一些士林家族，或者文臣勋贵家的子弟，虽然很多人因为皇帝的不义之举而愤愤不平，却也不敢冲动，免得祸及全家。　　监生们神情复杂地看着张益枫那决然的背影渐行渐远，阳光下的青年就仿佛一个奔赴战场的将士，他手里的书箱就是他的刀剑与盔甲。　　空气中弥漫着沉重的叹气声，不知道是谁忽然道：“可惜啊，可惜崇明……”　　那个声音说到这里就没敢再说下去，不过在场的众人约莫也能猜到他在说什么。　　可惜，可惜崇明帝被今上所害！　　可惜，可惜崇明帝无子，否则，自可有崇明帝之子回归正统！　　千言万语终究还是化成了无力的叹息声。　　很快，其他人也都纷纷迈出了课堂，端木珩走在同窗之中，提着书箱默默地离开了国子监。　　从国子监的大门出来时，正好隔壁的女学也散了学，姑娘们三三两两地从里面出来，端木珩一眼就看到了一道熟悉的倩影。　　十六七岁的少女穿着一件水绿色的襦裙，清丽秀雅，表情恬淡宁静，是季兰舟。　　两人的目光在半空中交集了一瞬，彼此相视一笑。　　端木珩停顿了一下，就朝季兰舟走了过去，含笑道：“县主，我送你回去吧，近日京城比较乱。”

季兰舟落落大方地应了。　　周围的国子监和女学的同窗们都知道他们俩是未婚夫妻，而且婚事就在眼前了，只是看了一眼，就各自上了自家的马车。　　季兰舟本来是坐马车来的，却没有再上马车，两人极有默契地选择了步行，沿着鸣贤街往前走去。　　丫鬟和小厮相视一眼，默默地与主子们保持一定的距离。　　“端木公子，前几日令妹派人给我送来了些荷花茶，荷香馥郁，清香带甜，我还没机会当面与她致谢。”

季兰舟随意地找了个两人都熟悉的人物为话题。　　端木珩怔了怔想起前两天端木绯也给他送了荷花茶，唇角不由勾了勾，“是不错。我让她再给你送些去。”

他的口吻理所当然，显然兄妹俩间亲密无间，不需客气。　　这样很好。季兰舟的唇角也翘了起来，飞快地看了一眼他俊雅的侧颜。也就是说，他也喜欢荷花茶？　　季兰舟默默地记下。　　说话间，两人走过前方的一家茶楼，就听茶楼里一片喧哗嘈杂，里面传来了一些慷慨激昂的声音，情绪一个比一个激动。　　“如此不义之举，前所未有啊！”

“与虎谋皮，难怪会引来滔天大祸！”

“必须让官家再下罪己诏，否则何以慰藉北境的万千亡灵！”

“……”　　茶楼里，一眼望去，都是那些着纶巾直裰的读书人，面红耳赤。　　忽然，飞来横祸。　　一只白色的瓷杯被人从二楼的一扇窗户后砸了下来……　　端木珩皱了皱眉，一个大跨步，挡在了季兰舟身前，抬手一抓，准确地抓住了那个瓷杯。　　“姑娘。”

丫鬟紧张地快步跑了上来，上下查看季兰舟，生怕她被擦着碰着。　　端木珩的小厮皱了皱眉，觉得这丫头真是一惊一乍的，真要碰着什么，那也是自家公子！　　小厮气呼呼地上前，跑去找茶楼大堂的小二理论：“喂，小二，你们这里是怎么回事？！怎么能从楼上乱丢杯子，这要是砸伤了人，谁负责！你们担待得起吗？！”

小二很是尴尬，走出大堂，对着端木珩和季兰舟连连道歉：“这位公子，这位姑娘，真是抱歉，是楼上有几个读书人争执起来。为表歉意，小的请二位喝茶如何？”

“不必了。”

端木珩把茶杯塞还给小二，“你让楼上的人小心些就是了。”

他抚了抚衣袖，又恢复成了那个儒雅沉稳的样子。　　季兰舟对着端木珩福了福身，“多谢端木公子。”

她的神情间少了几分拘束，眸底则多了几分笑意，乌黑的眸子里流光四溢。　　端木珩清了清嗓子，力图镇定地说道：“应当的。”

她是他未来的妻子，他本就该护她周全。　　他只说了三个字，可是奇异地，季兰舟却从这平平淡淡的三个字中体会到了他的未尽之言，唇角微弯。　　两人对视了一眼，随即又移开了，彼此的耳根都有些发烫，继续往前走去。　　季兰舟若无其事地又道：“京城果然很乱，可是发生了什么事吗？”

季兰舟其实也就是没话找话，随意地扯个话题来化解尴尬，端木珩迟疑了一下，还是把他知道的事情都说了。这件事也瞒不了人，迟早会传得京城，不，是天下皆知。　　季兰舟几乎是目瞪口呆，樱唇动了动，眸色深邃复杂，低声问了一句：“这是真的吗？”

她问的是，这两道密旨是“真的”吗？皇帝是“真的”做了这些事吗？！　　端木珩肯定地说道：“应该是真的，早朝上，宣国公凭借那两道给先卫国公的密旨当朝质问官家，若没有万全的把握，宣国公不会这么冒失。”

楚家是四大世家之首，百年簪缨世家，为了楚家的清誉，宣国公也不可能去无中生有。　　他们正说着话，后方的茶楼方向又传来一片喧嚣声，四五个学子步履纷杂地从茶楼里出来，声音愤慨。　　“走！王兄，我们也去皇城前静坐！”

“你们等我，我去松石书院也叫上方兄和利兄。”

“好，我们一炷香后在长安大街碰头。”

学子们说着，在他们身旁健步如飞地走过，一个个背影挺拔如松柏。　　端木珩看着这些学子们的背影，下意识地驻足，乌黑的瞳孔里平静如幽潭，其中又隐约地流露出了一点羡慕。