这个早晨，江琬轰走了吴妈妈的事情，不过一须臾，就在伯府传成了一场风暴。 这场风暴，甚至比起昨日午间，江琬突兀地与清平伯一同回到伯府所带来的影响，还要来得更大。 谁能想到，这个乡野长大，在伯府无根无基的小娘子，在回府第二日，面对伯夫人的示好，她居然会是这种应对呢？ 她怎么敢！ 那一句“宁可直中取，不向曲中求”，也随着这股风暴，一起插上了小翅膀，在伯府的小圈子里不断盘旋。 吴妈妈向伯夫人回报消息后，伯夫人身旁有听不懂这话的小丫头也暗中向识文墨的姐姐询问。 不是每个姐姐都会引经据典的，一般的姐姐就这样回答：“摸约是……表示宁可直来直往面对任何结果，也不愿曲意奉承，求一个好罢。”
简单解释，已足够羞煞伯府大部分人。 为什么？ 因为府中主子只得少少几个，大半的人都是下仆。 跟下仆们讲什么不愿“曲意奉承”，那不是撅着他们玩嘛。 身为下仆，谁不要屈身服侍，奉承主子呢？ 当然，也不是每个人都能理解这种气节的。毕竟府中下人基本上都是世仆，他们的命运是从出生来以来便依附在江家的。 在他们的意识里，并没有说服侍主子是屈辱这种概念。 真要有这种概念，他们就该完蛋了。 因也有人说：“这位怕不是在乡野里长大，学了些歪理，便当成个宝奉在心上。还以为如此行事好了不得呢！”
其实，不就是傻么。 “嘘……” 真的很傻吗？ 锦宁堂西厢，同样听得了消息的江元芷当时便恨得失手打碎了一个茶盏。 但她很快又反应过来，立即就命身旁丫头小心收拾了茶盏碎片，同时严厉叮嘱她不许传出去。 她拿帕子在眼角点了点，神情瞬间一换，带了哀愁与凄婉，就奔向了老夫人所在的正房。 老夫人也听了消息，此时脾气发得比江元芷可明显多了。 她扫毁了桌上一只惯常赏玩的玉蝉摆件，怒道：“果然是个不识教的野丫头，如此横性！”
江元芷奔进来，先是脚步急促，眼中带泪，这时见老夫人怒火中烧，她立刻又放慢脚步。 “祖母。”
江元芷轻轻唤，语气中带了些怯怯的心疼，“祖母，气大伤身，请万万不要再为元娘忧心。名分之说，不过身外事而已，元娘已不在意。”
“祖母……”江元芷孺慕依赖地向老夫人靠近，“不论如何，元娘还在祖母身边不是吗？祖母会不要元娘吗？”
老夫人哪里见得她这小心翼翼的模样，见她靠得近了，当下便叹着气搂过她，也不发火了，只说：“傻孩子，祖母怎么可能不要元娘？”
“只是……”老夫人话顿了顿，却又叹口气。她搂着江元芷，只是怜爱惋惜地看着她。 惋惜什么？ 江元芷其实心中已经有数了。 在听闻江琬那一句“宁可直中取，不向曲中求”后，她心里就明白了，这一局，自己大概只能暂退一步了。 下人们听江琬这句话，大概只是听出了倔强，听出了鲁直。 或有目光更短浅些的人，可能直接就只听出了傻气。 可江元芷，却在这句话中听出了无耻的诡诈，与强大的自信！ 大概老夫人也听出来了，所以老夫人才欲言又止。 因为她也知道，只需有这一句话，那些加诸在江琬身上的，诸如“不仁善、不宽和、不孝顺”等一切标签，都将如烟尘消散，再不能影响她分毫。 族老们听了，对她也将只有欣赏赞叹，再不能有苛求。 为什么？ 因为她有气节啊。 有气节的人，谁逼她曲意假相，谁就是蠹虫，谁就是失格！ 谁愿意呢？ 江元芷道：“昔日太公垂钓文王，只取直针而不取弯针。何意也？谓之气节而已。闻达不为权贵，只为道理。如今姐姐能效仿先贤，走堂皇正道，元娘只有感佩。”
她说着，柔弱的目光坚定起来：“祖母，姐姐能有此气节，元娘为何不能有？因这阴差阳错的十三年，元娘已多享了许多福气，如今便归还姐姐。”
微微停顿片刻，她看着老夫人道：“祖母，元娘无有怨言，只有感激！”
老夫人立时大痛道：“我的儿，如此豁达心胸，柔软心肠。如此知书识礼，冰雪聪明……那些狠心肠的人，如何能懂你？”
一番相抱而哭，江元芷亦泪水涟涟。 祖孙依偎互劝，亦是温情脉脉。 很快，江元芷对江琬话语的解读也悄悄流传了出来。 她的退让之语同样又成了另一种风暴，席卷上下，令府中众人无不感慨。 这是怎样的世事无常呢，往日里高高在上的元娘子一夕之间竟成了农户女。 富贵尘泥，不过转眼之间而已。 可是元娘子不好吗？ 她多么好呀。 无论容貌气度，风采学识，谁敢说她不是一个合格的贵族女郎呢？ 而另一个从乡野而来的小娘子，竟也十分出人意表。 她不但得了清平伯的分外偏爱，本人行事也是格外铿锵。 她不是人们所臆想中的怯懦畏缩，可怜无知，她竟然格局非凡，亦有使人折服之处。 这样的两个小娘子，究竟谁高谁下。她们的命运走向，又会有怎样的变化？ 说实话，知道些风声的，基本上是人人都好奇关注。 人都有好看热闹的心理。 就算是高门世仆，受主家辖制，不敢明目张胆地乱评说，私下里还能有不议论的么？ 主家真假两位小娘子的离奇大戏，可不比话本子有意思？ 话本子都不敢这么写哩！ 可现实往往就是如此，永远都比说书人的笔调更精彩。 这一天，辰时将过一半的时候，原先被清平伯召集的族老们陆续来伯府了。 此前老夫人曾欲收买的行二、行五两位族老，也是坐车的坐车，乘轿的乘轿，同样来了伯府。 不是他们不想给老夫人面子，委实是，他们更不敢违逆清平伯。 辰时六刻，在外求学的两位伯府郎君，亦相携归来。 清平伯也回来了，开祠堂已成定局。