“阿兄真的要回来了？”

这已经是唐大小姐今天第七次问了。　　“真的真的！”

唐小白答得有些无力。　　十一月二十三，也就是鹰娑川捷报传来的第三日，庭州又到了一批信使——也不知是不是急着传捷报，还特意分了两批进京。　　第二批信使带来了燕国公唐世恭的亲笔奏章。　　这次皇帝虽然学乖了没有让当众念来，可这本奏章却是正正经经送到中书省的，经手了好几层，最后才到皇帝手里，奏章的内容虽然没有大肆宣扬，但该知道的都知道了——　　“臣因负伤，未能亲自领兵，不敢领功，鹰娑川一战，应以副将程智度为首功……请以程智度、唐子谦二人，押送阿史那真等进京献俘！”

没有参战，不敢领功，主动提出让真正有功将领加上自己嫡长子进京献俘。　　合情合理，合乎逻辑。　　所以皇帝就批准了。　　消息传开后，兄控的唐大小姐一直处于一种梦幻般的状态，每天都要确认好几遍，唐小白都答腻了。　　“你说阿兄能不能在年前回来？”

“不能吧。”

“为什么不能？”

唐小白叹气：“阿娘不是说过了？这一往返至少要一个半月，阿兄能在元宵前到京城就不错了。”

唐娇娇“哦”了一声，心不在焉地翻着面前的布匹，嘴里嘟囔道：“也好，赶得及回来为你庆生，你看阿兄对你多好，特意赶回来为你庆生……”　　唐小白“噗嗤”笑了：“他不是回来献俘？”

唐娇娇一巴掌拍她脑袋上：“你怎么这么没良心！”

唐小白捂着脑袋认怂：“我错了姐，我知道错了，阿兄是特意回来为我庆生的！”

唐娇娇悻悻瞪了她一眼：“你去库房给阿兄屋里挑些陈设！”

“还要挑啊……”唐小白扫了一眼唐子谦的屋子。　　作为燕国公府唯一的继承人，唐子谦纵然离家近三年，他的院子也不会荒废。　　何况自从得到唐子谦回京的消息后，大小姐几乎是让人把地上每一块砖都擦了一遍，现在简直比她的明月楼还干净。　　一应陈设也在极短的时间内都布置好了，以唐小白的眼光来看，这屋里的陈设已经饱和了。　　但目光扫了半圈后，扫到了大小姐微微眯起的美眸后，唐小白立即改口：“我这就去挑！”

出院门往库房去，走了没多久，远远看见阿宵同一名婢女面对面站着。　　那婢女手里拿着什么似乎要递给阿宵，然而小少年不但没伸手接，甚至后退了一步。　　哪怕隔了二十来步远，哪怕只看到个背影，唐小白都感受到了婢女的尴尬和难过。　　没想到她家小祖宗竟然是个钢铁小直男啊！　　唐小白一边感慨，一边正想继续往下看。　　不料被她身边的桃子一声喝破：“你们在干什么！”

钢铁直的小少年转头望来，面不改色地唤了一声“二小姐”。　　婢女可就没那么淡定了，猝然转身，小脸煞白：“二、二、二、二小姐！”

双手下意识藏到了身后。　　“藏着什么？”

桃子厉声喝问，一边就要上前查看。　　唐小白拉住她，打量了一眼那婢女。　　十三四岁年纪，有点眼生，应该不是顾氏或唐娇娇身边的。　　这会儿吓得浑身哆嗦，看着怪可怜的。　　“你下去吧。”

唐小白对她说。　　小婢女哆哆嗦嗦行了个礼，退了两步，逃也似地跑了。　　唐小白看得好笑。　　她研究过燕国公府的规矩，倒也没有宅斗文里那么严苛。　　虽然也说禁止私相授受，但这个词本来就水分很大，只要送的东西没问题就行，府里好多婢女都喜欢给阿元送小点心呢！　　这个小婢女大概身份不够，就没这底气。　　哎，情窦初开的小少女，送点小礼物给心仪的小少年，又有什么错呢？　　转过头看这个被人心仪的小少年，不由抿唇一笑：“阿宵长大了！”

都有女孩子喜欢了。　　被一个不到十岁的小姑娘夸长大了是什么体验？　　反正李穆不觉得高兴，抿了抿唇，冷冷道：“我不认识她。”

唐小白也没放心上，哈哈一笑，瞥了一眼他手里的纸笔，问道：“又去书斋呢？”

她家小祖宗挺宅的，在府里基本只去三个地方：元宵小院、明月楼以及她特意辟出来供她和四个小朋友一起做作业的书斋。　　李穆摇头：“刚从书斋出来。”

“那正好！”

唐小白笑道，“陪我去库房给大公子挑屋里的摆设！”

见他点头，随口问了一句：“阿元呢？”

李穆蹙眉：“在书斋的时候被人喊走了。”

唐小白听出了关键词：“被谁？”

“不知哪个院的婢女。”

李穆淡淡道，眼里透着不屑。　　阿元与府中婢女来往不少，这般轻浮作风，他是看不上的。　　唐小姑娘听了，若有所思地“哦”了一声，只交代桃子：“你去提点提点，别惹祸了。”

便招呼上他，往库房去了……　　……　　陪唐二小姐挑完陈设回来，李穆正要回房，却听见阿元紧闭的房门内传来走动声。　　原来已经回来了。　　他盯着阿元的房门看了一会儿，觉得有些古怪。　　和他不一样，阿元从前很少窝在屋里，不是看书写字，就是帮着跑腿。　　但入冬以来，也不知是不是怕冷，阿元越来越多地把自己关在屋里不出门了。　　从前也曾尝试与他亲近，这两个月却自觉同他保持距离。　　事出反常必有妖。　　李穆掩上房门，思索片刻，唤了声“莫缓”，问道：“可有调查过阿元？”

“当然调查过，要同殿下同住的人怎么可能没调查过？”

李穆敲了敲桌子，示意他说快点。　　“他原是京兆府奉先县人，与寡母辛氏相依为命，年初辛氏病逝，便来了燕国公府卖身为奴。”

“主动卖身燕国公府？”

李穆心中一动。　　“是，但暂时没有查到与燕国公府的联系，也可能是正好碰上燕国公府买奴。”

会这么简单？李穆不太信。　　“殿下——”莫缓再次慢吞吞开口，“关于阿元，还有一件事……”