唐小白记得，那还是太兴十一年的时候。　　夏夜清透，车轮无情轧过碎落满地的药瓶，瘦高的少年站在夜色中，神情有一丝迷茫。　　在那之前，姚合是个自负聪明且有些叛逆邪气的少年。　　凭他的出身，进了公侯府第，比薛少勤还显得自在。　　为了达到目的，会使一些不太光明的手段。　　直到真的伤及无辜了，才后悔莫及。　　这也算是，成长的代价吧？　　唐小白将目光从红靺鞨上挪开，合上盒盖，交给橙子：“送去给大小姐，把薛七郎的话转达一下。”

没过多久，橙子回来说：“大小姐还是让人送去薛家了。”

虽然不是薛少勤送的，但大小姐哪管那么多，谁送过来的，就原渠道退回。　　薛少勤再次见到唐小白时，苦着脸说起这事：“我当时就不想答应阿合……可现在我也不知往哪儿去寻他这个人。”

唐小白笑：“你们这么多年的交情，明年你成亲他也不来吗？”

薛少勤叹道：“我上回在山南碰到他，他就知道我要成亲，当时就说了不来观礼。”

唐小白有些意外：“上回你放出风声找他，他倒是来得很快。”

上回是薛少勤被她和唐子谦抢了书，要挟薛少勤把姚合找回来，没几天姚合就回来了。　　“可能是他知道我有困难，特意回来帮我吧？可我总不能故意放出风声骗他回来。”

薛少勤道。　　这话却说得唐小白心中一动。　　上回姚合回京的时间，与其说薛少勤遇到了困难，不如说是唐子谦出事。　　而上次见到姚合，也是她父兄出事的时候。　　其中心思不言而喻。　　唐小白一时也不知该不该希望姚合回京。　　“蒲州汾阴薛少勤！”

“在此！”

薛少勤忙不迭举手应声，差点没跳起来。　　“二小姐，薛某先告辞了！”

他朝唐小白匆匆一拱手，提起袍角急急忙忙往献福寺内赶。　　唐小白看得直笑。　　“我竟不知阿皎与薛七相交甚笃？”

边上冷不防传来森森一句，吓了唐小白一跳。　　转身见少年玄衣玉面，身姿清隽，又忍不住笑了起来：“没有，就是觉得薛七郎性情真率，颇为可爱。”

李穆皱眉。　　可爱不是用来夸他的吗？　　“你怎么亲自来了？”

唐小白见他穿着便服，便将他拉到不太引人注目的一边。　　“来看看，”李穆随口答完，反问，“你呢？来看薛七？”

“怎么会？”

唐小白笑嘻嘻道，“我是来看崇文殿第一次考核！”

太子殿下这才缓和了脸色。　　东宫崇文殿面向全国的天文历法人才直招，到今天已经持续一个多月了，唐小白对此一直很关注。　　第一批招揽来的人不算多也不算少，她看过其中一些人，可以说良莠不齐，所以考核是必要的。　　第一次考核放在与太子颇有渊源的献福寺。　　这次考核的结果多少关系东宫颜面，唐小白再忙也要抽空来看看。　　虽然她来看看也没什么帮助，但——　　君不见，太子殿下也来了？　　关心则乱，谁也不能免俗。　　想到这里，唐小白突然觉得少了点什么。　　“找什么？”

李穆见她左右张望，问道。　　“你知道薛七郎要成亲了吗？”

“不知道。”

李穆道。　　他如何知道这些？　　“但薛七郎今天来应考，他未婚妻却没来……”唐小白嘀咕道。　　李穆对这些不感兴趣，转开了话题：“想不想进去看？”

“可以？”

唐小白眼睛一亮。　　太子殿下在这儿，有什么不可以的？　　献福寺的这次考核，分为理论和实操两部分。　　理论部分就是答卷，大多是基础填空。　　答卷收上来后，唐小白瞄了几眼，觉得这卷子出得颇有水平。　　一共十题，由浅入深，循序渐进，一张卷子就能分出层次来。　　“这卷子是林先生出的？”

唐小白问。　　“我出的。”

太子殿下语气淡淡。　　唐小白惊愕：“你还懂这个？”

他们俩虽然在浑天书院待过，但并没有进修过天文学啊！　　“略懂。”

李穆道。　　他既然要对司天台下手，对这方面就不能一窍不通，所以抓了几个司天台的人单独讲了几天。　　出题者并不需要懂得很深，反正阅卷评卷的不是他。　　不过，能震惊到她，李穆心里还是很受用。　　他表面仍旧一派云淡风轻，心里却在等着唐小白的夸赞。　　然而并没有等到。　　唐小白简单“哇”了一声后，就低头翻试卷了。　　李穆不悦问：“找谁的？”

“薛七郎。”

说着就找到了。　　以唐小白的经验，就这干净整洁的卷面，成绩应该差不了。　　但内容她不敢妄评，递给李穆：“你看看他答得怎么样？”

谁知太子殿下对这个好苗子看也不看，直接丢回案卷中：“自有专人评阅。”

就拉着她去看推演考核了。　　……　　唐小白估测得不错，卷面分高的同学，一般成绩都能在中上。　　薛少勤就是这样。　　考核当天就出来了。　　一共三十七人，薛少勤排第四，成绩比唐小白想象得还好。　　“推演术数略逊，不过书读得不少。”

林虚己评价道。　　“取前十，授将仕郎。”

太子殿下一开口就很大方。　　将仕郎虽然是最低级的散职，并没有具体职务，但已经可以领俸禄了，算正式授官了。　　“明年伊始，修撰新历。”

唐小白想起薛少勤的婚事，笑道：“最近喜事可真不少！”

于薛少勤是得偿所愿的喜，于他们也是。　　而且，喜事还不止这一桩两桩。　　今年浑天书院一共有二十名学生过了乡试，获得明年春试的资格，据书院先生们的评估，约摸有十人左右有机会中榜。　　其中就包括了罗雄。　　月初的时候，张老先生已接下任命到了邢州。　　老先生德高望重，又曾治理过邢州，一到邢州地界，不但百姓含泪来迎，竟还有盗匪闻风而降，传出种种佳话。　　唐子谦护送的赈灾物资也到了邢州，得镇州真定县主的援助，调镇州军参与赈灾抚民。　　仿佛什么好事都赶上了一块儿。　　册封太子妃的诏书，也终于在腊月二十七，各衙署封印之前，发了出来。