众人皆是哑然，心头的感觉复杂到难以言喻，怔怔地看着那还在冒烟的火铳口，感觉鼻端似乎能闻到火铳散发出的火药味。　　封炎还是一副似笑非笑的样子，仿佛刚才把慕祐景射伤的人不是他一样，浑身透着一种桀骜不驯的气息。　　要不是今天是楚太夫人大寿，不能出人命，封炎实在不介意“失手”一下，谁让某人不长眼胆敢招惹他的蓁蓁呢！　　封炎眸底掠过一道利芒，然而，当他侧首看向端木绯时，霎时又像变了一个人似的，唇角染上了讨好的微笑，身后的狗尾巴疯狂地甩动着。　　那神情似乎在说，蓁蓁，他是不是做得很棒？　　端木纭轻而易举地读懂了他的表情，柳眉微挑，神色间多了一抹思忖，把之前因为封炎的身世减掉的那三分，暂时又加了一分回去。　　且不说以后，现在封炎对妹妹确实是无可挑剔！　　嗯，幸好封炎提前回来了，自己得找机会和封炎好好“聊聊”才行。　　端木纭在心里暗自琢磨着。　　站在端木纭身旁的丹桂和蓝庭筠看得目瞪口呆，两人彼此交换着眼神，暗道：可惜涵星不在。　　“封炎，你……放肆！”

慕祐景再次用手捂住了右肩上的伤口，转身朝封炎看来。　　他的脸色更难看了，身子微微颤抖着，不知道是气得，还是因为虚弱。　　这一瞬，慕祐景真的怀疑封炎根本就是头见人就咬的疯狗。　　自己可是皇子啊！　　封炎不管是不是崇明帝的儿子，毕竟他还没“认祖归宗”，玉牃没有他的名字，他就等于什么都不是。　　封炎依依不舍地把目光从端木绯的小脸上移开，看向了慕祐景，再次表演了精湛的变脸术。　　目光凌烈，寒气四溢，浑身带着一股睥睨天下的不羁，又如泰山压顶般坚不可摧。　　慕祐景感觉自己像是被猛兽盯上一样，下意识地后退了一步。　　后退之后，慕祐景又后悔了，感觉自己像是认了输似的，脸上火辣辣得疼，感觉周围众人看着他的目光中似乎染上了一抹轻蔑。　　慕祐景捂着伤口的左手又用力了一分，外强中干地说道：“封炎，今天的事……本宫绝不会就这么算了！”

也不用他出手，岑隐自然会出手教训封炎这头疯狗，而他就是岑隐挑事最好的由头！　　想到这里，慕祐景把心头所有的愤怒、不甘、怨恨等等的负面情绪都压了下去，也怕再闹下去，万一封炎豁出去要了自己的命。　　在这里跟封炎这浑人赌气，不值当的。　　慕祐景在心里对自己说，转身走了。　　他想做出一副拂袖而去的样子，然而，他失血太多，已经有些头晕脚软，一不小心，步履就踉跄了一下，还是小内侍扶着他，他才没摔倒。　　慕祐景走了，周围的众宾客还是默然，表情更加怪异。　　今日楚太夫人的寿宴可谓浪潮汹涌，比这戏台上演的戏还要精彩，恐怕今日过后京城各府又不缺茶余饭后的话题了。　　一时间，众人似乎被冻结在原地似的，好一会儿，都没动弹。　　还是封炎第一个动了，在众人古怪灼热的目光中，快步走到安平跟前，乖乖地见了礼：“娘。”

这一声“娘”让气氛更古怪了，毕竟众所周知，安平其实是封炎的姑母。　　安平挑了挑眉，故意道：“你这孩子，回来也不早说！”

害她还一直担心他忙于怀州事务，会赶不上端木绯的及笄礼，前几天她才特意给他去了信。　　封炎傻呵呵地笑，他不是想给她和蓁蓁一个惊喜吗？　　傻儿子！安平没绷住脸，红艳的唇角翘了起来，心情愉悦。　　“姐姐。”

封炎接着又去给端木纭见礼。　　“礼未成，等于名不正，请慎言。”

端木纭板起了一张脸，决定摆起“长姐如母”的架势，一定要让封炎知道她可不是那么糊弄的。　　封炎不是第一次唤端木纭姐姐了，却是端木纭第一次用这种语气跟他说话，不禁让他心里有些不安。　　他疑惑地看向了端木绯，心道：他做错了什么吗？！　　端木绯眨了眨眼，一脸莫名，心想：姐姐明明之前心情还不错啊。　　这时，楚太夫人清了清嗓子，开口道：“方才惊扰到各位宾客，实在是失礼了。不如各位还是回戏楼继续听戏吧。”

刚才发生了这样的事，众人哪里还有心情看戏，想归想，但是客随主便，众们还是纷纷地返回了两栋戏楼中。　　跟着，锣鼓声喧天，戏子们又开始咿咿呀呀地唱了起来。　　封炎却是一点也不想去看戏，毕竟这戏楼里是男女分席而坐，他根本就和端木绯说不上话。　　“蓁蓁……”封炎想提议他们去亭子里小坐一会儿吧。　　偏偏端木绯自有主见，道：“阿炎，我先过去看看章五姑娘。”

啊？！封炎慢慢地眨了眨眼，就像是一只被抛弃的小奶狗似的，尾巴肉眼可见地垂了下去，蔫哒哒的。　　真是个傻儿子！安平差点没笑出来，明艳的脸庞上神采焕发，仿佛一下子年轻了好几岁。　　丹桂和蓝庭筠也还没进戏楼，丹桂也道：“绯儿，我们和你一起去看阿岚吧。”

封炎只得伸出两个手指拉了拉端木绯的右袖口，殷切地看着她道：“那我在那边的亭子里等你好不好？”

封炎当然想跟去，可是楚家的内院也不是他想去就能去的。　　端木绯正要应下，就听旁边有人低声喊了起来：“章五姑娘。”

周围还有不少人都还没进戏楼，不禁都循声看去，也包括端木绯、丹桂几人。　　几十丈外，就见又换了一身鹅黄色衣裙的章岚正朝戏楼这边走来，楚氏与她并肩而行。　　此刻隔得远，端木绯其实看不清章岚的表情，但是也不需要了，从她那不疾不徐的步履与那由骨子里散发出的优雅，可以看出她的豁达。　　反倒是楚氏心里有些发愁。　　她一边走，一边不时看着身旁的女儿，一方面庆幸把女儿救上来的不是三皇子，另一方面还是有些心烦。以现在复杂的局势，照她看，无论是章家还是楚家，都最好别和皇家扯上关系，大皇子终究也是皇子。　　周围还没进戏楼的众人皆是目光复杂地看着楚氏与章岚母女，彼此交换着眼神，多是有些惊讶与意外。　　他们本来以为发生了方才这样的事，多少闹得不算好看，章岚肯定是要避的，毕竟人言可畏。　　周围的私议论声不免也传到了端木绯耳中，端木绯勾了勾唇，眼神明亮，灿若星辰。　　她知道无论是楚氏还是章岚都不会避，楚家家训行得正坐得端，楚家女行事清正，问心无愧，不会这般小家子气。　　“章五姑娘。”

端木绯三步并作两步地朝章岚走了过去，浅笑盈盈，完全把身旁的封炎忘得一干二净。　　“……”封炎不只是尾巴耷拉了下来，连耳朵都垂了下来，一脸的幽怨。　　走在前面的端木绯自然没看到封炎的神情变化，她的注意力都集中在章岚身上，挽着她的个胳膊道：“章五姑娘，你喝了姜汤没？虽然现在是五月，天气还算暖和，不过还是要小心寒气入体。”

章岚身子一僵，乖乖地答道：“喝了。”

小表妹真是太可爱了！端木绯一看到章岚可爱的模样，就觉得手痒痒。　　丹桂和蓝庭筠也凑了过来，围着章岚好一阵嘘寒问暖，看得楚氏微微勾唇。　　当初他们一家人从淮北来京，是因为长房出了事，倒是没想到无心插柳柳成荫，女儿能在未嫁时结识意气相投的闺中密友。　　楚氏神色柔和地看着女儿，就见章岚正色道：“我觉得我该学学泅水了。”

“章五姑娘说得是。”

端木绯深以为然，点头附和道，“我也该学起来了。”

她因为几年前落水，一直有那么点恐水的毛病，更该学一学。　　“……”楚氏一言难尽地看着这两个小丫头，总觉得这两丫头的思路怎么就转得那么奇怪。　　跟着，就听蓝庭筠也应和道：“你们要学泅水啊，我教你们好了！”

她拍拍胸脯自信地说道，“我泅水很厉害的，连我几个哥哥都不如我！”

封炎的耳朵动了动，也听到了姑娘们地对话，很想说，其实蓁蓁想学泅水，不用求别人，他可以教她的。　　端木纭似乎看出了封炎的心思，斜了他一眼。妹妹要学泅水，哪里还轮得到他献殷勤，自己就可以教妹妹的。　　“……”封炎颈后的汗毛莫名地开始倒竖，一头雾水，总觉得心里有点慌慌的。　　这时，楚太夫人也走了过来，不动声色地对着楚氏微微点了下头，用眼神示意她不用担心。　　见状，楚氏原本不上不下的心才算是放下了，如释重负。　　楚氏自然还记得今日是母亲的大寿，也不想因为章岚坏了今天的寿宴，含笑道：“母亲，难得请了九思班过府唱戏，我们回去听戏吧。”

于是楚氏与几个楚家的媳妇姑娘又都簇拥着楚太夫人回了戏楼，章岚也跟着进去了。　　端木绯本来也想跟进去的，却感觉袖口一紧，回头一看，就见封炎用两根指头拉住了端木绯的袖口。　　“喵呜！”

一阵软糯的猫叫声骤然响起。　　端木绯默默地将目光下移了一些，这才看到一只白色的长毛狮子猫不知何时出现在她裙裾边，仰首看着她，碧绿的猫眼在阳光下瞳仁眯成一条细缝。　　“喵呜！”

白猫又叫了一声，用小脑袋亲昵地蹭了蹭端木绯的裙裾。　　“雪玉！”

端木绯眼睛一亮，俯身把白猫抱了起来，搂在臂弯里，亲昵地抚摸着它背上柔顺的长毛，一下又一下。　　白猫靠在她的胸脯上，满足地眯起了眼睛。　　封炎眼角抽了抽，默默地盯了白猫一会儿，白猫浑然不觉，又“喵喵”地叫了两声。　　封炎又默默地收回了视线，指着前方的亭子道：“蓁蓁，我们去那边坐一会儿吧。”

端木绯一只胳膊抱着雪玉也觉得有些沉，正想找个地方坐坐，便点头应了，抱着白猫对端木纭道：“姐姐，我和阿炎去那边坐一会儿。”

端木纭看着妹妹脸上灿烂的笑靥，原本满腹的话语又咽了回去。　　本来她是想和封炎好好聊聊的，但是看妹妹正高兴着，这里又是宣国公府，决定还是过几天再说，也不差这一两天。　　反正封炎要是不好，她们肯定不要这姑爷！　　端木纭心里下定了主意，面上微微一笑，挥了挥手道：“蓁蓁，你去玩吧。”

端木纭的脸上明明笑吟吟的，封炎却又感觉到了一股莫名的寒意。　　封炎看出端木绯抱猫抱得有些吃力，就顺手把白猫接了过来，抱在了他怀中。　　“喵嗷！”

白猫龇牙咧嘴，发出不悦的叫声。　　“雪玉不喜欢生人。”

端木绯本想再把白猫抱回来，雪玉的性子她再了解不过了，一向有几分高傲，又不喜欢生人。　　“无妨。”

封炎淡淡道，稳稳地抱着白猫。　　白猫虽然龇牙咧嘴，却没挣扎，“乖顺”地待在他怀里。　　“雪玉真乖！”

端木绯一边走，一边伸手在白猫毛绒绒的脑袋上摸了两下，白猫用头顶蹭了蹭她柔嫩的掌心。两人一猫朝湖边的亭子走去。　　端木纭看着妹妹轻快的背影，笑意更深，转身回了戏楼。　　端木绯与封炎走到了亭子里坐下，几乎是下一瞬，白猫就扭动着身体从封炎的怀中跳了出去，身姿轻盈地落在地上，毫无声息。　　白猫回首对着端木绯“喵”地叫了一声，优雅而轻快地跑出了亭子。　　封炎终于有机会和端木绯单独待在一起，乐了，忽然觉得那只猫也没那么讨人厌。　　“蓁蓁，我给你从怀州带了礼物过来，”封炎连忙表忠心，“不过东西和大军还在路上，还有三四天应该就能到了。”

他是骑着奔霄快马加鞭先赶回京来见端木绯的。　　封炎目光灼灼地盯着端木绯，视线比盛夏的阳光还要明亮灼热，端木绯突然觉得脸颊有些热，想也不想地抬起右手捂住了封炎那双过分明亮的凤眸。　　感受到掌心下方封炎那温热的肌肤，端木绯傻了，呆若木鸡。　　她，她，她到底在想什么啊！　　这一瞬，端木绯真恨不得抽自己的右手一巴掌，她这个手比心快的毛病真该改改了！　　现在她该怎么办？　　端木绯觉得头都疼了，突然感觉到掌心下方封炎那长翘的睫毛微微扇动着，刷过她柔嫩的掌心，痒痒的……就像是一片羽毛轻轻柔柔地挠在了她的心口。　　她脑子里一片空白。　　封炎也同样呆住了，根本不知道怎么回事。　　如果是旁人，根本连捂住他眼睛的机会也不可能有，偏偏对方是端木绯。　　可是，蓁蓁为什么要捂住他的眼睛呢？　　封炎又眨了眨眼，心跳砰砰加快，难道说，蓁蓁是有什么惊喜要给他？！　　两个人都僵坐在那里，一动不动，时间似乎静止了一般。　　这时，白猫又返回了亭子，碧绿的猫眼疑惑地看着亭子里的两人，灵活地蹿到了端木绯的身前边，把嘴里咬的一尾鲤鱼往她裙裾边一丢。　　“噗噗……”　　离水的鲤鱼还活着，落地后就甩着鱼尾巴扑腾了起来，溅起些许水花。　　“雪玉！”

端木绯再一次傻眼了，低呼道，不自觉地放下了捂着封炎眼睛的右手。　　“喵呜！”

白猫蹲在地上，仰起可爱的圆脸，对着端木绯甜甜地叫了一声，又斜眼瞥了封炎一眼，目露炫耀之色，仿佛在说，瞧，它有多都能干！　　有什么好得意的！封炎撇了撇嘴角。　　端木绯回过神来后，心中暗喜，道：“雪玉真乖！”

它阴错阳差地把她的困局给解了。　　端木绯一边说，一边把地上的雪玉抱上了膝头，它蹲在她的大腿上，温柔地又给它顺起毛来。　　封炎默默地又瞪了那只蠢猫一会儿，然后正色道：“蓁蓁，你想吃鱼吗？”

蓁蓁要是想吃鱼，他可以给她捞一个鱼塘的鱼吃！　　“……”端木绯慢慢地眨了眨眼，完全不知道话题怎么会转到了吃鱼上。　　“噗噗噗……”　　地上那尾可怜的鲤鱼不安地又蹦着身子，甩了两下鱼尾巴。　　端木绯警觉地朝湖水的方向看了看，心道：他该不会也想学雪玉去抓鱼吧？　　端木绯清了清嗓子道：“阿炎，我们把鱼放回湖里去吧。”

封炎听到端木绯说“我们”，心里颇为受用，眼睛登时又亮了，对自己说，他跟一只蠢猫计较什么！　　他愉悦地点头应下了，右手一把捏起鱼尾巴，轻轻松松地把鱼往湖面上一抛……　　红鲤鱼在半空中划出长长的抛物线，然后扑通一声落入水中，再次溅起不少水花，惊得湖面下的其他鲤鱼四下逃窜……　　“喵嗷！”

白猫看到自己抓的鱼被人丢了，不悦地发出叫声，但才叫了一声，就感觉到一只手熟练地挠上了它的下巴。　　白猫满足地发出“呼噜呼噜”的声音，安分地继续趴在端木绯的腿上。　　“……”封炎抽了一张帕子，慢悠悠地拭着湿润的指尖。　　端木绯可以清晰地感受到封炎灼热的视线落在了自己的手背上，让她觉得她的手简直快要烧起来了。　　她清清嗓子，随意地挑了个话题：“怀州好玩吗？”

封炎对于端木绯一向是有问必答，点头道：“好玩！”

“怀州几乎一半靠海，所以也多海滩，白沙如雪，碧海连天，你一定会喜欢。”

“那边还有不少大片的丛林，怀州天气热，那里的花木与大盛也大不一样。”

“对了，怀州南部还有片海湾很有名，海湾附近有各式各样的石岛群，千奇百怪，那些石岛上还有很多岩洞溶洞……”　　“……”　　端木绯听得津津有味，眸子如宝石般闪闪发亮，手下还在慢悠悠地摸着白猫油光水滑的背脊。　　封炎把怀州的地貌、民风、天气、食物等等的都随性地说了一些，一直说到了戏楼里的曲乐声停下，几乎是下一刻，就见俞嬷嬷带着一个小丫鬟从戏楼里走了出来，朝亭子这边走来。　　封炎猜到了什么，赶忙抓住最后的机会表忠心：“蓁蓁，以后我带你去怀州玩！”

这个“以后”当然是等他们俩成亲以后。　　一想到成亲，封炎的凤眸更亮了，还有五个多月，他的蓁蓁就要及笄了！　　俞嬷嬷很快就走到了亭子外，对着二人福了福，道：“封公子，端木四姑娘，快要开宴了，还请两位移步宴席。”

席宴上自然是男女分席而坐，不仅是分席，准确来说，应该是分厅。　　封炎只得依依不舍地与端木绯分别。　　经过之前的那个插曲后，接下来的寿宴一直是顺顺畅畅，再没起什么波澜，宾主皆欢，言笑晏晏，热闹得仿佛之前的事从来没发生过一般。　　至于他们心里到底怎么想，也只有他们自己知道了。　　下午申时，寿宴就结束了，那些宾客陆陆续续地告辞，楚家几位夫人都帮忙送客。　　端木绯和端木纭是封炎亲自送回府的，封炎在角门外停留了一炷香功夫才依依不舍地走了，他今天是偷偷赶回来先看看端木绯，立刻还得出京与大军会合，下一次见面至少要四五天后了。　　封炎一走，端木绯的小脸就垮了下来，突然想起了她的那件孔雀披风。　　她三步并作两步地直奔湛清院，从绣篮里把她那件没完工的披风拿了出来，欲哭无泪。　　绿萝今天没去宣国公府，还不知道封炎回来了，以为端木绯时要绣披风，就道：“四姑娘，您今天累了吧？披风明天绣也是一样的。”

绿萝这一说，端木绯的脸色更难看了，连肩膀也耷拉了下来。　　本来她觉得封炎至少还要再一两个月才能回来呢，这件披风还有一半左右没绣完呢！　　端木绯垂眸盯着披风上才绣了一半的孔雀尾羽，对自己说，她最近实在是太忙了，三四月忙着给佛诞节抄佛经，要给祖母大寿绣百寿图，要给未来的小侄子画衣裳、鞋帽的图案……　　没错，就是因为她太忙了，才没有完成。　　距离封炎下次进京还有几天，要不她再赶赶？端木绯无奈地看着披风叹了口气。　　碧蝉默默地走到绿萝身旁，以只有她俩听到的声音附耳在她耳边说了一句。　　啊？！绿萝惊讶地挑挑眉，没想到未来姑爷这么快就回来了。　　绿萝想了想，亡羊补牢地劝道：“姑娘，左右一个晚上也不可能绣的完，干脆再晚几天也是一样的。”

端木绯登时眼睛一亮，朝绿萝看去，正色道：“是啊。反正也不是一时半会能绣完的，再晚个十天半个月也没什么……”　　“……”绿萝仔细回想了一下自己方才说得话，她确定她的原话不是这样的吧？　　绿萝表情复杂地朝碧蝉看去，碧蝉拍拍她的背，给了一个安慰的笑容，意思是，反正就算你不说，姑娘也会自己给自己找理由拖延的。　　这时，落后了几步的端木纭也走进了东次间，深以为然地附和道：“蓁蓁，不着急。一件披风而已，慢慢绣就是了！”

端木纭想的是，她还没审封炎呢！　　连端木纭都这么说，端木绯彻底宽心了，放下了手里的披风。　　端木纭笑眯眯地吩咐丫鬟上茶，不动声色地把那个绣篮往旁边一推，用眼神示意紫藤把绣篮藏一藏，眼不见为净，省得妹妹一直惦记着披风的事。　　不知为何绿萝和碧蝉都觉得大姑娘似乎是在迁怒这件披风，可是，这是为什么呢？　　两个丫鬟疑惑地交换了一个眼神，皆是一头雾水。以前觉得四姑娘思绪跳脱，现在看来大姑娘好像也不妨多让。