“爹，娘，祖母。”

张贞琴巴着余顺豪的胳膊，慢慢从他背上滑下来。　　张家的姐妹看见这个男人是余顺豪，都偷偷捂嘴笑了。　　毕竟沈家后园张贞琴第一次看见余顺豪时候的样子，她们都看见了，而且记在心里……　　“娘，我看您就别为难大哥大嫂了，还有琴儿，她也不容易的。”

张二爷的夫人笑着说道，一边对自己的女儿们使眼色，“去扶你们三妹回房梳洗，这个样子，让别人看见如何是好？！”

张老夫人喘气喘得跟拉风箱一样，怒道：“贞琴，你这是什么样子？！”

张贞琴一不做，二不休，跪了下来，道：“祖母，我……”　　张二夫人拦住她的话头，笑着问：“琴儿，你昨晚一夜不在家，难道都是跟这位公子在一起？”

跪在地上的曾惠言听见这话头不妙，忙扭头怒道：“二弟妹，你这是怎么说话的？——琴儿昨夜……昨夜是回我娘家去了，跟这人有什么关系？！”

张贞琴哇地一声哭起来，抽抽噎噎地道：“娘，昨夜我们遇到劫匪，是余公子救了我！”

“什么？！劫匪？！”

屋里的人一起惊呼出声，“你没事吧？！”

张贞琴摇摇头，“我没事，我被余公子救了。”

顿了顿，又道：“余公子是今科武状元，他把劫匪都打跑了。”

“那车夫和你乳娘呢？”

曾惠言忘了生气，忙站起来问道。　　张贞琴哽咽着道：“……他们，他们还没有回来吗？”

曾惠言心里一沉，知道这两人大概已经凶多吉少了。　　张绍洪看了余顺豪一眼，对他印象不是很深，但是既然女儿说了他是今科武状元，他就放心了……　　“多谢余公子舍命相救。”

张绍洪拱了拱手，“来人，带余公子下去歇息。等这里的事了，我还有些话要问余公子。”

余顺豪也知道他背着人家的姑娘回来，肯定是要给个交代的，坦然拱手道：“在下遵命。”

等余顺豪跟着张绍洪的小厮去了，张老夫人才怒道：“赶快给她装扮好了，送入花轿！”

张贞琴没想到自己都跟余顺豪这样子出现，祖母还要她嫁到谢家，一怒之下，道：“我死也不会嫁给他！”

说着，她一头往柱子上撞了过去。　　“琴儿！”

曾惠言大惊，忙扑上去要抱住她。　　张绍天行动迅速，一下子抓住张贞琴的胳膊，将她往前冲的力气抵消一半，但是张贞琴用的力气太大了，还是撞在门柱上，额头上顿时肿起一个大包。　　曾惠言冲过去抱着张贞琴哭个不停。　　张绍洪满头是汗，央求道：“娘，不如我出去，跟谢家说，再等一等，好吗？”

张老夫人没法子了。　　她没想到张贞琴真有这么大胆子逃婚。　　不过，这肯定是她那个不着调的娘亲的错。　　张老夫人啐了曾惠言一口，恼道：“都是你养的好女儿！”

又对张绍洪骂道：“都是你娶的好媳妇儿！”

张绍洪只好给张老夫人跪了下来，道：“娘，您别生气，我……”　　张老夫人一听这话，又生一计，想要装病。　　她往后一倒，扶着张绍天的胳膊，对张绍洪道：“你出去，就跟谢家人说，我得了急病，暂时不能办喜事，让他们明天再来吧。”

一般人都不会拿自己的身子说笑，特别是老年人，更是忌讳这一点。　　但是张老夫人为了不跟谢家撕破脸，毁了这门姻缘，连推说自己得了急病的招儿都用了，可见真是很在意谢家这门亲事。　　张绍洪很是惭愧地应了声是，忙起身出去了。　　来到张家大门口，谢家的大夫人陆瑞兰也来了，正一脸肃然地跟张家的管事理论。　　“你们到底是怎么回事？我们花轿都来了，你们的新娘子呢？”

“陆大夫人。”

张绍洪紧走几步，对她拱了拱手，“真是不好意思。本来琴儿是要出门的。可是临走的时候，她祖母舍不得她走，拉着她哭了一场，结果伤心过度，得了急病，我这会子正要遣人去请太医给我娘诊治，琴儿说，她要看着她祖母病好了再嫁。不然……”　　陆瑞兰情知是假。——张老夫人那老人精一样的人，怎么可能舍不得孙女儿到这种程度？！　　如果真的舍不得，早就同意退婚了……　　谢东篱不在京城的这两年里，陆瑞兰向张家明里暗里提退婚，不知提过多少次，都被张老夫人哼哼哈哈挡回去了。　　他们两家这桩婚事闹到现在，只有一个张老夫人一力坚持，不肯放过谢东篱这个有出息的乘龙快婿……　　她冷眼打量了张绍洪一番，看得这个五相之一的张副相背后冷汗涔涔而下。　　“……张大人，咱们明人面前不说暗话。如果你们家姑娘不愿嫁，没关系，咱们退婚，我去给我们家小五再去寻良聘冲喜，两不耽误，如何？”

陆瑞兰往前走了一步，对张绍洪低声道：“我今儿就把话说到这里。我给张老夫人面子，今儿就不催了。明天我上门来取玉佩。——告辞！”

要拿回玉佩，就是要正式退婚了。　　毕竟他们张家手里唯一的信物，就是谢东篱的爹谢复死前给张绍洪的玉佩。　　陆瑞兰说着，转身对自己家的花轿和吹鼓手道：“回去吧，今儿不成亲了。”

谢家的人面面相觑，心里都很不是滋味儿。　　张绍洪知道这件事是自家不地道，只得不断打躬作揖地道歉，将谢家花轿一行人送走了。　　然后转身匆匆忙忙回到外院，跟余顺豪说了一会儿话，反复盘问他，终于对当时的情形有了大致的了解，张绍洪沉吟道：“这件事非同小可，还望余公子为我们张家保密。”

余顺豪知道此事有关张三小姐的名节，忙道：“张副相放心。这件事天知地知，你知我知，不会传到外人那里。”

张绍洪笑了笑，道：“余公子是今科武状元，我自然是信得过的。”

他就算信不过余顺豪的人品，也信得过他手中的权柄。　　只要余顺豪还想做官，想往上爬，他就不怕余顺豪会把张贞琴昨夜逃婚的事说出去。　　他现在只担心这个女儿是不是一门心思看上了余顺豪……　　这样想着，张绍洪又打量了他一番，细细问了他的家世。　　余顺豪叹息道：“我自幼父母双亡，是依附族亲长大的。我们余家庄的人宽厚仁善，我从小到大，并没有吃过多少苦。如今我出息了，也想好好报答他们。”

原来是京城近郊余家庄的人。　　那余家庄，跟十里铺很近，难怪张贞琴他们在路上会遇到他……　　能中武状元，确实有些本事。　　家世倒是不太好。　　不过，他们张家这样的人家，自己的家世已经到顶了。他们不看重家世，只看重女婿的本事。　　谢东篱如果不是才名在外，他们才不会管他是不是谢家人。——自从谢复死后，他们就看不上谢家了。　　从外院回到内院，张绍洪跟张老夫人说了外面的情形，又道：“谢家的花轿已经走了，明天，谢家的大夫人会来取玉佩。——娘，咱们还是退婚算了。”

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