想着那个他念念不忘多年的少女，慕祐显的心口仿佛被针刺了一下。　　他犹豫了一下，终究还是把这句话咽了回去，语锋一转：“好了，涵星，你赶紧收拾收拾，跟为兄回宫吧。”

涵星却是没心没肺地挥了挥手，笑呵呵地说道：“大皇兄，不用收拾了，都留着好了，下次本宫再来外祖父住时，正好可以用上。”

慕祐显的眼角抽了抽，涵星这还没回宫，就在计划着下次又要出宫来“小住”了吗？！这丫头还真是心越来越野了。　　涵星没注意慕祐显的眼神，叮嘱端木绯道：“绯表妹，本宫的东西，你可要帮本宫都好好收着。”

端木绯除了答应，又还能怎么回答呢。　　最后，涵星只带上她的宝贝琥珀就轻装简行和慕祐显一起离开了，一步三回头，又反复嘱咐端木绯千万别忘了进宫陪她小住的承诺。　　看着这两个依依惜别、好似亲姐妹似的小丫头，端木宪的心情就出奇得好，捋着胡须随口问端木绯道：“四丫头，你今天可是和涵星去女学看《五马图》了？”

端木宪不说还好，这么一问，端木绯又想到了自己干的蠢事，小脸垮了下去，那蔫蔫的样子就像是一只从水里捞起来的小奶猫似的，既可怜又可爱。　　瞧着小孙女这个样子，端木宪觉得有趣极了，正要追问，他的长随忽然来了，禀道：“老太爷，游大人、于大人派人请您去云腾酒楼一叙。”

难得休沐，端木宪本来是打算留在府中用晚膳的，这下只能又匆匆地走了。　　祖父真忙！端木绯陪着端木珩一起亲自送端木宪去了仪门处，她心里庆幸不已，觉得自己幸好是个姑娘家，不用读书，不用科举，不用当官。　　还是这种吃了睡、睡了玩的人生比较适合她。　　端木绯一边胡思乱想着，一边吩咐绿萝去玉笙院收拾她的东西，打算从今天起就搬回湛清院住。　　当她回到湛清院的时候，端木纭正依靠在东次间的窗边看书。　　端木纭穿了一件丁香色绣折枝芙蓉花长袄，搭配一条青莲色挑线长裙，一头浓密的青丝挽了一个松松的纂儿，头上插着一支赤金累丝镶红、蓝宝石蝴蝶步摇，明艳动人。　　“姐姐，方才显表哥把涵星表姐接走了。”

端木绯笑吟吟地走向端木纭，随口道，“祖父刚刚出门去见游尚书和于尚书了，说是今晚不回来用晚膳了。”

“嗯。”

端木纭放下手里的书册，对着端木绯招了招手，“方才厨娘做了些茯苓饼来，还是热的。”

端木绯眼睛一亮，鼻尖动了动，一股夹杂着松仁、核桃、蜂蜜的香味扑鼻而来。　　她拈了一块茯苓饼，美滋滋地吃了起来。　　唔，好吃，厨娘的手艺又有长进！　　一连吃了两块后，端木绯忽然觉得有哪里不对劲，歪了歪小脸，黑白分明的大眼睛眨巴眨巴。　　对了！　　小八哥最喜欢吃松仁和核桃了，它居然没有闻香而来。　　端木绯往左右看了看，却没看到小八哥的踪影，问道：“姐姐，小八呢？”

端木纭正翻过一页书页，闻言，翻页的动作停顿住了，长翘的眼睫微微颤动了两下。　　“小八好像几天没回来了。”

端木纭抬起头来，有些心不在焉道。　　她抬头时，鬓角那薄如蝉翼的金色蝶翅微微颤颤，在阳光下闪着璀璨的光芒，映得那双乌黑的柳叶眼波光流转，透着一分少女特有的明朗与妩媚。　　端木绯怔了怔，最近她天天和涵星在一起，小八哥躲着涵星，也等于连端木绯也很难看到它，此刻她细细一回想，才意识到她确实好几天没看到小八哥了。　　“它也不知道上哪儿去了……”端木纭转头朝窗外看去，唇角微弯，脸上不见担忧。　　“……”端木绯挑了挑眉，面上同样不见丝毫忧虑。　　小八哥离家出走也不是什么稀罕事了。　　端木绯又拈起一块茯苓饼，皱了皱小脸道：“这家伙肯定是又去岑公子那里玩了。”

反正就算不管它，过些日子它也会自己回来。　　“我们去接它回来吧。”

端木纭放下了手里的书册，蓦地提议道，眼睛亮晶晶的。　　“……”端木绯歪着小脸眨了眨眼，心想：小八哥溜出去顶多也才三四天吧？上次它还跑了一两个月，反正小八哥在岑隐那里有吃有喝，还有那么多人精心照顾，估计比家里头还舒服……　　端木绯樱唇微张，话还没出口，突然福至心灵，心头一片雪亮。　　原来如此。　　端木绯亲昵地朝端木纭靠去，挽着她的胳膊，笑呵呵地点头道：“好好好，姐姐，我们一起去接小八。”

“嗯！”

端木纭勾唇笑了，笑容尤其温柔灿烂，好似一股清泉从心底一直流淌到了脸上，明媚中透着几分英气，丽色天成。　　姐姐真好看！端木绯看着端木纭一不小心就看痴了，心里不知道第几次地发出感慨。　　姐妹俩说走就走，端木绯吩咐丫鬟备了马车，就即刻出发去了岑府。　　等她们的马车到岑府时，太阳已经西斜了。　　岑府的下人一看是四姑娘来了，殷勤极了，连忙敞开大门相迎，不过马车终究还是没进去，岑隐恰好在这个时候回来了。　　来得早不如来得巧。端木绯从马车一侧的窗口探出手来，欢乐地对着岑隐挥了挥，“岑公子！”

她的运气果然很好。　　端木纭就坐在她身旁，含笑看着岑隐朝这边策马而来。　　马上的岑隐怔怔地看着姐妹俩，下意识地拉住了马绳，他胯下的白马微微地抬起两条前腿，发出阵阵嘶鸣声。　　“岑公子，我家小八在不在你那里？”

端木绯笑眯眯地问道。　　岑隐深深地看着端木绯身旁的端木纭，愣了一下，才若无其事地颔首应道：“在。”

他利落地翻身下了马，借着下马的那一瞬间，定了定神，随手把马绳交给身后的一个圆脸小內侍，朝姐妹俩的马车走近了几步。　　小八哥两天前就自己飞来了，在岑府好吃好喝地待着，走到哪里都有人跟着，侍候着，小家伙已经乐不思蜀了。　　岑隐身后的小內侍看着端木绯神情有些复杂，心道：是啊，四姑娘，你家的八哥快要把这里当自己家了。督主还真是疼爱四姑娘，爱乌及“鸟”。　　“小竹……”　　岑隐正想转头吩咐那小內侍把小八哥找来，却听端木纭开口问道：“岑公子，你是不是在躲着我？”

端木纭把脸往窗外凑了凑，笑吟吟地看着岑隐，问得单刀直入，也同样问得猝不及防，岑隐狭长的双眸微微睁大，颀长的身子僵住了，一时反应不过来。　　端木绯眨了眨眼睛，小嘴几乎张成了圆形，一会儿看看端木纭，一会儿又看看岑隐。　　她乖巧地缩回了马车里，当作自己不存在。　　“……”岑隐那漆黑的瞳孔里深邃得彷如一汪深潭，心跳蓦地加快。　　他确实是在躲她，他想见她，却又怕见她，生怕见了她后，他就再也控制不住自己……　　他配不上她的。　　岑隐直直地看着她，看着她流光四溢的眸子，无法移开眼。　　他对自己说，他该含糊其辞地绕过这个话题的，可是话没出口，他就不受控制地摇了摇头。　　见他摇头，端木纭的眼睛更亮了，觉得自己今天果然来对了。　　唔，要给小八哥记一功才行！　　她灿然一笑，明艳的脸庞晕出淡淡的红晕，神采焕发，又道：“岑公子，三天后，我和涵星表妹他们要和人来一场蹴鞠赛，你要不要来看我比赛？”

她说的是“我”，而不是“我们”。　　“……”岑隐看着她，双手在体侧握成了拳头，又犹豫了。　　端木纭也不催促，就这么笑吟吟地看着他，让岑隐无法对她说不。　　“好。”

他终究是应下了，简简单单的一个字却仿佛用尽了他全身的力气。　　端木纭笑得更灿烂了，“那就一言为定！”

“一言为定。”

岑隐仿佛被感染了笑意，唇角不由也翘了起来。，　　见他答应了，端木纭原本有些忐忑的心才算是彻底地安定了，朝岑隐后方的岑府望了一眼，眸子更亮了，心道：她们家小八真是聪明又乖巧！她让它来岑公子这里，它就乖乖地来了。　　唔，等它下次回家，她给它多做些好吃的……又或者，带它去鸟市再挑只八哥与它作伴？　　“岑公子，那我们先走了。”

端木纭心里满足了，吩咐了马夫一声，马车就调转头又踏上了归程。　　端木绯又从车窗里探出头，对着岑隐挥手告别，笑得眉眼弯弯。　　岑隐怔怔地站在原地，望着马车离开的方向，久久没有动弹。　　他闭了闭眼，润黑幽深的眼眸中翻动着异常强烈复杂的情绪，仿佛一汪要把人给吸进去的深潭。　　怎么办？！　　这一次，他怕是躲不了了，不管做什么，都没有办法说服自己不去看她。　　对于处于阴暗中的他而言，她的笑就像是黎明的第一缕晨曦，是他的救赎！　　“督主，”小內侍牵着马儿上前了一步，傻乎乎地问道，“四姑娘不是来接小八的吗？”

四姑娘怎么这么快就走了，那自己还要不要去找小八哥？　　这时，小蝎走了过来，正好听到了这句话，神情古怪地瞪了这小內侍一眼，小內侍有些莫名其妙地看着小蝎。　　小蝎心里无语，暗道：这家伙蠢成这样，是怎么在宫里生存到现在的？　　岑隐似乎根本就没听到小內侍说了什么，沉默地转身进了府，岑府的大门很快就关闭了。　　不远处的一条巷子里，一道阴沉的目光穿过马车的窗户灼灼地望着那闭合的大门。　　即便是岑府的大门关上了，那目光的主人还是没有离开。　　付盈萱把方才的一幕幕全数收入眼内，一只素手死死地攥住了窗户的边缘，手背上青筋凸起，心口好一阵心绪起伏，为自己感到不平。　　当年她只是不小心说错了那句话，就被关进了静心庵那个鬼地方，足足两年多。　　一开始她也以为是自己错了，谁让她说错了话，得罪了不该得罪的人，虽然在静心庵的日子不好过，她也忍了……　　直到前些日子，有人悄悄来静心庵见了她，告诉她当年她没错，端木纭与岑隐就是有了私情。对方还说了，可以想办法让她离开静心庵。　　起初，付盈萱以为那人别有目的，但是对她而言，无论对方是何目的，那都不重要，她也不想这么被关一辈子，就应下了。　　那人果然有能耐，把她弄出来了，既没要求她做什么，也没再来找过她，似乎他真的只是一片好心。　　直到方才在路上，她偶然看到了端木家的马车，神使鬼差地就吩咐马夫悄悄跟着，没想到竟然跟到了岑府，没想到竟然是端木纭特意来此私会岑隐！　　想到自己看到的一幕幕，付盈萱的胸膛剧烈地起伏不已，连呼吸也变得浓重起来，眼底的阴霾浓得仿佛要溢出来了。　　正像那个人说的一样，岑隐为了掩盖他和端木纭之间的丑事，害了自己的一生！　　她，已经被他们彻底毁了！　　她的人生本不该如此的！　　本来，她是付家嫡女，她的父亲是封疆大吏，她本该一世尊贵，她本该像母亲为她计划的那般在十五岁举办最盛大的及笄礼，在十六岁风风光光地出嫁，然后在夫家相夫教子，主内务掌中馈，永远接受别人艳羡的目光，而不是像如今这般成为家族的弃子，只能像此刻这般藏着阴暗处，不敢见人！　　付盈萱的眸子里闪闪烁烁，眼前如走马灯般飞快地闪过这几年的一幕幕，她每日在静心庵被那些尼姑磋磨，念经、吃素、洒扫……每日的生活就像是壶漏般严格，又彷如一潭死水般沉寂，令人看不到一点希望。　　过去的这几年本该是她人生最璀璨最风光的年华，却成为她人生最艰难的日子！！　　付盈萱心底的恨意节节上升，彷如一锅沸水般在体内沸腾着，喧嚣着，呐喊着，似乎有什么东西要从她的胸膛破体而出……　　“姑娘，”一旁的小丫鬟有些紧张地看着付盈萱，悄声问道，“城门快要关了？”

钟钰担心付盈萱逃走的事一旦让静心庵报到了付家，付家可能会来她这里找，便让付盈萱暂时先住到她在城外置办的一个小庄子，避避风头。　　付盈萱神色怔怔，似乎没听到，目光缓缓左移，从岑府的大门望向端木家的马车离开的方向，眼神越来越晦暗、越来越阴鸷。　　也不知道过了多久，她才忽然道：“走吧。”

马车终于从巷子里驶出，然后右转，朝着与端木家的马车相反的方向去了。　　太阳西斜，预示着一日又是要结束了，可是京城中却反而越来越热闹，北境的捷报就像是长了翅膀般在京中传开了。　　之前北境那边连战连败，已经很久没有收到这样的大捷了，接下来的几天，京城上下都是喜气洋洋，从街头巷尾到茶馆酒楼，都在讨论这件事。　　“简王君然真是有乃父乃祖之风，是天生的将帅之才啊，这到北境才没多久，就收服了灵武城。”

一家酒楼的大堂内，一个粗犷的中年男子仰首将酒杯中的酒水一饮而尽，拍案叫好。　　“是啊是啊！”

旁边那桌一个蓝衣学子凑过去附和道，神采焕发，“想来接下来收复北境的其它失地，指日可待！”

“总算让这些个北燕蛮夷知道我们大盛的厉害了！”

“哼，北燕人还真当我们大盛没人呢！”

周围的其他酒客也是纷纷附和，一个个都是意气风发，恨不得也冲去北境战场，杀北燕一个落花流水。　　忽然，一个发须花白的老者插嘴道：“说来，要不是‘那一位’病了，怕是这位新简王也去不了北境。”

老者没明说“那一位”是谁，可是在场的人都心知肚明他说的人当然是今上。　　周围陷入一片沉寂，众人的声音仿佛霎时被吸走似的。　　须臾，那个粗犷的中年男子叹息着又道：“哎，要是这样的话，北境危矣！”

其他茶客闻言，皆是深以为然，频频点头。　　“其实‘那一位’还是病着算了。”

那蓝衣学子大着胆子说道。　　想着皇帝病重前北燕人把大盛打得节节败退，甚至先简王君霁也因为等不到援兵而战死沙场，再想到现在的大捷，不少人的神色变得十分复杂。　　不知道是谁轻声嘀咕了一句：“或者干脆退位让贤。”

“是啊，反正本来‘那一位’的皇位就得之不正，就该让给崇明帝的子嗣……”　　“崇明帝的子嗣？！”

那粗犷的中年男子惊讶地瞪大眼睛，急切地问道，“崇明帝还有子嗣在世吗？”

“这位老哥，你还不知道吗？”

蓝衣学子朝中年男子凑了过去，压低声音，“你可听说过安平长公主和驸马和离的事？”

“……”　　周围的其他酒客们一个个都竖起了耳朵，好奇地听着。　　不仅是这家酒楼，其他的酒楼茶馆也在发生着类似的对话，关于北境、皇帝以及崇明帝父子的各种消息传得沸沸扬扬。　　锦衣卫负着监督京城上下的职责，这些事自然是瞒不过锦衣卫的耳目。　　眼看着局势好像越来越不对，锦衣卫指挥使程训离想了想，还是亲自去了趟东厂向岑隐禀报京中的这些情况。　　“督主，您看……”程训离维持着抱拳的姿势，用请示的目光看向书案后的着一袭大红麒麟袍的岑隐。　　案头摆满了一叠叠厚厚的奏折公文，岑隐正在一目十行地翻看其中一份折子，屋子里弥漫着淡淡的墨香与熏香。　　随手合上折子后，岑隐轻描淡写地给了四个字：“不用理会。”

他甚至没有给出任何理由。　　程训离惊讶地瞪大了眼睛，心里咯噔一下，神情变得十分微妙。　　现在这个局面要是继续下去，只会愈演愈烈，导致人心浮动，肯定会影响到皇权的绝对威仪，照理说，岑督主不是应该立刻下令管制吗？！　　是岑督主另有打算，亦或是……　　程训离想到了什么，瞳孔微缩，心绪混乱。　　“程指挥使，”岑隐端起茶盅，慢慢地以茶盖拂去茶汤上的浮叶，平静地问道，“你还有没有别的事？”

墨香与熏香之中又多了一股淡淡的茶香，这香味明明清新淡雅，可是此刻程训离却觉得气闷得很，心跳漏了一拍。　　他本来是想问为什么的，然而，当他的目光对上岑隐那双平静得如同无风的湖面般的眼眸时，喉头像是被一只无心的手掐住似的，什么也问不出来了。　　屋子里静悄悄的，落针可闻。　　随着沉默的蔓延，程训离的心更慌了。　　岑隐浅啜了一口热茶，就放下了茶盅，问道：“皇上重病昏迷也有三个月了，你觉得皇上还会不会醒过来？”

程训离前天才去养心殿探望过皇帝，皇帝已经躺了三个月了，整个人瘦了一大圈，仿佛完全变了一个人似的。太医都说皇帝很难醒了。　　而且，就算皇帝醒了……　　程训离的瞳孔越来越深邃，心跳砰砰加快，再一次看向了岑隐。　　岑隐又端起了茶盅，气定神闲地饮着茶，那副成竹在胸的样子让程训离的心一点点地落了下去。　　他认识岑隐多年，对于岑隐的了解，没八九分，总也有五六分，岑隐这个人可不是一个任人揉搓的面团子，他有野心，有杀心，有决断，有本事……　　他若是下定了决心，任何人都不能改变。　　包括皇帝也是。　　程训离身子僵住，忽然意识到了一件事，以如今的局势，就算皇帝醒了，又能如何？！　　皇帝“病”得太久了，久到岑隐已经大权在握。　　现在岑隐放任外面的流言肆虐，肯定是心里有什么打算的，要是岑隐真要牢牢地握着手里的权力不肯放手，一个大病初愈的皇帝能从岑隐的手里夺权吗？！　　答案自然而然地浮现在程训离心中。　　砰砰砰！　　他的心跳更快了，如擂鼓般回响在耳边，一下比一下重。　　他知道他必须做出抉择，岑隐可不是什么容易糊弄的人，想要左右逢源那是不可能的。　　不过短短几息时间，程训离的背后已经沁出了一层冷汗，几乎要中衣汗湿。　　他心绪飞转，在心中权衡着利弊轻重，心里很快就有了决定。　　“督主说得是。”

程训离抱拳道，声音恭恭敬敬，身子也伏得更低了，目光下移。　　“去吧。”

岑隐随口打发了程训离，程训离也就退了出去，门帘被人随意地打起又落下，在半空中来回晃动着，簌簌作响。　　“督主，”一旁服侍茶水的小蝎谨慎地出声提醒道，“现在已经巳时了。”

岑隐才刚拿过一份折子刚刚打开，闻言抬起头来，他应过她，今天会去看她蹴鞠。　　岑隐眸光一闪，又放下了手里的折子，吩咐道：“去备马。”

“是，督主。”

小蝎立刻命了人去备马。　　他们还没出门，那个叫小竹的圆脸小內侍突然匆匆地来了，焦急地禀道：“督主，承恩公府请了江南神医，还说服了一些宗室王爷，方才他们进了宫，正带人冲去养心殿呢。”

岑隐似笑非笑地挑了挑眉，淡淡道：“拦着。”

他只给了这两个字，就直接走了。　　圆脸小內侍一脸疑惑地看向了小蝎，督主这是要去哪儿？！　　当然是去看四姑娘蹴鞠了！小蝎没好气地斜了他一眼，觉得这小子实在是朽木不可雕也。