周围的客人中也有人认识这个中年男子，不禁目露期待之色，就指望他能喝退锦衣卫。　　“谢老爷，您可要为我们做主啊！”

旁边一个花魁模样的女子扭着腰肢朝中年男子走了过去。　　她看来不过十七八岁，浓妆艳抹，樱唇红艳似火，牡丹髻上插了一支赤金鸾凤挂珠步摇，身着一袭粉色纱裙，款款走动间，纱裙微微摇曳着，步步生莲，妩媚动人。　　“我们百花楼打开门做生意，向来是本分守法，您是最清楚的……”风韵犹存的老鸨也快步走了过来，对着花魁使了一个眼色。　　那花魁就柔弱无骨地依偎在了谢老爷身上，娇声道：“谢老爷，您可要为我们说句公道话啊。”

她撒娇时，步摇的珠串垂在颊畔，眸子里水光荡漾，看来楚楚可怜。　　花魁这副娇媚动人的样子看得谢老爷心口一热，腰板挺得更直了，觉得今日可不能在美人跟前丢了人。　　他用斥责的语气说道：“程指挥使，今日是谁让你们锦衣卫出动的？！还不赶紧退下！”

程训离仰首举杯，一口饮尽杯中剩余的酒水。　　周围其他的锦衣卫已经哈哈地哄堂大笑，笑声轻蔑，其中一个留着小胡子的锦衣卫不客气地对着谢老爷说道：“承恩公，你以为你是谁呢？！我们锦衣卫可不是你能指使的！”

“……”承恩公仿佛被人打了一巴掌似的，脸色阴沉如墨。　　周围的男客中听那小胡子锦衣卫点破了承恩公的身份，起了一片骚动。那些平民富商没想到竟然会在百花楼里遇上了堂堂承恩公。　　程训离随手把玩着手里的空酒杯，语气淡淡地下令道：“大盛律例，朝廷命官不得嫖娼狎妓，统统给本指挥使抓起来！”

“是，指挥使。”

几个锦衣卫齐声应道。　　闻言，百花楼的老鸨、姑娘们以及客人中的那些平民富商们霎时就松了一口气，看来锦衣卫不是冲着他们来的。花魁和老鸨立刻就不动声色地后退了两步。　　而那几个官员却是心中一凉，一颗心急坠直下，脸色不太好看。　　糟糕。　　他们这才想起大盛确实有这样一条律法，只不过今上一向仁厚，对于这些事从来都是睁一只眼，闭一只眼。　　几个锦衣卫气势汹汹地朝周围的那些客人走去，那个小胡子锦衣卫停在一个五十来岁的男子跟前，笑嘻嘻地说道：“咦？这不是黄侍郎吗？这么巧！”

“这一位好像是陈副将吧？”

“……”　　一个又一个的官员被锦衣卫粗鲁地从客人中扯了出来，脸色惨白，全都齐刷刷地看向了承恩公，指望承恩公出面能压住锦衣卫。　　承恩公面色阴沉地看着程训离，朝他逼近了一步，冷声道：“程指挥使，你够了吧？连皇上都不管这事，你管那么多干嘛？莫非是想趁着皇上病重，铲除异己不成！”

承恩公越说越觉得程训离是在没事找事，十有八九是帮着岑隐那个阉人铲除异己。　　哼，他就不信程训离敢对自己下手。　　今时不同往日，皇帝眼看着就要不行了，接下来，能继任太子的十有八九是皇后膝下的四皇子了，他可是皇后的嫡亲兄长，他们谢家马上要出第二个皇后了。　　待来日四皇子登基后，这天下还不是有一半要姓谢，还有哪家能跟他们谢家争锋比肩？！　　程训离扬了扬眉，不无嘲讽地说道：“原来按照大盛律法办事就是铲除异己啊。”

说话间，那几个锦衣卫已经把客人中的四个官员都押了过来，对着程训离禀道：“指挥使，黄侍郎、陈副将、刘员外郎以及徐寺丞已经拿下。”

程训离看也没看那几人，似是自语：“铲除异己就铲除异己吧。”

他“啪”地放下酒杯，响声刺耳，声音渐冷：“这铲除异己的事，我们锦衣卫平日里做得还少吗？……还不赶紧给本指挥使把承恩公拿下！”

“你……你……”承恩公声音微颤，气得嘴角直哆嗦，“你敢？！”

程训离慢悠悠地给自己倒了杯酒水，没再说话。　　他也不需要再说话了，两个高大威武的锦衣卫已经朝承恩公逼近，一左一右地把承恩公钳住了，没什么诚意地说道：“承恩公，得罪了！”

他们锦衣卫有什么不敢的啊！　　那些个锦衣卫嗤笑了一声，脸上挂着张扬跋扈的笑容。　　“放开本公！”

承恩公双目圆瞪，眸子里布满了血丝，只觉得胳膊像是被铁钳死死钳住似的，“程训离，你竟然敢如此对本公，你就不怕皇后娘娘责怪吗？！”

承恩公嘶吼着，挣扎着，扭动着太过厉害，发髻散乱了下来，可是像他这种养尊处优、外强中干之人哪里是锦衣卫的对手，轻而易举就被锦衣卫拖走了。　　人被拖出去了，可他歇斯底里的吼叫声还清晰地回响在百花楼的大堂里，另外四个官员怔怔地站在那里，咽了咽口水，脸色煞白。连承恩公都被抓了，这件事肯定是没法善了了。　　那小胡子锦衣卫笑呵呵地对着那四个官员道：“几位大人，请！”

“……”那四个官员哪里还敢说什么，只能乖乖地跟着走了。　　差事办好了，一众锦衣卫也就毫不留恋地离开了，只留下那些老鸨、姑娘和客人们面面相觑，长舒了一口气。　　“咣！咣！”

远处传来了二更天的锣声，在寂静的夜晚尤为响亮，夜更深了，那银月与繁星则更亮了，默默地俯视着下方的尘世。　　在青楼外观望的那些人见锦衣卫把人押走了，就纷纷的四散而去，匆匆回府禀报。　　端木宪的长随端义也回了端木府，游君集还在朝晖厅里，正和端木宪一起下棋，这棋才下了一半。　　端义给两人行礼后，就禀道：“老太爷，游大人，小的看到锦衣卫的程指挥使从百花楼里带走了五个人。锦衣卫走后，小的特意进百花楼打听了一下，听老鸨说，锦衣卫抓人是因为按照大盛律例官员不可狎妓。”

端木宪和游君集不禁面面相觑，神情微妙。　　太祖皇帝时就定下朝廷官员不得狎妓的律例，但是自当今登基后，因为今上对下一向“宽仁”，这条律例也就成了摆设。　　今上为人风流，不仅后宫三千佳丽，而且还经常在外与一些女子有不少风流韵事，那些女子中有普通平民，也有青楼歌姬，比如宫中的黎嫔。　　黎嫔原名横波，七年前，是京中的一间青楼风华楼的花魁，容貌绝色，擅琴棋书画与歌舞诗赋，无论才情还是容貌，都非常人能及，在那些文人雅士、仕子王孙中颇有声名，不少男子都想一亲芳泽，慕名前往风华楼，其中也包括今上。　　彼时，今上听闻横波的才名，就悄悄出宫微服私访去了风华楼，认识横波后，为之倾心，那段时日，今上隔三差五就出宫与之私会。　　魏永信为了讨今上欢心，干脆就安排人给横波赎身，又安排她认了个义父，有了个出身，之后，今上就纳了她进宫，封为黎嫔。　　这件事今上虽然没有宣扬，但是这世上没有不透风的墙，黎嫔的事根本瞒不过有心人，更何况，京中见过名妓横波的人也不少。　　于是，上行下效，京里不少官员都把在青楼楚馆里有一两个红颜知己当作雅事。　　游君集淡淡地嗤笑了一声，随意地拈了一枚白子，落在棋盘上。　　端木宪望着棋局，面露思忖之色，嘴上问长随道：“端义，你可知道锦衣卫带走的那几个人是谁？”

端义立刻就回道：“回老太爷，有承恩公、黄侍郎、陈副将、刘员外郎……”　　端木宪和游君集在听到“承恩公”时，皆是一怔，然后心头雪亮，立刻就想明白了来龙去脉。　　二人彼此对视了一眼，交换了一个默契的眼神，脸上都露出几分意味深长。　　原来如此啊。　　等端木宪挥退了长随后，游君集就迫不及待地说道：“我看这事应该是针对的承恩公吧。”

锦衣卫带走的这五个官员，其他四人根本就微不足道，唯一的可能性也就是承恩公了。　　端木宪点了点头，附和道：“十有八九。”

这些日子，承恩公府仗着不少朝臣支持皇后垂帘听政，自觉这些朝臣都算是四皇子党，四皇子当上太子是十拿九稳的事，如今在京中行事越来越张扬，总是想压司礼监一头。　　“出手的果然是岑督主。”

游君集肯定地说道，眸光闪烁。　　这谢家啊，实在是难成大器，既没本事，又没眼色，居然还敢在朝堂上兴风作浪，完全是不知死活啊！　　端木宪拈起一枚黑子，随意地落于棋盘上，淡声道：“这些日子，岑督主都在为了北境的事忙得只恨不得长出三头六臂来，根本没时间理会承恩公府。这承恩公府和皇后娘娘倒是把他当作是软柿子了。”

岑隐是虎，谢家却把他当做了病猫，这不是自己往刀口上撞吗？！　　“这就叫人无知，则无惧。”

游君集深以为然地叹道。　　游君集正要从棋盒中再拈起一枚白子，指尖才碰到棋子，又犹豫地停下了，深深地凝视着眼前的棋局。　　棋盘上，黑白棋子星罗棋布地交错在一起。　　棋局已经走到中盘，接下来就是关键了，必须三思而后行。　　就如同如今的大盛。　　君然与援兵已经赶去了北境，想要打胜这一仗，光靠前方的君然是不够的，后方的他们要做的事还有很多，一应调度、支援、军需等等，都需要慎重地考虑，牵一发而动全身，大盛在这个危机四伏的时刻，已经容不得走错任何一步棋了。　　错一步，很有可能就是满盘皆输，整个大盛如前朝般分崩离析，甚至于亡国！　　最近内阁和岑隐都为北境的事忙得团团转，承恩公府如跳梁小丑般在那里上蹿下跳地闹个没完没了，他们都没理会，既没时间，也没精力去理会。　　这都国难当头了，怎么还有人有心思在那里争皇位，耍威风……逛妓院！！　　游君集心中颇为不屑，手里的白子重重地落在了榧木棋盘上，那清脆的落子声在这寂静的夜晚分外响亮。　　端木宪与游君集相交多年，有些话不必出口，也能能对方一些细微的动作与表情猜到对方在想些什么。　　“岑督主不出手则已，一出手就让承恩公吃了大亏。”

端木宪神情悠然地捋着胡须，淡淡地说道，“这一次，承恩公怕是要伤筋动骨了。”

在老友面前，端木宪毫不掩饰脸上的幸灾乐祸。　　何止是承恩公府，还有皇后呢！　　游君集眸光幽深，唏嘘道：“皇后娘娘贤惠了这么多年，偏偏在这个时候也犯了糊涂，被撺掇得和承恩公府一起瞎胡闹。”

谢皇后这些年虽然庸碌无为，但也没什么大错，本来她膝下无亲子，无论哪个皇子登基，她都是太后，新帝为了“孝”字都必须对她敬重有加，现在这般昏招频出的，这若是四皇子将来真的登基了，也就罢了，换一个皇子登基，恐怕也会对谢皇后心里有那么点“疙瘩”。　　更何况，皇帝还没死呢！　　万一皇帝醒了过来，以皇帝的性格，最忌惮的就是别人觊觎他的皇位，他还不把皇后、四皇子和承恩公府全部都杀鸡儆猴！　　端木宪嘴角勾出一抹不以为然的弧度，想起了自家大孙女。　　皇后何止是糊涂，根本就是犯蠢，莫名其妙地把自家大孙女也卷入这场浑水中，害得她差点被白白牵连。　　申斥？！　　他端木家的孙女还用别人家来多管闲事，呸！　　端木宪心里火气大，想也不想地就顺着直觉走了一步棋。　　这棋子落下后，他眼睛忽然一亮，目露异彩。　　妙啊！　　这步棋走得实在是妙，简直就是神来一笔！　　游君集本来已经想好了下一步棋，也被端木宪的这一子惊住了，白子停顿在半空中。　　这一步妙。居然还是能这么走。游君集眯了眯眼，朝端木宪望去。　　这要不是端木家那个小丫头此刻不在这里，他几乎要怀疑端木宪这老儿是不是得了她的指点。　　端木宪自然能看出游君集的惊叹，心里更得意了，随手捧起了一旁的茶盅。　　哼，他平日里与游君集下棋时输多赢少，那也不过是他更忙，没法像游君集这般花这么多心思在棋道上。　　也不想想，他家四丫头在棋道上这么有天分，那还不是因为体内流着他这个祖父的血，有其孙必有其祖！　　游君集看端木宪这副洋洋得意的样子，就恨得牙痒痒。　　也不知道端木宪这老东西上辈子到底是干了什么善事，让他们家出了那么个聪明机灵的丫头，让他真恨不得拐回家去给他当孙女。　　也罢。自家孙女是比不上别人家的了，那自己这祖父就在棋盘上好好杀杀端木宪这臭棋篓子的威风！　　游君集眸子里掠过一道利芒，白子杀气腾腾地落下了。　　棋盘上，你来我往，杀了个天翻地覆。　　正厅里，谈笑风生，说笑间神动色飞。　　两人的脸上都噙着一抹淡淡的笑，神色间早就没了之前的沉凝。　　本来，端木宪和游君集也是因为不知道岑隐到底想做什么，才有些慌，现在知道是在收拾承恩公，他们自然也就放心了。　　接下来，他们就负责看好戏就是了。　　端木宪气定神闲地又抿了口茶，茶盅里的茶水剩下不到一半了，他随手在方几上敲了两下。　　在一旁服侍茶水的茗荷立刻就过来了，重新给端木宪和游君集都上了一盅新茶。　　端木宪嗅了嗅茶香，心里惋惜：与四丫头泡的茶还是差了不少。　　他慢慢地用茶盖抚着漂浮在茶汤上的茶叶，随口问道：“官员狎妓，按律是罚什么来着？”

游君集也在喝茶，闻言从茶汤里抬起头来，努力地想了想，不太确定地说道：“似乎是撤其一切官职。”

这时，一阵清凉的晚风自窗外拂来，吹得角落里两盏宫灯的烛火摇曳不已，屋子里明明暗暗，衬得两人似笑非笑的表情有些古怪，眸底更多的是期待。　　这出戏似乎比预期得还要有趣多了。　　按照大盛律，官员狎妓，撤职查办，并责笞五十。　　承恩公谢弘被带走的次日，吏部就得到了司礼监的一道命令，百花楼里抓到的几个官员全都按律夺了一切差事，永不再任，并责笞五十以儆效尤。　　作为国舅，承恩公除了爵位外，还在光禄寺领了差事，负责为宫廷采买食材、订制菜单，不仅清闲，而且油水足，是个肥差。　　而除了承恩公以外，另外四个官员黄侍郎、陈副将、刘员外郎以及徐寺丞也同样被夺了差事。　　昨夜锦衣卫去百花楼抓人的时候，不少府邸都派人去瞧了，没想到一夕之间承恩公的差事真就被夺走了，还当众被笞了五十，颜面丢尽。　　一石激起千层浪，京城中一时哗然，不少人都暗暗心惊，揣测着：这……这怕是岑隐的下马威吧！　　“这就是下马威啊，皇后娘娘……”　　当日午后，承恩公夫人就进宫冲去了凤鸾宫，对着皇后又哭又闹，歇斯底里，仿若市井泼妇般，根本就顾不上了国公夫人的体面了。　　整个凤鸾宫就只剩下她一个人尖锐的声音，几乎就要掀破屋顶。　　“皇后娘娘，您是没看到啊，国公爷被打得皮开肉绽，血肉模糊，那可是足足五十板子啊，又是当众打，国公爷的脸都丢尽了！”

“皇后娘娘，国公爷可是您的嫡亲兄长啊，活了大半辈子，他……他还没受过这么大的罪！”

承恩公夫人哭得脸花了，眼圈也红了，声音中有几分嘶哑。　　周围的宫女嬷嬷看得出皇后心情不好，皆是垂首不语，噤若寒蝉。　　“……”罗汉床上的皇后看着承恩公夫人，面色愈来愈难看，心中不快。　　她与兄长谢弘是同父同母的兄妹，自小兄妹感情就不错，这些年来，皇帝对自家兄长一直厚待有加，兄长还不曾受过这样的罪。　　皇后深吸一口气问道：“大嫂，大哥的伤势如何？可曾叫大夫看过了？”

“臣妇已经请了京中最擅长跌打的百草堂的李老大夫看过了，”承恩公夫人捏着一方帕子擦着眼角的泪光，暗暗地打量着皇后的脸色，“大夫说，国公爷的伤不好好养上一个月，根本就下不了榻。”

皇后又道：“本宫这里有几株百年人参，待会儿大嫂你拿回去，给大哥补补身子。”

大宫女兰卉连忙应声，下去办事。　　承恩公夫人进宫可不是为了区区几株人参，哭着又道：“皇后娘娘，岑隐一向奸滑，心机深沉，表面上他打的是国公爷，这实际上，分明就是在打皇后娘娘您的脸啊。”