“何叔，来了这么久，我发现村子里怎么没有私塾？”

晚间，何顺伺候阿臻洗脸，阿臻忽然提到这一茬。　　“我的少爷，对于乡下孩子来讲，念书不是主要的。一般村子里都没有私塾，除了一些大户人家宗族自己开办，请来几个秀才教化子孙，有些对外开放有的则不开放。”

何顺说道。　　神树村那么小的村子，也没有成规模的大户人家，连姓氏都很杂，自然没有人张罗开办村私塾。　　就光给先生的束脩都筹不起。　　不光神树村，南关山这一带的山村，每个村都没有私塾，只有南关镇有一家私塾，还是谭家家族开办的。　　四里八乡的孩子，要想读书，都在谭家的私塾里就读。　　这家私塾不以科举为主，主要是教化谭家子孙为主，至今就出了俩秀才，一个安怀仁，一个白二壮。　　“白招妹叔侄几个去了镇上念书。”

阿臻说道。　　“我说这些天老白家那么安静，原来小子们都去念书了。老白家倒是很注重读书，老四去了淮水书院，现在几个小的又都供读了。”

“啧啧，老白家不简单，眼光长远。”

阿臻点头，说道：“何叔，我也想去私塾念书。”

何顺头大，少爷咋想一出是一出的，小心翼翼的问：“少爷为何有此想法？”

阿臻说道：“我一个人在家里念书太孤单了。”

何顺明白过来阿臻的意思，顺着他说：“也没必要每天来回去镇上，要不咱在村里办个私塾，正好村里那么多孩子，一来他们念书方便，二来也可以天天陪着少爷念书。老奴回头找村长商量商量这事。”

何顺给阿臻脱鞋，擦脚。　　这时谢小怜走了进来，说道：“上头来消息了，命那药引子的事以拐子案结案，命苏将军和冯大人来督办铁矿兵器。”

谢小怜简单的报了两件事。　　阿臻颇为激动地道：“我舅舅从边疆回来了？”

谢小怜说道：“是。”

阿臻说道：“我知道了。”

过了一炷香的功夫，阿臻见谢小怜还没退下，问：“你还有什么事。”

谢小怜的眼神颇为怜惜，看的阿臻不舒服。　　“有话快说。”

“随之而来的还有太后的懿旨？”

“什么懿旨，你快说。”

“说给您指了一门亲事。”

何顺也吃惊的抬起头。　　阿臻皱眉，亲事，什么亲事？　　“是哪家姑娘？”

何顺开口问道。　　谢小怜眼睛一闭，心一横说道：“冯大人家的千金。”

谢小怜也很可怜阿臻，那么小就要有个媳妇，还不能自己选择。　　阿臻眼前浮现那天在寺庙里哭哭啼啼的姑娘，说道：“谁要冯家的姑娘，我不要。”

何顺苦涩笑道：“少爷，您可不能抗旨，您现在……”　　他想说，您已经失去亲爹的欢心，可不能在失去皇祖母的力挺。　　你皇祖母给你张罗这门亲事，可是费了很大功夫。　　阿臻却丝毫不领情的说道：“太后老人家有私心，谁不知道她为了冯老将军……”　　何顺赶紧捂住他的嘴，然后松开，吓得跪地不起，说：“小祖宗啊，这话能是说的。”

太后老人家和冯家想结亲朝中上下都知道，虽然存着私心，可也是为了她最疼的孙子。　　要是获得冯家周家的支持，少爷的路不也走的顺畅么不是。　　谢小怜石化，他想逃。　　他只是来传个话，干嘛要让他听这样的八卦。　　虽然他在外头听过有些朝臣说太后牝鸡司晨，还扯到太后年轻时和冯老将军定亲的事。　　“我抗旨，我不要冯家姑娘。”

阿臻气呼呼的说道。　　淮城，周家。　　接完太后的懿旨。　　周老夫人将太后送来教冯芝衡学规矩的嬷嬷请到别院休息。　　一脸懵的冯芝衡反应过来后，跳脚道：“让我学规矩就是让我嫁给大皇子的？”

“我不嫁。我不要进皇宫”　　周夫人无奈的摇摇头，哄劝道：“阿衡，你要听话，这是太后的懿旨。”

冯芝衡冷笑道：“太后的懿旨就不顾我的想法了吗？皇宫有什么好的，我听说皇后的小公主都死了，皇后娘娘也抑郁了，她生的那个大皇子也被逐了，让我嫁不是推我入火坑吗？”

“阿衡慎言。”

周夫人眉目流转，声音冷清。　　“慎言什么啊慎言，大舅母我说的是实话。反正我不嫁，规矩我也不学了。”

说着说着，冯芝衡的眼泪滚落下来。　　周老夫人一声声叹息，心疼的搂住冯芝衡。　　这都是冯老将军和太后做的决定，一旦上了船就没法下来了。　　她也不舍得冯芝衡嫁到宫中，这些日子她冷眼瞧着，外孙女心性单纯赤诚毫无心机，只怕应付不来日后宫里的危机。　　阿衡以后最理想的对象，是小门小户人家的读书人，有外祖家和娘家撑着，没人敢欺负她。　　现今的皇后，性子和阿衡一样单纯赤诚，现在被深宫折磨的郁郁，连一双儿女都护不住。　　“外祖母我都不认识大皇子，我不要嫁给大皇子，我不要入宫。”

冯芝衡泪眼婆娑的伏在外祖母膝上。　　“不是说皇上都敬着外祖父吗？让外祖父给皇上写信不要下旨。”

周老夫人摇头，皇上都敬着你外祖父，也是太后把你许给大皇子的理由之一。　　“阿衡，你是周冯两家的女孩儿，你享受家族的荣耀，也要为家族担责。”

周夫人忍不住呵斥道。　　她当舅母的也心疼阿衡以后要进宫，可是个人喜好在家族利益面前轻如鸿毛。都是这样过来的，她嫁到周家不也是因为家族联姻。　　“又不是我要生在冯周两家的，我宁愿，宁愿生在农家。”

泪眼朦胧中，冯芝衡想到神树村，想到小福圆。　　她宁愿生在那样的家庭。　　“父亲也同意？母亲也同意？原来他们爱我都是假的，小圆宝就不会被父兄为了家里利益给卖了。”

冯芝衡抽噎着控诉道，“外祖母你信不信，你去问白家老四，如果以他妹妹做要挟，他立马从淮水书院离开。”

“阿衡，越说越过分。你父亲和母亲自然疼你的。”

周大夫人被外甥女吵的头疼。　　她可是真不想管这一摊子事。　　“少说两句吧。”

周老夫人淡淡地看了周大夫人一眼。　　冯芝衡伏在周老夫人腿上痛哭，周老夫人一遍遍抚摸着她的头，一片无言。