“娘，晚饭怎么安排？”

谢春桃趁着周氏去和白老太太闲话，来到甄氏身边问甄氏晚饭意见。　　谢春桃还是头回招待这么尊贵的客人，一时之间拿不定主意。　　白家接待过刘鸿大人，那饭菜席面都是村长安排的，白家只提供场地和菜肉。　　侯府夫人则不一样，身份尊贵，来白家是以亲友的名义，如果再像招待刘鸿那样整几桌席面，显得生疏又不尊重。　　“杀两只鸡宰两只鹅，家里还有排骨，大壮还钓了几条鱼……”谢春桃掰着手指头，总觉得太少。　　“京城侯府什么没吃过什么没见过？恐怕鸡鸭鱼肉都吃絮了。”

甄氏摇头轻笑。　　“那晚饭做什么菜？”

谢春桃忐忑地问道。　　“就多做一些新鲜菜蔬，咱家菜园子里结的豆角，丝瓜，南瓜，黄瓜，捡最嫩的摘了，清炒，用大火。”

甄氏说道。　　“这行吗？”

这些菜太常见了吧，地里随便一摘都是，也是农家春夏每日里最常吃的菜，这样招待侯府夫人不显得太寒素了吗？　　家里来客，哪家不上大鱼大肉的？　　“招待旁人不行，但大户人家最爱吃一些新鲜的菜蔬，听我的没错。”

甄氏笃定的说。　　“那我听娘的。上次冯家姑娘爱吃我蒸的窝头，我蒸一笼出来。娘刚才说大户人家爱吃新鲜的菜蔬，咱家院子里的茼蒿芽儿我也摘一把，那个最嫩最鲜了。”

谢春桃心里有了谱。　　甄氏点头，继续说道：“你方才说的鸡鹅排骨那些肉，也做了端上来。”

谢春桃笑道：“我也正想说呢，冯夫人吃不吃另说，摆上去显得咱家不怠慢客人。”

“你考虑的很周全。”

甄氏点头，很满意谢春桃的做法。　　得到婆婆赞扬的谢春桃心情很好，拎着篮子去菜地里摘菜。　　“大嫂，我和阿衡姐姐帮你摘菜。”

小福圆和冯芝衡从树上下来后，洗了脸，擦干净手，看到菜地里各种瓜果蔬菜，冯芝衡十分好奇。　　于是小福圆带着她去菜地帮谢春桃摘菜。　　“妹妹，阿衡，你们小心脚下的泥。”

谢春桃笑道。　　“不怕的。”

阿衡说道，她穿着二郎的鞋子，踩了一脚泥，雪白的脚腕上溅了泥点子。　　“阿衡姐姐，这是茼蒿芽。”

小福圆说道，“这个最好吃了，我大嫂炒的好吃。”

“咦，这就是茼蒿芽啊，我娘最喜欢吃，但她总说家里厨子炒的太老。”

谢春桃边摘边说：“茼蒿芽不经放，必须现摘现吃才水灵。”

谢春桃不禁佩服起婆婆，竟然对大户人家的喜好一清二楚。　　想到婆婆之前在淮城当过帮工，知道这些也正常。　　“这是豆角吗？”

冯芝衡问道。　　“是豆角。”

小福圆边说，边摘了一把放到谢春桃的篮子里。　　“我爱吃干豆角。我家厨娘会做干豆角包子，我爱吃。”

冯芝衡说道。　　“家里去年晒的干豆角还有呢，今儿发面来不及了，咱们明早再包给你吃。”

谢春桃笑吟吟道。　　“那今晚有窝窝头吗？”

冯芝衡问道。　　“有，知道你爱吃，都准备了。”

谢春桃笑道。　　冯芝衡从来没有干过活，摘黄瓜时，把黄瓜连同藤蔓一起摘掉了，毁了一串小嫩瓜。　　“你看我笨手笨脚的。”

她不好意思地对小福圆说道。　　“没关系的姐姐，咱们别给大嫂添乱了，我带你去看我奶奶种的花吧。”

小福圆接过冯芝衡手里的黄瓜，递到谢春桃的篮子里。　　院子的西北角种了一丛丛花，有凤仙花、葵花、丁香、月季，在春末夏初的晚风里散发出迷人香气。　　“这个是指甲花，放了白矾可以把指甲染红。”

小福圆指着绿叶间的凤仙花说道。　　冯芝衡对这花不陌生，伺候她的丫鬟，夏天经常用这个染指甲。　　只是她没有染过。　　“等吃完饭，咱们晚上染指甲，秋姐姐调的颜色最好看。”

小福圆说道。　　秋娘能用凤仙花调一手好颜色，村里的大姑娘小媳妇经常上门让她帮着调。　　谢春桃和秋娘整治出一桌子菜，以新鲜菜蔬为主。　　周氏一看到鲜嫩的枸杞芽就忍不住伸筷子。　　“还是你们乡里好啊，能吃到新鲜菜蔬。”

周氏笑吟吟地说道。　　谢春桃松了一口气。　　晚饭后，周氏带着冯芝衡去歇息。　　冯芝衡坚持要和小福圆睡一起，丫鬟榴花则被安排在了秋娘屋子里。　　白家一直忙到熄灯前，才有时间好好和白盼妹说说话。　　“看到你瘦了，是不是念书太苦了。”

甄氏颇为心疼。　　“还行吧，我看老四也没有掉二两肉啊。念书哪有不苦的，老四是去念书的又不是去享福的。”

白木板说道。　　甄氏横了白木板一眼，自己的儿子就是不心疼。　　白盼妹笑道：“娘，我吃的不少，淮水书院伙食好着呢，是我长高的缘故。”

“你这次考中榜首，真给家里争气，但这只是第一步，以后科举路长着呢，你可不能骄傲自满。”

白老太太开始教育模式。　　“奶，我晓得轻重。”

白盼妹说道。　　“你这次能考中榜首多亏了你妹妹，上次我让她给你写的逢考必中字条，你日常带身上了吧？”

白木板日常迷信说道。　　“带身上了，我收到就带了，晚上睡觉还放枕头下呢。”

白盼妹笑着说。　　白大壮在一旁附和道：“妹妹就是灵，那考秀才的那么多人，你一下子考中榜首，不是妹妹的功劳是谁的功劳。”

白大壮日常妹吹上线。　　“四弟，以后你加把劲以后进京赶考一定考中，咱家给妹妹撑腰就指望你呢。你不知道上次县令夫人是怎么欺负妹妹的……”　　白大壮说到此赶紧住口。　　白老太太，白木板以及白二壮抓到了重点，齐声问：“啥时候欺负的？”

“娘，我，我忍不住给大壮说了。”

谢春桃讷讷地道。　　甄氏知道去年荷花节刘夫人让纳小福圆为妾的事在家里瞒不住了，于是斟酌着说了事情原委。　　果然，白家所有人的脸齐刷刷拉黑。　　“这个臭婆娘。”

白老太太咬牙破口大骂。　　“县令咋了，以后县令来家里也不欢迎。”

白木板心里把刘鸿一起给拉黑了。　　“四弟，你看县令夫人敢这样给冯家姑娘提这要求吗？我只是个秀才给妹妹撑不了腰，所以靠你了。”

白二壮说道。　　“还有我，我以后成大将军，也给妹妹撑腰。”

白招妹从椅子上跳下来说道。　　白老太太看着全家大型撑腰表态现场，心里十分满意。