陈扬和童小平这对好朋友，家庭状况有很大的不同。　　陈扬是家中老大。　　童小平却是家中老幺，上面有两个哥哥三个姐姐，都已成家立业。父母年近六十，跟着二哥过。　　全家都是老实人，大哥和二哥都在家务农，各承包和转包了二十多亩水田。　　童小平告诉陈扬，他已调到团部，担任见习参谋。　　陈扬最关心一个问题，“平子，你还会上前线吗？”

童小平摇摇头，“很难，我申请了几次，都没有批准。现在正在轮战，很难轮得上我。”

“这次回家待几天？”

“一个月。”

陈扬点点头，笑着问道：“一是探亲，二是定亲，我没说错吧？”

童小平也笑了，“对对。我回家探亲前，写信把我和陈平的事告诉了我爸我妈。我们全家上下，一致同意我和陈平的事。”

陈扬突然收起笑容，“接下来呢？”

童小平说，“按我和陈平的意思，是改改老传统，请大家吃个饭就行了。可我们家里人都不同意，非要把老传统拿出来过一遍。我说我要找你商量，所以现在还没确定。”

陈扬思忖了一下。　　“扬哥，你有什么意见，就都摆出来吧。”

“两个问题。”

“第一个？”

“你们将来结婚后，我父亲这个背景，会不会影响你的进步。平子，这对你很重要，你要想好了。”

童小平道：“回家探亲前，我向领导汇报了这个事。巧的是，我所在的部队，与你爸当年所在的部队，同属一个军区一个军。所以，领导通过有关部门调看了你爸的档案。”

“部队里还保存着我爸的档案？”

“当然。英雄，部队是不会忘记的。六十年代初那场自卫还击战，你爸是一等功获得者。领导看过你爸的档案后，对我说，你找了一个好对象。所以你放心，你爸这个背景，不但不会影响我，可能在某种程度上还会帮上我。”

陈扬放心了。　　“扬哥，第二个问题是什么？”

陈扬说，“按年龄算，你们的结婚，起码要在三年以后，这对你们是一个考验。”

童小平笑着点头，“所以为了让陈平放心，也为了让你们全家放心，我同意照老传统走一遍。如果我变心了，就让全村人都骂我是个负心汉。”

“结婚以后，就是随军问题。随了军了，还有工作问题。在这个过程中，还要考虑户口问题。陈平是农业户口，你有没有考虑到？”

童小平反问，“扬哥，你相信不相信我，我能在以后继续的进步？”

“完全相信，绝对相信。”

“那就好办了。在部队里，相关的规定是这样的……”　　陈扬听罢，点着头说，“我没问题了。”

“百分之百通过？”

“百分之百通过。”

“谢谢你，扬哥。”

“去去，咱俩谁跟谁，把谢字去掉。”

童小平要回家吃晚饭。　　这回家的第一顿饭，当然要陪父母一起吃。　　陈扬送童小平出门。　　“扬哥，听他们说你赚了很多钱。”

“我有钱没钱，与你没有关系。关键是你的女朋友，她现在的经济状况如何。”

“什么意思？”

“呵呵……我的意思是说，你记住了，千万千万要讨好你的女朋友，因为她已经腰缠万贯。”

大妹与童小平定亲，对陈扬家来说，是父亲出事以后的第一件喜事。　　喜事就要喜办。　　在农村，定亲分两个环节，一个俗称“小定”，一个俗称“大定”。　　“大定”一般在结婚前进行，对童小平和陈平来说还早。　　现在要进行的是“小定”。　　不管“大定”还是“小定”，都要办酒席。　　小定小办，大定大办。　　办定亲酒时，亲朋好友每家只来一到两人。　　陈扬对邀请谁来出席大妹的订婚酒宴，经过了一番认真仔细的考虑。　　因为一旦这种关系确定，就将贯穿几乎一辈子甚至维系两三辈的。　　陈扬与爷爷奶奶和母亲商量，那些断了来往的亲戚，要不要邀请他们。　　本以为，年纪大的人心软。　　却不料，爷爷奶奶和母亲一致决定，断了来往的亲戚，一个也不要再续。　　母亲这边，有外公外婆、三个娘舅和三个娘姨。　　父亲这边有三个姑姑。　　爷爷奶奶这辈，有爷爷的三个妹妹，和奶奶的两个兄弟及两个妹妹。　　一个亲戚也不邀请，确实够没面子的。　　但陈扬不在乎，在商品经济时代，有财富才有面子。　　至于村里人，叔伯一系，关系都还在，肯定一个不落，　　老邻居新邻居，也都要邀请。　　原老九队的大部分，也要请他们，来不来随他们自己。　　这两年关系好的，像童小芳、蔡根夫和蔡福满等，也必须都要请到。　　农村人特讲人情和面子，只要你开口邀请，一般都不会拒绝。　　陈扬确定邀请名单，发现这是一件非常麻烦的事。　　都乡里乡亲的，凭什么邀请了这个，而不邀请那个？　　被首富邀请，固然很有面子。　　但那些没有被邀请的，感到没了面子，肯定会心里有气，说不定还会反目成仇。　　陈扬与童小平商量，把这个问题提出来。　　童小平也理解陈扬。　　“扬哥，你打算怎么解决？”

“平子，我有一个想法。对你们这次定亲酒，我想搞搞改革，咱们两家合起来办。”

童小平笑了，“扬哥，你财大气粗，我家肯定比不了。两家合在一起办，这酒水钱怎么算？要是邀请的人多了，我家肯定负担不起。”

“定亲酒的酒水钱，对外说两家各半，但实际上，就由我家负担，也就是由我来负担。”

童小平不同意，“这不好吧。扬哥，酒水钱由你一个人负担，我爸妈会觉得很没面子的。”

“要不说你思想还不够解放呢。平子，这定亲酒要是你爸妈自己办，非背一身债不可。这只是小定的定亲酒，以后还有大定酒，还有结婚酒。平子，你爸妈年纪大了，你想让他们背上一身债吗？”

“扬哥，你让我想想，让我想想。”

“平子，你知道我想干什么吗？”

“你想干什么？”

“我想把全村的人家都一一请到。”