牡丹花，似乎是忽然间就开了，漫山遍野都是，大朵大朵的，好似白云被大风刮下来，挂在鲜绿的枝头，又被夕阳染上点点残红，没得让人窒息。北沟村的三面山坡上，都栽满了牡丹，开的最胜的是东山坡蓝怡他们那四十余亩，然后是东北角和南山坡赵里正以及牛文田、周二全等人的四十余亩，再然后就是北山坡上蓝怡和几户人家去年新栽种的那一片。 北山坡上蓝怡的牡丹虽然大多移栽的是几年生的牡丹，但今春萌芽时，赵尚景为了让植株长得更壮实，剪掉了不少花芽，所以开花的牡丹不多，零零散散的白，与还未完全开败的金黄菜花，拼出了不同的景色，倒也算相应成趣。起码，前来游玩的人们对此还算认可，蓝怡在客栈的诗本上就看到有五首诗写的事这幅场景。 蓝怡拿着诗本，觉得“黄白本是俗中物，两花相和却无他”这一句，写的颇为不错，故提笔在下边点评几句，然后提着笔又往下看。今年客栈内的留诗的本子，不同于去年，本子很大，一页只写一首诗，留白之处皆是后来人对此诗的评语，其中有不少神评论，让蓝怡看了忍俊不禁。更有些画得好的，直接在本子上画图配诗，意境更胜一筹。 自从周卫极走了，蓝怡便觉得心里空落落的，于是乎更勤快的来往于山坡、家和商记之间，不肯歇息，只有忙着，才让她能够暂时忘记那刻骨的思念。 他离开，还不到十日，蓝怡便觉得已经过去了一个世纪，甚至想不起他在时是什么感觉了。她拿着笔，看着桌上的白纸，久久难落。无名先生给她布置了课业，让她做三首应景的诗，可她坐在桌前，看着别人的诗自己提笔却不成句，待落下时，只写了“独行独坐，独唱独吟还独卧”这一句。 然后，蓝怡扯起嘴角，笑了。以前上应用心理学课程时，老师曾说过，若是不开心了，便强迫自己笑，当你的嘴角扯起超过三十秒，心情也会随之变好的。 蓝怡现在，便是这么做的。笑，让自己笑，让自己开心，不让旁人担心她。 李子齐满头大汗地抱着刚换下来的一摞床单和被罩，走出客栈的后门，便见到舅母笑得极为开心地看着桌子，他不由得好奇看了一眼，不明白为何一句惨戚戚的诗会让舅母笑成这样子。 “子齐，过来歇一歇，喝碗茶水。”
蓝怡见他满头大汗，有些心疼，这孩子干活实诚，不惜力气，李应夸了他好几回。 李子齐憨厚地笑笑，蓝怡看着他与周卫极有些相似的眉眼，心中的思念又开始泛滥成灾。 “不累，舅母，店里生意好，我得快点把这些拿下去让人清洗了，后天就得用上。”
客栈干净，客人退房走后，蓝怡不似其他客栈那样扫扫床便了事，而是要把被罩和床单枕套都要取下清洗之后再用。这些换洗的东西，交给了村里的李三媳妇、周素芳媳妇和简妮儿等几个利索干净的人，她们接了会保证当天洗好让太阳暴晒干，再用铁熨斗熨平整，第二天送回客栈，按件计算报酬。 店里的生意，实在是太好了，客栈内的房间都是爆满的，甚至后院的柴房都清理出来住了客人。蓝怡很满意，李应很开心，如花很高兴。现在，如花是客栈的女掌柜，分了李应一半的工作，但是蓝怡并没减李应的工钱，所以他很开心；如花因为每天可以见到很多俊俏公子，并能光明正大的与他们聊天，所以很高兴。 八婆二嫂抱着一个半月的儿子月圆儿到客栈内晃悠，见到蓝怡便拉着她说闲话，“弟妹啊，如花话多却不轻浮，看似大大咧咧却干事底细老道，是把好手啊。”
蓝怡颇为赞同八婆二嫂的话，在管理客栈方面，如花确实是把好手，一个人做着自己擅长又喜欢的事，是最幸福的，看看如花就知道了，“恩，有她帮着，我省心许多。月圆儿，来，婶婶抱会儿。”
月圆儿正月十六丑时出生的，那时的月亮又大又圆，才得了这个名，蓝怡看着他圆胖的小脸，觉得这个名字很是贴切。 同样圆胖的八婆二嫂看蓝怡逗着小月圆儿，想问她怀上没有，周卫极不知道啥时候能回来，她没个孩子傍身可怎么办，想问，又不好问，蓝怡这两天才精神些，“里正说，今年山坡上的牡丹，不摘花了，等游人散了给大伙分银子算是补偿，不知能补多少？”
牡丹花可以吸引游人，摘花瓣晾干当药材卖就不合算了，“虽不知多少，但总比咱们摘花卖要多就行。”
两人有一句每一句地先聊着，就见胖子连滚带爬地跑进客栈，奔着蓝怡扑过来，如花身形一闪，就拦住他，“胖子兄弟，仔细别磕着碰着，三奶奶刚定了相看媳妇儿，你可得好好保重这张脸哟。”
胖子甩甩头，搞不明白如花掌柜怎么忽然就跑自己前头来了，他喘着粗气，对蓝怡道，“二嫂，你能出来一趟不？”
蓝怡站起身随他到外边，胖子左右看看，压低声音喘着气道，“二嫂，不好了，我刚从南山里回来，见着两只野狼刨窝，把把郑寡|妇，不，是胡嫂子的尸首，刨，刨出来了。”
蓝怡一怔，“你看清了，真是她？”
“是，是李三媳妇儿说的，去年胡嫂子的娘家兄弟把她埋在山里时，李三媳妇儿见着了，那块儿地方就是她说的那儿地。”
胖子擦擦汗，“二嫂，咋办？”
李三媳妇儿说的那个地方蓝怡也知道，离村子不远，怎么会有野狼出没，“里正叔呢？”
“他带着人去查看花溪了，这可咋办啊，来村里的赏花的贵客，有两群到山里转悠去了，若是被他们看到了，或是遇上野狼就麻烦了。”
胖子焦急地道，也不知道为什么，出了事，知道里正不在，他第一个想找的，就是周二嫂。