永福里太子的事露出水面，关于刺客的来龙去脉也就基本理得差不多了。　　“一般人家进了刺客，肯定会报官，那一带住的都是贵人，阵仗只会更大，可这回这个刺客却悄无声息，极有可能事涉太子，暂时被压下了，昨日黄昏，晋王入太子府，应该就是为刺客之事。”

顾凌道。　　周荀亦点头附和：“昨日万年县郑县令登门，谈及此事，也曾暗示同永福里有关。”

“既然和那位有关，我们不便插手。”

顾氏一直安安静静听着，直到现在，才温温柔柔地说了一句。　　“现在却有些由不得人了。”

周荀叹道。　　顾凌神色一动：“昨日郑枚登门也是为了这事？”

“什么？他不是来道歉？”

唐娇娇有些不高兴。　　周荀笑了笑，道：“那日的刺客从永福里出，逃到燕国公府失去踪迹，而镇州进奏院相距燕国公府不远，宫里那位怎能不重视？到现在也还压着太子遇刺的消息呢！”

镇州的常山郡王同惠昭皇帝交好，惠昭皇帝死后，镇州与京城关系微妙。　　这次的刺客同时关联永福里与镇州进奏院，任谁都会联想到常山郡王身上。　　那么常山郡王派人去探太子府是为什么呢？　　刺杀？　　还是营救？　　那位小太子都病了这么多年了，皇帝又怎会允许有意外发生？　　所以——　　“这跟我有什么关系？”

唐小白问。　　怎么就成她摊上大事了？　　周荀正要说话——　　“夫人！周先生！”

仆人疾走呼喊，“宫使到，宣召二小姐入宫！”

……　　轺车疾驱，载着燕国公府九岁的嫡次女奔向禁宫。　　顾凌随即上马，回头安慰顾氏：“阿姐别担心，我去宫门等着小白。”

顾氏点头。　　待顾凌离去，又驻足看了会儿，才低声道：“进去罢……”　　回内堂坐定，唐娇娇道：“阿娘别担心，小白又不是头一回进宫，她从前——”语声忽顿，不知怎么，想不起妹妹从前进宫的事了。　　“从前进宫都是我们带着去的，这回却是一个人……”顾氏轻声道，语气还算平稳，但也能从言辞中听出一丝忧虑。　　不仅是一个人两个人的问题。　　宫使奉诏，说的是“皇后殿下听闻唐二小姐无辜受惊，十分关切”，可谁关切别人是再给一顿惊扰的？还只召见唐小白一人，连唐娇娇以“妹妹年幼”为由请求跟随也被拒绝了，分明就是看中了唐小白年幼，方便打探刺客相关。　　“我们清者自清，皇后也不至于为难妹妹一个孩子。”

唐娇娇安慰道。　　“清者未必能自清，”立于门前檐下的周荀接道，“说者无心，却不能保听者有意。”

常山郡王拥兵东北，而燕国公拥兵西北，这次太子府刺客事件，两者都牵连其中，怕是皇帝这两晚都没能睡好。　　不是正经得来的帝位，心里有多虚，就能有多猜忌。　　一句正常的话品出不正常的意思来，也不是没有可能。　　顾氏柔柔一笑，道：“他们若要怀疑，也是早就有的疑心，小白说什么都一样。”

周荀含笑应是。　　顾氏又叹了一声，道：“只是可怜我的小白，这么突然受召进宫，也不知吓到没，宫里要是有人能照应一下就好了……”　　既然是皇后宣召，后面更有皇帝的影子，燕国公府纵然有后宫交好的嫔妃，于这件事也插不上手。　　唯一能插得上手的，就只有王太后了。　　可那位太后娘娘的一双眼何曾落在小太子以外？　　……　　“请太后照拂一下——”苍白纤弱的少年揽锦袍起身，招手令端着汤药的内侍上前，眸光静淡，“幼女懵懂，无辜牵连罢了。”

眼前浮现那女孩儿一双娇憨却明亮的眼睛。　　或许没那么懵懂，前日面对万年县吏时也足够机灵。　　只是，这件事毕竟不简单——　　他端起药碗，送到鼻下嗅了嗅，又放回内侍手中托盘上：“加了分量？”

“是，加了一倍。”

边上鹤发老者答道。　　“照这个分量，孤还有多少时间？”

“不出三年。”

少年眸光微沉。　　留给他的时间不多了，他必须在皇帝为他定的“死期”之前安排好一切，然后离开京城。　　如果这次被皇帝留意到了丁十七的存在，他便不能再去燕国公府，如此，先前定下的计划也将就此夭折。　　按照那个小姑娘将他奉作恩人的做法，皇帝必然会注意到他——　　……　　绝对不能让皇帝注意到秦宵！　　——这是唐小白进宫路上首先确定下来的应对原则。　　先前不知道那个刺客牵连这么广，否则打死她也不会把秦宵捧出来。　　现在该说的、不该说的都已经在县衙的人面前说过了，她要怎么力挽狂澜、把小秦从这件事里摘出来？　　唐小白跟在宫使身后，低着头一路思考这个问题。　　宫使忍不住回头看了她一眼。　　今天唐二小姐怎么这样安静乖巧？从前——　　诶？从前是什么样的？　　宫使正想回忆一下，一错眼，却已到了皇后的立政殿。　　“燕国公第二女承召请见！”

传报声响起，唤回唐小白的思绪。　　抬头，见殿门高耸，敞开幽深如巨洞。　　有红衣侍者执拂尘而出，笑容可掬引她入内。　　唐小白匆匆瞄了一眼，看见正前方的坐榻上端坐着一人，便知是当朝皇后元氏。　　“跪——”侍者高唱。　　唐小白“噗通”一声跪了下来。　　殿内静静，她这一跪声响特别清晰。　　临行时，唐小白也担心过礼仪问题，好在一路都有侍者引导，问题不是很大。　　只是引导归引导，动作还是做得不太到位。　　比如这一跪，力道没控制好，就很尴尬了。　　正当唐小白紧张得心口怦怦直跳时，前方忽然“噗嗤”一声，笑了。　　“小白来，到我身边来。”

一道温和的女声含着笑意招呼道。　　唐小白愣了愣。　　虽然唐娇娇说过元皇后性情和善，也很喜欢她，但她一直以为那就是安慰她的话。　　竟然真有这么和气的皇后？　　元皇后见她跪着不动，又笑着指了个宫女过来扶她。　　起身向前走时，唐小白才看清了这个皇后。　　深紫的袍服，绣着贵气的纹样，端端正正坐在矮榻茵褥之上，身后则衬着一座富贵牡丹的锦绣屏风，既雍容美丽，又慈和可亲，教她一见之下心里便不自觉放松了几分，下意识也想回她一笑。　　唐小白唇角刚刚一动，目光不经意掠过那座屏风，猝然僵住——