何淑妃的声音如丝绒般，她轻柔的动作，让平阳公主万分惬意。 母女两人之间流淌的温情，着实让人羡慕，宫女轻手轻脚的在殿中伺候着，无人敢大声说话。 平阳公主抬起头，姣好的面容上露出一丝羞涩。 她手攀着何淑妃的膝盖，将下巴枕了上去，手指轻轻拉着发上绒球悬坠的流苏。 若是旁人看到一向端庄靓丽的平阳公主，露出如此小女儿情态，一定会惊掉下巴。 “母妃，阳儿上次跟您说的柳公子，您还记得么？”
平阳公主没有接何淑妃的话题，反而引到了别处。美目顾盼间熠熠生辉，流淌着无数期待。 少女怀春的模样，总是相似的，她眼角眉梢的春意，似乎将心事赤裸裸的写在脸上。 尤其在提及柳元景时，那份欲言又止的神态，让人想不多想都难。 何淑妃轻轻一笑，放下梳子，伸手轻轻点着平阳的额头，取笑到：“傻孩子，你这是想嫁人了么，怎么老是惦记着他。”
平阳公主身为金枝玉叶，平日一直十分高傲，鲜少对男子加以颜色，更逞论将男子名姓挂在唇边。 女儿的秉性，何淑妃做母亲怎会不了解，她虽是调笑，接下来语气却变得严肃，抚着平阳的脸颊说：“皇儿，你要听的母妃一声劝，你出身高贵，怎能和寒门子弟结为姻亲。莫要看你五姐嫁给了寒门出身的探花，那只不过是你父皇拉拢朝中清流的手段。母妃苦心将你养大，怎忍心你跟一个粗鄙之人受苦。”
在何淑妃眼中，平民出身的男子只能用粗鄙来形容。他们常挂在嘴边的一句话就是女子当以夫为天，哪怕是金枝玉叶嫁到府中，他们也会在心里暗自嫌弃妻子不能洗手作羹汤侍奉双亲。 勋贵出身的子弟则不会有这种想法，他们熟谙联姻之道，懂得为妻子以及妻子身后家族做足面子。 嫁到勋贵之家，或许夫君不会像寒门子弟一样才思敏捷，然而他们知晓顾及皇家的体面，维护公主的地位。 何淑妃提到五公主，还不是因为五公主的生母，虞贵人因为孩子受了委屈，到皇后面前诉苦，这才流传出来。 是也，若不是五公主生母低微，怎会被指给一个毫无根底的探花郎。 哪怕探花郎拥有着过人才华，在做了驸马之后，注定他要守着清职，还有驸马的身份过一生。世上只有一个萧慕秋，他的好运需要天时地利人和，没有另一个人能复制。 也许在五公主哭诉遇人不淑的同时，探花郎同样在抱怨，圣上乱点鸳鸯谱，断绝了他的仕途之路。 按理说赐婚也该赐给新科状元，只是那一届状元和榜眼都有了妻儿，且年龄不小。只有探花郎相貌英俊，年轻康健，这才被圣上钦点为驸马爷。 也不知五驸马以后会不会后悔，当初他没有早早聘了妻室。五公主固然生的秀美，又有着尊贵的身份，但是在妻子面前，战战兢兢让这个习惯了男尊女卑思想的人，怎能忍受。 女儿挂念上一个文武双全，可能出身不高的年轻人，何淑妃心里很焦急。然而她为人聪明，知道子女若是动了心，一味强逼只能适得其反，只有疏导才是解决问题的途径。 无论上次谈话还是这次，何淑妃都没有提出明确的反对之意，只是细心的劝着平阳，希望她能早日领悟她的用心良苦。 听了母妃的话，平阳公主手撑着软榻，站起身子，坐在了宫人搬来的凳子上。 她双手放平搁置于身前，神情少有的严肃，收起眼中的光辉，认真说到：“母妃，阳儿今日来就是想告诉你一个消息。那日我误以为是普通人家出身的柳公子，如今传出消息，他乃崇州英国公世子。”
太子宴请柳元景的事不是秘密，平阳公主既然关心他，自然会着人打听他的消息。因此，在柳元景身份败露之后，平阳很快跟着得知。 一文不名的平民，忽然变成了身份尊贵的英国公世子，平阳心中怎能不欣喜。 在得知这个消息后，她头一件事儿就是来向母妃报喜。 虽说当今圣上鼓励公主们不看家世只看才华和人品下嫁，但是柳元景一无功名二无武职。平阳公主若是真想嫁他，连一个能说的过去的理由都没有。 如今，得知柳元景乃英国公世子后，平阳顿时心花怒放。 还有什么比意外发现意中人，身份高贵足以与自己相配更让人开心。能嫁给一个同样出身高贵的人，何乐不为，至少两个人闲时可以探讨金石和诗词。 何淑妃听了英国公府世子的名号，眉头一挑，有些疑惑的说：“英国公府乃是开国后，历任帝王最倚重的人。平时镇守边疆，或者留在封地崇州，怎会出现在京城之中？”
她心中存疑，问的也就细致了些。 平阳公主一心想为心上人美言，毫不犹豫的接口道：“母妃，您有所不知，自古英雄出少年。世子他十分上进，曾经在军队中待过一段时间，来京城是为了见识平京城中的风土人情。”
平阳将自己费心打探到的片言只语，加工了一番后说了出来。 至于柳元景身边有一个柔情似水，蒙他爱护的表妹，平阳绝口不提一字。先前，她还因为柳元景身份低微犹豫过。 如今得知其乃英国公世子，文武全才，身上又没有纨绔子弟惯有的习气，怎能让她不爱煞。 别说是旁人了，就平阳公主看来，她的众位皇兄皇弟，品性才略上能胜过柳元景的也没有几人。 区区一个表妹，何足挂齿，再者平阳也曾见过那女子，不过中人之姿，与她相比高下立见。 英国公没有姐妹，柳元景嫡亲的表妹，门第想来也高不到哪里去。一个身世容貌才华都不如她的女子，平阳公主并怎会放在眼里。 心之所向，即使平阳公主极力做出严肃的面容，说到最后，仍然忍不住眉开眼笑。 她这副模样，让何淑妃心中感慨万分，又不知该怎么规劝。 何家虽然是高门大户，但是何淑妃在还是何琼华的时候，就知道她是要进宫的人。一家人的荣辱安危，全都牵系在她身上。 少女情怀四字和何淑妃从来没什么关系，她进宫后，步步惊心，生怕一个不对祸及家族。 男女之间的情爱，入宫之前何淑妃不敢想，入宫之后她就算想也想不来。 当今圣上年轻时也算风流倜傥，何淑妃在他的柔情蜜意下，也曾迷失过，以为自己爱上了世上最值得爱的男人。 然而梦实在太短暂，帝王的宠爱如此无常，以后漫长的岁月中。除了与皇上偶尔见上一面，何淑妃不知道冠着她夫君之名的男人，此时又将哪个女人搂在怀里。 但是平阳公主不同，何淑妃定定的打量着女儿，她的容貌比她年轻时还要娇美，身上又有着帝王之家特有的贵气。 女儿是当朝公主，单身女子之中，她也是身份最尊贵的女子之一。 何淑妃的一生，已经是无言的悲剧，她不想让女儿重蹈覆辙。她付出了这么多，只想让女儿一生无忧无虑有一个宠爱她一生的良人。 所以，自从七公主及笄之后，何淑妃托了娘家帮她打听，平京城中未婚青年才俊的品行。 经过一番筛选后，何淑妃手中已经有了几个合适备选对象。 她的女儿带着荣耀出生，拥有着挑选夫君的权利。 然而半路杀出个程咬金，突然出现，以迅雷不及掩耳之势夺取了女儿芳心的人，让何淑妃很不是滋味。 只是平阳难得遇到一个心仪的男子，何淑妃不想浇灭她的热情。她的人生已经成了定局，只想看着女儿平安喜乐度过一生。 “阳儿，你年纪还小不知世间险恶。既然那人是崇州英国公之后，且贵为世子。你若真的有意于他，母妃便帮你相看一二。”
“母妃，谁说女儿相中他了，我还小呢，还要陪在你身边。”
女儿家哪怕心思昭然若揭，嘴上也要否认。何淑妃没有戳穿，也没再和女儿开玩笑，只是心中留意，打算让娘家弟弟好好留意下柳元景来历与为人。 但是想到女儿要是嫁给英国公世子之后，势必要跟他回崇州，何淑妃心中极不是滋味。 十多年来，她看着女儿一点点长大，转眼到了许人的年纪，却要被别人娶回家中。想到这里，何淑妃就想把她的娇娇儿搂在怀中，一辈子宠着她才好。 别了母妃，平阳公主脚步轻快，一想到柳元景就要入宫，满面春光难以遮掩。 她在心中谋算着，想在柳元景进宫之时，出现在他面前，让他好好惊艳一次。 对于自己的容貌，平阳还是很自信的。上次柳元景没有对她表现出特殊关注，定是因为他谨守礼教，没有直观她的容貌而已。 只要她想方设法，和柳元景独处之后，平阳公主自信，他一定会对自己动心的。 转眼就到了太子请帖上所写的日期，辰时刚到，柳元景换好了见客的曲裾，备好了马车，打算出发。 辛夷依依不舍的为柳元景打理衣裳和头发，像是小妻子般，为他抻直了衣领。 “真的不能带我一起去么，你放心，我一定会小心谨慎，不露出马脚来。”
柳元景望着为自己整理衣裳的辛夷，心中柔情万千，全化作面上一抹浅笑。 她的不安和牵挂，赫然写在眼中，柳元景伸展双臂，让她为自己挂上玉佩，淡淡的说：“不过是赴一场宴会，你不必担心。太子既然发了请帖，就不会为难于我。”
这点儿信心，柳元景还是有的。太子的旨意就是圣上的旨意，皇上要是想追究他擅离封地的罪责，也不会设宴款待他。 先礼后兵之事，平常人会做，皇家却不必做这些冠冕堂皇的表面功夫。 再者，三皇子、五皇子还有九皇子的态度，也显示了，柳元景不会受到处罚。他们虽然碍于悠悠众口，没有继续宴请柳元景，但是都派人传话，让柳元景在京城之中，尽管游玩有事只要报上他们名号便可。 在得知柳元景身份的人中，恐怕有一个最不高兴，那便是三皇子。 一直心心念念的美男子，竟然拥有如此显赫的身份，三皇子安恒之一想到要与美人无缘，心中就万分懊恼。 哪怕柳元景身份稍微低一些，三皇子都不会放弃做他入幕之宾的想法。然而，他是英国公世子，大华立国以来，最为重视的英国公府，未来的掌门人。 以前许多想不通的细节，一下子有了答案，三皇子想到柳元景时满心的欢喜，全化作了不甘。 因着相思过度，在得知无望后，三皇子甚至病了一场，足可见他对柳元景用情之深。 辛夷鲜少见柳元景穿曲裾吗，为他打理好后，她也不再纠缠进宫的问题，退后一步满意的说：“你很适合青色，进了宫中莫要贪杯，定要早些归来，我会在家中等你。”
柳元景微微颔首，怕说的太多，辛夷心中更加牵挂。简单嘱咐之后，他登上了前往皇城的马车。 这谁柳元景第一次进皇宫，虽然不能用面圣，但是面子太子同样需要慎重，否则柳元景也不会特地换上了礼服。 素闻太子喜好美色，故而在见面之前，柳元景心中担忧着，若是太子像三皇子般，他该如何是好。 加之身边没有辛夷陪伴，皇宫中重重宫室，对柳元景的吸引了并不强。 马车的在皇城脚下停住，柳元景拿出请帖，以及太子着人送来的腰牌，在一个红衣黑帽的小太监带领下，朝着东宫走去。 东宫位于乾清门和神武门之间，在三大殿附近，虽是徒步，却没有多远的路程。 一路上，柳元景目不斜视，不像初入宫之人，那样表现出畏惧或者好奇的样子，让领路公公高看了了一眼。 到了东宫，柳元景被带入设宴的地方，随后身穿白色蟒袍的太子，携着美人左拥右抱而来。 太子下巴上留着胡须，三旬的年纪，眼袋稍重，身上弥漫着酒色之气。 见了柳元景后，太子后显然心情十分愉悦，寒暄之后，宴会正式开始了。