“陛下答应了吗？”

唐小白问。　　“验尸是合情合理的要求，陛下为什么不答应？”

唐子谦道。　　皇帝令御史台并京兆府接手这个案子后，就放他回来了。　　毕竟是有功将领，别说现在还没证据定罪，就算定了罪，也不至于为了个乞丐将唐子谦扣下。　　可唐小白总觉得不应该这么简单，便皱眉苦思。　　“陛下虽有旨意，下达却还需些时日，恐怕迟则生变。”

周荀道。　　“还需多少时日？”

唐娇娇焦躁问，“难道阿兄要一直背着杀人恶名？”

周荀犹疑稍许，道：“其实我们也不能确定贾三儿另有死因，验尸的结果，也可能坐实了大公子的罪名。”

“坐实了也好，”唐子谦慢条斯理地笑道：“倘若贾三儿不是死于我手，反倒是桩遗憾，索性是我杀的，再贬我几级，好教全京城的人都看着，犯了我唐子谦的人，我有的是功勋去换他们的命。”

这话说得屋内诸人俱是一愣。　　随即，周荀抚掌大笑：“大公子当真好气魄！”

……　　待从正堂议事罢出来，唐娇娇牵着唐子谦的袖角亦步亦趋，丝毫没有平时的大小姐气场，抱怨起来也是娇娇嗲嗲的：“阿兄的功勋也是拿命挣来的，凭什么这么丢了？”

“哪至于用命去挣？”

唐子谦哭笑不得，“再说了，你阿兄才多少岁数？往后几十年，不知道多少功勋等着我去拿，拿了就要用掉，否则留着功高盖主吗？”

唐小白听了，长长一叹。　　唐子谦侧目看她。　　唐小白惆怅道：“如果我想长大以后嫁一个阿兄这样的男子，是不是会嫁不出去？”

唐子谦正要笑，忽觉一道异样的目光落在自己身上。　　转头寻去，就见太子殿下正看着他。　　大约是立于墙下阴影里的缘故，一双眸子沉黑阴冷，带着尖锐的挑剔。　　挑剔？　　唐子谦抬了抬眉，牵起妹妹软绵绵的小手，温柔笑道：“总要能配得上我们小白的，否则，阿兄养你一辈子又何妨？”

说着，不无挑衅地瞥了一眼李穆。　　不过跟他家小妹相处了不到一年而已，就敢挑剔他了？　　李穆敛眸跟在唐小姑娘身后，待兄妹三人各自散开，才低声开口：“大公子八议可占四五，当今自会权衡，即便定罪，也不过小惩大戒。”

八议是对权贵的特赦，唐子谦出身显贵，又立有功勋，哪里需要这样悲壮？不过故意引小姑娘心疼罢了。　　唐小白停下脚步，思索了一会儿，道：“这些都是明摆着的事，设局的人怎么会想不到？既然设了这个局，怎么会这么草草收场？”

李穆沉默须臾，道：“但凡多方权衡，大公子必能全身而退，除非有人不受控制，不愿权衡。”

谁会不受控制、不愿权衡？　　唐小白与他对视良久，待从他眼里看到亮光时，自己心里也有了答案——　　……　　太兴十二年，正月二十。　　乐游庙古像泪血。　　次日，国子监百余监生宫门呈书，请严惩杀人者唐子谦，以正法纪，以慰冤魂。　　……　　夜临人散，京城又安静了下来。　　姚合咬着半只胡饼到殓房门口时，看到薛少勤和前两天夜里一样坐在台阶上，眼睛看着地面，呆呆愣愣出着神。　　“想什么？”

姚合随口一问，其实心里也猜到了一点。　　薛少勤抬头看他，道：“国子监生的事，你知道了吧？”

姚合点头嗤笑：“都读书读傻了，自己送上去给人作枪。”

薛少勤摇头：“他们不了解真相，也怨不得……”　　“不了解不会闭嘴？”

薛少勤沉默了一会儿，忽然口中喃喃：“天有九位，地有九域，天有三辰……”　　“神神叨叨念什么呢？”

姚合皱眉。　　薛少勤看着他，正色道：“《灵宪》有云，情性万殊——”　　“说人话！”

姚合掏了掏耳朵。　　薛少勤顿了顿，道：“万物皆有法度，圣人才能经天纬地；是我先失了法度，才导致监生们耳目蒙蔽，生出乱象。”

姚合哑了半天，一声笑了出来：“你怎么这么会给自己找事？”

薛少勤道：“我自知没什么本事，可是若连规矩法度都守不住，岂不是又蠢又坏？”

姚合看了他一会儿，摇摇头笑道：“我是无所谓，只是你们薛家不是小门小户，牵一发而动全身，要不……今晚我替你守着，你回去同薛十郎商量下？”

薛少勤心里已经拿定了主意，起身谢过，便匆匆离开了。　　姚合坐在薛少勤刚才坐的位置上，一边听着周围细微的动静，一边慢吞吞吃着手里半只胡饼。　　吃完后，起身拍了拍身上的饼渣，摇摇晃晃走进殓房。　　大约过了一刻钟，一道火光猛地从殓房门口窜起——　　……　　此时，薛家长房，薛少勉房中。　　薛少勤刚坐下说了没几句话，忽然眼皮狠狠一跳，他下意识停了下来。　　“怎么？”

薛少勉问。　　薛少勤正要摇头，忽听见门外疾走，旋即响起仆人语声：“六郎、十郎，万年县廨走水了！”

“嘭”的一声，薛少勤扑到了门口，急问：“人呢？阿合呢？”

……　　太兴十二年，正月二十一，夜。　　万年县廨后殓房失火，焚毁尸首十三具。　　次日晨，万年县尉薛少勤具本上书，言称唐子谦杀人一案中，死者贾三儿尸身验出有毒——　　“可尸体都被烧掉了，薛少勤这时候上书还有用吗？”

唐小白担忧地问。　　“自然也是有用的——”唐子谦正坐在院中树下，慢条斯理地擦拭着他的随身佩刀，动作舒缓，眸光轻柔，如同轻抚珍贵的箫管笙笛，“而且，我们还有另一条线可查，你忘了阿元发现的那个人？”

唐小白愣了愣：“阿元发现的那个人不是被一个蒙面人带走了？”

唐子谦动作一滞。　　是他忘了，小白不知道蒙面人的来历呢……　　“这样也能找出那人的身份？”

小姑娘乌圆的眸子溢满崇拜。　　“呃……嗯……”唐子谦轻咳两声，转移了话题，“娇娇呢？”

唐小白摇头：“我刚去了阿姐房里，她不在，还以为来找阿兄了。”

唐子谦神色一凝：“去看看大小姐在哪里！”